谢珍回到席间，眼眶泛红，眼角留有泪痕，表情说不出的委屈。

坐在她旁边的谢莹不免注意到她的样子。

“你怎么了？”

谢莹将一杯茶递到谢珍的面前，“为什么要哭？”

“我没有哭，你看错了。”

不认为谢莹是关心，更不愿意提起殿外的丢脸事，谢珍语气格外的冷淡。

谢莹也不意外她这般态度，笑笑：“和长公主有关系？”

见谢珍身子一僵，谢莹心里有数了。

“你别乱说！”

谢珍在气头上，见不得谢莹一脸云淡风轻，“真当我好欺负？”

“没有。”

“关心你一下而已。”

谢珍可不信谢莹这种说辞。

她原本有些恼，想起郑遥诚去找姜婉，恢复几分冷静。

“堂姐。”

谢珍故意把那杯茶递回给谢莹，“有空关心我，却不关心一下……”

“你的那位未婚夫？”

“还是小心为上，别他回头追着美人去了，你是最后知道的。”

谢莹不着痕迹看一眼郑遥诚的位置，发现人不在。

方才外头是发生过什么事？

心思转动，又看一看上首处帝后身边的位置，真是巧，姜婉也不在。

谢莹维持脸上笑意，垂下眼：“多谢堂妹提醒。”

“不客气。”

膈应过谢莹，谢珍心情有所好转，也笑，“谁让我们是一家人呢？”

……

姜婉离开之后，霍忱没有回到殿内。

他准备去找一下今日负责宫里安全的禁卫军首领徐盛。

不想在半路发现异样。

霍忱步步紧逼，追着一个黑衣人去，甫一追上，黑衣人便服毒自尽。

注意到动静的禁卫军稍迟一步赶来。

其中一人视线扫过现场，迅速掌握状况后，冲着霍忱一抱拳：“霍将军！”

“死了。”

霍忱收回试探地上黑衣人气息的手，“你们把尸体处理一下。”

“宫里其他各处今晚加强戒备。”

“剩下的交给你们，莫声张，我立刻去琼华殿向陛下禀明这件事。”

“是！”

禁卫军应声，霍忱马上转身赶往琼华殿。

不是第一次有黑衣人出现在宫里，今天晚上这一个恐怕也不会是最后一个。以往发生这种事，姜道鸿便说过要低调处理，所以霍忱让禁卫军暂时不要声张。

他回到琼华殿以后，马上把事情禀告姜道鸿。

姜道鸿脸上表情一变不变，喝了一口酒：“朕知道了，晚些细说。”

指的是等宴席散后再详细说明。

霍忱会意，准备告退，又注意到姜婉朝他投来的好奇目光。

侧眸朝姜婉的方向瞥过去一眼，跌入那双眼睛，他迅速收回视线，脸上表情却比之前越凝重两分。霍忱眉眼沉沉回到席间，再也没有半分先前喝酒的兴致。

姜婉的确是在看霍忱。

因为他从外面进来就直接奔向姜道鸿，多半宫里头是发生了什么事。

可惜单单看这张脸无法了解到更多。

姜婉琢磨着，大概只能回头想办法打听打听。

一场宴席直到夜深才散去。

从琼华殿正殿出来，满身疲惫的姜婉坐上轿辇，准备回玉泉宫休息。

隐隐约约似乎听见霍忱的声音，想起宴席上他向姜道鸿禀告过什么事，姜婉伸手掀开帘子看去，然而只瞧见姜道鸿、霍忱还有一人去往另一个方向的背影。

霍忱很得她这位父皇的信任和重用。

姜婉心底闪过这个念头，一时忍不住琢磨起别的。

……

夜已深。

御书房依旧灯火通明。

姜道鸿听罢禁卫军首领对今晚黑衣人的详细说明，手指点一点桌面：“和之前出现的那些人，恐怕都是一路的。但有一点很奇怪，他们好像很乐意送死。”

“这……”

