所谓流言猛于虎，这玩意儿的杀伤力可想而知。

觅秀下意识地后退了两步，忙忙扭头看向宁杳。

宁杳乌黑的眸子微动了动，视线从门前格外安寂的人群中一一扫过，她露出一个意味不明的浅浅笑意来，问道：“你们有事吗？”

外头没有人出声儿，他们正目不转睛地打量着她。

扶宅的夫人与树藤杀人案有关的流言，一开始是从街头说书人那里传出来的。

由于这案子在官府手里毫无进展可言，城中百姓自然也没什么新奇的谈资，说书人一通拍案高谈阔论正是时候，不到半天，整个萝州城的人都知道宁杳曾经给云老爹指过路，找到云姑娘尸体的事情。

这事儿成为街头巷尾的热议，过后更是愈演愈烈。

和宋捕头这个坚定且执拗的无神论者不同，盛国的大多数人都是信佛也信神的，看月老祠与青莲寺的香火鼎盛，可见一斑。

刚开始他们也没往歪处想，只认为这位众口相传的扶夫人会些好本事，可转头又有人说了这位扶夫人实在行迹古怪，说不得她就是那个害人的凶手，使树藤的妖怪呢。

三人成虎，越说越像那么回事儿。

现在可不是事不关己高高挂起的时候，如今人人深陷恐慌，没个安宁，都怕自己是下一个死者，毕竟谁不想再多活几年啊？

这个时候，有人在后头张着嘴来回地推动怂恿，自然就没头没脑地随波逐流，跟着吆喝的人急吼吼地到扶宅来看个究竟了。

可这一看，又迟疑了。

门里的女子很年轻，秀眉连娟，炜烨含荣，正是最鲜活的好年纪。

不过，虽说面容妍茂，丽质少有，却也不算绝世出奇，再看眉目一两分和顺，气质有十分干净，瞧来瞧去也不过就是个颜色过人的普通小娘子罢了。

这……这真能和妖怪扯上关系？看起来着实沾不上边儿啊。

世人常以貌取人，看屋里讨伐的对象并不是想象中妖精怪物或妖里妖气，或可怖害人的模样，诸人发热的脑子稍稍清醒下来，一时左顾右盼的窃窃私语。

宁杳也不急，还叫觅秀搬了个椅子来在门里照壁前坐着，有一搭没一搭地摸着大黄的脑袋。

外头闹哄哄的，还是紫衣襕衫的读书人站出来，手里拿着折扇，直直指着宁杳，大声道：“你们可是忘了我们今日是来干什么的？加上昨日死去的几对新婚夫妻，已经足足二十条人命了，二十条啊！再这么下去，迟早轮到咱们，到时候一城人都得死绝啊！”

他激情愤愤，一口一条人命，叫外头的人又焦躁起来。

人不为己天诛地灭，涉及生死谁也淡定不下来。

宁杳看过去，“可这与我有什么干系呢？”

那读书人喝道：“当然和你有关系！因为你就是那害人的妖怪！”

宁杳挑眉，歪歪头，“证据呢？就凭这你一张嘴吗？”

那人重重叹了口气，转过身冲诸人作了个揖，“鄙人姓王，家住北花三巷，区区不才，多年苦读，只得了个秀才名。与几日前死在书斋的冷秀才原是邻里同窗。”

“冷兄惨死，我是痛之愤之，恨不能手刃真凶，亲自为冷兄报仇。可官家无用啊，半月没有线索不说，还接二连三有乡亲父老断送姓命。”这王秀才面上显出沉痛来，“我们读书进学，为的就是以后出人头地，为国为民！这一桩桩惨案怎么能叫我袖手旁观？我就想啊，官家查不到，我来查！就是粉身碎骨，也要找出凶手，叫冷兄叫这些枉死的冤魂泉下有知……也能瞑目。”

