沉香一路大摇大摆的回了安乐屋，通行记录是硬伤，什么借口都是浮云，索性都推在诸葛四身上：

“四公子的吩咐。”

四公子是块活招牌，守门人一听，立马殷勤的放行。

沉香来这里近一年时间，平日里下人的交流以及几次偷溜出门，让她明白了她究竟待在了什么地方。

当今天下四分，不知是否有吹嘘的嫌疑，反正她所见的人中，都说大周是国力最强盛的一个，而她恰好在大周的都城汴京。

这个战争比穿衣吃饭还频繁的时代，千年世家常有，而百年传国难求。

谁都想一统天下，铸造举世功德，无奈敌人太优秀，而我军又不能技压群雄。

原先的众国争艳最后只剩下四个，且都是硬茬子。

久而久之，四国的国力急剧衰弱，四国国主眼见着要成空杆子将军了，终于签订了一系列合同，修养百年，友好相处。

在战争时期修生养息的世家，就在这个时候又冒出来了，且难得的一个鼻孔出气，直到从一株幼嫩的小树苗成长为参天大树。

他们劳劳把持着三百六十行，连皇帝都奈何不得。

联姻是个伟大的举措，世家盘根错结，大家都是亲戚，牵一发而动全身。

皇帝要动，就得全动，然后……

整个国家就直接运行不下来了……

世家又分高低，且极为严格。

一等世家非传承千年不入排名，且只四个名额。

至于二等世家和三等世家没那么严格，只需传承三代以上，以家族势力排名入等。

当今大周一等世家为诸葛氏、太叔氏、长孙氏、司空氏。

据说这里还闹过一个笑话。

十几年前的第四世家本不是司空氏，不知为何，原第四世家一夜之间被灭门，鸡犬不留。

而二等世家里最雄厚的司氏早已传承千年，恰好接手了这第四个名额，一跃成为一等世家。

为了不显得特殊，还特地改了复姓——司空氏。因此被不少人笑话。

话题又插回来，诸葛氏乃世家中传承最久的世家，诸葛四乃诸葛家第六十六代玄孙。

同辈约摸上千人，但是在这个多子多福的时代，还是算得上子息不昌了。

据说诸葛家祖训有一条，家主之位，传优不传亲，除了家主一脉，旁支不得出庶子，且不得纳妾。

沉香眨了眨眼，这条祖训虽然奇葩了点，却关系到男人下半身与下半生的幸福，所以诸葛家的子弟竞争最为激烈，也最为优秀，形成一个良性循环。

诸葛四作为这一代最优秀的子弟，眼见着就是下一位家主，奴才们可着劲儿伺候他，身为四公子亲自领进门的沉香，自然也要殷勤伺候着。

在经过最后一道门的时候，沉香意外的被拦了下来。

沉香精神一振，以为终于碰到一个不畏强权，恪职其守的人。

她今天先是精神力晋级，后是撞到一桩艳事，实在有些兴奋，一兴奋，她就想不停地说话。

谁知，全不是她以为的那么回事儿。

守门的是位老大爷，平日总是一副精神不济的模样，今日见了她，眼睛一亮，竟像等了许久似的。

沉香默然回忆了下，发现前两次走过的时候，守门的还不是他。

不过她还是主动走向前问好：

“七十三大爷，今儿个您不是休假么，这是来代值？”

老大爷笑得满脸菊花，夸赞道：

“沉香姑娘好性儿，平日哪有人这样喊我这个糟老头子呦。”

他脸上的笑容无比真诚，就好似真的没有人喊他似得。

沉香心里微微一动，这大爷有些太热情了。

她资历浅，又没啥背景靠山，唯二个认识的，一个是诸葛四，另一个是只知吃喝玩乐斗蛐蛐的诸葛三十二——诸葛梵。

两个人，没一个能靠得住。

平日大家有无敌意，都叫她“沉香”，面子上过去就行了，谁会给她好脸色。

更何况还这么热情。

无事献殷勤，非奸即盗。

心里这么一琢磨，顿时打定了主意提防这老头，沉香面上却仍不动声色：

“老大爷，厨房点心没做好，我要回去给四公子回个话，您给行个方便呗，您记性好，也知道，四公子他不经饿，一个伺候不周到就是咱们做奴才的不是，到时候不还是连累您吗，大爷您先忙，我这就去回话啊，改天发月钱了，请您喝茶啊！”

说着就要直闯院门。

“哎，沉香姑娘，别介啊！”

老大爷忙拦着沉香，眼里闪过一丝急躁，拽住衣袖不让她走：

“沉香姑娘您别急着走啊，年纪大喽，陪我老人家唠唠嗑啊。”

