叶小舟哭哭啼啼地捉住了他的指尖，眼眶里行将滑落的泪被雁足灯的暖光润透，显得他整个人愈发的潮湿。

“我错了，天柱……”他哽咽道，“我真的知道错了。”

虽然他并不知道自己错在何处，但他不得不借此讨好景旼，好叫他不要再折磨自己了。

“你错在何处？”景旼却半点也不心软，眼神颇为玩味地盯着他，“怎么就知错了？”

“我真的记不得了，”叶小舟说到这里，忽然又顿住了，心里徒然冒出了一个他自己都不敢相信的名字，他眼神躲闪，支支吾吾道，“你是……你是叶小旼？”

景旼的神色忽然就变了，他不置是否，只是伸手解开了叶小舟的衣襟：“继续。”

叶小舟知道八九不离十就是这个名字了，确定眼前人的真实身份后，他的心跳反而更快了。

他全然记得自己对叶小旼做过什么，有些可能只是微不足道的欺负，有些却是实打实的侮辱。

“可他在十年前便走失了……不是我干的，是他自己走丢的，”叶小舟已经不哭了，声音却依然止不住地发着颤，“我只是讨厌他，只是讨厌他和他娘。”

他看向景旼，原本他还觉得，那位回忆里的哥哥叶小旼与他根本是大相径庭的两人，但现在，不知道是不是心理作用，他忽而又觉得两人的眉目间隐隐有些相似了。

回忆像野草一般疯长，两人积怨已久的往昔像是被破开的匣子，叶小舟此时不只有委屈，还有难以自抑的愤怒，他陡然拔高了音量：“可我又有什么错，如果不是江抚柳，那个贱人，我娘就不会死！”

“叶小舟，你闭嘴！”景旼面色一沉，忽然便一伸手，轻易便掐住了他纤弱的脖颈，“你怎么不问问你那位□□熏心的爹？我和我娘走到山穷水尽之时，他装作君子模样收留了我们，最后却逼着我娘去做了填房。”

“她那么大的人，怎么会不知道寄居在别人家的后院里是什么意思？”叶小舟强忍着行将窒息的痛苦，从喉咙里挤出一句话，“她那是……活该。”

景旼的手指顿时收拢得更紧了，这回叶小舟是一点声音也发不出来了。

叶小舟怎么也想不到，他爱得恨不得为他去死的人，其实是他最怨恨的人的儿子，而这个从前满口说着爱他的人，现在却掐紧了他的咽喉，想要他的命。

生理性的眼泪自眼角滑落，叶小舟在这样行将窒息的境遇里，终于体悟到了生不如死的滋味。

正当他以为自己就快要死去之时，景旼手上的力道却徒然一松，屋里湿热的空气争先恐后地涌入了叶小舟的胸腔，叶小舟弯着身子猛咳了起来，心里有种劫后余生的庆幸之感。

他现在才知道自己究竟有多想活着——

他的爹爹只有他这一个儿子，云尚坊的糕点他还没吃够，锦绣坊里还有他尚未完工的衣裳，小家奴答应给他捉的蛐蛐也还没送到他手上，他还有大把可享乐的人生，怎么能折在这个阴暗潮湿的破屋子里呢？

想到这里他便又开始掉起了眼泪。

“我早该让我爹将你和江抚柳都赶出去的，”叶小舟哑着嗓子喘息道，“你们母子都是养不熟的白眼狼。”

景旼静静地听他说完，而后一声嗤笑便从他口中流泻而出：“我是不无辜，但你也不委屈，人总是要为自己的所作所为付出代价的。”

