尼日菲花园的餐室装饰不菲，有大有小，其中一个大的餐室里的长餐桌上也能坐十几个人。

所有人鱼贯而入，宾利先生边走边为第一次来的玛蒂尔达介绍：他们人少，就开了小餐室来招待客人。玛蒂尔达轻轻颔首，她倒无所谓在哪里。

玛蒂尔达昂首挺胸地走在宾利小姐身旁，在别人家也毫不显得拘束。浑身举止端庄得体，眼角却轻轻转动，微不可查地观察餐室的布置和装饰。

她好奇地看向身旁的宾利小姐，“我之前受莫里斯太太的邀请来过这里参加她举办的聚会，当时也进入参观过尼日菲的房间。和现在的装饰风格完全不同。”

宾利小姐本来全部注意力都在后头的达西身上，时不时地回头张望有没有跟上。她听到玛蒂尔达开口就精神一震，然后盯着玛蒂尔达说话，内里揣摩对方是什么意思。

玛蒂尔达似有所感，瞥了一眼，随意笑了笑。

她顺着仆人的指引，走到自己的位置，俯身落座。达西眼疾手快地上前为她拉开了椅子，玛蒂尔达甜甜地笑着向达西道谢，就看见对面的宾利小姐眼角都有些抽搐。

玛蒂尔达全当做没看见，所有人都依次落座，她对主位的宾利先生好奇问道：“不知道是谁布置的房间，和那时我见到的风格完全不同。”

宾利可来劲了，他接过仆人递来的餐巾铺在腿上，对着玛蒂尔达，神情不乏自毫。

“我们住进来之后，房间的布置都是卡罗琳一手操办的，餐室也是。”

他努了努嘴，示意玛蒂尔达看看桌布和餐具，“这些零碎的东西也都是卡罗琳去商铺挑选的，既然住在乡下，房子当然也要装修成田园风格，卡罗琳一提我就喜欢上啦，这里和我们以往在北部的房子是完全不同的风格。”

宾利继续碎碎念念：“一说到这个，我和路易莎总要称赞卡罗琳，她在这方面的审美实在是和我们的心意，即使原离家乡也能住得十分舒适呢。”

玛蒂尔达也笑眯眯地点头称是附和宾利先生的话，“纵然是奢华的物品，用起来也没什么特别的，用久了也会损坏，因此更需要考虑人们用得是否舒适了。卡罗琳对家人的喜好都了如指掌，用了心思布置才能让你们都喜欢。”

她顺便对宾利小姐说：“我也很喜欢这种田园风格的，卡罗琳，这块儿桌布上的花边实在漂亮极了，或许有机会我们可以一起逛街。”

宾利先生也喜欢听别人夸赞卡罗琳，说他妹妹多么重要，还不辞劳苦地帮他管理家业，他夸张地形容道：“如果没有了卡罗琳，我现在肯定会过得一团乱的。”

宾利小姐被哥哥当着达西的面夸赞心里也十分开心，半掩着脸做害羞状，然后又偷偷看了一眼达西，嗔怪道：“如果不是你连自己的事都弄得手忙脚乱，谁又耐烦帮你管家？等以后嫂子进了家门，我可就能清闲了。”

宾利先生听后哈哈大笑，和卡罗琳挤眉弄眼，“你的嫂子还不知道在哪里呢！现在还要劳烦你辛苦了。”

卡罗琳想通过引导哥哥来让达西发现自己善于打理家务的一面，她看了看达西，失望地发现他并没有动容，仍然低头自顾自地切着盘子里的肉排。

赫斯托太太也不甘寂寞，她对赫斯托先生抱怨道：“小姐们不只要会弹琴画画，还要求要会打理家务。要我说，现在对女人的要求可太高了。要是有哪家的小姐不会管家，那可不好嫁人啦。”

说完，她又补充了一句：“身家丰厚的先生们也正需要一位太太来帮他，好让先生们集中精力在外面的事务上呢，你说呢？达西？”

赫斯托先生放下刀叉想要发表一下意见，他用餐巾抹了抹嘴巴，清清嗓子准备发表意见，结果被妻子把话题引向了达西。只见妻子欣欣然地想听达西的意见，只好低头拿起勺子舀盘里的汤来掩饰尴尬。

达西见话题又转向了自己这里，抬头看了看，所有人都停下手上的动作想要从他这里听到什么，玛蒂尔达也饶有兴趣地看着他。

宾利则完全不赞同他姐姐的话，他抢答道：“要我选的话，娶妻子当然要看我是否喜欢，怎么能全看有没有理家才能呢？如果是我喜欢的小姐的话，还可以交给家里的管家嘛。”

卡罗琳有点脸黑，合着这是把她当管家了？

达西对这两种观点既不赞同也不反对，他说：“那就要看看是否有需要了。”

卡罗琳赶紧追问：“这话又怎么说？”

达西说：“如果先生们需要找一位能够帮忙打理家业的女主人，那么他们自选择一位喜欢做这个的小姐。如果不需要，那么他们也可以按着自己的心意挑选。”

卡罗琳夹着私欲提了个建议：“以我的看法，达西家正是需要这样一位能帮助你的贤内助，这位女主人既不会损伤家族的荣誉，又能给你带来帮助。”

卡罗琳后来指挥仆人去打听过帕逊家的传闻，在她看来，像玛蒂尔达她们家的情况，爵位和财产势必会被远房的亲戚继承，谁会娶这样的一个没有多少体面和助力的小姐，还要得罪未来的伯爵呢？

