江家终于又迎来一件大事。

“姑娘，姑娘，他们来人了！他们来咱们府上提亲了！真的是来提亲的！”

木板阁楼发出女孩儿脚步踢踏声，丫头月桐跑得上气不接下气，脸上红光满面，仿佛看见希望。

江沅此时正在阁楼看一封信，她这几天发生了太多的事。

那信，是曾经的未婚夫陆钟毓写来托人交给她的，江沅把信一看完，面无表情就撕了。

陆尚书一出，想是作为儿子的陆钟毓肯定也知道、那傅楚马上会娶她。

男人啊，就是这样，对这事儿，显然陆钟毓是有些急了。

江沅自不信，然而陆钟毓却觉得，即使自己选择首先抛弃了江沅，那么，江沅也不能随随便便嫁男人，那信上虽没明写，可透露的意思必定是要江沅仍旧像从前那般对他死心塌地，不能有二心、更不能轻易随便接受别的男人，不能随便嫁人——

而他呢，缘由于太多的苦衷，一肚子委屈和逼不得已。

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除此，她的房间还摆满了好几套做工精细的衣裙和首饰——这些东西，自是她那对父亲母亲特意为她操持的。

江沅拿起剪刀，咔擦咔擦就把那些漂亮好看的衣裙剪了个稀烂，发钗首饰也是又砸又摔。

江沅的眼睛噙着冰冷讽刺的笑，笑都眼泪都顺着眼角流进了嘴里。

她的这对父母，平时很难得关心她生活起居衣食，更是有好东西铁定首先供妹妹江泓挑选，凭白无故地却弄这么花里胡哨一堆来，自然另有筹谋。

陆家的那门亲自是没有望了，自己偏宠的小女儿江泓也干了那样的事，自然心里也有愧，可是，又不知如何处理收拾才好。

江沅大了，肯定是要考虑嫁人的。

然而，他们这女儿又是个哑巴，这就不说了，还出了那等“丑事”，他们不得不为江沅再仔细重新盘算考虑。

兵部侍郎江景烁上头有个官员，正是管理兵部的尚书龚大人。

那人，有个儿子正好也是个残疾，据说脑子傻，不太灵光，目光呆滞，都这么大了嘴角还流口水。

江老太君不知道他们夫妻俩的主意算盘，只听说是尚书龚大人的公子，也不知道是个傻的脑子不灵光，老太君人老了，当年和陆家的亲事是由她拉的线做的媒，如今，眼看江泓搞砸了自己姐姐的终身大事，正气得牙根痒痒，担心起江沅的前途来——江老太君是一个自诩为非常庄重公正的老人，江沅向来喜欢这个祖母胜过父母亲。

江老太君问：“那位龚尚书的公子到底是个怎样的人？你们都见过了吗？”

江景烁夫妇相视一眼。

江景烁赶紧笑道：“见过！见过！请老太太十万个放心！那位公子脾气好，长得好，人也老实，咱们沅儿不是个哑疾吗？错过了这一家子，怕是以后再不好找了！”

老太君蹙眉：“是啊！孙女儿是个哑巴，那么，凭什么人家会看得上她？”

她感到质疑觉得有蹊跷。

江景烁夫妇再相视一眼，便不吭声。

如今，他们对江沅百般讨好千般讨好，又是给做衣服、打首饰，小心翼翼，为的，就是等着那边来看人择日子。

江沅手捏一把剪刀咔擦咔擦、将那些衣服裙子剪了好一阵儿，累了，正气喘吁吁，额头都是汗，满眼的落寞厌憎。

忽然，她听得月桐的话一怔，手打着哑语：“——你说什么？什么提亲？”

月桐道：“姑娘，咱们赶快好生收拾收拾！老爷，太太，还有老太太他们都在大客厅等着您呢！那傅相是亲自坐着轿子带着好大一堆聘礼来了！姑娘，看来他说得都是真的！那天的话，真的没有食言！”

“……”

江沅手中的剪刀哐当一声掉砸在地。

***

江府从未出现过像今天的这般热闹。

成堆大件的聘礼，红丝绸扎着系着，一车车，一箱箱，堆砌满院，丫头婆子们眼中羡慕，嘴里悄声啧啧议论不断。

那天，江沅穿了一件烟柳色回纹锦对衿小袄儿，鹅黄翠缕金百花裙，妆花膝裤，墨青锦缎鞋，身姿纤细，袅袅婷婷，姿态庄重从小阁楼走了出来。

江府大厅，气氛落针可闻，很多人都在场，江家的大伯二伯，父亲母亲还有江老太太等。很多人跪着，表示恭迎不可思议。

江景烁首先对江沅道：“我的儿啊，你真是生得好造化呀！赶紧给首相大人行个礼，他看上了你，还要娶你当府上的正室夫人，简直是你几世修来的好福气呀！”

其他很多人等也笑着附和。

傅楚坐在堂屋正上位喝着茶，一身绯红色大袖官服，眉眼依旧和那天陆府初见的似笑非笑。

江沅朝男子十分庄重行了个礼。

傅楚放下茶盏，掸掸衣服袖子，也不知怎么地，江沅给他行完礼，他竟负手站起，像是在打量这处屋子。

江沅注意到，众人现在的这等巴结讨好、喜笑颜开的奴才谄媚相，男人收尽目光里，露出嫌恶与厌倦。

江沅为此感到一阵羞耻脸红，只低头手绞着帕子。

男人转过头，终于对江沅开口说话了。“本相一向信守承诺，说要娶你，定不会食言？”