说完他依然坐在床侧，居然真的打算作壁上观。

叶小舟一开始还能咬牙忍住，但也憋得浑身都湿透了，粗布衣裳紧贴在身上，只消稍一动作，便会蹭过他此时万分敏感的肌肤，折磨着他所剩不多的理智。

景旼的眼里半点不起波澜，漠然坐在旁侧看着叶小舟，他看他翻过身背对着他，忍不住开始自渎，便又起了玩心，用细线系住那末端，断不许他解脱。

他硬着心肠听着他苦苦哀求，又见他哭湿了被褥。

两人就这样，一个袖手旁观，一个满身煎熬，这般折腾到了半夜，那药性总算是过了，叶小舟终于得以含着泪昏睡过去。

景旼这才起身，正打算走，却忽然听见了叶小舟的浅梦中的低吟，他凑近了一听，发现不过反反复复说着想回家一类的话，一边说还一边哭，那模样瞧着当真惨极了。

很奇怪，这明明就是他想要的，但看到了这样的叶小舟，他心里却莫名觉得很不是滋味，这让报复的快意都沉了下去，成了无边无际的落寞。

他到底是没狠得下心，竟又折身回去，在叶小舟身上盖了一层干净的薄被。

————

这夜叶小舟忽然梦见了很久以前的事，那时候他才不过八岁的年纪，个子很小，脸上是稚气未脱的婴儿肥。

他不知是在何处瞧见了哪个小孩上树掏鸟窝的举动，这便立刻学了去，铆足了劲，往叶府庭院中种的高树上爬。

“小少爷上树了！”家奴中不知是谁先放出了这一声惊呼，而后一众家奴便团团围了过来，特别是近身伺候叶小舟的那几个内仆，吓得魂都没了。

家仆们一时间架□□的架□□，找软垫的找软垫，还有的合力摊开了院里还在晾晒的锦被，在树下等着接。

叶小舟的奶娘一路小跑上前，还来不及喘息，便柔声哄道：“小舟小舟，奶娘给你备下了你近日最爱吃的奶糕，你乖乖下来，奶娘这就带你去吃，好不好？”

年幼的叶小舟此时却是骑虎难下，他上了树才发现，这树上来容易，下去却难。

他也是这时候才发现自己竟然畏高，不由得便哇哇大哭了起来。

家奴们见状也慌了，忙你一言我一句地哄着。

他们实在是不敢随意动作，那树瞧着是高，但纸条却显得相当羸弱，一个八岁的幼童爬上去自是无妨，但若是他们这些老大个人爬上去，只怕要么把树压倒了，要么一个不仔细就把小少爷给晃下来了。

就在此时，只见叶家老爷叶弘方带着一个孱弱雅丽的女人同一个瘦高的小男孩，朝这边走了过来。

叶弘方微微皱眉，显然是有些不悦，他开口便问：“缘何这样吵闹？”

他话音未落，随着家仆们的目光一眼望去，便看见了自己那挂在树上的心肝儿子。

叶弘方顿时便慌了，脱口便喊道：“小舟！”

家奴们立刻叽叽喳喳地劝道：“老爷，您可莫要这样喊他，若是惊着了少爷，一会只怕……只怕是要摔下来。”

叶弘方爱子心切，又听这些家奴这么说，登时便怒气冲天地发作道：“你们这么多人都是干什么吃的？这么多双眼睛，连一个小孩都看不住！”

说着便要自己上前去，打算亲自上树救儿子。

结果却又被这些碍事的家奴们给拦住了，为首的那个苦着脸劝道：“老爷，使不得啊。”

那家奴说完意有所指地看了看叶弘方的大圆肚子，只疑心这叶老爷若是上树，当要把这树压折了便先不说了，只怕还得把自己也搭上去。

就在此时，叶小舟的两只小胖手就快要脱力了，他整个人在树上晃了一晃，紧接着树下所有人的心都提了起来，好在最后他还是哭着抓住了另一根小树杈。

树下的众人终于又松了一口气。

树上的叶小舟抽抽噎噎地喊道：“爹，我怕。”

叶弘方这辈子心里最重要的除了自己便是儿子，被他这一声“爹”喊得心肝都在发颤，心疼的恨不得自己能代子受过，替他去挂在那颗高树上。

与此同时，那个雅丽佳人忽然一抬手，将自己身后那高瘦的小男孩推了出来，她的声音亦如其人，像是有人拨动了一架悦耳的金琴。

女人谦谦然道：“让阿旼试试吧，他年纪尚小，又出身乡野，见识虽然不多，但树倒是爬过不少的。”

叶弘方扫了一眼自己身边这些一个个吃的脑满肠肥的家奴们，忍不住叹了口气，只好退而求其次道：“也好，便让阿旼来试试吧。”

那被推出来的男孩虽然穿着一身灰布短打，但整个人也打扮得很干净，他眉眼间很有他娘的影子，只是不似她那般柔美，反而是刚硬的，仔细瞧起来，还带着一丝不易觉察的攻击性。

他在众目睽睽之下，轻而易举地便攀上了树，他先是看向树杈上那根藕节似的小胖手，又抬眼对上了叶小舟的那双葡萄似的、黑的发紫的灵灵双眼。

阿旼心里微微一松，竟然没来时那般紧绷了，他稍稍放软了声调，单手便勾住了叶小舟的腰，低声道：“抱紧我。”