一月前，沈璧在前往福州的路上遇到一群山贼。

他当时身着便衣，贼匪们便将他认作过路的富家公子，又见他姿容俊逸，脑子一热，就想劫财之余，把色也顺便劫了。好在山贼见他拳脚功夫不是一般的好，惊觉自己可能惹了不该惹的人，收手匆匆离去。

不过，打斗中，他的坐骑被砍伤，人从马上摔下去，断了手臂和肋骨。加之福州一带的海寇经去年秋天一战，损失惨重，大伤元气，倒也没什么动静，圣上便下旨召他回京修养。

养伤期间，福伯每日一碗大骨汤给他补着，从无间断，以至于沈璧现在见到骨汤，胃里就是一阵翻涌。

他勉强喝了两口，便裹裹轻便柔软裘氅，缩回藤椅里。

余光瞟见汤罐旁雪白的信笺，颇为随意道：“这是什么？”

福伯抿抿唇，似乎不大想说，但这事又不是瞒着就能解决的，权衡之后，他低声回道，“白云观送来的。”说完，赶紧侧头细细观察沈璧的神情。

沈璧并没有如他预想的那般，一怒而起，将信撕毁。

福伯松了口气，却听沈璧道：“污眼的东西，还不快扔了！”

他眉头紧蹙，脸上的厌恶一览无余。

“侯爷，还是看看吧，万一真有什么事呢？”

“她能有什么事！就算有什么事，又与我何干？”沈璧脸上最后一抹平淡消弭无踪，取而代之的唯有冷硬，“每次提起她，我就忍不住想起沈秋泓！”

沈璧每说一个字，声音就寒上一分，说出“沈秋泓”三个字时，已如吐出三支凛冽的冰锥，劲寒砭骨。

福伯微微抖了一下。

藤椅上眉目如画的少年，此刻一脸的阴鸷和执拗。

他极低地叹了口气，说不上是心疼还是无奈，“……她说自感时日无多，有些话想亲口对侯爷说。将死之人，其言也善，侯爷何不趁此机会……放过自己？”

福伯将汤盅收进托盘，却留下了信笺。

他没有回头，所以不知道沈璧听到这番逾越之言的表情，但踏出房门的那一刻，身后传来杯子碎裂的声音。

他今日本来还有一事的——昨天收到消息，外面有人在传忠义侯自小就已定亲。他是看着沈璧长大，有没有定亲，没人比他更清楚。

福伯一度认为，之所以会传出这种荒谬的言论，必跟三次拒绝高尚书的提亲有关。可惜眼下显然不是谈论这件事的好时机。

刚走到廊庑的拐角，便听一声高呼，“备马！”

护卫将马牵至门口，沈璧接过缰绳，纵身跃上，回头交代护卫勿要跟随。

“将军，昨夜宁江路的一棵百年老树断了，砸毁半条街……”

“知道了。”沈璧策马而去。

出城的路有两条，宁江路和安庆街。

宁江路被毁，沈璧只能从安庆街过。

今日的安庆街热闹非凡，说不上摩肩接踵，但也是人头攒动。

沈璧骑马寸步难行，眼见过了半刻钟，人马却只挪动数米。照这样的速度，到正午都不见得能出城。

他索性跳下马，拉住一人，问了情况。

“这位公子有所不知，前面有人抛绣球招亲！听说还是个大官哩！这不，半个京城的人都来了。这等好事万一落到自己头上，那可是祖坟上冒青烟！就算没轮到自己，看看热闹也好啊！”

沈璧对谁人在此招亲并无兴致，他往马屁股后猛地一拍，放马儿原路返回，自己则打算徒步前往。反正白云观也不是很远，出了城再行数里便到。

哪想还没举步，人群却骚动起来，密集的人流带着他涌向绣楼。

放眼望去，安庆街上清一色全是男人。上至掉了牙的古稀老夫，下到十三四岁的少年郎。你挨我，我挤你，身上就像抹了浆糊般，紧紧贴在一起。

这些人只会不劳而获，妄想着天上掉下馅饼，砸中自己，然后一朝翻身。他冷嗤一声，颇为不屑这种行径。不过，眼下最要紧的是如何离开。

无论他怎么推怎么挤，似乎都没办法从层层人墙中破开一条路。

绣楼里里外外新上了朱漆，红灯笼和彩绸交叠悬挂，喜庆的红毯从楼上一直铺到街中。

高溶月身着嫁衣，围着面纱，凭栏而立。倒有些佳人登高楼，遗世而独立的风雅，十分的赏心悦目。

此时，她的纤纤玉指里拢着的，正是今日决定她命运的五彩绣球。

沈璧没见过高溶月，就算见了也未必能记住她的样子。所以，他根本没察觉出这场招亲有何异常。而今进退维谷的局面，更令他连抬头看一眼佳人都懒得看。

正焦躁烦闷之际，一丝极淡的血腥味在他四周的空气中浮动着，且有越来越浓之势。

沈璧眸光一凝，四下打量，想确认这血腥出自何处。

没过多久，他就在人群里发现了一个满脸麻子的屠夫。屠夫的胸前、袖口处，尽是斑斑血迹，还零星地挂着些微碎肉沫。

沈璧只瞟了一眼，脸上的血色就如潮水般轰然褪去。

对方与他只隔了两个人，自然也察觉到他如剑似刀的目光，颇不好意思地冲他咧嘴一笑，“来得急了，没换衣裳，失礼失礼。”

