半年前忠勇侯府一则八卦，谢婉这个名字便消失在邺京世家贵胄圈子里。

改名姜婉、离开邺京的那个人同样变得无足轻重。

然而，她又杀回来了。

还是顶着舞阳长公主的身份回来的。

曾经因为谢家的事情奚落嘲笑过姜婉的小姐少爷们，个个羞恼无比。他们怕自己因为开罪过姜婉而被报复，尽管如此，却无法拒绝参加今天的宴席，不得不去。

如冯绮烟这样真心为姜婉感到高兴的只是极少数。

除此之外，邺京的新贵们则对这位长公主殿下多少抱有一些好奇和兴趣。

琼华殿内一众人心思各异。

姜婉心如止水，脸色平静在宫女的簇拥之下走进正殿。

几乎是在她踏入殿内的同一刻间，所有人的目光都被吸引过去。

殿内有刹那悄无声息。

逆光之处，少女静默而立已是仪态万千。一袭殷红绣金边烟笼牡丹迤地长裙愈衬托得她娉婷袅娜、风姿绰约，叫人轻易移不开眼——国色天香，不外如是。

直到有人不自觉惊叹出声，众人方才回神，但视线依然停留在姜婉身上。

姜婉似浑无所觉，迎着无数审视目光，步步上前。

“见过父皇和母后，给父皇母后请安！”

行至姜道鸿与孙晓霜的面前，姜婉福一福身，与他们行礼。

“免礼。”

姜道鸿大手一挥，孙晓霜微笑拉着姜婉在她身边坐下。

立时有大臣上前恭贺：“恭喜陛下，贺喜陛下！”

“父女相聚，团团圆圆！”

姜道鸿顿时朗声大笑，极为高兴的样子。

孙晓霜在旁边悄声告诉姜婉：“这一位是梁王汪元德，膝下一子汪成磊。”

姜婉当即抬眼看过去一眼，点点头，示意自己记下了。

很快又有其他人上前恭喜姜道鸿，孙晓霜一一介绍给姜婉认识。

梁王汪元德、齐王钱勇、英国公沈峤、大将军关鹤……

全都是一路追随在姜道鸿左右的人，为如今大周的建立立下过汗马功劳。

“还有小霍。”孙晓霜忽然发现自己漏掉一个，忙笑着介绍，“和瑞哥儿一起去接你的那位霍将军，他大名霍忱，无父无母，十五岁就在你父皇身边跟着了。”

“十五岁？”

姜婉有些诧异，不由得看向那个端坐席间的人，“那他今年才……”

“也是弱冠之年了。”孙晓霜道，“你父皇之前还和我说，他是这般年纪，现今安定下来，该成家也不能继续耽误着，日后婚事恐怕得我操心一些才行。”

“其实我哪儿懂……”

她压低声音，无奈，“我若是懂这些，当年便不会从家里出来了。”

“毕竟是大事。”

姜婉笑一笑应得一声，收回视线。

虽然隔着些距离，但在姜婉和孙晓霜看过来的时候，霍忱立刻觉察到了。

他假作不知，直到姜婉收回视线方才抬了眼。

上首处的少女和那天见到的人有些不同。

那天夜里出去散步，她身上散发的天真浪漫与自由自在，此时全无踪影。

因为是在侯府长大么？

这邺京城、这宫里头什么样的规矩，她心里明明白白。

有了这些规矩束缚，便不允许自己有一丝一毫的行差踏错。

仿佛竖起一身的刺、穿上盔甲，才好不受伤。

霍忱眉头微拢，端起面前的酒杯，将杯中酒一饮而尽。

旁边立时间有人过来敬他。

“霍将军，酒还是要大家一起喝才有滋味。”

“来，我敬您一杯。”

宫女上前为霍忱斟满一杯酒又退下。

他神色淡淡再次举起酒杯，冲对方示意了一下，兀自继续喝酒。

……

酒过三巡，殿内气氛越发热闹。

一时间管乐齐鸣，轻歌曼舞，众人推杯交盏、欢声笑语。

虽然没有人会逼着姜婉喝酒，但来敬酒的人多了，她免不了喝了些。

后来她借口更衣从殿内出来透透气。

夜风拂面，吹散几分酒意。

姜婉倚着栏杆，放空思绪，仰头看廊下一盏宫灯静静散着昏黄的光。

“长公主。”

有人朝她走过来，却直到对方出声，姜婉才迟迟偏头去看。

她曾经的未婚夫、卫国公府世子郑遥诚站定在离她两三步远的地方。

郑遥诚问：“可否借一步说话？”

很久没有见过这个人了。

再次见面，撇开私心认真评价，他依旧是一表人才、衣冠楚楚。

如果不是这样，她在谢家的时候也不会点头同意定亲。

可惜那些已全无意义。

“有什么话，郑世子还是直接在这里说吧。”

姜婉抬手示意宫女退到远处，心若古井无波，“想和我说什么？”

郑遥诚不意她这般态度，皱着眉，压低声音，忽然问：“为什么？”

姜婉也问他：“什么为什么？”

