姜婉的赏花宴，没有收到请柬不单单郑雪香一个。当他们反应过来，发现对方没有忘记以前的那些事情，也并不如他们以为的完全不计较，个个变得惊慌。

为什么不在宾客名单之列……

稍一回想，他们无不可以帮自己寻到一些痕迹和原因。

农家女和舞阳长公主的身份有天壤之别。他们欺负一个农家女，不必担心遭到任何报复与反抗，谁知忠勇侯府的假千金、农家女，有朝一日会变成长公主殿下？

最初得知这件事，他们羞恼过、担心过，怕会被报复。

只是在当下那场宫宴之上，他们每一个人都没有受到任何刁难。

他们战战兢兢直到那场宴席结束。

什么都没有发生，仿佛在昭示着过去的已经过去。

竟然没有！

他们终于回忆起自己做下的事情，又觉察到某一种秋后算账的预兆。

姜婉准备做什么？

他们忽然猜不透她的心思，无措、懊悔、怨愤，辗转难眠。

然而，每一个人皆束手无策、无计可施。

这一场注定热热闹闹的赏花宴依然不存在他们的位置。

姜婉并不介意这些人煎熬难受。

她这么做，原本就是要这些人不好受，要他们记起自己曾经的嘴脸。

赏花宴的前一日，和郑雪香一样没有睡好的人有不少。

姜婉却是早早上床安寝，整夜好眠。

翌日。

自巳时起，收到邀请的众人捎上请柬，陆陆续续进宫赴宴。

姜瑞比姜婉还要热情高涨。他一大早跑到玉泉宫，见姜婉正用早膳，大大咧咧坐下一块吃。用过早膳，又主动帮姜婉张罗，一会儿瞧瞧这个，一会儿问问那个。

今日来参加赏花宴的有各府的公子哥儿。

这些人得姜瑞出面应酬，是以见他有兴致，姜婉自然随他去了。

从最开始姜婉想要办这场赏花宴起，便别有目的。

为此，她提前做了安排和准备，静待谢莹出现在赏花宴上。

谢莹肯定会来。

这一点，姜婉十分的笃定。

……

收到请柬的时候，谢珍颇有些意外。

转念想一想，或许姜婉实际上不情不愿，只是为了面子上能过得去。

谢珍并不认为姜婉待见她，这场赏花宴她也不大想来。

她打了个主意，想用身体不适推脱，未想她的娘亲谢二夫人非要她赴宴。

依照她娘亲的意思，她的三哥谢俊华之前对姜婉这位舞阳长公主不敬，事情也被陛下知晓。后来在家受罚虽说祸从口出，但陛下已是留足情面，大事化小。

长公主在宫中办赏花宴，既然送了请柬过来，多少算不计前嫌。

她陪着她三哥入宫，和姜婉道个歉，这事也就真正了结。

如若推脱不去，反倒引人多想。

计较起来，说不定惹下更大的麻烦……总之，不去是万万行不通的。

谢二夫人一番良苦用心，谢珍如何不情愿也忍下。

见识过谢俊华先前挨打的场景，不得不承认，她再面对姜婉，有些犯憷。

哎……谢珍暗自叹气。

这次宴席过后，还是能避则避吧，她可不想哪天落得和她三哥一样。

最终谢珍还是和谢俊华一起去参加宴席。

只是，得知谢莹也要去，她坚决不答应与她同乘一辆马车。

后来他们三个人分乘两辆马车。

谢珍和谢俊华一处，路上她便忍不住念叨了两句。

“娘亲说的，你要记得和长公主好好道个歉，之前那事才能真正过去。”她瞧着谢俊华脸上满是无所谓，抬手掐一掐谢俊华的胳膊，“三哥，你听见没有？！”

“知道了知道了。”

语气甚为不耐烦应下谢珍的话，谢俊华道，“我用得着你来教吗？”

谢珍轻哼：“你以为我想管你这些事？”

“谁让你倒霉，事情叫大哥知道，挨那一顿的毒打。”

