何沐阳笑道：“是不好办。皇上一心想让我进宫任职，要不是群臣反对，恐怕任命的圣旨早就下来了。”

天子权威，连生杀予夺都在他一念之间，更别说区区一个臣子的去留了。

常晞只能默然。

何沐阳就拉着她在自己身边坐下，温声道：“要是真去了总督府，虽说可以带家眷同去，可条件到底还是不如京都的······”

又想问她要不要留在京都了！

常晞想了想，突然道：“丕岭那边来了信，说河道已经竣工了。”

何沐阳微微一怔。

他也知道这事，却不明白常晞为何突然提起这个。

只听见常晞道：“咱们在北津时，日子也比在京都艰苦些，可大爷领着村民养盐地、挖井、修河······做的都是利民的实事，我虽不及大爷，却也领着乡邻姑嫂们采种花木，做些简单的香料换钱，告诉她们南边惯用的绣样，帮她们打开绣品的销路。我永远也忘不了咱们走时，村长领着全村老少出村相送的情景······”

她顿了顿，才接着道：“忠肃公说得好，但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。哪里需要他，他便愿往哪里去······大爷想报国惠民，留任京都也未必就比出任外省更好。京都人才济济，也不缺咱们这一家，与其要我在这里做个安富尊荣的闲人，我倒宁愿再回去北津，起码还能替当地民众做一两件事，就是再小，也有价值。”

何沐阳握着妻子的手，久久不语。

这番话直说到了他心坎上，简直比他自己肺腑里掏出来的还要恳切，心意相通到如此程度，也不必再多说什么，他只能沉默。

过了良久良久，他才低声道：“所以，我正是要趁着这个时候设法斡旋，谋个外放的机会，一旦错过时机，往后新帝登基，正值用人之际，再想出京就更难了。”

常晞点了点头，低声道：“大爷有决断了就行，我也只是担心你的身子······”

何沐阳不禁大笑，促狭地捏了捏她的鼻子，说道：“我身子好不好，你又不是不知道。”

在外面就是最沉稳内敛的，回家才说了几句正经话，就没了正形······

常晞不禁啐了他一口，自己却也忍不住笑了。

“还是想想怎么劝老太君和老爷太太吧。”她笑道：“可别耽误了孩子们的功课！你都不知道，这几天他们动不动就往我这儿凑，百般求着我替他们说情呢！”

这些臭小子们，一心只想着赶紧离家，满口里说的都是卫家如何如何的好呢！

何沐阳一笑道：“我知道了。”

当天下午，他就去了一趟川宁侯府。

第二天上午，吴老太君就领着儿媳来宣平伯府串门了。

也不知她们老姊妹两个关起门来说了些什么，常晞等人去服侍吃饭时，老太君就深深看了常晞一眼。

常晞也看不出这一眼到底是赞同还是责怪，于是只含笑恭谨以对，扶着老太君到了外屋，安著布菜，谈笑如常，就像没事儿人一般。

吴老太君看着就暗暗点头，私下里跟老太君说道：“难怪你从前那般看重她，就凭着这份沉静，在咱们这样的人家里也算难得的了！”

老太君笑叹道：“什么都好，只是主意太正了些······”

这些话要是对着旁人，老太君是万万不会说的，可吴老太君跟她是几十年的老交情，自然非比寻常。

吴老太君听了这话，却不以为然，道：“我看你是老糊涂了！又要有本事的，又要没主意的，天下的好处全让你一家占去了不成？依我说就挺好，咱们这些老东西还能硬挺几年？小辈们自己拿得定主意，你还有什么好不放心的？不偷着乐去，还在这儿说嘴。”

老太哈哈大笑道：“老糊涂了便怎地？得陇望蜀，也是人之常情嘛，我又不曾对她们怎样，不过搁在心里白想想，难道这也不行？”

说着，就长叹了一口气，道：“幼鸟离巢是早晚的事，我何尝不知道该怎么做？可也正是你刚才说的那话，咱们还能活几年？我总想着多留孩子们在身边一阵，能多看他们一天、一眼，也是好的······”

这话倒也说得恳切······

吴老太君也无言可答，默然了片刻，抚掌笑道：“罢罢罢！快别说这些煞风景的了，我难得出来一趟，非得待足一整天不可，你快叫人把那副宫里赏的玉竹骨牌拿出来，今天人多，你那两个孙媳妇又都是好手，快叫来凑个角，咱们好好抹几圈牌再说！”

“你就是惦记我那副骨牌，别以为我看不出！”

