此时青莲寺后的冷翠山并不安宁。

云老爹跌坐在地，整个人都笼罩在张牙舞爪的树影里。灯笼被打翻在地，里头烛光忽闪忽闪的，像幽冥鬼火般明灭。

宋捕头三两下拨开灌丛，急急冲到他面前，忙道：“云老爹？云老爹？！”

云老爹大张着嘴，泪流满面，震惊与哀恸死死地堵在喉咙口，只能发出嚯嚯啊啊的声响。宋捕头凝了凝神，循着他的视线看去，目之所及不禁瞳孔一缩。

他捡起灯笼大步走近了些，凭着光看了个明白。被拇指粗老树藤凌空悬吊的是个年轻女子，一身浅樱色的襦裙短裳，无力地低垂着头，长发遮住了面容，分不清容貌却也看得出早已经没气儿了。胸腔处空洞模糊得厉害，下方铺了落叶的地面儿上积了不少干涸的污血，分明是被什么东西生生剜了心肝。

“姝娘啊……”

月光轻淡朦胧，像极了白惨惨的冬霜，给冷翠山更添了一份难耐的死寂与寒意。

云家姑娘的尸体在人迹寥寥的冷翠山被发现，剜心掏肝，死状极其惨烈。此案疑点重重，之后仵作验尸，断言凶器就是缠绕在云家姑娘身上的老树藤，这样的话越叫人摸不着头脑。

而云老爹受了刺激，护着女儿的尸体死活不愿下葬了去，连他一向敬重的云家族老去劝说也不顶用处。

“你就是这么当爹的，事到如今，还不叫她入土为安？”

云老爹使劲儿摇头，缩在袖子里的手紧紧攥着一封雪白信纸，任旁人说什么，就是抵死了不吭声儿不松口，一意孤行定要多留云姝的尸体几日。

钱来从里头出来，叹道：“头儿，这不是人能干的事儿吧？”月老祠当众消失，冷翠山树藤开膛破肚，这一桩桩一件件怎么看怎么像妖怪干的啊。

宋捕头骂道：“放你娘的狗屁，这世上哪儿来的妖怪？老子活了半辈子，办了不知道多少的案子，哪一件不是黑心肝的人干的事？”

“可解释不通啊，也找不到线索证据。”

宋捕头越想越不甘心，脸色一沉，“用脑子想想，要是没有线索证据，云老爹是怎么找到人的？”

钱来一顿，答道：“那个……扶家？头儿，我可得提醒你，扶家的五爷是郡王爷的义子，哪怕现在躺着没什么气儿了，那位夫人也是郡王府的义儿媳。人不是咱们能随便动的，依她的身份也犯不着干这些事儿。”

“你少在这儿废话，管他五爷还是八爷，王法面前谁也做不得天王老爷！走！”

扶宅里小厮们各干着活儿，有条不紊地把找来的桃树移栽东墙。桃木都是二十年份的，一棵棵排着墙挨了十来株，只是路上运来时花掉了不少，枝桠上光秃秃的，瞧着不大好看。

宁杳也不在意花儿掉了还是没掉，反正只要树立在这里，关键时候能抵得住，能辟邪就成。

她手心托着青瓷盘子，吃了最后一块梨花糕，又往后房去看拉回来的银杏树。

下人一溜儿小跑禀报：“夫人，县尉府来人了。”

“县尉府？”宁杳停步转身，将瓷盘递给觅秀，“那就让他们进来吧。”

她在中堂坐下，很快就见三五个人大步走来，当头的八尺身高虎背熊腰，方正的脸上有络腮胡铜铃眼，端看仪容相貌，是个相当骇人的壮汉。

来人自称是县尉府捕头，此行奉命探查福春街云姝被害一案。

宁杳将茶碗搁下，说道：“宋捕头气势汹汹，不像是为查探，而像是来……问罪的。”

宋捕头浑然不惧，朗声道：“是我气势汹汹？我怎么看是夫人心孤意怯，才会有此错觉。”

“宋捕头说差了吧，”宁杳微微笑道：“我行事无愧于心，何来心孤意怯一说。”