谢俊华身上的伤将将痊愈。

听谢珍提起这一茬，他眼神变得几分阴狠：“大哥就是胳膊肘往外拐！”

“也不能这么说。”谢珍完全理解谢俊明那么做是为了谢俊华好，否则陛下怪罪下来，不可能比那顿毒打更轻，“大哥不过就是为你着想，为整个谢家着想。”

谢俊华嗤笑一声，显然不认同谢珍的话。

但他同样懒得和她争辩，撩起帘子看向马车外面：“那大哥可真了不起。”

谢珍感觉谢俊华态度非常差劲。

她想开口又忍住，放弃唠叨，反正只要谢俊华待会乖乖的道歉就行。

到得皇宫，有小太监引着谢珍和谢俊华去见姜婉。

彼时姜婉在御花园的凉亭里面坐着，并且那会儿正好凉亭里没有其他人在。

两个人本分对姜婉见过礼。

眼瞧机会难得，谢珍不动声色扯一扯谢俊华的衣袖，提醒他该做的事情。

谢俊华瞥一眼谢珍，手臂略动了动。他脸色微沉，撩起衣摆，随即在姜婉面前单膝跪下，抱拳道：“先时不知分寸、口无遮拦，冒犯到殿下，还请殿下恕罪。”

“对不起。”

“谢家三郎知错了。”

谢珍见谢俊华老实道歉，松一口气，复悄悄去看姜婉。

姜婉似笑非笑出声：“你是诚心诚意道歉，我也不是那等小肚鸡肠之人。”

谢珍听着，这事暂且是过去了。

她娘亲交待给她的任务，勉强算得上是平稳完成。

不多会儿，谢珍和谢俊华离开凉亭。

之后他们两兄妹各自分开。

……

虽然谢莹没有和谢珍同乘一辆马车，但他们是一起过来凉亭的。

谢俊华对姜婉道歉，她亦在场。

从凉亭退出来，谢俊华自寻别的公子哥儿去，谢珍瞧见相熟的别府千金走开了。谢莹视线往御花园粗粗扫了一圈之后，放弃找其他人，兀自流连于一株墨菊前。

谢莹站在花前假作赏花，实则在想事情。

不知过得多久，一名小太监手里捧着个长条箱子脚步匆匆朝她的方向走来。

陷入沉思的谢莹起初完全没有注意到这个人。

直到小太监走到她的附近，脚下步子一个跄踉，手里的东西也摔了。

木箱子砸在地上，盖儿被打开了，里面跑出一条金黄色的幼蟒。谢莹看清楚地上挪动的生物，瞳孔微缩，下意识后退几步，眼见幼蟒滑行向她，更是步步后退。

“呀，不好！”

小太监见幼蟒要逃，连忙把它捉回来，拿在手里。

“奴才该死，惊扰到谢大小姐。”

“请谢大小姐恕罪！”

小太监手里抓着那幼蟒和谢莹请罪。

谢莹看过去一眼，正巧幼蟒吐信，一双眼睛好似在盯着她，顿时头皮发麻。

“无事，你起来吧。”

定一定心神，谢莹没有责怪小太监，只道，“你快些收拾好便是。”

“哎……奴才谢过谢大小姐！”小太监连忙把幼蟒装回木箱子里，严严实实的封上了，才又开口，“这是长公主殿下为沈小姐准备的礼物，殿下正当等着呢。”

谢莹抿唇：“那你快些去吧，耽误正事，小心挨罚。”

小太监忙陪个笑脸：“谢大小姐体恤，那奴才便先行告退了。”

谢莹点点头，小太监捧稳箱子离开。

她瞧着小太监的背影略想一想，抬眼却见谢珍站在不远处，直直望住她。

御花园的另一角。

谢俊华四处转悠过一圈，又逮了个人问话，才知郑遥诚今天不曾来。

郑遥诚不在，他做的准备今天算白费……

谢俊华手里头捏着封信笺，垂眼看看，不悦的压一压嘴角。

即便今天不成，日后总归有机会，倒也无须着急。

片刻，他将信笺收起，往人多的地方去。

……

小太监将装着幼蟒的木箱子捧过去凉亭。

姜婉示意他把东西放下，而后招呼沈今露过来看。

“这个品种比你之前那条小白蛇还稀罕，听说是从边关送过来的。”