玛蒂尔达看着眼前几人的眼神交锋，卡罗琳对达西像是势在必得，不惜放下自己的脸面和矜持，大庭广众之下推荐自己。

见了此景，话又说回来，即便是卡罗琳在追求达西的时候给她带来了困扰，但是很少有小姐们有这种胆大的风格了。

玛蒂尔达又想起了卡罗琳的年纪也是该考虑这些了，现在她还能挑一挑，不然等宾利家未来的女主人进门，自由度可不像现在高了。

达西听到这个问题，眼神飘忽想到了自己的心事，他想要看看旁边玛蒂尔达的神情，但又不想让对方知道自己的心意，只得定着脑袋看着对面的卡罗琳。

达西无意让别人知道这种私密的想法，也不太喜欢卡罗琳的说法，镇定自若地说道：“未来的事谁又知道呢？至少目前我还没有发现适合冠上达西姓氏的人。”

卡罗琳没有从达西嘴里听到她想听的话，但也没有气馁。她相信自己会让达西发现她是最合适他的人。

宾利开玩笑地和达西说道：“达西你的眼光太高了，你也不肯多说，谁都不知道你喜欢什么样的女士。如果你肯多和别人跳跳舞，恐怕你现在就能带着达西太太来这里和我们一起度假啦！”

玛蒂尔达惊讶问：“你不肯赏脸和女士们跳舞吗？”

达西答道：“通常来说我很少邀请人跳舞”他反问道：“难道随便一个人邀请就要接受吗？”

玛蒂尔达咯咯笑道：“这么说来我也一样，我也不肯随便和什么人跳舞，除非我觉得他是个有趣的人。”

宾利觉得奇怪：“你和达西怎么都觉得无趣呢？舞会上都是有趣的人啊！”

玛蒂尔达反驳：“我不否认跳舞是很快乐的活动，但两个人在舞池的时候总不能一言不发吧！如果对方开口就是说些无趣的话题，那么我就会觉得跳舞的那点乐趣也没了。”

宾利说：“你和达西都不愿意跳舞，可是能成为一对好舞伴了。”

玛蒂尔达看了看达西，笑道：“我可没办法和达西一起跳舞，他说不定也不愿意邀请我呢，更大的可能是我们两个孤零零地站在舞池边上看别人跳。”

达西认真道：“那倒也不至于，我还是愿意邀你跳一曲的。”

玛蒂尔达可不稀罕，她对达西说：“如果你只是看我在舞池边无人问津，然后出于礼貌邀请我，那我可不接受你的怜悯。”

宾利赶紧安慰她：“以你的美貌，多的是人愿意邀请你呐，不必等着达西邀请才能跳舞。”

卡罗琳在这方面也很赞同情敌的话，“像我们这样的小姐可不能随便接受别人的邀请，一场舞会中值得跳的也就那么几曲而已，我宁愿坐冷板凳也不愿意随便和什么人跳。”

玛蒂尔达对卡罗琳笑了笑，释放了一点善意，她们在某方面还是挺有共同点的。

说到舞会，卡罗琳问玛蒂尔达她有没有举办过舞会。玛蒂尔达说祖父喜欢安静，所以只在刚搬来时办过。

卡罗琳又抱怨道，住在乡下不好的一点就是舞会实在太少了，而且宾客的质量也不好。

玛蒂尔达也不太喜欢总是听邻居们那些家长里短的八卦话题，后来就渐渐地少参加她们的活动了。

不过卡罗琳和路易莎虽然看不起乡下人，但她们还是愿意参加热闹的舞会的。

路易莎说：“我真怀念以前在伦敦时的舞会，我们一开舞会，那么多可亲的宾客们都来响应来参加。查尔斯，我们搬来这里这么多天，也该举办一次舞会了。”

宾利也是喜欢舞会的人，他当即答应了姐姐的要求。

“过两天我就去麦里屯采购。”他又邀请达西和玛蒂尔达：“到时候我给你们送请柬，一定要来啊！”

玛蒂尔达和达西都点头说会来给他们捧场。

吃完晚饭后，宾利再三挽留，玛蒂尔达仍然婉拒了，她说祖父独自留在家里，需要她回去照顾。

卡罗琳倒是欲言又止，她想出言挽留达西，但达西是和玛蒂尔达一起来的，肯定不肯让玛蒂尔达一个人回去。她只能气恼自己又错失一个机会，鼓气不再多言。

宾利把客人送到门前道别，玛蒂尔达和达西先后上车，又挥手告别。马车驶走后还能远远看见宾利先生在门前眺首以望。

玛蒂尔达回头和达西开玩笑：“到时候的舞会上，我给你介绍一下我的朋友，就是今天在路上遇到的那个，或许你会喜欢和她跳舞呢？”

达西拒绝了玛蒂尔达的介绍：“不用了，我一般不会邀请不认识的女士跳舞。况且是和你那个交情一般的朋友。”

玛蒂尔达立刻怒道：“什么叫交情一般的朋友？我既然介绍给你，当然是觉得你们说不定会聊的来呢？”

达西对玛蒂尔达的脾气十分了解，他说：“如果对方是个十分优秀的女士，那在我住在这里这么长的时间里，你也不会很少和对方联系了。”

玛蒂尔达死鸭子嘴硬，被拆穿了又有点恼羞成怒，她说：“又不是所有的朋友都会是好朋友，即便我们的关系不那么亲近，那只能是说还没有酝酿到那个份儿上。”

她想了想又得意地凑到达西跟前问他：“你就这么相信我交朋友的眼光？难道我交情一般的朋友没有什么值得关注的优点吗？”

达西瞥了她一眼，也不说话。玛蒂尔达交朋友的眼光不得不说十分精准，所以他不打算称赞她，免得她得寸进尺。

至于玛蒂尔达是真心想把简介绍给达西的，他们两个的性格十分互补。说不定能看对眼呢？