她高坐主位，并无惊慌，言语徐徐字字镇定，甚至于还有闲心从果碟里取了个橘子，慢悠悠地剥着皮儿。

到底是王府里出来的，见多了事儿定得住气。

宋捕头沉下心，“夫人说得亮堂光正，但云家姑娘之事就真与你没有牵连？云老爹突然夜上冷翠山，就真与你不相干？”

听他言辞犀利一而再的质问，同行的钱来只觉得脑门儿突突疼得厉害，头儿这话听起来，怎么像是认定这位夫人有古怪？好家伙，这嘴巴真不会说话，可真能得罪人。

“云家姑娘与我没有牵连，云老爹夜上冷翠山，与我相干。”宁杳也有些不耐他的咄咄逼人，“你还有什么要问的，就一并问了，我还有事，腾不出这么多空来听宋捕头的不经之谈。”

宋捕头虎着脸，“你认识云姝？”

宁杳：“不认识。”

“那月老祠事发当日你在场，你曾见过她？”

宁杳吃了瓣橘子，说话干脆，“不在场，没见过。”

宋捕头两眼圆瞪，大声道：“谎话！既然不认识不在场也从未见过，你连她是个什么模样都不晓得，又怎么会知道她的尸体就在冷翠山中？”

宁杳镇定自若，回道：“自然是我本事大，我厉害啊，这难道不是显而易见的吗？”

这么夸自己还真是头一回见。

宋捕头粗哑的嗓子里发出气笑来，嘿了一声，“扶夫人，照这意思来说，你是未卜先知，能掐会算，有仙人本事了？”

宁杳微睁了睁眼，淡定颔首道：“是这样。”她是不会算，但她能吃啊，吃了就什么都知道了，也没什么区别。

“？？”

宋捕头这下再忍不住了，暴脾气上头，“放屁，老子就站在这儿，你现在就算一个试试！”

鬼神之说，占卜掐算，全都是无稽之谈！这城里耍弄手法的骗子，他出去走一趟就能揪出十个数儿来。

这小夫人话里糊弄谁？真把他当傻子闹呢？

宁杳不憷，直言道：“我既不是你的手下，也不是官府在押的嫌犯，凭什么听你的使唤差遣？”

宋捕头厉声道：“协助官府办案，是每个盛国子民应尽的本分！”

宁杳又剥个橘子吃了，冷冷道：“国君也说官本为民，齐力同心。可宋捕头自进门来就摆好大的威风，话里话外一通定论，可见也没把我当作盛国普通子民看待，怎么突然又要我来尽本分呢。”

宋捕头：“你这强词歪理！”

宁杳偏头看了他一眼，咬着橘子，没有出声儿。

“……”

对方神色淡淡，偏头吃了东西，似乎不打算再与他说下去，擦了擦手叫人送客。

看着面无表情伸手的婢女，宋捕头也知自己今日急躁了。他咬咬牙，压下脾气，给旁边的钱来使了个眼色。

钱来意会，笑着上前拱手作揖，“夫人，宋捕头是个急性子，县尉大人也常骂他说话也不过脑子，今日并非有意言辞冒犯，还请你莫要放在心上。只这是人命关天的大事，夫人若知晓些什么，还请告知我等一二，也好早早将其逮捕归案，免得叫恶人逍遥法外再添杀孽。”

宁杳往外去的步子一停，转头来，笑吟吟看着他说道：“我说有妖作祟你信吗？”

她站在门框处，指向天际姻缘树的绿影，目光幽深，“都是它干的，你们信吗？”

……

威风寂寂，树影婆娑。

宋捕头握着刀柄有力敲了敲姻缘树的树干，发出咚咚的沉闷声响，“不就是一棵树吗？能有什么问题？”

钱来道：“可头儿，这地方确实有些古怪，我待了几天，一只鸟儿一条虫都没见过。”

听他一说，宋捕头也想起了冷翠山，但还是不信，“姻缘树在咱们萝州城几百年，祖祖辈辈的姻缘都是在这儿求的，可从没出过什么事。老子左看右看还是那扶家的小夫人最可疑。”