禁卫军首领徐盛迟疑中问，“陛下的意思是说？”

“障眼法。”姜道鸿站起身，背着手道，“他们应该非常清楚自己现在没有能力撼动得了朕，也不会不知道，在这种情况下保存实力远比以卵击石来得合适。”

“所以更有可能，他们暗地里早就在这么做了。”

“这些时不时出现的黑衣人只是单纯为了分散我们的注意力。”

徐盛心惊：“那样岂不是……”

这宫里头很危险？

“这一路都过来了，老徐，不要自己吓唬自己。”姜道鸿扯了扯嘴角，“进邺京之前，是敌在明，我在暗，如今敌在暗，我在明，攻守逆转，有点意思。”

该拿下的人，他们已经拿下了。

还能有所动作的那些，定是藏得极深，不是说揪就能揪出来的。

姜道鸿心里有数，自然不怎么担心。

赵家的人若想卷土重来，光靠小打小闹也没有多大用处。

“霍忱，你要继续留心出现在婉婉和小瑞身边的人。”

“他们不见得只会冲着朕来。”

姜道鸿交待霍忱，他当即应下：“是。”

复商量片刻其他的事，姜道鸿便让他们先回，临了想起什么，又喊住霍忱。

“上一次朕和你说的事情，你考虑得怎么样了？”

霍忱微愣，记起指的什么便道：“多谢陛下的关心，但臣现在无心……”

“还不想成家？”

姜道鸿沉吟半晌问，“有心仪的姑娘？”

霍忱沉默中点了一下头。

姜道鸿诧异，却笑：“既然有，为何又不肯成家，怕姑娘不乐意？”

“是哪家的姑娘？”

“朕下旨为你们赐婚也不无不可。”

“多谢陛下。”

霍忱再次拒绝姜道鸿，“只是如今时机未到，强求不得。”

“罢罢罢，既然你这么说，朕也不勉强你。”

姜道鸿笑着手指虚空点一点霍忱，“那你迟些时候也到书院去吧。”

“届时邺京城里年龄合适的少爷小姐们都会聚集到书院。”

“有你在，朕放心一些。”

“是。”

霍忱垂首抱拳道，“臣领旨。”

从宫里出来，霍忱回到将军府。

沐浴梳洗之后躺到床上，他闭上眼，偏偏全无困意，辗转难眠。

今天宫里发生的种种事情，一直在霍忱的脑海中游荡。从姜婉站在树下仰起头来看他，到琼华殿内姜婉视线在他身上停留，再到陛下让他迟些到书院去……

曾经以为遥不可及的人，如今离得他那么近。

霍忱睁开眼，眼前浮现那个大雪天，蹲在他面前仔仔细细看他的小女孩。

重逢她已是婷婷少女。

人生起落，哪怕穿着粗布衣裳，依旧在田间蹦蹦跳跳。

她不记得他。

毕竟那么多年过去，不记得总是很正常。

好在，他回来了。

至少站到一个更高的位置，一个她能轻松看得见他的位置。

霍忱偏一偏头，借着外面透进来的光亮，望向床头倒挂的那一小束野花。

花朵已经逐渐干枯，更无半分香味。

他看着看着，冷硬的面庞浮现一丝笑意。

缓缓吐出一口气，心绪恢复平静，霍忱别过脸，闭眼休息。

……

姜婉先前交待南雁找时间派人去接魏婶子一家进宫，南雁记在心里，很快寻了个机会，找靠谱的人去办这件事。人是去了，却没有能把魏婶子一家接到宫里来。

“你是说，他们搬走了？”

坐在玫瑰椅里的姜婉低头看向跪在她面前回话的小太监。

小太监微微仰头：“是，长公主，当真搬走了。”

“奴才还在村里头打听个遍，可怪得很，谁也不知道他们搬去了哪里。”

“他们说就好像一觉醒来的事。后来，村里谁都没有再见过这家的人，怕有事，里正还带人闯进去过。奴才也进屋里看过，什么都整整齐齐，想是自己走的。”

