七个人的宴会也足够有趣啦！每个人都和其他人聊上一圈，花费的时间也足够打发无聊的晚上了。

宴席间，赫斯托先生大力称赞了仆人端上来的美味的烤鸡和肉汤，他说，菜色中没有任何的肉类那就不叫美食啦。

他喋喋不休地聊起了他旅途中吃过的食物，可是说了一会见没有人接上这个话题，就是他的太太也不理他，他又蔫蔫地缩了回去，嘟囔地说道别人都享受不到这样的乐趣，但这种没人理会的尴尬气氛丝毫没有打击到他吃饭的心情。

宾利小姐就坐在玛蒂尔达的右手边，时不时地就被玛蒂尔达瞥过来的眼神警告一次。她被自己脑补的各种打压手段吓得神魂不守，全程思维都不在线，她甚至吓得都不敢和玛蒂尔达眼睛对视。就是她姐姐路易莎递过来的话头也敷衍了事。

赫斯托太太提了几句卡罗琳感兴趣的话题，卡罗琳却没有谈性，于是她也顾不上和妹妹说话了，她甚至都忘了来赴宴前妹妹的不满。她全身心，所有的目光都被帕逊小姐身上精美的衣服，星光闪耀的首饰吸引走啦！

她不断地换着花样称赞帕逊小姐的美貌，她的黑发黑眸是多么的迷人，她衣服上镶嵌的花边和蕾丝又是什么时候伦敦流行的时尚。甚至她还惊讶地询问帕逊小姐脖子上的那条红宝石项链，她曾经在一家珠宝商那里见过，可惜珠宝商说那是非卖品，让她和这样一条漂亮的首饰擦肩而过。

当她知道那是伯爵直接派人从印度的宝石矿主那里买下的宝石，然后送到珠宝商那里请匠人打造的时候，她又发出一声惊呼。

若是让旁人见到这样的一幕，肯定会讨厌赫斯托太太□□裸的恭维的嘴脸，尤其是她翻来覆去说的都是同样的话，毫无新意，更让人厌烦。同时又不得不说，玛蒂尔达小姐是那样的傲慢无礼，虚荣心强，喜欢听好听的话。让一位太太在旁边恭维却丝毫没有羞愧的神色，她甚至还有心情注意祖父的谈话，却施舍似地偶尔说一句来鼓励赫斯托太太的热情。

父兄爵位比她祖父高的小姐，继承的财产没有她多；家里有钱的小姐，父兄又不会让一个女性继承家产。不管是横向比还是纵向比玛蒂尔达都一骑绝尘。

玛蒂尔达不管是在都柏林，还是在伦敦，身边围着的都是像赫斯托太太这样的女性，她见惯了‘投机客’们想要从她这里获得一些好处的想法。

赫斯托太太恭维人的水平在玛蒂尔达见识过的人当中也只能算中下等而已，随便听听就能猜出来她下句要说什么。

等宾利小姐从她自怨自艾的情绪中挣脱出来，就看见了姐姐路易莎讨好‘情敌’的模样，她羞得脸都胀红了。

宾利先生突然注意到妹妹的脸色不对，他关心地问她是不舒服吗？

所有人都停下来交谈，他们一齐看过来，达西也在其中。

宾利小姐不想让别人知道自己的小心思，也不想让达西看到自己姐姐的丑态。她支支吾吾地岔开话题，说自己没有不舒服，现在很好。

宾利先生也没有多想，他总是相信他的姐妹们说的话。倒是达西若有所思地看向玛蒂尔达，只见她端庄而矜持，全然一副标准淑女的模样。倒是她用戏谑的眼光看着宾利小姐，不知道宾利小姐做了什么事，愉悦到她了？

除了天真的宾利先生、插不上话而专注享受美食的赫斯托先生，和被富贵迷昏头脑的赫斯托太太，其他的哪个不是人精？

从见面到现在，宾利小姐奇怪的表情、隐约对玛蒂尔达的敌意和害怕早就被收入眼底。伯爵假装没看见，任由孙女施展手段。达西先生的第六感突然变得敏感起来，预感告诉他不要随便插手女士们的事。

晚餐就在这种暗潮汹涌的气氛中结束。

宾利先生今晚快活极了，伯爵一家的幽默风趣妙语连珠实在是让他高兴，就连朋友达西也难得不断附和他。

可是一想到用完晚餐后他们就得离开了，宾利先生难得地心情低落起来。

伯爵看出了宾利先生的沮丧，他热情地提议：“查尔斯（聊天的时候宾利让伯爵直接称呼他的教名），现在时间还早呢！我们来跳舞吧！就是一场小型的舞会，这里也有钢琴，让玛蒂尔达给我们弹琴做伴奏，她会这个！”