钱来：“可是……”

“行了，先不说这个，我得去跟县尉大人禀报，你也一起。”

两人并肩离开，空无一人的月老祠中姻缘树慢慢垂下枝桠，在风中飒飒作响。

宋捕头回到府衙却没见着县尉，做活儿的老妇道：“又出事了，早前与云家姑娘定有婚约的王家幺儿被吊在家中，死状与云家姑娘如出一辙，县尉大人久等不见你们回来，已经亲自过去了。”

老妇话音刚落，后头突然接二连三地传来脚步声，宋捕头一瞧，原是手下的几个小捕快。

他刚要问话，便听他们急吼吼大声叫道：“头儿，东城有人报案！”

“西城也出事儿了！”

“北花三巷刚刚出了人命！”

宋捕头与钱来震在当场，二人面面相觑，猛然回神，握着腰刀飞似地蹿了出去。

今日与萝州城而言注定是极不平静的一天。

继云家姑娘之后，王家幺儿、东城孙员外家六姑娘、西城一对今日成亲的小夫妻、以及住在北花三巷的冷秀才，共五人在短短一个下午接连惨死屋闾。

皆没了心肝，树藤缠身，显然是同一凶手所为。

这还不算完，更叫人心惊的是，自打这日之后，每天都有人出事。

整个萝州城顿时陷入了一股空前恐慌之中。

宋捕头更是一个头两个大，东南西北四方连轴转，几天下来人都瘦了一圈，却还是理不出头绪。百般无奈之下，他打算再去一趟扶宅，而就在这个时候，城中流言四起。

“夫人指点云老爹找到云家姑娘的事，已经传得人尽皆知，”觅秀脸色微白，双眉紧紧蹙在一起，“外头流言蜚语凶得厉害，也不知是谁暗中起的头，已经将这些人命官司尽数扯到夫人头上了，说夫人便是罪魁祸首。”

还有什么妖魔鬼怪的言说，街头巷尾传得不成样子。

宁杳举起筷子拌了拌面上的肉末碎儿爆炒泡红椒，闻着酸酸辣辣的味儿，随意点点头，“他们爱怎么说，便怎么说。”

她吸了一口面条，三分酸荫荫，六分火辣辣的，满口浓香似要炸开了一般。

“可若再不想法子，怕是后果不堪设想，”觅秀无奈地叹了口气，她咬咬唇，小声道：“奴婢知道您本事滔天，既然如此，何不将那害人的妖孽揪出来，也好直接平了这场祸乱。”

宁杳抿了抿发红的双唇，抬起眼帘，倏忽一笑道：“觅秀，你太看得起我了。”

哪那么容易。

被人类一厢情愿赋予美好意义与心愿的老树，在几百年香火氤氲掩盖下的，是积郁已久挥散不去的怨愤杀意……

不歇的香火与不断的信仰，滋生出来的可不是一般的小妖小怪，就是她姐宁楹和前夫大师兄封玦两个开光期修为的在这儿，估计也只有被吊着打的份儿。

而她呢，现在充其量就是个空有理论的战五渣，且和扶琂新婚不过一月，正是姻缘树的目标类群，估计一出门儿就得玩完儿。

所以，不能埋头硬上，而应该另辟蹊径，只是现在还不到时候。

两人正说着话，宁杳陡然听见大黄的暴怒的狂吠声，她直起腰，目光深深，“外面似乎来了不少客人。”

“好像是麻烦上门了，”她放下筷子，“走吧，咱们去看看。”

觅秀还不知道是什么事，但她眼皮子直跳，总觉得心慌。

等二人出来，却发现大门已经不知道被谁打开了，四个黄并排堵在门口冲外面龇着利牙，异常凶狠。

再往外看，只见门前不知何时乌压压地立了一群人，正望着她们主仆二人，那一张张面上是毫不掩饰的忌惮与猜疑。

觅秀心里一个咯噔，脑子里不禁浮现出那些街头巷尾的流言。