对江沅而言，她最最看重的不过，名分二字。她大概是一只鸟，实在过分爱惜自己羽毛，对于那个叫傅楚的男人，她早知道他声名狼藉，是传闻中的地狱魔鬼，然而，假若他真的愿意娶她，给她一个身份与地位，其实，她还是抱有期待幻想。

男人靠不住，婚姻给女人的最大好处就是名誉和地位。有了名分地位才能在这世立足。假如，她是一个男子，早就离家出走，去外面闯一番事业，然而，她又不是。被困于这一方小小的三亩宅地，哪都走不了。未婚夫陆钟毓同时又给她狠狠上了一课，像什么男女情爱，山盟海誓天长地久都是假的，犹如镜花水月，一戳就破碎。

只是，万一有可能呢？假如那男人真的愿意给她个名分、娶她，对她负责？

江沅觉得不能再继续想下去。

***

相府，傅楚正侧卧于美人榻、懒懒散散独自个儿赶围棋。

阳光打进来，映着他的脸，这实在是一个美得不像话的男人，如同诗里所写，“转侧绮靡，顾盼便妍，鲜肤胜粉白，曼脸若桃红”。

“哥！你救救我！赶快救救我！”

傅楚一怔，手中的白棋子夹于指间，他轻抬起头，星眸轻眯。

来人是他的亲兄弟傅容。披头散发，狼狈凄惨。“我闯祸了！”

他弟弟傅容嘴角凄凄惨惨地抖，“我把十四王爷的儿子一根手指给砍断了！他们、他们扬言要把我抓起来，说也要来剁我的手指头！你救救我！你快救救我！求求你了！”

磕头声砰砰砰。接着，气氛刹那的微滞。

“——谁？”

傅楚道：“你刚才说，你把谁的手指给剁了？”

傅容连滚带爬，抱着傅楚的大腿哭求不停，“十四王爷的那小儿子，他、他他他和我抢一只斗鸡，我一怒之下，就剁掉了他的一根手指头……”

“哥！你想法儿救救我吧！想办法救救我！要不然，这次我准死定了！他们要把我的手指也砍掉拿去作赔偿，我的手，怎么能被他们砍断呢！哥，求求你救我！”

“……”

傅楚把手中的那枚白子夹起就往傅容额头使劲一钉。

撩袍又起身下榻，抬脚又往傅容心窝狠狠一踢。

傅容被踢到了门槛，越发模样狼狈凄惨。

傅楚走上前两步，低下头，狠狠扯着傅容的衣领，“平时里，我劝了你好几次！给我收敛！给我好好地收敛！十四王爷的儿子你也敢去剁人手指，你真是好大的胆子！”

“——你去死吧！这次，我保不了你了！”

又漠然转身，背对傅容，懒得理他。

.

江沅目前的生活是一朵朵爬满虫卵的月季花，同样，如果非要以此类比形容，傅楚的生活就是那一碗碗馊掉的山珍海味，处处弥漫着腐烂发霉的气息。

傅容比哥哥傅楚小了整整十岁，哥哥的那一窝心脚，将他口角的隐隐血丝都踢了出来。

这是一个实在长相太过阴柔的男子，阴柔得不正常，没有一丝阳刚气。

面部稚嫩，瞳眸里却含有不合年龄的仇恨、阴暗、扭曲。

他的血丝还在流，再痛，不过他很会装可怜演戏，即便对这眼前的这男人，所谓亲大哥也有同样扭曲的怨和恨。

他眼里含着悲，边用袖子擦嘴，边道：“哥，您是堂堂的一个首相，难道，您现在，真救不了我吗？还是不想救？”

傅楚：“——滚！”

傅容玄色宽大的袖口倒不像在擦嘴了，血丝不一会儿被擦得浓浓晕开，涂抹得下巴到处都是，实属地表演。

傅容闭着眼，声音沙哑，“——大哥！”

他的嗓子像薄刀片，尖而扁：“我知道我这次是做得太过分了！真过分了！居然动起了十四王爷府上的人，我又要连累你了！可是，不能怪我，这真的不怪我——”

他抽噎得断断续续，像忍了世间最大的辱：“他们都骂我！一个个都骂我也就罢了，他们还骂你！”

傅楚微一顿，干干道：“他们骂什么？”

