莺儿洗了两遍才将手洗净，正要赶去厨房，只见宝钗端着托盘走出来了。

她连忙迎上去，接过托盘，有些惶恐地说：“多谢姑娘，往后再别这样了，哪能让您干活呢？”

“说什么呢，我躺在床上的时候多亏了你照顾我，帮你拿一次饭菜又怎么了？我实在是闷得很，动不了针线，又没有书本可看。”

宝钗神情落寞，语声低低的。

莺儿看在眼里，心疼极了。

这种环境确实委屈自家姑娘了，她一手端着托盘，一手拉着宝钗进屋，神神秘秘的悄声说：“姑娘您等着，我拿样东西给您看。”

莺儿放下托盘，转身回了自己的屋子，很快又回来了。

宝钗见她双手空空，也不知卖的是什么关子。

莺儿朝她笑笑，从袖口里倒出几条络子，献宝似的说：“姑娘您瞧，这是我这几日抽空编出来的。怎么样？”

自家姑娘的手艺向来都是顶呱呱的，莺儿拍马也赶不上，若能得姑娘的肯定，她心里就更有底了。

薛宝钗接过来细看，好奇地问她：“你哪来的线？”

昨晚被莺儿科普后，宝钗了解到眼下的困境，不仅自己身上的衣裳布料是范夫人给的，就连她娘缝衣服的针也是问范夫人借的。

“不用钱。”莺儿似乎有些不好意思，“翠儿那丫头虽然针线活儿做得一般，打络子倒是快，那天我看到她正在做这个，便问了几句。原来这是她娘私底下帮她接的私活，一条络子五文钱，后面街上的柳大娘专门收这个。翠儿平时做完厨房的活，闲着也是闲着，便挣些散碎的零用钱。我看她络子虽然编得很普通，好歹也是一个进项，便求了她，她就给了我这些线。”

“先吃饭，一会儿都凉了。”薛宝钗拿着手上的络子仔细观看，花式并不复杂，她虽然不会做衣服，但十字绣是玩过的，像这样的编织也懂一点点，当下便有了兴趣。

她是不是也能用这个赚钱？

一条络子虽然只赚五文，但蚊子腿再小也是肉啊！

“莺儿，”宝钗笑吟吟地说，“你那里还有没有多余的线？拿些过来，我反正也是闲着，不如动动手，既解了闷又能得些铜板。”

莺儿一口粥正含在嘴里，她的本意只是想给姑娘玩着打发时间的，不想却听见这话，心里便堵得慌，又闷又难受。

她咽下嘴里的粥，勉强笑了笑：“有的，我本来就是想拿给姑娘您解闷的。再说，姑娘您的手艺那么好，稍微换一个花样，只怕那些人出价更高呢！”

“那行，先试试看。”宝钗兴致勃勃，“等你吃完饭，我们再商量一下。”

“嗯。”莺儿重重点头，然后低头猛扒饭。

宝钗见她吃相狼狈，显然是饿狠了，便问她：“你去做什么了？一早上不见你的人影。”

莺儿动作一顿，不敢回视，嗫嚅着道：“也没做什么，春花喊我去帮她收拾一下屋子而已。”

贾雨村府上辞退了许多下人，春花连个使唤的小丫头都没有，样样都要亲自动手，久了心里便有怨言。

贾雨村一大早连早饭也没用，就出门去了，范娇杏吩咐丫头们整理房间，春花借着服侍夫人洗脸梳头而躲懒，秋月则整理床铺，收拾衣物，忙得团团乱转。

范娇杏看不过眼，对身后的春花说：“秋月一个人忙不过来，等下你也帮帮她。”

春花应了，等夫人进屋歇着后，她想了想，就把莺儿叫过来，支使她扫地擦门窗桌椅，这还不止，甚至连夫人屋里使用的马桶也让莺儿去倒。

莺儿不敢争辩，忍气吞声地忙了一早上，又累又饿。

临走时，春花连杯水都不请她喝，直言下次有活儿再来叫她，谁让她也是老爷买回来的丫头呢？凭什么白吃白住？

莺儿听了这话，生怕她还要牵扯出自家姑娘，急忙笑着答应：“下次有什么活儿，姐姐只管吩咐我。”

春花见她识趣，仰着下巴点了点头，才肯放她回来。

薛宝钗不是很清楚下人们需要做些什么，见莺儿说得轻飘飘的，便以为只是铺床叠被之类的轻松小事，所以也没放在心上。

“下次她们再找你帮忙，我也一起去吧，这种小事情我做得来。”

“使不得，使不得。”莺儿急得脸都红了，好半天才勉强想出一个借口，“春花姐姐性子不好，又有些嫉妒，姑娘您生得美貌，要是去了那边只怕她心里会不痛快。左右不过一些琐碎小事情，我一个人就够了，姑娘还是呆在屋子里好好养伤，药都还没吃完呢！”

