除了秦圭的生辰在即,京中最近也没什么大?事。一切都相安无事地进行着?，众人各司其职，平静又祥和。

沈清遥一心两用,既为秦圭的生辰宴做准备，也分?心应对和塞外夷族的人贸易往来可?能生出?的变故。

边关?已经安逸了近百年了,自从?那一场战争打的夷族退缩不敢往前漫过雷池一步后，两方协议安定通商往来,中间甚至又签过一次和平协议,到现在已经有五十年了。

又到了协商下一个五十年的时间,举国上下却?一片祥和,没有对此事生出?任何的不安来。

毕竟太?平天下太?难得，谁都不想?妄图打破。再续签协议已经是板上钉钉的事情。

在商言商,沈清遥本质上是个商人,少会做赔本买卖,这一次更是想?借着?机会扩大?利益。

但心还是柔软的。

一切都准备妥当,秦圭生辰宴前几天，却?又有一个人突然来到了驿馆。

他衣衫褴褛,肉眼可?见的破败和风尘仆仆,姿态却?很好看,不卑不亢,彬彬有礼地询问着?接待官什么。

沈清遥没忍住多看了两眼,纳闷他这是在路上遇到劫匪了不成,不然怎么有着?朝廷给的路费还这样狼狈。

结果第二天就又遇到了他。

他站在写信送信的摊子?前，一脸为难又诚恳,像是在许诺着?什么。

见沈清遥有兴趣，她?身边的人就凑上来，小声?地跟她?說。这人是想?给家里人送信报平安,但是身上没钱，就想?着?能不能帮人写信作?为酬劳，正跟人商量呢。

沈清遥没有滥好心，只是让人去通知了招待他们的人，没过片刻就有人来解决此事，偏正好是秦垣。

秦垣从?远处走过来，一眼就看到了人群中的沈清遥。

沈清遥自然也没有错过他皱起的眉头，只是她?似挑衅地冲秦垣眨了一下右眼，事了拂衣去不留功与名?。

但有时候缘分?就是这么奇怪。

隔了一天在自家书局再次看到这人的时候，沈清遥已经见怪不怪了。

掌柜殷勤上来道：“这人读过书，又写得一手好字，抄书要?的价格也便宜，我就把人留下来了，二小姐可?是觉得不妥？”

妥不妥的沈清遥倒是没觉得，就是好奇明明有人招待，他怎么还非要?自食其力？

那人看掌柜对沈清遥态度殷勤，有察觉到他们一直注意着?自己，犹豫片刻，主?动上前交谈。

他拱了拱手道：“在下秦肖，承蒙掌柜收留，感激不尽，不知这位姑娘是……”

掌柜提醒道：“这是我家二小姐。”

秦肖看起来仍是懵懂，问候道：“二小姐。”

沈清遥没有拿架子?的习惯，也习惯了直来直往，直言道：“朝廷不是给你们安排了食宿吗，怎么还要?出?来找活干？”

秦肖看起来有些羞愧，似是为一个大?男人还要?靠远亲朝廷接济而抬不起头，他低头道：“朝廷是已安排食宿，我一个人自是衣食无忧，可?是家中娇妻幼儿衣食尚无着?落，我听闻京中工钱给的多，便想?多攒些钱回去，让他们过得好一点。”

沈清遥多看了一眼。

像他这样的人挺多，但是到了这里还能记挂着?家里人的却?很少。

于是她?又多问了一句，“你来的路上是遇到劫匪了吗，怎么这样迟？”

秦肖不好意思地偏过头，低声?说：“我把钱留给家里了，所以路上行程较慢。”

掌柜谓叹道：“现在像你这样顾家的人已经很少了。”

秦肖明显还未弄清楚沈清遥的身份，闻言对掌柜道：“这不是应当的吗，男子?汉大?丈夫的，怎么能只顾自己，弃妻儿不管呢，圣贤书都不是这样读的。”

沈清遥颔首，明面上没有多说什么，私下却?让掌柜找个理由把他的工钱提高了。

不为别的，至少希望他远方的妻子?和孩子?能过得好一些。

时间过得很快，翌日就是秦圭的生辰。秦垣就算那时候说要?被?降职跟在沈清遥身边赎罪，却?因为中间种种一直分?身乏术从?未履行过，现在终于得了喘口气的时间。

他问到了沈清遥现下所在的地方，还没走过去，就看到了凑在她?身边的秦肖和王南裴。

秦肖身上有一种读书人沉淀下的宁静儒雅，面容又清淡清和，既不会因为自己的出?身傲然，也不因为处境而自惭形愧，博闻强记又谦逊好学，很快就和周围的人熟悉起来。

沈清遥之前去过很多地方，就是现在困在京中也依然对外面充满了兴趣，闲暇时候就喜欢拉着?秦肖问一问他路上的见闻。

王南裴初时对秦肖略有敌意，却?在相处之下渐渐弥散了，相较之下更感羞愧，对他态度也好了一些。

如今三个人凑在一起，天南海北地聊天，看起来倒也和谐。

秦垣反而成了那个最为惹眼的不速之客。

沈清遥好奇地问秦肖：“为什么啊，花开的好看，尝起来也好吃，为什么还都不喜欢，要?把它连根拔起，连种子?都小心地不留下？”

