灵雀便照秦施教的点头应“是”。她看着内里的饰物，只觉奇形怪状，不知有何用处。

“喜欢就成，收好了。”赵太后接过首饰匣子，交到她手上。

她手里一沉，跪道：“臣女谢太后赏赐。”

“回你母亲身边吧。”赵太后说，等她们姐妹落座后，道：“后边是什么节目？继续吧。”

不多会儿，上来七位身姿妖娆、穿着广袖舞衣的舞女。丝竹声再起，水红色长袖随风舞动。灵雀从未闻过那些浓郁的脂粉香气，只觉刺鼻腻人，想打喷嚏。她晓得大庭广众之下打喷嚏太过失礼，只好忍着。

这时陈霈对她道：“这些首饰太过贵重，交给母亲保管吧。”

鼻子实在痒得难受，但无论如何也不可在人前失礼，只得皱着眉头将首饰匣交给陈霈。

上位的赵太后瞧见，又是妩媚一笑。

秦施见此，借着小解之故让灵雀陪她出去。离了勾心斗角之所，趁着四下无人，对灵雀解释道：“太后的话你别放在心上，她说的那些话，赏你金银丝绸，只是为了离间我们而已。母亲帮你保管首饰匣子，你别不高兴。”

灵雀不曾想赵太后短短几句话几个举动，竟存了这样的心，道：“刚才只是舞女身上的脂粉香气太刺鼻，我想打喷嚏而已，没有不高兴，姐姐你放心。太后为什么要离间我们？”她一时想不明白。

秦施见她神色不似作假，又不停掩面揉鼻子，想着她心地纯良，便道：“姐姐相信你，你不是那贪财之人。至于其他，是太后怕你进宫做王后，抢了她的人的位置，想先让我俩窝里斗。”

“王后？”灵雀不解，她听青羽说过，王后是一国女主人，坐上那个位置的女子，要么出身高贵，要么美若天人。而她两不沾，也从未觊觎过那个位置。青羽还说，王宫是个吃人不吐骨头的地方，无论人间，亦或是天上。

“是啊，如今王上正是适婚之龄，宫里的太后宫外的大臣都在为王上张罗人选，想将自家姑娘送上王后之位。”秦施当然晓得那些人的打算，今天莺莺燕燕一屋子女眷，藏了什么心一眼就能看穿。她不由得问灵雀道：“灵雀，你想做王后吗？”

灵雀连忙摇头，摆手道：“不不不，我从来没想过。王上那么凶，看着就吓人。”又想起那天秦业凶神恶煞拿剑指着她的模样，不由打了个寒颤。

秦施见她忆起不愉快的往事，噗嗤一声笑了出来，跟着附和道：“王上看起来的确吓人。”

“说说看，本王哪里吓人。”

身后传来冷凌凌的质问声，这回秦施也惊得闭上嘴巴，扯着灵雀赶紧跪下行礼，“王上，您怎么过来了。”

“太后让寡人过来赏花，一时闲着无事，就过来了。施儿你不欢迎？”秦业在问秦施，眼睛却看向灵雀。

秦施连忙赔笑：“哪里，您是秦国之主，无论何处您都去得，何况区区兴乐宫。至于刚才，是臣妹和灵雀失言，还请王上责罚。”

秦业看了她俩一眼，而后背过身去，道：“的确该罚。”

秦施一时梗住，她，她刚才只是虚礼而已，王上竟还顺势而上了。这回怎这般小气？说好的胸怀宽广呢？

“至于怎么罚，寡人还没想好，这笔账先记着。”秦业说完，就带着内侍和王翊往水榭去。

王翊看着她二人摇了摇头，快步跟上。

秦施吐了吐舌头，止不住小声嘀咕，然后对心惊胆战的灵雀道：“灵雀，你看，这就是君王。”

灵雀不知该附和，还是否认，只沉默不语。

“不说那些了，言归正传。灵雀，你要记住，以后你一个人在外边，无论遇到什么人，发生了什么事，一定要回来告诉我或者母亲。有什么想不明白的话和事，千万别憋在心里，更不要单独行事。人心险恶，不少人挖了坑等你跳，一旦你落入陷阱，后果不堪设想。”秦施很是担忧，对着灵雀，总觉得自己有操不完的心。

灵雀晓得秦施的意思，道：“姐姐，我明白。”

“站了这会儿，我倒真想如厕了。回去干坐着没意思，跟我走。”秦施说。

二人更衣过后，在湖边的杨柳堤走了一刻钟后，才回水榭去。这时就见庭中一锦衣华服的少女正在弹瑟，其声悲怨，其音干脆，其意哀婉，早不见了先前的靡靡之音，慵懒闲适，便是赵太后也正襟危坐，认真聆听。

如此氛围之下，秦施和灵雀只好稍等片刻再入座。

瑟声方歇，赵太后便道：“不愧是典客虞家的姑娘，弹得这般好，当真是凄切如空谷幽兰，透彻舒缓，余音绕梁，悠长不绝，当得国手之名。来人，赏虞纭玉璧一对。”

