皇上病了,各方人马都暗中行动起来，朱瑜找了个时机去见皇上，请求让三哥回京侍疾。

叫三皇子回来只是一个借口，朱瑜最想的是赶紧把贾雨村弄回来。

皇上沉思一阵，点头应了。

贾雨村不仅才能出众，行动力又强,将近一个月的功夫把灾县的各项事情都给理顺了,即使现在抽身，留下来的人只需按章办事就行，因此他一收到朝庭的旨意就收拾行李准备回京。

朱溶满心以为这回该轮到自己出头了，不想皇上虽然龙体受损却并没有死,又有口谕令内阁代为处理政事，朱溶的脸都黑了一层，却又无可奈何。

朝堂上因此起了不小的动荡，当晚伺候的宫人以及御膳房打杀了一大批人,这些丝毫没有影响到宝钗的生活，因为她和宋老太太整日只呆在后院里,压根就没有收到风声。

薛蟠开着铺子做生意,倒是听了一两句闲言碎语,只是不太确定，急忙跑来贾府问宝钗有没有什么内幕消息。

宝钗正在和金玉绣庄的女掌柜谈事情,宝钗做的那些手工活很受京城夫人太太们的追捧，当初绣庄从她这里买走七种款式，大卖特卖,赚得盆满钵盈。

这一年宝钗怀孕生孩子，做出的数量少了很多，但每个月也能有一两样新款式摆在自家铺子里代卖，金玉绣庄见了，便又想跟她交易一次。

这一回，金玉绣庄的人诚意满满，单品的价格提高到了五百两。

宝钗有些心动，说实话，先前她赚的那些钱都投资买了铺子，每月收着固定的租金，她的生活已经很富足了，并不缺手工赚的这点银子。更何况有了孩子总是要忙一些的，还要打理家事，便有些心有余而力不足。

现在朝儿还小，成天呼呼大睡，算是比较好带的，等儿子慢慢长大，对父母的陪伴需求会逐渐增多，想必到了那时，她更加腾不出手做这些活儿了。

宝钗还在沉思，绣庄的女掌柜见状只当她不满意这个价钱，咬着牙又提升到五百五十两。

宝钗先看了旁边的钱掌柜一眼，钱掌柜微不可查地点了点头，宝钗这才笑着对绣庄的女掌柜说：“承蒙你们看得起，既然你们有心，做生不如做熟，那就照这个价来，不知这回想要哪些款式？”

女掌柜见她总算答应了，连忙高兴的一一数起来。这回，宝钗也不藏私，干脆把自己会的那些一股脑儿给卖了，又成功进账六千多两。

薛蟠进门时，恰好钱掌柜正领着绣庄的人出去，两边打了个招呼，薛蟠一面往里走一面问高管家：“他们进来干嘛的？”

高管家笑着回答：“和夫人谈生意的。”

“她又赚银子了？”薛蟠搓着手手，神情十分激动，“真羡慕啊，我妹妹只动动嘴皮子，赚得比我多多了！”

“可不止动嘴，还得动手指头呢。”高管家不会做女红，也知道真正做起来是很辛苦的。

薛蟠微微仰着头，为自己有这样一个能干的妹妹而感到自豪，他不假思索道：“那是，数银票的时候是需要动手指头的。”

高管家：“……”怎么感觉和薛少爷说话如此累呢？

薛蟠高兴了一会儿，总算还记得自己的来意，又怕吓着了老太太，便直奔东院找宝钗。

宝钗听他咋咋呼呼地说了一通，不禁拧着眉问：“你从哪儿听来的？皇上真的病了么？严不严重？”

“我听人说皇上吐了满满一盆血呢，现下都起不来床了！”

薛蟠眉飞色舞，连比带划，仿佛他就蹲在龙床前亲自看了整个过程似的，宝钗受不了他这副模样，嗔怪道：“一传十，十传百，人云亦云，芝麻都能被传成西瓜，哥哥别在外头乱说了。”

还吐一盆血，这种吐法早就升天了吧？

“嘿嘿，我也是关心皇帝嘛。”薛蟠摸头傻笑，“妹妹你没听说这事么？”

“我去哪里得知？老爷不在家，我和老太太又不出门交际。”

“这倒也是。”薛蟠有些失望，很快又振作起来，“空穴无风，即便皇帝的病情没那么严重，那多半也是病了，不然怎么会有这样的闲话流传出来？妹妹你猜，妹夫是不是快回来了？”

宝钗认真地想了想，最终还是摇头：“老爷上一封家信还是六天前送回来的，信里也没提起，这事说不准。”

“兴许妹夫很快就会被叫回来，那我也该把马还了，正好我是骑着马过来的，等下就不骑走了。”

贾雨村的马借给了薛蟠，但日常照料还是贾府的小厮经手，况且薛蟠现在可老实了，只在家和铺子之间过着两点一线的生活，有时要过来贾府才打发下人来要马，随便骑一骑过个瘾。

“他还没回来，你喜欢就先骑着呗，这个天坐轿子闷热，等下还是骑马回去，路上骑慢些，不要撞到人。”