沈璧解下发带，将双眼蒙住，呼吸顺畅了不少。

高溶月抱着绣球在楼上缓缓移动。她早看到一身黑衣的沈璧了，只是距离尚有些远，又等了等。

这会儿，沈璧被挤到楼下，时机正好。她玉腕一动，火红的绣球毫无悬念地朝沈璧飞了去。

沈璧是想趁这些人蜂拥去抢绣球时，寻个缝隙脱身离开的。

可万万没曾想，绣球落下时，他的前后左右竟有没一个人动。

这些人不仅能在拥挤的人群中保持不动如山，还以他为中心，围成了一个圈，阻止外面的人涌过来，也防着沈璧逃出去。

眼看着绣球要落进沈璧的怀里，这千钧一发之际，方才还被他嫌弃的屠夫挺身而出，毫不费力地拨开一人，将刚沾到沈璧袖角的绣球搂进自己怀里。

一切发生的十分诡异又顺理成章。

经历了方才一幕，沈璧已知晓周遭这些人绝不同于普通百姓。分明个个都是练家子，且身手不凡。

他侧头瞧去，刚刚放屠夫挤进来的那个人已悄悄隐没在了人群里，消失不见。

显然，这个招亲是针对他的，电光火石之间，沈璧已明白了所有。

他抬起头，果然在绣楼上看到了黑着脸的高骈，他旁边还站着一个绝望到快要晕倒的女子，想来便是高溶月了。

发带虽是丝织品，却颇为轻薄。即便蒙着眼，也能依稀看到楼上两人的脸上格外复杂纷繁的神情。

屠夫抱着绣球又笑又跳，欢喜地近乎发疯，“我抢到了！我抢到了！哈哈哈哈，我抢到了！岳父大人！娘子！我来了！”

高溶月见此情景，双眼一翻，晕死过去。

高骈蹬蹬蹬地下了楼，将他手中的绣球夺了过去，朝他面上唾了一口，“滚！”

屠夫不干了，当场倒地打滚，哀嚎起来，“岳父大人，你不能这样！”

“住口！谁是你岳父大人！再不滚，叫人打断你的腿！”高骈捂着鼻子，后退一步，不愿多看屠夫一眼。

沈璧抱胸，好整以暇地看戏。

敌人的敌人就是朋友。这一刻，他倒是对这个浑身脏兮兮的屠夫有了不少好感。

屠夫只消叉腰往高骈面前一站，就是一堵又高又壮的人墙。仗着身板魁梧，说话也比别人多一分底气，“岳父大人，你可不能当着这么多人的面悔婚！”

高骈被这突如其来的一出闹剧气得七窍生烟，厉声道：“你这泼皮无奈，小女的绣球今日投中谁，便嫁谁，不可抢夺。绣球分明在侯爷怀里，被你抢了去，岂能算数？众街坊都可作证，今日，小女的绣球是被忠义侯接了去的，以后，我与侯爷便是一家人了！”

人群里响起一阵震耳欲聋的掌声，“恭喜侯爷！恭喜高大人！”

沈璧冷然一笑，原来这场自导自演的戏码，高骈还找来了不少看客。

“真是林子大了，什么鸟都有。本侯今日只是路过，对你女儿的招亲丝毫不感兴趣，且绣球也不在本侯手里，怎么，高大人嘴巴一张，就强买强卖了？”

高骈拉下脸，“侯爷这是什么意思？想赖婚？”

沈璧负手，眼角眉梢尽是想要激怒对方的锐气，“本侯怎么说也是个大将军，难道只配与畜生结亲？”

论如何挑起战端，沈璧是把好手。

“沈璧！”高骈恼羞成怒，“你骂谁是畜生！”

“我骂谁，高大人心里没点数吗？恬不知耻到这种地步，恐怕畜生都要自愧不如了。”

他抬腿就走，却被高骈挡住去路，“你说你是路过，为何不快些离开，还要在此停留？如今接了我高家的绣球，却要仗着你的爵位，反悔不成？你置小女的名誉于何地？即便闹到圣上面前，你也没理！”

他特意找了几个身手绝佳的武夫，借着人流，安排他们潜伏在沈璧身边，将人带到绣楼下。

抛球的那一刻，这些人就负责稳如泰山，以便绣球能精准的投向沈璧。不过，就算万一偏了，他们也会将绣球强行塞进沈璧的怀里。

为以防万一，高骈还在安排了不少自己人作为目击证人将他们围在其中。届时，众口铄金，不怕沈璧不承认。

本来事情计划的万无一失，可谁想到，一个屠夫竟能挤到沈璧身边？

高骈看那屠夫的身形，一时也不能确定，是屠夫颇有些能耐，自己挤了进去，还是有人故意放水？

事已至此，他只能硬着头皮继续。哪怕坑蒙拐骗，也得逼着沈璧娶高溶月不可，否则他真要沦为天下人的笑柄了。