江沅仍旧低头绞手帕，没吭声。

江景烁摊手笑道：“原来傅相和小女之前还有这等承诺，这孩子，你看，她也没给我说这事儿呀！”

傅楚却不看他，径直走向江沅：“那天，我只说要娶你，不过是我一厢情愿的说法，还没细细问你的意思，现在，本相必须好好问你一句，你愿不愿意嫁给本相？那件事，也算是对你我二人负个责！”

“……”

“怎么，你不愿意？觉得委屈？”

江沅猛然一抬头，剪水秋瞳里，盛满了太多太多无法说道清楚的含义情绪。

傅楚低眉敛睫，抚着手中玉扳指，笑了笑。“你给说实话！我想听人给我说实话！果真，你要是真心愿意嫁我，那么，我娶你，今儿带着的这些聘礼就算正式下了聘，咱们好好商量一个婚期，我也绝无收回的道理！如果，你不愿意，我也不会逼你，强娶民女的事儿，本相从来不干！”

江沅轻咬了下唇，沉默一会儿，点头，唯有如此地点头。

傅楚笑：“真的？你不后悔？”

江沅摇头。

“为什么？”

他盯着她，又问。“我已经快满三十了，这么大岁数都还没娶妻生子，你难道都不蹊跷怀疑？”

她脸上露出茫然，像是问：“怀疑什么？”

傅楚不知是在故意逗她，还是心存别的心思。“也许，本相并非一个正常男子，你嫁我会有诸多的失望，或者，我有很多其他古怪的癖好也未可知——”

果然地，她脸上很快露出惊惶恐惧、害怕的神色。

傅楚看在眼里，表情讥讽，冷嘲道：“所以，你要是后悔还来得及，我说过，本相不会干那强娶民女的事儿！”

“嗯？想清楚了么？到底怎样？”

他又看着她，说不生气是假的，而生气的点，又正好在于，他知道自己如今名声污浊狼藉，这个女人，眼里有嫌弃恐惧害怕，他胸口像是被什么堵着，实在难受不舒服。

江沅沉默好一会儿。“不！”

她终于很快还是对他打了手势哑语，表情坚定，态度坚决。“我不后悔！也不害怕！我，愿意嫁你。”

忽有一阵风透过竹帘子吹进来，正好，江沅鬓边插了一朵绢花，绢花被风簌簌吹在了地。

傅楚勾勾他漂亮的唇，又笑了。

他捡起地上的那朵绢花，又帮她插在头上，理理发丝，别好。“好！那么，我就信你说的！——将来，可不要哭哭啼啼闹后悔才是！”

江沅又是一阵沉默。她的命就这么安排了，把自己一生交付于陌生男人的手里，而她呢，手里像摸着一张还没翻开的牌，牌是好是坏，全凭运气做主。然而她又想，从今以后有了这名分地位，他既愿意负责，我只老实本分当他的妻子，然后，其他的就靠听天由命罢，也只能如此了！还是那句话，他到底愿意对她负责。只是，又想起一首诗来，“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。”她恨自己，为什么要生作一个女人。并且，还是个口不能说的哑女。

罢了，这是最好的结局与归属，人吶，真的不能太贪。

“不过，我还是再多想问你一句——”

男人把唇忽凑近她耳廓，就在江沅正忘神当口。江沅背皮一颤抖发麻。

“你是因为青睐我、喜欢我，而选择嫁我呢？还是别的心事缘故，或者什么逼不得已苦衷？”

江沅顿了好一会儿，手语道：“是因为，青睐。”

傅楚笑：“我看不懂你这手势哑语！”

江沅尴尬，低垂着睫毛，小脸一阵阵绯红。

也不知是谁赶紧帮她补充说道：“咱们姑娘说，她是因为青睐相爷您才愿意嫁的呀！”

隐约是月桐。

傅楚的笑，从他的嘴角和眼瞳里一点点、慢慢消失了。

他没吭声，也没再继续追问她了。

多像从前的那个自己！

他眯眼看着刚刚亲手给她插的那朵绢花出神：这个女孩子，他当然看得出她在打什么心机算盘。这个江家，她似乎是呆不住了，她的人生路，差不多已经快要断完了，适逢无路可走之境，再也没有其他更好的选择。她现在很是需要他，需要他给她一个切切实在的身份、地位、名誉以及依仗……她的这些主意算盘，打得可精可细，就像从前的那个自己，明明厌恶着一个人厌恶得要死，夜夜呕吐，吐得是翻肠倒胃、翻江倒海，恨不得现在都把那个人拿出来鞭尸……却总还是露出一副楚楚可怜、小羊羔般、隐忍平和镇定的微笑。

从前，他有多厌恶那个人，想必，现在的这个女孩子，肯定就有多厌恶自己吧？

他垮着脸，恨声冷道：“好！那就这么定了！下个月初一，咱们两正式拜堂成亲！”

一堆人恭迎奉送下，撩起锦绣帘子，便头也不回上了华盖小轿。

江沅头微微有些眩晕晃荡，胸口仿佛一阵击鼓乱敲。

“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。”

她依旧又想起了那首诗，第一次，因为自己是个女子，感到悲戚窝囊，感到难堪而羞耻。