老太君笑起来，果然就让人好生取了出来，又叫了萧合环和常晞两个来作陪，萧合环坐了一角，常晞又推了吴太太做一角，自己则坐在下首帮两位老人家看看牌。

到了申初时候，邹氏也过来了。

她不肯上桌，只在一旁跟常晞喝茶闲话，倒也十分自在。

打了半天一算账，吴老太君赢得最多，萧合环输得最多，老太君就大笑道：“你还说她是好手，却又赢了她这许多，意思你比她还高一筹，她要是好手，你可不成了圣手了？”

吴老太君一点不谦虚，笑道：“那还用说？不是我胡吹大气，你满京都打听打听，有几个能赢得过我的？”

众人又是一阵笑。

直热闹了一整天，晚间又是开了花厅摆宴吃酒，吴家打发轿子来催了四五回，都被吴老太君打发了回去，最后连侯爷都亲自过来了。

“瞧你急得这个样。”老太君正喝得起劲，却被扰了兴致，便嗔着他道：“纵晚了些，不过在我那住一宿罢了，怎么就巴巴的撵过来？还怕我亏待了你老娘不成？真是岂有此理。”

那川宁侯爷也是一把年纪的人了，闻言也只能赔笑作揖道：“不敢，不敢。”

邹氏强忍着笑意让小辈们都回避了，也免得臊着他。

吴老太君也是难得开怀一日，心里百般的不舍，吴侯爷好说歹说，吴太太也在旁赔笑相劝，说了大半晌的好话，这才终于把他们的老祖宗给接了回去。

紧接着就是中秋节了。

就在佳节前夕，何沐阳的调任也终于下来了。

“蓟辽总督下辖的辽海东宁兵备道？”邹氏喃喃着重复了一遍，觉得有些拗口，不禁问道：“这是个什么官？品级怎样？”

何栎辉跟她说不清楚，只是道：“用不着盯着品级看，老大的官是宫里下旨委任的，意义当然不同。再说了，不管军营还是卫所，那里头的人可不是看谁官大就服谁，还得看自己的本事能不能压伏众人，官派得太大了也不见得就好，老大要是能稳扎稳打，一步一步往上升，以后熬个封疆大吏当当，我看也不是不可能的。”

他望着上房的窗棂，良久无语。

自己只有这三个儿子，最大的胆大包天，居然跟反贼掺和一起去，当时被老大给大义灭亲了，幸而他手下那些乱军都死了个干净，又把尸身暗暗送出城去料理，对外只说是失踪，这才能把伯府摘得干干净净，这也不消说了；老二肩不能扛手不能挑的，能勉强守住现有的家业，就该烧高香拜佛了！实在也没什么好指望的；三个儿子中，也只有老大一个，兴许还有点儿机会能封疆拜爵，光耀门楣······长房的人丁凋敝至此，也是无可奈何的事了······

他忍不住抚杖长叹了一声。

邹氏却还在琢磨他刚才的话，越听越觉得不是味。

说了那许多，意思就是大儿子现在的品级其实并不怎么高了？

她不禁怅然道：“就留在京都多好！大姐儿怎么说也是皇子妃，不拘哪里，给她弟弟谋个好差事还不容易吗？何必非要北上，弄得以后想见一面都难······”

“你懂什么！”

何栎辉闭目半晌才道：“老大是靠一箭射杀了叛王，才得了这次受恩赏的机会。可那些读书人，几十年寒窗熬下来，运气好的，也不过补个芝麻小官，哪能有这样一步登天的机会？虽说救驾乃是天大的功劳，可那些文官肯定心里不乐意，这才找了许多由头，一会儿说老大原本是贬臣还没除罪，一会儿说他年纪太轻难当重任，一会儿又说是为了邀功邀名，才不顾圣上安危，冒此奇险······总之全是些嫉贤妒能的屁话！圣上就算想封大官，可也要顾忌满朝官员的意见，你以为那么容易，说封就封了？这时候退一步也好，省得我们何家被人推到炭火上架着烤，有什么意思？”

张口“我们何家”，闭口“我们何家”的，那儿子的前程就不重要了？

邹氏愀然不乐。

她就是不明白，但凡世袭的公侯世勋之家子弟，哪个又有功劳了？不照样是超一品的大员，也没见谁说他们什么不是，自己儿子救下了当朝皇上，立了这样大功，就是封个侯爵未必就当不起，怎么就该被人三推四阻的呢？

她坐在那里，怔怔的不言语了。.