王南裴皱着?眉头思忖，斟酌道：“难道是因为有毒，大?家都害怕？那也不对啊，要?是这样，更不可?能长得到处都是了。”

秦肖在家中既要?读书也要?干农活，对这原因自然是清楚的，此时吊足了他们的好奇心，才含笑缓缓道：“不能随便吃，倒也不是因为它有毒，只是仅凭经验之谈，有长者说牛羊吃多了这种东西，会难以有小羊羔小牛崽，后来大?家就都这样做了。”

沈清遥对这种没有根据只有经验之谈的话并不完全信服，她?犹疑地问：“吃多了真会这样吗？有人试过？”

秦肖看到了秦垣，笑着?没有回答。

秦垣皱眉看着?沈清遥，道：“天下之大?无奇不有，你又何必去管是不是有人试过。”

王南裴也站了起来，以一种回护的姿态守在沈清遥身侧。

秦肖已经不像刚来的时候那样对什么都一头雾水，就是没有刻意去打听，这些事情也会传到他耳朵里。

沈清遥心情正好，被?这样居高临下一番训诫浇了一头的冷水，再没了好心情，兴致缺缺的问：“瑞王殿下有何贵干，来买东西？”

甚至不等他答话，就越俎代庖地吩咐掌柜：“把店里最贵的东西拿出?来给瑞王过目，瑞王殿下财大?气粗，定然不会做出?那种看了不买的事情。”

强买强卖的意图太?过明显，可?是秦垣却?没有按着?套路走。

他面无表情地看了沈清遥一眼，语气也毫无起伏地说：“不必看了，我没钱，不买。”

瑞王府的账本沈清遥都看过了，他有钱没钱她?还能不知道？

沈清遥撑着?下颌微笑道：“没关?系，那就不看贵的，看个便宜的就行。”

秦垣：“买不起。”

“噗……”王南裴没忍住笑出?声?，秦肖也在忍笑。

沈清遥还想?再说什么，秦垣却?直接堵死了她?所有的劝说，他亮出?来荷包，里面是空的，道：“什么都买不起。”

这荷包真是比脸都干净啊！

眼看着?毫无油水，沈清遥都懒得搭理他了。

王南裴恢复神色，正经问道：“王爷来此有何贵干？”

秦垣余光一扫，先是落到他身上，淡淡问：“礼部最近不忙，王大?人怎么还有闲情四处闲逛？”

就是再忙，到了现在也该有了喘口气的时间。但这话不能在秦垣面前说，因此王南裴道：“下官依照皇后嘱托，奉命来此取明日要?用的东西。”

恰逢伙计把东西都准备好了，吆喝一声?“好嘞——”，双手捧着?交给王南裴。

王南裴对秦垣微笑道：“有劳王爷记挂了。”

不等秦垣问，秦肖已经自己先答了，他道：“我在这里做工，晚上会回驿站，定不会耽误时间的。”

每个人都落落大?方坦坦荡荡。

秦垣只看了一眼就收回目光，落到沈清遥身上，道：“明日宴会我来接你。”

以前有个什么宴会，他们两个总是形影不离，一同进宫，一同出?场，不管什么人看到他们中的一个，就会知道另外一个就在不远处了。

可?那是以前。

沈清遥略显无趣地撇了下嘴，指尖拨弄着?小杯子?，道：“不用，我跟我爹娘一起。”

秦圭生辰，沈父沈母不管是作?为朝臣还是作?为丈人丈母，都是要?参加的，沈清遥自然也是也该跟着?他们一起，怎么可?能舍近求远和秦垣。

秦垣抿了一下唇。

沈清遥一步到位地回绝了他，说：“陛下说的那什么要?你跟着?我的话，就当已经完成了吧，以后你就不要?再出?现在我跟前了，咱们两不相干。”

秦垣垂了一下眼，道：“这是欺君。”

秦垣说她?这是欺君，可?他不也是借着?这个给自己找理由。

沈清遥侧脸看他，意味不明地“切”了一声?。

第二天的宴会一切都准备好了，等明天一过，秦垣就能清闲下来，便有了时间，朝九晚五地来烦她?。

沈清遥只是想?到就心烦，绞尽脑汁地想?着?要?怎么让他自己心生退意。

可?是谁也没想?到，就连天子?生辰宴的，这一天都不平静。

远方的风带来了一个消息。