“是这样吗？”薛宝钗顿时想起了那些年曾经看过的宅斗文，心里也不起疑，转念想到那边还住着贾雨村，如果在他面前晃多了，万一被有心人误以为她想勾引老爷，那怎么办？

况且，她现在应该处于早孕时期，说不定哪天就会有孕吐反应，还是别去膈应旁人了。

“好，我不过去。”

莺儿暗暗松了口气，火速吃完饭，擦干净桌子，然后和宝钗两人坐在桌前编络子。

起先，薛宝钗还有些生疏，好不容易编成一个，左看右看，始终不满意，于是拆了重来。两三回后，渐渐得心应手起来。

就像上次的行礼问安，有些东西早已深深地刻入这具身体的骨髓深处了，稍微一点拔，记忆一点点冒出来，薛宝钗手上的动作越来越顺畅，眼神都晶亮了几分。

莺儿在编织的间隙看了她一眼，随即惊呼起来：“姑娘编得真好看，又快又好。反正是打发时间的小玩意儿，千万别累着自己，慢慢来罢。”

“我知道。”薛宝钗笑着回答，手上片刻不歇，“除了这个琵琶结，你还常做哪些？”

莺儿不假思索地回道：“扇套，香坠儿，汗巾子……能编的多着呢，只要好看，不怕没人要。”说完，又满脸自豪，“姑娘您真是太厉害了，我会的这几样还是当初您手把手教我的呢。”

薛宝钗低头想了一会儿，千千结、祥云结、如意结、万字结、团锦结，再有就是充当纽扣的盘花扣，她毕竟看了许多古装片，当时就对里面的服饰感兴趣，特意买了些书来看，至今还能记得二三十种盘扣的款式。

只是，不知道这里正流行什么样子的。

“莺儿，你平时做不做盘扣？外面多数是什么样式的？”

“我做的少，外面都是一字扣、琵琶扣或四方扣居多。”

薛宝钗心里一喜：“我这会儿忽然想出来许多新花样，比如蝴蝶扣、蜂蜜扣、菊花扣、凤凰扣等等。”顿了顿，“要不，回头先做个菊花扣出来，正好进了秋天，菊花也应景，先看看好不好卖，再决定别的。”

“好。”莺儿脆声答道，看向宝钗的眼神里全是祟拜。

这一整天，薛宝钗都安安静静地编制络子，到了晚上，总算编成了两条，拿在手里细看，既整齐又精致。

她很高兴，把络子交给莺儿：“这里已经有十文了，你先拿给翠儿，再问问她还有没有线。”

莺儿心里一酸。

自家姑娘从早熬到晚，只赚出来十文钱，往常日子好过的时候，随便抓一把散钱打发小丫头也有二三十文了。

“姑娘，明天歇一日吧，钱是赚不完的，还是身子更要紧。”

“不歇。”薛宝钗把手一挥，豪气万千，“你瞧，我一天就赚了十文，十天就一钱银子，一个月也有三钱呢！”

赎回卖身契需要二百两，以每月三钱银子的赚钱速度则需要……约等于56年？

我的天，房贷最多都只能贷30年呢！

宝钗双眼一眯，突然间心里凉凉的，浑身的干劲仿佛被人戳破一个小洞，缓缓往外流淌。

算了算了，想这么多做什么。

宝钗低头看着自己的小腹，脸上露出了慈祥的微笑。

如果实在还不完，那就只好等肚里的儿子长大，就让他继承我的“遗产”罢！

宝钗深吸口气，待心情平缓后，对莺儿说：“手里没线了，巧妇难为无米之炊。你问问翠儿，她那里还有别的颜色的线么？她的线是自己买的，还是柳大娘提前给的？”

“这个不用问，我知道的，翠儿的线是自己买的。”

宝钗微微拧眉：“这线有些粗糙，若换成上好的，多进几种颜色，想必行情更好。”

莺儿嗫嚅道：“可是……我们没有钱呀。”

“这应该不会贵到哪里去吧？回头我找娘要一点，算是原始资金，想要收获，当然必须先付出。我们能不能出门的？要是能亲自去挑一挑就更好了。”

“姑娘您不好出门的。”莺儿说，“我应该能出去，左右只是一个丫头，如今不比以往，谁还固执地守着以前的那些作派呢？我听人说过，小户人家出门采买都是婆子或丫头。”

薛宝钗突然雀跃起来，头一回由衷地感谢自己身为丫头的身份：“那我岂不是也能出去了？我现在也是丫头啊。”

“不行，不行。”莺儿把头摇成了拨浪鼓，“太太必定不会同意的。”

“哦。”宝钗肩膀一垮，神色悻悻，“那就你出去吧。我们自己买线，做一些款式新颖又精致细巧的，干脆别交给柳大娘了，我们自己卖岂不是更好？何必让人插在中间赚一道呢？”

她现在这么穷，哪里舍得让二道贩子从嘴里抢肉。

“这想法倒是好，问题是我们怎么卖呢？”莺儿傻傻地问。

没有铺子，又不可能像男人那样走街窜巷沿路叫卖，这可把莺儿给难住了。