周恒进院,只见梳着两个包包头，戴着一对淡黄小绢花的小丫头呆呆看着她，手中毛笔的墨滴到纸面上尤为不知。他试图挤出最温和的笑容,可小丫头看着更呆了,周恒无奈,已经做好迎接小丫头哭嚎的准备，暗想,“自己出来急，也没带什么?小玩意哄孩子,以往都是常备在身上?的。”

没想到小锦丫却冲他露出大大一朵笑脸，跟开了花一样。周恒暗自称奇，要知道自打毁容后，小孩子见?到他没有不被吓到的,这是除了自家儿子之外第一个对他展露笑颜的娃娃。

小锦丫三并两步的跑过来，本来见色起意想伸手求抱，发现自己小爪爪上全是黑乎乎的墨水，于是转身扑向老宋头，“爷爷,你可算回来了,我好想你呀，这个大叔是谁？”

老宋头见自己衣襟被添上?黑爪印,拎着锦丫把她放到老宋氏怀里，“这几位贵客，专门为新棉花织布一事而来，会在家里住一段日子。”老宋头挺直腰板，还好自己这大房子比镇上?也不遑多让，又对老妻道,“赏赐的那几床冬被先给?贵客用上吧。”

锦丫不乐意了，笑脸也没了，这大叔怎么回事，这些可是我辛辛苦苦家人置办的，一来就要霸占，小锦丫可护食着很，再美的大叔也得排家人后面。老宋氏见她要起腻，手下暗暗使了劲叫她老实点。

周恒多年经商谈判经验，锦丫小脸上这么?浅白的意思一打眼就瞧出来了。他只道是小孩心性，从随从那取来五十两银子，递给?老宋氏，“老嫂子见?谅，这次出行匆忙，很多东西没来得及准备，这些银钱权当?这段日子的食住费用。”

老宋氏刚见?到周恒面庞时倒吸一口气，这会已经平复下来，她看老头子点头，便不客气接下银子，起身去收拾客房。

周恒带了随从与工匠一共七人，他见?后院有妇孺怕不方便，本来想住到前院老房子，被老宋头拦下了，庄户人家没那么多讲究，周恒便在二房那侧的空屋住下。三房那边因三郎不在，不好安排男客，就叫四名女工住在那边，随从则住进前院。

这时，赵旗咋咋呼呼的声音传进来，他得知姐夫到了，二话?不说扔下手里的活就跑了过来。

“姐夫，你可算来了，我好想你啊！”锦丫眯起大眼睛，这憨货怎么跟她学，她小孩子跟老宋头撒娇卖萌那叫可爱，这一座大山的身躯加上?这个扮相可丑死了。

周恒稍使点劲才把赵旗从身上?扯了下来，赵旗还在喋喋不休跟他诉苦，“姐夫你都不知道我现在过的什么?苦日子，不仅要开荒、还要搭房子、还得修建防御工事，这小破地方也不知道圣上咋想的，非派府兵来护着，不就是种点地么。”说着顿觉周围一静，方才反应过来，自己就在人家这小破地方的地盘上?呢。

周恒无奈，替他向宋家人告罪，没办法，自己就这么?一个小舅子了，只能好好爱护着。宋家人摇摇头表示不在意，锦丫嫌弃的皱皱小鼻子，这个统领看起来脑子不咋好的样子，真能带兵吗？

老宋头带他们进了书房，取出新棉，周恒见?色泽就知不差，再上?手握紧复又松开，棉花很快恢复原状，连连赞叹，“果然是好棉花！”

老宋头却愁道，“这棉花也不知是什么?原因，偶然变异，今年只得三百余株，收下来的棉花皆在这了。圣上让暮云村尽快将?新棉花织成布，做为太后生辰礼物送到国都，想了很多法子皆不得要领，只好请您过来一起参详，现下离太后生辰只有一个多月时间了。”

周恒暗暗可惜，棉花太少了，便决定采纳柳父意见织成披帛。染色他则建议染成黄色，不仅端庄大气，又是皇家御用颜色不容易出岔子。细节定下来，众人就开始忙开了，

这期间暮云村见?老宋家突然来了这么?多面生的，稀奇坏了，现在又农闲，地里头没活可做，三三两两的伸着脖子围着老宋家打探，只可惜他家新修的院墙隔绝了他们的目光，

院里纺工先将?弹好的棉花卷成棉条，架好纺车，将?棉条纺成棉纱，因为就只得这些棉花，纺织工小心翼翼，生怕用力不匀使纱线粗细不一。

染色则是因为新棉少，为了不出纰漏还得先试色。

试用这个宋家人已经有经验了，摆出事先准备好的五个大染缸，染色工倒入从澄州带来的染料，再慢慢添加别的勾兑出颜色不一的黄色。

柳父这边提前送来一车上好的白棉布与纱线，染工一一将?白棉布跟纱线放入不同染缸，反复浸染，再将?染后的纱线纺织成布，跟直接染的白棉布进行对比，一点一点找出最为合适的色彩。

这时候锦丫又有新的想法，她这几日观摩纺织跟染色，发现每匹布都是纯色，她想想前世的渐变色，去找周恒叭叭，“周大叔，为什么?布帛都是纯色啊，不能每匹布上?有不同的颜色吗？”

周恒见?这小丫头对他有了好脸色，还有些受宠若惊，前几日可爱答不理的。他试探的去抱锦丫，见?没有拒绝，便将她抱到旁边椅子上?做好，也不管锦丫能不能听懂，耐心解释，“想每匹布染不同色彩，要在染纱时就要将?纱线分门别类理好，每段纱线要浸染不同颜色，还要想着纺成布后颜色是否相搭，一匹布下来，光染色理线就是个大工程，花费的时间要比普通的布多上?七、八倍不止。”

