“睿王兄。”萧瑶目光顷刻被睿王夺去，并未注意他身后被扣住的人。

绛紫锦衣，贵气天成，唬得所有人不敢直视。

嗬，装什么大尾巴狼呢，有些人小时候坏在面上，长大坏在骨子里，真是越来越叫人望而生厌。

京城地界不小，睿王府独处稍偏，并不在附近，萧瑶拿脚指头想想都不信他是正巧出现在此处。

余光扫过半夏手中细针，又落在季昀身上，若有所思。

睿王先借机出手，再在关键时候出来维护季昀，拉拢人手，倒是好手段。

“真是巧了，睿王兄怎的大清早便有此雅兴出入酒楼，还正好抓到贼人？”萧瑶勾起浅笑望着他，笑意未达眼底。

当着百姓的面，她倒要让众人瞧瞧睿王的真面目！

此番睿王来京城，她一直有意无意避免接触，没想到，时隔多年，睿王心机已经如此之深。

她就差明着说他贼喊捉贼了，睿王竟然面色不改，甚至眼尾笑意渐深。

“元福妹妹，本王乃是同季编修有约，才碰巧在此。”睿王笑着解释。

随即，潇洒回身，一把扣住贼人下颚，往上一抬，对上萧瑶惊愕的神色，极满意地扬起眉梢，缓缓道：“此贼人，元福妹妹可识得？”

薛直！拿细针伤马之人，竟然会是薛直！

视线掠过睿王，萧瑶狠狠盯着薛直，见他双腿抖得厉害，若非两名护卫架着，这会子定然已经瘫软在地。

以薛直的做派，别说大清早逛酒楼，便是昨夜睡在这酒楼里都不算稀奇。

想起昨日她任由薛直传扬的流言，萧瑶更是气红了眼。

她本想算计季昀，没想到这个蠢货害她在睿王面前这般丢脸，让她搬起石头砸了自个儿的脚！

若是眸光能化为实质，萧瑶定要将薛直的榆木脑袋当场劈开。

紧紧攥着拳头，迫使自己忍住怒火，萧瑶僵硬地转动脖颈，将视线移开，对上浓眉深目的睿王：“识得。”

便是对薛直恨之入骨，萧瑶也不想当着众人的面，说出他的身份。

薛直再不济，也是母后的亲侄子，她的亲表哥，她不能让这坨烂泥连累母后英名。

话音方落，喉咙口便一阵发紧，萧瑶仿佛被睿王扼住咽喉。

再开口时，嗓音涩然，姿态却不得不放低下来：“多谢睿王兄擒住贼人，元福这就差人送去顺天府衙门。”

“来人！”萧瑶冷声唤道。

身后护卫刚有所动作，睿王已然摆了摆手：“诶，元福妹妹不必同王兄客气，本王的护卫正好无事，就由他们交给顺天府尹发落吧。”

“不要！”薛直忽而惊叫出声。

本来萧瑶说要送他去顺天府衙门时，他压根儿没放在心上，打断骨头连着筋，萧瑶不会真那么做的。

可睿王跟他不仅没血亲，还跟萧瑶有夺位之仇啊。

薛直已然感到颈后一阵寒意，越想越急，脑子一热便喊：“公主表……”

“住口！”萧瑶厉声切断他的话头，瞪着眼睛，不可思议地望着薛直，他是嫌死得不够利索吗？

被她这么一吼，薛直骤然把话咽回去，噎地直打嗝。

“来人，把他嘴堵上！”萧瑶闭了一下眼睛，无力又厌烦，叹了口气，对睿王道，“如此，便有劳睿王兄了。”

言罢，眸光扫了季昀一眼，对方正好在瞧她，眉眼清泠依旧，看不出喜怒。

萧瑶回身步入銮轿，下意识将手中点心匣子抱得更紧，经此一事，怕是季昀会更加感念睿王恩情。

叮铃铃，銮铃重新响起，长街渐渐恢复熙攘喧闹。

睿王说到做到，着人将薛直径直送去了顺天府衙门，还叫人写了个简要的状纸，贴在薛直衣襟上，一并带去。

“季大人，本王已备薄酒给季大人压惊，不知可否赏脸？”睿王笑意郎朗，爱才之心毫不掩饰。

“王爷言重，季昀多谢王爷仗义相助！”季昀躬身行礼，姿态谦和，仍是不卑不亢，眉宇间的疏离却悄然散去。

睿王瞧在眼中，唇角扬起一抹愉悦的弧度，随意拂了拂衣摆，抬脚便跨入酒楼。

望着他气定神闲的背影，季昀眸光微闪，对身后小厮吩咐了一声，便要跟上去。

眼角余光扫过青石地面，忽而被一处金光攫取注意，季昀侧眸望去，只见方才銮轿停过的地方，静静躺着一枚金钗。

钗头牡丹富贵逼人，花蕊中央嵌着一颗红宝石，日光下流光溢彩，同她耳畔的红宝石坠子一样。

季昀悄然拾起，攥在掌心，正欲起身，便听睿王站在门里问：“季大人捡了何物？”

闻言，季昀呼吸一窒，心口砰砰直跳。

起身冲着睿王摊开掌心，从容不迫道：“细针。”

睿王目光幽幽落在他掌心，果然静静躺着一枚细针，想必是方才元福身边的宫婢无意中遗落的，他只顾着扣住薛直，倒忘了凶器。

登时眉眼一松，冲季昀笑道：“季大人果然心思缜密，本王没有看错人。”

