殷寒是在客栈的床上醒来的。

他动了一下，却发现自己的手被人握着。少年的骨节分明，有力到让人觉得被侵犯了。眼睛是场寒寂冬夜，从浅睡中苏醒，看到殷寒时才亮起光彩，“师兄，你醒了。”

“嗯。”

殷寒觉得疲累，依旧侧卧着，懵懂：“我这是怎么了？”

他记得出了县衙碰见了一只白猫，而后便被卷进了邪祟的幻境，被人扔下了山门。

谢涔一定也进去了，幻境可以根据记忆的主观性出现零星的偏差，但无论如何都不可能出现记忆中没有的人。

也就是说，谢涔又救了他一次，将他从无涯的荒唐大梦中解救。

谢涔：“师兄太累了，神魂有些不稳，出了幻境便昏睡了过去。”

“哦，”殷寒问，“你带我回来的？”

谢涔点头，“我背你回来的，”他交代，“你昏睡了一整天，张师兄没来找你，不过他倒是碰见我了。”

没来找他？殷寒一瞬间迷惑，张扬灵待他从来友爱关心，不该如此。又听见谢涔继续说：“他找到有白猫的王家了。”

殷寒连忙坐起身，也不管那些细枝末节，抓住了谢涔的手臂，急：“找到了？快带我去。”

邪祟要人主魂没有节制，要么用来修炼，要么是修补自己受创的魂魄，不论是两者中哪一个，都只是杯水车薪，要尽快找到并解决才是。

殷寒身上只有单薄的亵衣，他取下外袍披上，对着铜镜理好衣襟，觉察到一双手臂从他的腰侧穿过。

长穗玄青的宫绦被谢涔拿在手里，而后在身前系上了一个结。

殷寒抬起头，铜镜里模糊的人影重叠，像是抱在一起。

“系好了，”谢涔的声音里有散碎的笑意，往后退了一步，“我带师兄去王家吧，我知道在哪里。”

“好。”

……

这户王家离客栈不远，步行不要多久。但不巧的是屋门紧闭，家里没有人。

殷寒谢涔寻人无果，便去找了邻家询问情况。

邻家要破败得多，院落里坐着一位和面的妇人，听殷寒问她邻家的去向，便答：“哦，王老太太啊，她去扫墓了，不在家，还没回来呢。”她用衣袖擦了额头的汗，疑惑：“仙师是来掖水除祟的吧，可是王老太太家都十几年没什么人了，怎么会有问题？就算有也早该有了，哪还用等到现在呀。”

殷寒皱眉，不解：“什么叫没什么人？”

笑：“王老太太的丈夫早年大旱饿死了，膝下一儿一女，好不容易拉扯大了，儿子被征军战死沙场，女儿远嫁，生孩子的时候一胎两命都死了。这么多年，就她一个人生活，能有什么邪门的地方？”

“那她家可有养猫？”

妇人略加思索：“养了，是她女儿去世之后送来的，当作宝贝养着，前几日还送给对面客栈的老板娘，让她代为喂养几日。”

殷寒点头，反应过来……普通的白猫，像是棉花，应当就是他前几日看见的那只叫做“靖安”的小猫。

他疑惑：“大娘，你可还记得这猫有什么异常之处？”

妇人摇头：“没有啊，就是只普通的白猫。”

怎么会？殷寒茫然，从妇人家往王家看，参天的大树下挂着小秋千，院落里摆着许多竹编的玩具。众多的信息像是一张巨网，连接编织，没有出处。

殷寒顿了一下，露出笑意：“我明白了，谢谢大娘了。”

妇人生得祥和，摇头，笑：“这有什么，仙师除祟辛苦也是为了掖水，为了我们，自当相助。”她将手在衣裙上擦拭，说：“仙师吃茶糕吗？我这几日做了些不值钱的点心，带点走吧。”

殷寒刚想拒绝，却被身后的谢涔拉住了手。

那妇人跑到了屋内，拿出一筛网的精致茶糕，回到殷寒跟前，劝：“仙师，要不尝尝？”

她殷切的神色叫人难以拒绝，殷寒谢过，接下。

茶糕入口有糯米的香和棕叶的清爽，松软可口，莫名有些熟悉。

殷寒眼睛亮了，发自内心地夸：“大娘手艺真好。”

妇人笑：“是吗？我儿子也这么说，当年他在家时最是喜欢吃我做的茶糕了，可惜他太出息了，五六岁被外来的仙师挑中寻仙问道去了，再也没回来。”她笑时眼中有泪，继续念叨，“见仙师如此，我倒是有些想他，他与仙师年龄相仿，想来也应当如仙师一般。”

殷寒哑然，茶糕竟有些难以咽下，许久才郑重回答：“会的，定是如此。”

……

出了小院，殷寒才问：“师弟方才干嘛按住我？”

谢涔没有答，似是知道什么，但不愿意说，指着不远处。

王家亦是那种最为朴素的农家小院，扫得干干净净，屋外晾晒着一排排洗好的衣物，微风徐来，衣物招展。

只是与方才不同，紧闭的大门已经开了。

“老太太回来了吗？”殷寒不由问。

“也许，我方才也未注意，可能是刚回来吧，”谢涔猜测着，眼睛却停留在方才的妇人身上，直到那妇人进了屋才收回目光，说：“师兄若是好奇，我们一同去看看。”