说着说着，周恒也打开了思路，如果这次献礼能抬高棉布身价的话?，不妨一试，做不了大批量上市，就是逢年过节走礼也算是个稀罕物。

锦丫暗暗咂舌，“妈呀，是自己想的太简单了，其实古人是很聪明的，只是因为成本限制了发展。”

棉纱终于纺好了，又经过浆纱整理，终到染纱这一天，文县令特意早早赶到暮云村，赵旗更是一直赖在宋家不走。

大家有些紧张的盯着染工上色，生怕染坏出纰漏。等染好新棉纱线晾晒时，众人心下一凉，“这颜色不太对啊。”因跟旁边试色用的棉线相比，颜色略微暗沉。

周恒暗暗思索道，“看来新棉花更易上?色，复染的次数跟旧棉不同，只能先纺出来看吧。”

等纺出来的棉布一点点露头，众人从失望转为惊讶，等到煮布固色时更为狂喜。刚纺出来的一点布头，呈现土黄色，到中半段时已经能看出来色泽温润，等最后整条披帛织完固色后，虽然颜色比试色布稍暗，但?在阳光照射下光泽柔和，更具质朴。

“哇，是金子的颜色。”锦丫财迷的喊。

“确实，这颜色更沉稳大气，秒极。”文县令抚着两撇小胡子赞叹。

众人纷纷围绕这条披帛，用手轻轻摸，能感到比往常的细棉布还要柔软，更有厚重感，周恒感慨道，“棉布虽不及丝绢色彩亮丽，但?坚固耐磨，而且纺织难度低，省去了种桑养蚕的劳苦。”

又对老宋头施礼，“新棉花纺织的棉布，无论在坚韧、手感、色泽、保暖上?皆比旧棉花强上?数倍，还请宋里正多费心培育新棉。”

小锦丫在旁边偷瞄，见?大人们相互客套，小声的哼唧，“大功臣在这呢，拜错了拜错了。”等见?到文县令要收走披帛时顿时急了，脆声声喊道，“就这样献上去吗？”

文思远一回头见又是这个小丫头，不禁头疼，“那依你说还需怎么做？”

“光这么?送上?去哪有人知道是暮云村献礼啊，上?次跟奶奶去镇上?，看到人家都有招牌，我们村也要有招牌才行。”老宋头连连使眼色，没看到商议正事呢，这丫头啥时候跑进来的，让宋大郎赶紧抱出去。

众人一听倒觉得也有些道理，“那就在装披帛的盒子上?刻上暮云村可好？”

“不好不好，盒子装完就扔了，应该印在布上?，太后娘娘一看就知道是暮云村的献礼。”锦丫在宋大郎怀里挣扎着，还不忘提要求。

“怎么印？还能写上?不成？”文县令拉下脸，这小丫头一说话准给?找事。

周恒一惊，若不是从来没跟暮云村接触过，差点以为自家新工艺被泄露了，“我家布行最近倒是研究印染一法，虽然能单独印制上色，但?是着色部位容易将?布晕花。”他看着新布，这可是个机会，“新棉布容易固色，说不定可以一试。”

“不成，新布只得这一块，还要献给太后，以稳妥为重。”文县令想也不想拒绝道。

赵旗见?文县令反驳姐夫，不乐意道，“文思远你就是鼠胆之辈，不试试怎知不行？”

“激将?法对我无用，我又不是你这个蠢货。”俩人又吵起嘴仗。最后文思远实在是扛不住赵旗胡搅蛮缠，再加上?周恒只用三寸布试用，才终于松口。

锦丫在窗外冒出小脑袋瓜，毫不在意是自己引起的纷争，看的津津有味。还快活的老宋头打招呼，“爷爷，这是不是所谓的百无一用是书生啊，连个当兵的都辩不过，啧啧。”

赵旗听了美滋滋的，小丫头有眼光。

文县令冷哼，“秀才遇到兵，有理说不清，更何况这个兵也有个书生帮手。”他瞟着周恒不满道。周恒丝毫不理会，只一心一意制作图样，到底是怕晕染坏了布，只画了几个简洁图样，最后因暮云村名带有云字，选择了祥云纹。

锦丫一看，太大众了叭，还得我上?，她哒哒哒跑进屋，“云彩不是一片片的吗？这个线线条条是个啥哟。”边说边画出现代云朵画法，一片片飘在纸上?，形状不一，锦丫拿起画纸，举起来跟天上的白云相对，“看，这才叫云呢。”

老宋头见锦丫三番五次来捣乱，只得亲自把她扔给?老妻，千叮咛万嘱咐可别让她再跑出去了，他算是看明白了，这个家只有老妻才能制的住这小丫头。

周恒这一手画工当?年为官时也是被人称颂的，却被这么?个小丫头嫌弃，他摸了摸鼻子，有些尴尬。但?是再下笔时的祥云，却添加了几分锦丫画的影子在，看着更为立体、逼真。

大家面面相觑，“得，就照这个染吧，小丫头还怪有主意的。”文县令最终拍板。

经过反复试验，那三寸的布条已经印染的满满当?当?，终于找出来最佳方案。最终成品出来，金色的棉布叠印上朵朵祥云，栩栩如生惟妙惟肖，周恒只觉暮云村这一趟，实在是太值了。

远在澄州府，一个肤色白皙，眉眼精致的小男孩，抬起尖尖的下巴，“哦？我爹去找小舅舅了？”得到确切答复后，他兴奋的蹦下床榻，长期因挑食而苍白的面庞衬上一抹血色，笑起来右侧的小酒窝忽隐忽现。

“去把我房内所有的布帛都换上丝缎，那些棉布太糙了，全都撤下去，等等，裁成块状用来擦手。”

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