虞纭又惊又喜，上前朝太后和秦业盈盈一拜，叩首谢恩。接过赏赐后，便千娇百媚的起身回自己的位置。

“后边轮到谁了？”赵太后声音哽咽，似仍沉醉在瑟音之中。

身侧内侍禀道：“正好轮到王姬。”

赵太后这才收起悲色，喜道：“施儿擅跳长袖舞，这回也跳此舞？”

已经归位的秦施出列到堂中一拜，道：“方才太后说，看跳舞没甚意思，臣女也这般想，所以今日便玩个新花样。正好臣女近日在剑术上小有心得，便为太后舞上一段。请内侍取秦剑来。”

赵太后觉着新奇，点头道：“也罢，哀家也顺便瞧瞧施儿的剑术如何。”

秦施朝上座的二人一拜，并不换衣，只在庭中等内侍取剑来。

灵雀眼中，秦施从来都是端方豁达，像青羽说的那些故事里高门闺秀范本，不曾想她会剑术，一时觉得惊讶。同时也为自己担忧，先前赵太后觉得歌舞看腻了没意思，便提议让今日赴宴的闺秀表演才艺，或跳舞唱歌，或弹琴作诗，而她不通音律，不知诗书，大庭广众之下无论推辞还是硬着头皮上，都会闹笑话。一时焦虑不安，如坐针毡。

思虑间，内侍取来秦剑。秦施拿在手里掂了掂，而后突然变了脸色，神色肃杀如战场郎将，起手一个剑花，起落之间，干脆利落，宛若游龙惊凤。

她手中长剑若寒霜冰雪，起横竖斩，锋芒乍现。又如长蛇吐信，嘶嘶破空。起承转合，时而如花间蝴蝶翩跹起舞，时而如长空闪电雷霆万钧。虽着紫色曲裾深衣，却不拖泥带水，广袖飘舞，衣带纷飞，更显她轻盈若仙。

她力道极大，招式稳健，不输任何男儿。一招一式，气贯长虹。

灵雀已是目瞪口呆，只觉不可思议，恍惚觉得她是战场能抵千军万马的神。

来不及惊叹，秦施已收招。她如德胜归来的将军一般，一手扶剑，单膝跪地，骄傲得意地道：“太后王上觉得如何？”

秦业拍了拍手，道：“王妹的剑术越发精进了。”又调侃王翊道，“阿翊，你以后可要小心些。”

王翊不以为意，道：“施儿要超越臣，为时尚早。”

赵太后也调笑道：“武艺是用来对付外敌的，可不能拿来招呼自家妻子。王上，你说是也不是。”

秦业晓得太后又要催婚，正要反驳之际，秦施已先开了口，道：“阿翊，听到没，以后你敢打我，我就进宫告状。”二人早已定亲，面对众人调侃并无忸怩之态，反而大方承认，更让人觉着他们情深意笃。

将剑交给内侍后，秦施又拜道：“太后，王上，臣女私以为，如今旱情得以缓解，却未脱离险情。秦国外有强敌，内有忧患，并不是松懈歌舞取乐之时。身为王族，更应体恤民情，与民同甘共苦才是。”

赵太后闻言变了脸色，秦业却郑重道：“还是王妹懂事，当下情形的确不适合歌舞取乐。本王身为一国之君，更应夙夜不懈为民谋福祉才是。如此，寡人就不多留了。”他抱拳对太后一礼，领着王翊离开。

离开水榭，便有斥候呈上最新密报。秦业拿过竹简一看，轻笑一声后交给身后的王翊。

王翊看后，觉得在预料之中，又在意料之外，“这个天子，倒是有点儿手段。”

“不过是强弩之末罢了，以为得到姜国圣女就能重振天子声威？”秦业瞧不上周天子，更瞧不起姜国。

“王上打算怎么做？”王翊问道。

秦业并不打算掺和那档子事儿，道：“去看看郑济的水渠修得如何了。”

斥候密报，周王畿出现天女，半月前于祭坛祈雨，下午未时末，天降甘霖，天女一举成名。

传闻那位天女在婴儿时期，由青色凤凰送至周王宫，因此得名青凰。自小养在周王室，师从阴阳家大高手焱一先生，上能占卜问卦，通晓阴阳，斩妖除魔，下能悬壶济世，救死扶伤，兼济天下。不止如此，她生得极美，远超姜国女君之貌。

焱一曾说，此女乃天命之女，命贵，得之，可得天下。如今，这位天女已与周王室天子订婚。

斥候还报，说此女极有可能是姜国十二年前莫名失踪的圣女。因当年姜国女君曾梦青色凤凰而孕育，且天女出现在周王室正好是四月初一，姜国圣女失踪那日。更巧的是，姜国圣女也叫青凰。