何沐阳笑道：“是不好办。皇上一心想让我进宫任职，要不是群臣反对，恐怕任命的圣旨早就下来了。”

天子权威，连生杀予夺都在他一念之间，更别说区区一个臣子的去留了。

常晞只能默然。

何沐阳就拉着她在自己身边坐下，温声道：“要是真去了总督府，虽说可以带家眷同去，可条件到底还是不如京都的······”

又想问她要不要留在京都了！

常晞想了想，突然道：“丕岭那边来了信，说河道已经竣工了。”

何沐阳微微一怔。

他也知道这事，却不明白常晞为何突然提起这个。

只听见常晞道：“咱们在北津时，日子也比在京都艰苦些，可大爷领着村民养盐地、挖井、修河······做的都是利民的实事，我虽不及大爷，却也领着乡邻姑嫂们采种花木，做些简单的香料换钱，告诉她们南边惯用的绣样，帮她们打开绣品的销路。我永远也忘不了咱们走时，村长领着全村老少出村相送的情景······”

她顿了顿，才接着道：“忠肃公说得好，但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。哪里需要他，他便愿往哪里去······大爷想报国惠民，留任京都也未必就比出任外省更好。京都人才济济，也不缺咱们这一家，与其要我在这里做个安富尊荣的闲人，我倒宁愿再回去北津，起码还能替当地民众做一两件事，就是再小，也有价值。”

何沐阳握着妻子的手，久久不语。

这番话直说到了他心坎上，简直比他自己肺腑里掏出来的还要恳切，心意相通到如此程度，也不必再多说什么，他只能沉默。

过了良久良久，他才低声道：“所以，我正是要趁着这个时候设法斡旋，谋个外放的机会，一旦错过时机，往后新帝登基，正值用人之际，再想出京就更难了。”

常晞点了点头，低声道：“大爷有决断了就行，我也只是担心你的身子······”

何沐阳不禁大笑，促狭地捏了捏她的鼻子，说道：“我身子好不好，你又不是不知道。”

在外面就是最沉稳内敛的，回家才说了几句正经话，就没了正形······

常晞不禁啐了他一口，自己却也忍不住笑了。

“还是想想怎么劝老太君和老爷太太吧。”她笑道：“可别耽误了孩子们的功课！你都不知道，这几天他们动不动就往我这儿凑，百般求着我替他们说情呢！”

这些臭小子们，一心只想着赶紧离家，满口里说的都是卫家如何如何的好呢！

何沐阳一笑道：“我知道了。”

当天下午，他就去了一趟川宁侯府。

第二天上午，吴老太君就领着儿媳来宣平伯府串门了。

也不知她们老姊妹两个关起门来说了些什么，常晞等人去服侍吃饭时，老太君就深深看了常晞一眼。

常晞也看不出这一眼到底是赞同还是责怪，于是只含笑恭谨以对，扶着老太君到了外屋，安著布菜，谈笑如常，就像没事儿人一般。

吴老太君看着就暗暗点头，私下里跟老太君说道：“难怪你从前那般看重她，就凭着这份沉静，在咱们这样的人家里也算难得的了！”

老太君笑叹道：“什么都好，只是主意太正了些······”

这些话要是对着旁人，老太君是万万不会说的，可吴老太君跟她是几十年的老交情，自然非比寻常。

吴老太君听了这话，却不以为然，道：“我看你是老糊涂了！又要有本事的，又要没主意的，天下的好处全让你一家占去了不成？依我说就挺好，咱们这些老东西还能硬挺几年？小辈们自己拿得定主意，你还有什么好不放心的？不偷着乐去，还在这儿说嘴。”

老太哈哈大笑道：“老糊涂了便怎地？得陇望蜀，也是人之常情嘛，我又不曾对她们怎样，不过搁在心里白想想，难道这也不行？”

说着，就长叹了一口气，道：“幼鸟离巢是早晚的事，我何尝不知道该怎么做？可也正是你刚才说的那话，咱们还能活几年？我总想着多留孩子们在身边一阵，能多看他们一天、一眼，也是好的······”

这话倒也说得恳切······

吴老太君也无言可答，默然了片刻，抚掌笑道：“罢罢罢！快别说这些煞风景的了，我难得出来一趟，非得待足一整天不可，你快叫人把那副宫里赏的玉竹骨牌拿出来，今天人多，你那两个孙媳妇又都是好手，快叫来凑个角，咱们好好抹几圈牌再说！”

“你就是惦记我那副骨牌，别以为我看不出！”