为什么要搬走？还走得这么匆忙？

姜婉拧眉，有种魏婶子知道她或是有人会找上他们的错觉。

“罢了。”

人既不知去往何处，便无处可找，她对小太监说，“你先下去歇着吧。”

小太监告退。

南雁帮姜婉添了一盏热茶：“这事当真是奇怪。”

“魏婶子他们之前没有提过搬家的事，又是那儿土生土长的，突然走了，连个信儿都没有留下……他们以前帮过小姐，小姐如今是长公主，他们不是应该……”

“也许，是有人希望他们走。”

姜婉喝一口茶，不紧不慢说出一种新的可能。

南雁“啊”的一声，一头雾水：“为什么呐？他们是得罪了人吗？”

“可是魏婶子家好像没有得罪过谁啊。”

姜婉指的其实不是这个，不过没和南雁解释。

说到底她也弄不明白，帮了她，又不想她知道，这算什么？

“要不要再多派些人去找一找？”

南雁见姜婉皱眉，以为她是在苦恼，便说，“兴许其实搬到邺京城里了。”

“太兴师动众不好。”

姜婉笑笑，“没找到便罢了，走，陪我去一趟书房。”

离开谢家后的半年时间，忙着为生计奔波，姜婉没有时间看书，同样不可能会有时间练字。然而，她的父皇说让她去书院上课，她得提前做一些准备才行。

以前读过的书一本一本翻出来温习。

每天再花些时间好好练字。

有那半年的生活经历，姜婉深刻认识到，能这样悠闲自在的看书习字，是怎样的奢侈。在这世上，有太多的人，光是为了活下去，就已经耗尽全部的精力。

比起他们，她不得不承认自己有太多的幸运。

她要懂得珍惜，但绝非自骄自满。

……

中秋过后不久，姜道鸿交待下去的皇家书院准备妥当。

姜婉和姜瑞都到书院上课学习。

来书院上课前，她的同窗会有哪些人，姜婉已经先听过一耳朵。其中一些名字也熟悉得不能更熟悉，另外一些不熟悉的名字，基本是新朝臣子家里的孩子。

姜道鸿这一举动目的明确。

无外乎是为了让新臣旧臣们多个互相熟悉的路子，减少些摩擦。

新臣旧臣联姻结为秦晋之好，其实也是一种方式。

不过，他暂时还没有下任何赐婚的旨意。

在孙晓霜的要求之下，不敢不听自个母后话的大皇子姜瑞，被迫和姜婉一起乘马车到书院来。一路上他都别别扭扭，坐在姜婉对面没有个静得下来的时候。

马车抵达书院门口。

姜瑞第一时间从马车上跳下来，正巧瞧见郑遥诚走了进去。

想起这个人和姜婉有过婚约，本想先走一步的他故意等着姜婉。

待姜婉走过来，姜瑞笑着贱兮兮开口：“哎，我刚刚瞧见你前未婚夫了。”

“被人抛弃的滋味是不是不好受？”

“现在还得面对这个人，是不是觉得特别尴尬？”

姜婉：“……”

“我尴尬不尴尬不好说，但你是真的幼稚，像个小屁孩。”

“谁幼稚了？！”

激怒姜婉不成反被激怒的姜瑞，瞬间炸毛，“你才幼稚！你才小屁孩！”

“是吗？”

姜婉笑笑，余光注意到有什么东西朝他们飞过来，立刻喊了声，“小心！”

反应不及的姜瑞怔一怔，只感觉有人闪到他的身后还把他往前一推，接着便有个圆圆的东西结结实实砸了他一脸。那东西落到地上弹一弹，很快滚到远处去了。

下一刻，姜婉从他身后探出头。

她转到他面前，眨眨眼，一脸关心问：“瑞哥儿，你没事吧？”

姜瑞：“………………………………………”

啊啊啊啊他和姜婉势不两立！！！