傅容不哭了，赶紧利利索索，来了精神气，重又跪膝爬着上前，手指哆哆嗦嗦，死拽着傅楚衣袍下摆不撒手，哭得梨花带雨，抬头用一双含泪悲情酸楚乞求的眼神凝神哥哥。“他们说，咱们是下贱货！说咱们两兄弟来路不明，都是鸡种！你是只披着凤凰袍子从山沟里爬出来的，魑魅魍魉，而我，我……”

“我就是只被人骟了的——”

只听碰地一声，傅楚抬脚把身前的紫檀木棋盘就一踢，棋子哐哐啷啷，散落得满地，像崩碎的生命骨片。

屋内的几个侍女吓得浑身发抖哆嗦。

傅容一把鼻涕一把泪，声音中带着绵软和酸楚，续道。“大哥，你怎么可能会不管我呢！怎么可能会见死不救呢！我记得，小时，咱们家有一头水牛，那是咱家最最宝贝值钱的东西，我很爱它，可是，娘要卖给周员外家给爹爹看病，那个老牵头……我很舍不得，就跑去他家想把那牛给偷回来……结果，被发现了，他们都打我，举起蘸了辣椒水的鞭子好一阵毒打，大夏天，是你，跪着哭着求他们，要代替我受罚——”

“哥！你是我亲大哥啊！冬天的水那么冰，都冻成块儿了，我们几个兄弟姊妹没有衣服穿，是你到处去搜那些女人的臭袜子洗，才换得几身好衣料……”

傅容眼泪簌簌下落，抱着哥哥傅楚的大腿越发声音撕裂哽咽，哭着哭着，甚至撩起他下摆锦缎缂丝袍角楷起眼角来，样子委屈可怜地，如羊羔。

傅楚精神有些恍惚，像是回忆起某段往事，他到底把弟弟傅容拉拽起来。

恨铁不成钢，咬牙切齿，冷道：“呆会儿，你给我从这里好好滚出去，滚回你的府邸闭门思过，我替你到底收拾了多少烂摊子，嗯？”

“——这是最后一次！”

傅容一僵，嘴角不停抽搐牵动。“哥！我就知道你不会不管我！你是我亲大哥！我就知道你定不会不管我的！”

“……滚！”

***

次日大清早，相府的大总管程敏来报。“爷，户部尚书陆大人说来给您送贺礼了！”

傅楚：“贺礼？——什么贺礼？”

程敏也委实怔了好一怔，笑道：“相爷，您、您那天亲口不是对那陆尚书说，您要成亲了！您准备娶兵部侍郎江景烁的嫡长女为妻，而那位小姐，还是个哑巴，就是，就是那天和您一起在江府的——”

程敏点头哈腰，特又加补了一句。

有丫鬟这时进来给相爷奉茶，是碧螺春，傅楚正想关于那十四王爷等事如何收尾处理，随意找了张堂屋的太师椅叠袍翘腿、悠悠坐下，他随后又叫一个小厮把书房中的折扇匣子来过拿看，里面据说是曾经某远古朝一位风雅皇帝御用过的泥金折扇。那十四王爷有收藏癖，这把扇子，御笔亲绘，泥金的扇面绘有双鸟伫立山茶花间，设色鲜丽典雅。