“退婚。”

“当初为什么主动退婚？”

姜婉只是觉得自己听到一个匪夷所思的问题。

或者说是一个不算问题的问题。

“和你定亲的，是忠勇侯府的大小姐。”姜婉嘴边浅浅笑意，“郑世子，若是你半年前来问，我会告诉你答案，但你现在记起要问这个，不觉得太迟了点吗？”

她当时在郑遥诚眼里是什么样的人？

鸠占鹊巢、坐享其成、占尽便宜、无耻之徒……总之不是好的。

跑来问她这种问题真稀奇。

姜婉清潭一般的眼眸望着郑遥诚，似笑非笑，等他下一句话准备说什么。

和你定亲的，是忠勇侯府的大小姐。

这话分明在说要谈论退婚不退婚也应该和谢家现在的大小姐谈。

郑遥诚被说得窘迫。

他也不知道自己为什么脑子发热问这些，问出来，又想听到怎样的回答。

发现她在这里就不自觉走过来了。

郑遥诚嘴唇抿成一条直线，却被姜婉的话噎住，无从开口。

“以你我曾经的关系，不这样见面聊天才是正经。”

姜婉朝着一根廊柱看过去，“否则，隔墙有耳，便是会有人想要偷听。”

郑遥诚一怔，顺着姜婉的视线看过去。

暗处的侍卫闻声而动，把躲在柱子后面的人“请”了出来。

谢珍在宴席上看着那些人恭维姜婉，实在看得难受，憋不住出来走一走。结果无意撞见这一幕，以为会听到一些秘密之类的，她心思一动，躲了起来，结果……

“这才几日不见，谢二小姐已经忘记礼矩了么？”

姜婉脸上若有似无的笑意，冷淡出声。

当初对她落井下石的人很多，不是一个两个。姜婉知道，一个一个去计较未必计较得过来。何况往后她要在邺京立足，不能随便把自己放在那么多人的对立面。

可如果是谢珍……

她对这个人太过客气，那是真的有点任人拿捏了。

谢珍自知姜婉今时不同往日。

她不得不福身行礼：“臣女见过长公主，给长公主请安。”

姜婉轻轻颔首，却没有免谢珍的礼。谢珍不得不维持行礼的姿势，低垂着头，耳中听到姜婉说：“在侯府时，你我做过十几年姐妹，见你如今这般甚是心痛。”

“珍姐儿，仁义礼智信，这是先生曾教过我们的做人的基本道理。”

“你怎可忘在脑后？”

谢珍明知姜婉在故意刁难她却不敢反驳，唯有咬牙忍受。偏姜婉问郑遥诚：“被喊那么多年姐姐，我再教一教谢二小姐道理，郑世子不会以为我在欺负人吧？”

郑遥诚说：“不敢。”

谢珍只觉窝火，又因为蹲得太久，两条腿逐渐打颤，十分难受。

“谢二小姐刚刚听到什么了？”

姜婉道，“不过，偷听壁角实无淑女风范，无论听到什么，也都一样。”

“臣女什么都没有听见。”

羞耻感喷涌，谢珍脸上烧得慌，埋着头说，“真的什么都没听见。”

“哦？”姜婉扯一扯嘴角，似乎不准备继续计较，“这样也好。”她上前虚虚扶一把谢珍，“宴席未散，快回去吧，出来太久，别是叫谢夫人担心。”

谢珍如蒙大赦，立刻灰溜溜跑了。

起身太急，双腿发麻，她没稳住身形，直接摔了一跤。

谢珍趴在地上，听到四周宫人控制不住的笑声，眼泪顿时流了下来。

她一面哭一面从地上爬起来，拎起裙摆飞快离开。

几息时间，谢珍背影消失在转角。

姜婉又看一眼郑遥诚：“郑世子不回去么？”

郑遥诚明白这会儿在姜婉这里只会自讨无趣，识趣地先走一步。

待他们离开，姜婉没有回殿内，也没有留在廊下。

她轻轻提起裙摆，步下台阶，走到琼华殿外花园里的一株繁茂大树底下。

姜婉站在树下仰起头来，眼眸微眯：“霍将军？”

话音落，亦有一人从树上轻巧落地。

不是霍忱又是谁？

周围没有宫灯，树底下光线太暗，彼此都看不清楚对方的表情。

姜婉听到霍忱声音没有起伏的一句：“长公主。”

“当真是你。”

确定没有弄错人，姜婉好笑，“偷听壁角也无将军风范。”

“抱歉。”

这样一声道歉在姜婉听来却莫名理直气壮。

可是竟然不让她感到讨厌。

姜婉掀起眼帘，在昏昏的光线里，捕捉到霍忱一双深邃如海的眼睛。

“霍将军，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言。”两个人四目相对的瞬间，霍忱已经飞快移开眼，姜婉轻笑，“但是看在你之前关照过我的份上，就不计较了。”

少女很快转身离去，留下霍忱一个人在树下。

霍将军低眉，脸颊微红，只是想不明白……她，究竟怎么发现他在这里的？