对于睿王的话，萧瑶并未全信，进了宫门便伺机令影卫去探探，睿王是否真的将薛直带去了顺天府衙。

点心刚出炉时还冒着热气，萧瑶本想趁着热乎送给母后，没想到这么一打岔，送到慈宁宫时，已然冷透。

“母后，还是别吃了，下回昭昭再给您带新的来，三味斋的点心就是要趁热乎才最有滋味。”萧瑶坐在小杌子上，笑盈盈替薛太后捶着腿。

心绪却有些不宁，薛直被送去顺天府衙的事，不知该不该告诉母后。

“母后可还没老，牙口好着呢，昭昭的一番心意，母后必须得尝尝。”薛太后边说，边示意方嬷嬷替她夹块儿杏花糖藕，用了一块便赞不绝口，“果真不错，比御膳房的还强些。”

萧瑶正要借机凑趣儿讨赏，还没来得及开口，薛太后便微微倾身，替她理了理腮边发丝：“我的昭昭都累瘦了，朝政繁忙，你只管叫内阁大臣们去顶着，你皇兄便是……”

提起萧珵，薛太后便忍不住哽咽，萧瑶也瞬时红了眼眶。

薛太后拿帕子沾了沾眼角，摆了摆手道：“罢了，罢了。”

萧瑶垂眸，将眸中泪光咽回去，却听薛太后转了话题：“母后听说京中不少少年郎想争驸马之位，不知昭昭可有心仪之人？”

闻言，萧瑶哪里还顾得上伤心？头摇得跟拨浪鼓似的，髻上珠翠珊珊：“母后可别打趣我，那些多是斗鸡走马的纨绔，昭昭的眼光没那么差，驸马之位，宁缺毋滥。”

“你说的母后自然知晓。”薛太后拉住她的手，长长叹了口气，“可母后不得不为萧氏皇族延续忧虑。”

“也不拘那些想争位的，有功名在身的呢？只要你心悦，母后定会叫你如愿。”

“母后此言，昭昭可记住了！方嬷嬷，你也替本宫记着，赶明儿本宫想抢哪家少年郎做驸马，母后可推辞不得！”萧瑶伸出手来，强行跟薛太后拉勾勾。

面上笑意嫣然，心下却暗暗叫苦，也不知能拖得几时，难道要她同母后直言，天下男儿皆不可信，是以她想孤独终老？

若真如此，怕是母后明日就塞个驸马到她府里。

“你呀！总也长不大！”薛太后无奈，哭笑不得地在她额角点了一记。

午后，季昀立在院中，望着庭中新植的西府海棠，枝头碧色托着红粉，春风拂过，花叶袅袅。

一片半粉半白的花瓣飘落下来，季昀抬手接在掌心，眼睛仍凝着枝叶间含苞待放的花骨朵。

侬丽的红层层包裹，同她耳畔坠着的红宝石一般艳丽，季昀眼底藏着一丝不易察觉的柔色。

“公子，睿王爷怎么突然送来一棵树？还是开花的，咱这院子可从来没种过这么娇气的东西！”常轲抬手抹了一把汗，顺带将季昀手中的铲子接过去。

睿王爷送来就挺奇怪，更奇怪的是，公子素来不爱这些花啊草的，竟然亲手给这海棠树培土！

“多嘴。”季昀拍了拍手上无意中沾染的尘土，愣愣瞥了常轲一眼，扭身便往书房走去。

刚欲迈上石阶，便有小厮来禀：“公子，顺天府尹派人来请。”

元福公主府中，萧瑶刚用了午膳，正在园中遛着载雪消食，□□那边突然传来脚步声。

越过香气馥郁的花丛望去，见是白芷，手里似乎还抱着什么东西。

“公主，奴婢差点忘了。”白芷双手托着个油纸包，递到她面前，“今日一早，季大人的差人送来这个，说是给公主的。”

“哪个季大人？”萧瑶有些疑惑，脑子里闪过三个季大人的名字，可哪个也不像是会在大清早给她送东西的。

白芷神色一僵，早上的事，她已经听半夏说过了，想必公主心里对那位季编修还憋着火呢，这也是她迟迟没敢把东西拿来的原因。

“是……是季编修。”白芷吞吞吐吐道。

说完，她大着胆子偷瞄了萧瑶的脸色，见她面色骤然冷了几度，心中不由替季编修叫苦。

“东西给本宫，你下去吧。”萧瑶接过油纸包的一瞬，双手往下沉了沉，还挺重。

不远处便有一处凉亭，亭边细柳依依。

“把载雪带去别处玩玩。”萧瑶目光落在油纸包上，抬脚便往亭子方向走去。

湖风吹来，带着园中花草香气，沁人心脾。

油纸包里放着五本书，萧瑶看了看书名，随意挑了一本，一手撑着石桌翻看。

转眼看了小一半，越看越不对劲，季昀竟然送的是才子佳人的话本子！

书本身没问题，甚至比她从前不谙世事时偷看的话本子风雅许多，可它本质上仍是谈情说爱啊。

萧瑶愤然将书合上，重重丢在石桌，看也不想再看一眼，季昀想暗示什么？暗示他想争驸马之位？

伪君子，果真是伪君子！萧瑶脸上一阵青，一阵白。

想当驸马的人多了，可没一个让她这般着恼的，她若不好好治治他，她就不叫萧瑶！

“公主，属下见到季编修进了顺天府衙。”影卫悄无声息出现，沉声禀报。