傅楚把这把扇子展开了翻过来、又翻过去地看。

也不回答大总管程敏的话。

阳光像一丝丝线透过雕花格的木窗，那一根根晃亮白灼的丝，正好通过扇骨的缝隙像筛子似筛进了傅楚的眉眼里。

他的那双眉眼，眉如墨画，瞳如水洗，如今，经阳光一打，却又如黑亮的宝石蒙了尘埃。

他把那扇子细细看，又细细地品究。

程敏恭立在那儿，却是一下子就看得心惊肉跳。

男人折扇，翻扇，哗啦啦，轻轻把扇子又一叠拢，再展开，遮挡了半壁眉眼，香雾流风，万种风情，风华绝代。

程敏看得心就越发跳动不止了。

恍恍惚惚，随着眼前男子扇面翻花的动作，其姿行云流水，他想起多年以前，自己还是街头旮旯的一个混混。

京都某梨园戏班，一个叫吴玉霜的名角儿横空出世。

男人的名字，被无数人用大红的条幅高举着，擎拉着，尖叫声，呐喊声，兴奋，哭泣与欢呼，女人们一会儿在惊天动地嚎哭，男人们也跟着哭。

他踮起脚尖站得远，想瞻上一眼，然而，终是够不着，唯有戏台上男人一阕袂袖，像天上的流云，偶尔飘进了他视线。

吴玉霜，玉，是瑶林玉树的玉；

霜，是霜天白菊的霜。

***

江沅果然猜得没错，这个男人，有口无心，对于自己所说过的话，所干过的事，早就忘得九霄云外了。一会儿，傅楚让那个陆尚书进来。

而就是这个狗彘不食的老东西，很久以后，江沅得知事情始末总免不了百感交集，真正促成她和傅楚这段婚事的，他竟功劳莫属。

“相爷，这不，您呐不是马上就要成亲了，下官特意准备了一份薄礼，相爷您若赏光不嫌弃就收下下官这份心？”

傅楚懒洋洋地让人接了贺礼，招呼陆尚书坐，又命丫头上茶，“——成亲？哦？本相何时要成亲？”

陆尚书：“……”

他结结巴巴又一顿，“这，这不是您那天在下官的府上——”

傅楚一怔，用扇子敲着头说，“哦哦哦！好像是有这事儿！对！确有这事儿！你不说，我把这事儿都已经忘了！”

陆尚书此时表情可以想象，抽搐着面皮，脸黑得难看，偏要表现出恭敬欢喜的神采来。

他胸口像积压了一座火山，随时想喷发。

那天，他当真给那小贱人响亮亮磕了一百个响头。

他以为这傅楚是来真的，看那架势，一直怄不过这团气，心想，这傅楚脑子有病，居然真要娶个哑巴当夫人。

那么，现在的意思是，这人基本将这事儿忘了，若非他——陆尚书气得要死。

“相爷，其实若论这事儿，下官有句话，不知当讲不当讲……”

他是堂堂一尚书，不是心眼狭得偏要和个小丫头计较，还狠下对方烂药，那丫头，只别缠着自己儿子不撒手、嫁进他们陆家做儿媳就万事大吉，他本不该再管其他，实则，这陆尚书精明之处就在于高瞻远瞩、料事深远——这江府的哑巴丫头，一旦果真嫁给这姓傅的，从此，朝野上下，江家和陆家，就今非昔比。他以后多半得看江家人颜色，甚至奉承巴结讨好。再者，退婚这事儿已经和小丫头杠上了，今后断没有好果子吃，他们陆府今后种种前程，都会受这丫头影响。

傅楚慢慢刮着茶盖子：“说！”

陆尚书：“她和您实在不般配呀！相爷，您是什么人，她一个哑巴，还是终身带残的，这能相配吗？要下官说，这江家小姐是有几分姿色，模样也长得不错，可也犯不上您娶来做正室夫人呐！”

傅楚把茶慢悠悠递至唇边，也不看对方，笑：“那依陆大人高见，应该怎么才好？”

陆尚书赶紧：“相爷您果真想要抬举她，娶来做个小妾，让她当个姨娘对她来说就是飞上高枝儿了，她们家应当都欢喜得不得了！——做您的夫人，依下官认为，京都有那么多的名门闺秀，一个个生得又健全又美丽、知书识礼，相爷您随便用手指指，多少人排着队等呢！”

傅楚不吭声，依旧用手有一下没一下刮着茶盖，“陆大人！”

过了好一会儿，说，“你是在害怕什么吧？”

陆尚书赶紧跪下：“下官不敢！”

傅楚：“我呢，得亏你提了这个醒儿！难道你不知道我的脾气吗？女人太聒噪，我嫌烦，娶个哑巴当老婆，她一不能说，二又不会满嘴喷粪骂人，清清静静地——陆尚书！”

他又姿态悠闲蹲下，勾着陆尚书肩头，并用手轻轻拍他的嘴：“难道，都像你们这样，一张嘴说得溜圆，今天不是搬这个，就是明天弄那个，下了地狱都会被阎王拿去拔舌，一个大男人，活像个长舌妇……嗯？这样好？”

陆尚书一屁股跌在地，吓得六神无主，男人这话意有所指，他自是听明白了。

“相爷恕罪！相爷恕罪！”

傅楚冷而嫌恶斜乜他一眼，“你这贺礼呢，我就收下了！”

他又笑：“您陆尚书的礼，我怎么能不好好收下呢！只是，闲暇之余，别忘了回去好好跟你们府上人解释，那兔儿爷三个字，究竟什么意思，嗯？”

陆尚书抖如筛糠，恐惧得不成样子。