薛家没倒之前，薛蟠也是打马游街的鲜衣少年，现在虽然过得衣食无忧，以往那些奢华的享受却是没有的。

薛蟠心里是喜欢骑马的，闻言就点点头：“那我还是骑着回去，晚些再叫小厮给牵回来。”

“随便，我不管你们男人的这些事。”借马就相当于借车，宝钗又不能骑马，她也不爱骑马。

薛蟠没能在宝钗这里听到独家内幕消息，想着没准妹夫就快回来了，他得在这之前骑马骑个够，趁着这会儿天色还早，可以骑着马去街上转一圈，因此就起身想要走了。

宝钗叫住他：“急什么，再坐一会儿，甄伯母那事如何了？”

薛蟠的屁|股刚刚抬起来，只好重新坐回去，笑道：“还能如何，我劝过岳母，她不肯听，香菱也劝了还是不中用，这两天又说要请媒婆。”

“请媒婆？她还真是固执啊。”宝钗惊讶。

“是呢，娘不愿意，一直拖着拿话应付她们。”

“这事也好办，事先跟媒婆商量好说辞，只推说没有合适的就行了。”

“我不管这些，我一个大男人，最不耐烦听这些女人间的事情。”

宝钗看薛蟠真是坐不住了，屁|股下像是扎了钉子似的，不由的一笑：“好了好了，我知道你想走得很，最后再说一件事，之前我答应了请甄伯母过来玩的，毕竟是姻亲，不好说话不算数，你回去跟娘说，就定大后天那一日，我在家里等着。”

“知道了，再没别的事了吧？”薛蟠急忙站起身。

“没了没了，你路上仔细着些，千万别骑太快。”

“还用得着你叮嘱？撞到人不得吃官司啊？我是再也不想进牢房的，吓都要吓死了，那我走了。”

薛蟠走得飞快，牵了马骑上就走，跟着他出门的小厮在后边小跑着才能撵上，一直转悠了一个多时辰，等享受够了恣意的飞弛感，吹够了凉风，这才调转马头回家去。

到了家，把宝钗约了大后天做客的事情一说，薛氏满口答应下来，又叫来甄太太和婉容。

甄太太听了立刻婉拒：“不好去打搅夫人的，还是算了吧？”

婉容顿时不干了，凑到薛氏身边撒娇：“伯母，我想去。好几天没见二表姐了，我心里想得很。”

薛氏摸了摸她的头顶，和蔼地说：“宝钗既然请了，到了那一天我们一起去。都是亲戚，不用太拘束，宝钗的婆婆也是一个很好说话的人。”

甄太太不想显得自己不识抬举，便点了点头，笑道：“那可真是太好了，我一个乡下婆子，就怕去了别人家闹笑话。”

婉容很不喜欢乡下婆子这四个字，又不是什么好词，老提它有什么意思呢？姑妈不介意这个身份，反倒时时刻刻提醒着别人，自己也只是个乡下姑娘。

婉容偷偷地撇了撇嘴，一想到能去大官家里见识一圈，就又高兴起来，缠着薛氏问东问西：“去了表姐家有什么要注意的吗？我穿哪一套衣裳好呢？配什么首饰呢？到时坐轿子还是马车去？”

“哈哈！”薛氏笑了两声，“宝钗家里没那么多规矩，像平常一样就行了。至于衣裳首饰，你爱怎么穿就怎么穿，到时咱们坐轿子，你表姐夫就骑着马送咱们。”

一听还有马，婉容立刻双眼亮晶晶地看向薛蟠，骑着高头大马的英俊少年是多少姑娘心里所盼望的呀！

薛蟠被她那灼热的眼神吓得大热天打了个寒颤，赶紧摆摆手，坦坦荡荡道：“不是我的马，是妹夫的，他出去公干借我骑几天而已。”

“哦。”婉容的热情瞬间下降了一半，转头又开始琢磨做客那日自己穿什么。

……

贾雨村一路紧赶慢赶，总算赶在天黑前进了城，到了家门口，双寿上前叫门，恰好高管家从大门口经过，听着这声音有点熟悉，可是仍然不敢相信，难道老爷闷不吭声地回来了？

“开门，开门！”双寿见里面没人应，又高声叫嚷起来。

高管家打了个机灵，赶紧打开大门，满脸欢喜：“只当是听错了呢，原来真是老爷回来了！”

贾雨村抬脚往里走：“嗯，走得急，便没有写信通知家里，这一个多月家里还好？”

“好，好着呢！薛少爷隔上几天就会过来照应一圈，薛太太也时常过来陪伴老太太和夫人。今天绣庄的人来了一趟，夫人又和她们谈成一笔生意……”

高管家语速极快，很快就将发生的大事禀报了一遍。