姜婉一面说，小太监一面将幼蟒取出来展示。

沈今露确实第一次见这样的品种，惊艳的同时异常惊喜。

她一眼喜欢上，甚至伸手去摸，见它吐出小小蛇信子，只觉得可爱无比。

“别看它现在小小的，若是精心养得几年，能长至一丈长……”姜婉见沈今露喜欢，补充说，“都道它性子温和，但将来长成大东西，也确实危险得紧。”

“一丈？”沈今露想象一下那会是个什么庞然大物，不由得杏眸圆睁，和幼蟒对视，“你长成那样，就不可爱了!啧，要不然等你长大些，正好做个蛇肉煲？”

幼蟒仿佛听懂沈今露的话，身子瑟缩了一下。

姜婉却被“蛇肉煲”几个字逗笑：“你想要补身子，有大把其他的东西。”

沈今露也笑：“当真要送我？”

姜婉没有犹豫地颔首：“你若是喜欢，今天便可以带回去养。”

“那我就不客气啦？”

姜婉点头，沈今露大大方方收下，笑着福身，“多谢长公主殿下恩典。”

冯绮烟这会儿正巧也到了。

姜婉让小太监收好幼蟒，起身对沈今露和冯绮烟说：“我们也去赏花吧。”

摆着各色菊花盆栽的御花园俨如花市。

亭亭而立的花枝上，一朵朵菊花或白或紫，或粉或红，或黄或橙，此外还有几株稀罕的绿菊和墨菊。乍望过去，只觉得琳琅满目、目不暇接，不知先看哪一个。

沈今露从未研究过花花草草，对这些不甚了解。姜婉和冯绮烟便同她一一介绍，什么“赤线金珠”，什么“白云托雪”，什么“锦边莲”、“金凤羽”……

走到一座菊塔附近时，她们瞧见几个公子哥儿正围在一处嬉笑。

原本谁都不在意，岂知其中一人发现姜婉，立刻慌慌张张提醒其他的人。

姜婉瞧见有人把什么东西藏了起来。

行礼时，他们个个脸色古怪，分明是在故意隐瞒什么。

“方才是把什么藏起来了？”

心里莫名生出一种不舒服的感觉，姜婉脸色微沉对那人说，“拿来看看。”

一帮人闻言皆神色一凛，随即脸上慌张之色愈盛。

被问话的那人连忙说道：“长公主殿下，没什么，当真没有什么。”

这样的辩驳太过苍白。

姜婉眼神渐冷：“既然没什么，为何不肯让我瞧上一瞧？”

“你若不肯交出来，我只能让人来搜身了。”

她侧眸，没有继续啰嗦，直接示意跟在她身后正听候吩咐的小太监上前。

……

那是一封信。

以“婉婉”的口吻写给郑遥诚的信，信纸上写满淫诗艳词。

在看到信上的内容时，姜婉忽然懂得这些人之前的表情是怎么回事，又为什么在看到她的一刻，他们个个都那么的慌张，而且下意识要把这封信给赶紧藏起来。

如果她今天没有撞见这些人在看这个……

这封信上的内容必定一传十、十传百，甚至添油加醋，越传越离谱。

届时，在这些人眼中，她又将会是一个什么样的形象？

一个不知检点、不知羞耻的荡||妇？抑或，看似贤良淑德、实则人尽可夫？

他们会在背地里怎样的羞辱她、轻贱她？

到那个时候，她知道了又能如何？她有什么办法堵住悠悠众口？

真相重要么？

即便信上这一笔字显然不出自她的手，这几个人不是一样懒得怀疑？

捏着信纸的手指，指骨因为过于用力而发白。

这一刻，姜婉只觉得可笑可恨，为写这封信的人的愚蠢，也为他的恶毒。

她今日发现，她便今日要同他算账。

倘若她今日不曾发现，哪怕外头都传遍了，她一样不会放过他。

“把谢家的三少爷押来见我。”