跳舞可是合他的意啦，他殷勤地说服他的家人再留一会儿，赫斯托先生也想找人和他一起打牌，两位女士也都同意再待一会儿。

所有人一起在起居室里，那里有一台钢琴可以伴奏。玛蒂尔达遵从祖父的安排给他们伴奏，宾利先生还特意嘱咐她弹些轻快的调子。

赫斯托先生和宾利小姐一起，宾利先生和赫斯托太太一起，多余的伯爵和达西坐在旁边。

达西静静地听了一会儿，他说：“玛蒂尔达小姐的技艺不错，乐曲中很有感情。”

伯爵回道：“噢！是的，玛蒂尔达弹得很好，就是她不肯多弹。她常说：‘弹琴本来就是为了我自己喜欢才学的，闲暇时弹奏一曲自娱自乐就足够啦！我又不指望能当演奏大家。如果当众弹给别人听，那我就必须接受别人的评点。本来是简单的玩乐，听了别人的意见就会不由自主地开始幻得幻失、在意别人的评价，那我就失去学习它的初心了！’”

达西还是第一次听到这种说法，他隐约觉得这番话不太对，但细想又想不出哪里有问题，

达西突地笑了，他反应过来了。弹琴的技艺难道不是不断地改正缺点才能进步吗？只是因为不想听别人的批评就直接不弹给别人听？

一曲结束的中场休息，跳舞的人纷纷下来拿酒水补充水分。

赫斯托先生体型微胖，下来后就大叫累人，不肯再跳了。他一个人坐着无聊，又把伯爵拉去旁边的桌子上玩皮克牌。

达西走到玛蒂尔达身旁，身体倚在钢琴盖上，看着她整理乐谱。

“你想和我说什么？”玛蒂尔达抬起头，挑眉。

“不，没什么。”达西摇了摇头，他突然不知道该说什么了，难道问她为什么针对卡罗琳？

玛蒂尔达看了看房间里的其他人，宾利先生则站在棋牌桌旁看棋，不时指点一二。赫斯托太太在和宾利小姐窃窃私语，眼神不时地瞟过这里。

她回过头，看着达西。

她坐在钢琴前的凳子上，达西站着，要想看清眼前人的脸，必须费力仰着头。达西低着头，她看不清他的表情，对方却能把她看得清清楚楚，于是她更觉得这个位置不舒服了。

达西拽了拽领结，轻咳一声，清了清嗓子，他被这样看着有些不自在。

“你刚刚的曲子弹得很好，为什么不经常弹弹呢？”

话才说出口，达西又懊恼不该这样说，他其实想听听她说些其他的话题，而不是他知道的这些。

玛蒂尔达倒是没想到被祖父卖了，也没有多想，只当是达西好奇。这个问题没有触及她的禁区，可以聊聊。

她揉了揉脖颈，有点酸，她的身体往后仰了仰，和达西拉开距离。

“我每天要做很多事情，时间都安排满了。就是有空余时间，我也更愿意坐在沙发上休息一会儿，做些不费力的事儿。”

“弹琴在所有选项中排名比较靠后，我实在是想不起它来。只有在想起来的时候才练练，技艺没有退步都是在浪费以前的天分罢了。”

达西之前一直认为帕逊小姐的性格十分善变还善于伪装。

她既能强势压制宾利小姐，又能在其他客人面前装作乖巧可爱的样子。既能说出一番那样的诡辩，有时候又肯实话实说，他能看出来她现在的回答十分诚恳。

有时她前一秒还对他笑脸相迎，后一秒又情绪多变，他突然间不知道怎么和这位性格奇怪的小姐相处了，以前的经验也没能给他什么帮助。

玛蒂尔达眼睫茫然地扇动两下，看着达西突然转身就走了……走了？

他过来就为了和她说句话？她也没招他呀？难道那句话有什么隐含的意思吗？

玛蒂尔达一直觉得达西先生的脾气阴晴不定，有时候聊着好好的，不知道她的那句话触了雷区，然后达西就闭口不言了，甩你一脸‘不想和你说话’的表情。现在她也只当是达西又抽了。

突然被人甩脸子，玛蒂尔达心情还是受了影响，她把钢琴的任务托给宾利小姐。往宾利先生旁边一站，不用暗示，宾利先生就热情地邀她跳舞。

玛蒂尔达和宾利先生畅快地划入舞池，宾利先生说了几句俏皮话就逗得玛蒂尔达哈哈大笑。

她感慨道：果然和热情的人聊天才有意思啊！达西就是个话题终结者吧！

“咦？话题终结者是什么意思？”玛蒂尔达歪头想到，从字面意思来看，果然是个很贴切的词呢！