老太君笑起来，果然就让人好生取了出来，又叫了萧合环和常晞两个来作陪，萧合环坐了一角，常晞又推了吴太太做一角，自己则坐在下首帮两位老人家看看牌。

到了申初时候，邹氏也过来了。

她不肯上桌，只在一旁跟常晞喝茶闲话，倒也十分自在。

打了半天一算账，吴老太君赢得最多，萧合环输得最多，老太君就大笑道：“你还说她是好手，却又赢了她这许多，意思你比她还高一筹，她要是好手，你可不成了圣手了？”

吴老太君一点不谦虚，笑道：“那还用说？不是我胡吹大气，你满京都打听打听，有几个能赢得过我的？”

众人又是一阵笑。

直热闹了一整天，晚间又是开了花厅摆宴吃酒，吴家打发轿子来催了四五回，都被吴老太君打发了回去，最后连侯爷都亲自过来了。

“瞧你急得这个样。”老太君正喝得起劲，却被扰了兴致，便嗔着他道：“纵晚了些，不过在我那住一宿罢了，怎么就巴巴的撵过来？还怕我亏待了你老娘不成？真是岂有此理。”

那川宁侯爷也是一把年纪的人了，闻言也只能赔笑作揖道：“不敢，不敢。”

邹氏强忍着笑意让小辈们都回避了，也免得臊着他。

吴老太君也是难得开怀一日，心里百般的不舍，吴侯爷好说歹说，吴太太也在旁赔笑相劝，说了大半晌的好话，这才终于把他们的老祖宗给接了回去。

紧接着就是中秋节了。

就在佳节前夕，何沐阳的调任也终于下来了。

“蓟辽总督下辖的辽海东宁兵备道？”邹氏喃喃着重复了一遍，觉得有些拗口，不禁问道：“这是个什么官？品级怎样？”

何栎辉跟她说不清楚，只是道：“用不着盯着品级看，老大的官是宫里下旨委任的，意义当然不同。再说了，不管军营还是卫所，那里头的人可不是看谁官大就服谁，还得看自己的本事能不能压伏众人，官派得太大了也不见得就好，老大要是能稳扎稳打，一步一步往上升，以后熬个封疆大吏当当，我看也不是不可能的。”

他望着上房的窗棂，良久无语。

自己只有这三个儿子，最大的胆大包天，居然跟反贼掺和一起去，当时被老大给大义灭亲了，幸而他手下那些乱军都死了个干净，又把尸身暗暗送出城去料理，对外只说是失踪，这才能把伯府摘得干干净净，这也不消说了；老二肩不能扛手不能挑的，能勉强守住现有的家业，就该烧高香拜佛了！实在也没什么好指望的；三个儿子中，也只有老大一个，兴许还有点儿机会能封疆拜爵，光耀门楣······长房的人丁凋敝至此，也是无可奈何的事了······

他忍不住抚杖长叹了一声。

邹氏却还在琢磨他刚才的话，越听越觉得不是味。

说了那许多，意思就是大儿子现在的品级其实并不怎么高了？

她不禁怅然道：“就留在京都多好！大姐儿怎么说也是皇子妃，不拘哪里，给她弟弟谋个好差事还不容易吗？何必非要北上，弄得以后想见一面都难······”

“你懂什么！”

何栎辉闭目半晌才道：“老大是靠一箭射杀了叛王，才得了这次受恩赏的机会。可那些读书人，几十年寒窗熬下来，运气好的，也不过补个芝麻小官，哪能有这样一步登天的机会？虽说救驾乃是天大的功劳，可那些文官肯定心里不乐意，这才找了许多由头，一会儿说老大原本是贬臣还没除罪，一会儿说他年纪太轻难当重任，一会儿又说是为了邀功邀名，才不顾圣上安危，冒此奇险······总之全是些嫉贤妒能的屁话！圣上就算想封大官，可也要顾忌满朝官员的意见，你以为那么容易，说封就封了？这时候退一步也好，省得我们何家被人推到炭火上架着烤，有什么意思？”

张口“我们何家”，闭口“我们何家”的，那儿子的前程就不重要了？

邹氏愀然不乐。

她就是不明白，但凡世袭的公侯世勋之家子弟，哪个又有功劳了？不照样是超一品的大员，也没见谁说他们什么不是，自己儿子救下了当朝皇上，立了这样大功，就是封个侯爵未必就当不起，怎么就该被人三推四阻的呢？

她坐在那里，怔怔的不言语了。.