姜婉冷冰冰吩咐一声，面无表情转身往凉亭的方向走。

……

两个大力太监出现在谢俊华面前的时候，他正在找那封原本好好揣在怀里，却不知道什么时候不见踪影的信。看到大力太监，谢俊华愣了一下说：“你们……”

“谢三少爷，长公主殿下要请您过去。”

太监嘴巴上说得客气，却没有等到谢俊华半个字便直接动手。

谢俊华被大力太监钳制住一双手臂，挣脱不得，口中不由得嚷嚷：“你们做什么？你们竟敢这样对我？！我是忠勇侯府的三少爷，你们想对我做什么？！”

吵闹的动静一路吸引许多目光。

其中一名太监提醒：“谢三少爷，招这么多人去看您丢脸，也不合适。”

谢俊华再次愣住。

什么叫做去看他丢脸？他为什么会丢脸？

直到他猛然想起自己在找的那封信。

那封原本打算用来栽赃姜婉和郑遥诚有私情的信，竟然直接落到姜婉手中？

不会的，不可能！

就算她当真拿到那封信，又凭什么认定就是他干的？！

谢俊华心慌意乱，忘记自己正在被大力太监押着，一时努力在想，一会儿见到姜婉，他要怎么把自己摘出去，一时怀疑是弄错了，那封信怎么会被姜婉瞧见……

然而当他被押到凉亭外，当他看清楚姜婉手里的东西，他不能不认。

姜婉已经看到了，并且找上他。

她没有证据，她根本没有证据可以证明是他做的。

谢俊华一面暗自安慰，一面逼迫自己冷静下来，镇定下来。

“这封信，眼熟吗？”姜婉冷淡开口。

同一刻，谢俊华被大力太监摁着跪在地上，矮下去一截，只能仰头看她。

“你之前背地里对我言语诋毁，被瑞哥儿听见了，对你动了手。后来忠勇侯府晓得这件事，你又挨了罚。今儿道歉的时候，你说自己知错，就是这样的诚意？”

“便是你罚挨，不过谢家正一正家风，算不到我头上。”

“你偏偏算到我的头上也罢，可是妄图用这么龌龊下流的法子报复我？”

“谢俊华，你太恶毒了。”

“但你千算万算，你算不到我没邀请郑家的人，算不到我讨厌那两兄妹。”

姜婉眼神冰冷，扯一扯嘴角：“当初，是我要和他退婚的，且不说我压根不稀罕那么个人。即使真稀罕，以我如今的身份，我求陛下一道旨意，岂不是方便？”

“不要用你那点儿蠢心思去揣度别人。”

“既然你三番两次不知悔改，我也只得越俎代庖，让你吃点教训。”

“来人。”

“把他拖下去，打三十大板，再送回谢家。”

听见姜婉要罚他板子，谢俊华情绪激动：“你凭什么罚我？！你有什么证据说这信是我污蔑你？我是忠勇侯府的三少爷，忠勇侯府养过你十几年，你有什么资格罚我？！”

姜婉面无表情看着谢俊华：“忠勇侯府养我十几年，故而我对你一忍再忍，如今只是忍无可忍。得寸进尺的人从来都是你，不服气，回头去陛下面前状告我。”

“谢俊华，你是真的蠢。”

“这信纸、这墨，说不定还有你写这封信的笔，都是陛下赏赐的。”

“你不知道，我在这儿告诉你，这些东西都是独一份给了忠勇侯府，连玉泉宫都没有。你说为什么我知道是你做的？不信，回头比对比对就是，不麻烦。”

谢俊华呆若木鸡。

他被两个大力太监给拖了下去。

此时，凉亭外已经围着不少的人，有小姐，也有少爷。他们听见姜婉的那番话，感受到她极度克制的怒意，哪怕看着谢俊华被拖下去，也不敢站出来多嘴半句。