殷寒点头，知道有必要，不过看屋舍状况却是诡异的。

一个外出的人为何会将衣物晾晒在外面，明知道自己一时半会回不来，怎么会这么做呢？若是下雨刮风，霉了，被风吹走了，该如何？

殷寒垂着眼帘站在王家门前敲门，三响过后依旧没有回答。

他皱眉，回头看一旁的谢涔，谢涔默许一般地点头。

殷寒闭上眼睛，手停留在房门上，用心去感知。

空荡荡的，没有生灵，只有一团浊气，在屋舍的角落里游荡，腐臭的，散发恶意的，像是街市的烂鱼。

殷寒偏过头，告知谢涔：“邪祟在里面。”

“那进去看看吧。”

殷寒叮嘱：“嗯，万加小心。”

谢涔阴郁的眼睛自然地露出缱绻与诚挚，他走到了殷寒身前，出剑极快，好似一道闪电，破开门扉，回头说：“无事师兄，我在。”

一路向里，没有任何的阻拦。

殷寒跟在谢涔身后，细细观察周遭的一切，方才还未注意，屋舍外的衣物还是湿的，这几日没有下雨，是才洗的。

可是看隔壁大娘的意思王老太太应当没回来才是。

“她发现了。”谢涔突然提醒。

邪祟在进门的那一刻便变得失去理智般暴虐。

“嗯。”殷寒出门带了素剑，拔剑，看向紧闭的屋舍门。

屋舍一瞬间洞开，暴露里面简洁的摆设。什么都没有出现。

但悄然间微风汇聚，空气变得迟缓无力，让人喘不过气。而原本晴空万里此刻也阴沉了三分。

“臭道士，你怎么来了？”

那邪祟是突然出现在殷寒身后的，她用的还是吕九的样子，但眼睛只剩下两个空洞，阴森可怖，却又含情脉脉。她扭着腰走了几步，骤然变脸，饱含怨念的语气似是想将人撕碎：“谁让你来着的？谁带你来的，你为什么要来这里？”

霎时，她像是一只敏捷的黑豹，伸出锐利的指甲妄图上前掐住殷寒的喉咙。

殷寒还没有反应过来，就见身前闪现了一人，谢涔单手持剑抵挡，微微施力，剑荡出浩然剑气，将邪祟掀飞，飞出几丈远，撞到了一个透明的结界。

结界是谢涔方才结的，邪祟撞上去发出沉郁的闷响，摔落在地上，像是一团烂泥。

她趴在地上，仰着头看人，身上的死气愈加重，一张脸上满是愤恨：“臭道士，把你的主魂给我就可以了，你要什么我都答应，你为什么就不肯呢？”话说得理直气壮。

殷寒走上前，蹲下身，问：“你为什么要我的主魂？”

虽说修士的魂灵珍贵，但此次一同来的是他、张扬灵和宋重明三人，后来还来了谢涔，这三个人为什么偏偏挑中了他？

邪祟笑得肆虐：“因为你……”她伸出爪子，妄图中伤殷寒，大叫，“弱啊！”

只见一阵银光，巨大的尖叫声像是撕裂般炸响，“啊——”女人的尖叫声像是山谷雪崩，让人头皮发麻。

谢涔一剑剁下了邪祟的两只手，面无表情，冷声：“师兄，你继续问，无事。”

殷寒回忆，审视一般：“不对，这次来掖水的，最弱的人是宋重明。我再问你一次，为什么挑中的是我？”

那邪祟痛得扭曲，身上呈现浓稠的黑色雾气，声音变得雌雄莫辨，带上了重声，咬牙切齿：“因为你有所求，贪欲最甚……”

殷寒负手立，再问：“那你要主魂又是做什么？”

“哈哈哈哈！”巨大的笑声爆发出来，像是绝望后夹杂疼痛的彻悟，“臭道士，我要你的主魂做什么？当然是修炼啊！”

殷寒摇头：“不对，”他看向那扭曲的雾气，说：“你是为了王家的那只猫。”

方才邻家大娘说的时候他便觉得不对，十几年独身，膝下当着宝贝养的那只猫也是十几年前老太太的女儿送来的，但是那猫他见过，分明是是一只棉花似的幼猫。

猫生十五六年，也许可以活到现在，可是怎样才能永远保持年轻呢？

那邪祟的笑声戛然，大骂：“不是！我怎么可能是为了别人！”

是呀，殷寒也不明白，夺人魂魄会引来天谴，一个小小的邪祟为什么要冒天下之大不韪？

究竟是什么让她非要如此？

这院落干净整洁，洗净了平日的衣物，不是王老太太做的，那会是谁做的呢？

——邪祟。

——这是邪祟干的。

“你是为了报恩吧？”虽然不知究竟是何恩情，但他可以断定，这邪祟是为了王老太太。

殷寒蹲下身，与狼狈趴在那里邪祟平视，语气温和：“能告诉我是为了什么吗？”