他字字铿锵有力，面色涨红一副大义凛然又夹杂着愤然悲恸的模样，让周围同行人的心也不由自主地跟着涌动起来。

宁杳倒是微微感慨，这位王秀才神采奕奕，容光焕发，怎么看也不像忧国忧民的样子啊。

王秀才可不知道她在想什么，继续向这些老百姓说道：“这不查不知道，一查吓一跳啊。”

他抬起手，“你们道这位扶夫人是什么身份？”

有人答道：“扶五爷是郡王爷义子，自然是郡王的义儿媳了。”

“正是！”王秀才看了宁杳一眼，“我一开始就奇怪，这样大的案子，官家怎么会什么线索都查不出来，这其中关窍我可算是知道了。有王府的大靠山在，谁敢啊？我就问谁敢啊？头顶的乌纱帽还要不要了？命还要不要了？”

“官家的人都怕，我不怕！”王秀才唾沫横飞，“我来告诉你们事实的真相。先让诸位见几个人证人……”

诸人瞪大了眼，屏住了呼吸，就见他扭头往后喊道：“冷嫂子，你来看看，当日冷兄出事，你是不是见到过这位扶夫人。”

应声出来的小妇人髻上筱竹笄，身穿素麻衣，正是死者之一冷秀才家的新妇。她凄凄望了宁杳一眼，含泪道：“当时妾在里屋，曾听见过几声狗叫，出去瞧时，隐隐约约好像是见到了这位夫人。”

人群中一阵顿时哄然，目光往宁杳身上飘去。

宁杳慢悠悠剥了粒花生放进嘴里，瞧，这是睁眼说瞎话，有备而来呢。

要知道自打从青莲寺回来，她可再没出过门的。

王秀才挥挥手，让冷娘子到一边，又叫道：“何小兄弟，你又来看看，你私下与人闲说，在酒楼曾见过的奇怪客人，是不是她。”

这次出来的和顺酒楼的小二，他紧皱着眉头，应道：“是，扶夫人当时定了十二菜，一点儿没剩，难得见到这种事儿，就记在心里了。”

王秀才呵呵讽笑道：“十二个大菜啊，扶夫人好大的胃口，你吃得下吗？你一个人吃得下吗？寻常人都不行吧。”

众人连连点头，就是在码头做活儿的大汉，十二个大菜也噎得慌啊。

这纤纤瘦瘦的女子，怎么塞得下去？！

在场的人心跳得越来越快，这说明什么，这说明古怪得很呐。

王秀才再道：“还有一位马夫人，您府上就在扶宅隔壁，你发现什么奇怪的事没有？”

马夫人欲言又止，吞吞吐吐的，“这、这，要说奇怪的，就是扶家的四条狗特别厉害，还什么都会，跟成了精似的。”

她咽了咽口水，“还有、还有他们家最近突然种了不少树，什么杏树啊桃树啊，一院子都是。”

说到树，自然而然地就想到了树藤。

树藤是什么？

那就是害人的东西啊！

诸人惊骇，有胆子小的连连退了好几步。

宁杳：“……”真是厉害了，这些平常人不会留心的小事，居然真叫他给串起来了。

这是铁了心的要把她说成妖怪，恨不得她去死啊。

她斜晙了一眼，这秀才后头是谁呢？

要说一心要她命，整个萝州城也就只有郡王府的那位了吧。

宁杳低低头思索着，门前已然群声沸腾。

一辆楠木马车从街头缓缓驶来，稳稳停下，一身紫裙广袖的郡王妃搭着婢女的手，踩着凳子下来。

她头戴幂篱，双层的雾蓝纱严严实实罩了半身，多日被禁足府中，身子愈见孱弱，走了两步便有些喘气儿。立定了半晌，缩在披风下两只干瘦的手用力一攥，哑着嗓子冷冷道：“王秀才说得不错的，但还有些事情，须得本王妃来说个清楚道个明白。”

众人举目看去，宁杳微微一笑，哟，幕后推手这不是来了。