沉香是闷头前行不错，精神力却一点不含糊的观察着老头，自然发现了他眼里的急躁。

这下她更确定他有事了。

既如此，她反而不急了。

是福不是祸，是祸躲不过，她嫌麻烦，却不怕事。

不过，这死老头准没好事儿。

沉香眼睛一眯，又恢复了不紧不慢的姿态。后退一步，从他手里扯回了被拽住的袖子。

她向来有些洁癖，不喜与人接触，这老头抓着她手臂已是让她着恼了，现下又硬赶着人下趟，真真让人反胃。

可他又是个守门的，不好过于得罪，不然什么时候给她使拌子，还真是防不胜防。

估摸着他就是吃准了这一点，才敢这样肆意妄为。

真真是人善被人欺啊！

她一个丫头片子，一没资历，二没背景，三没手艺，更没姿色，除了在四公子面前当差，也没什么值得一个守门人惦记了。

这死老头，估摸着打四公子的主意了。

他一守门的，究竟是打什么主意呢？

沉香眼睛滴溜溜一转，把他的身家背景想了想，又把最近发生的事一联系，大约明白怎么回事儿了。

四公子身边最近有个奴才犯错被打发回庄子里了，而这七十三老头有一个很宝贝的侄子，又恰逢来府里当值的年纪……

事情很明显了。

沉香当下不只是讨厌他了。

若这是他自己的主意也就罢了，怕就怕在背后有什么人，想在四公子身边安插眼线呢。

沉香心思电转，已是想好了应对策略，他这样放肆，可怪不得她心狠手辣了。

她虚扶了七十三一下，也不接他话茬，只轻笑道：

“大爷说笑了，我算哪门子的受重用啊，平日里毛手毛脚的，不知道被四公子罚了多少次，若不是三十二公子求情，四公子哪会留我到现在啊。”

一番话，既是点出了她的靠山，又示敌以弱，看见七十三露出了然的神色，并无任何茫然。沉香已经明白，他是知道的。

既然知道，还大着胆子来拦她，这事儿怕没那么简单。

她话风一转，不再客气，一脸傲然：

“不过也多亏四公子栽培，又是教我读书认字，又是教我养花逗鸟儿，四公子说了，他的人，可不能给人看低了。”

七十三笑脸一僵，这时候再不明白也白活这么大岁数了，正欲说什么，沉香又似突然想起来似得，疑惑问道：

“对了，七十三大爷，您刚才说什么来着？”

七十三憋了一口气在嗓子里下不来。

他辛苦在府里操劳了几十年，现在被一个刚入府的小丫头片子来了个下马威，真特么糟心。

可这事儿又没法不办，哆嗦着唇，好歹把话说清楚了，

“是这样的，听说这些日子四公子下面的奴才不够用，我不是想着我还有一个侄子么，在家闲着也是闲着，还不如尽早到主子跟前伺候着，也不妄主子待咱们不薄的恩情了。”

沉香一听，知道自己猜对了，越发确定了一件事：

四公子身边有眼线。

不过这其实也是废话，今天早上十六公子玩的那个，不就是眼线么。

就是不知，此眼线是不是彼眼线了。

沉香眨了眨眼，有些不解，

“可是，这人选不是早就订了吗？”

七十三心里一咯噔，那人可不是这么和他说的。

沉香见死老头一脸茫然，无限惊讶:

“原来七十三大爷你不知道啊！”

她说着说着环顾四周，见没人，这才神秘兮兮的道：

“附耳过来。”

七十三被她这些一弄，心里也有些疑惑，难道这里还真有什么名堂不成？

沉香小声开口：

“前些日子四公子的那个奴才被罚，是因为他和十六公子的奴才闹起来了，最后两个奴才都被罚了。四公子过意不去，所以最近想选个奴才，□□好了送到十六公子那边去。”

四公子奴才被罚是真，十六公子斩草除根的性格，连多年培养的影卫都舍得杀了，更何况外面放风的奴才。

所以，十六公子那里，也必定会少个奴才。

至于四公子奴才是不是因为得罪十六公子被罚，十六公子的奴才又是不是因此少一个，谁知道呢？

她说这话，七分真，三分假，真真假假，往往比事实更容易让人相信。

谁让他们出事的时间那么巧合，巧合？

呵，现在还有谁会相信巧合啊。

沉香见死老头脸色渐渐沉下来，又有意无意加了一句:

“谁告诉您这消息的呀？啧啧，他若是不知道实情还好，若知道，那……”

七十三听了之后冷汗连连，这种送过去的奴才，基本上就是眼线的作用。

十六公子表面上温文尔雅，实则心狠手辣，他那侄子若是送了过去，怕是一个月不到，他就再也见不到他了。

当下顺着沉香的话怒道:

“简直是其心可诛！”

七十三心里苦极，又是庆幸又是怨恨，那人跟他说这消息的时候，可没说是给十六公子准备的，他差点被蒙在鼓里！

想到这里，七十三感激的望向沉香：

“沉香姑娘，今儿个多谢你了！”

沉香只当没听到，这种无意义的道谢有毛用。

且，她最看不惯这事后炮的行为。

她可以肯定，以后她要是还有利用价值，这个糟老头子肯定还会毫不犹豫利用她。

当下她只疑惑的眨眼，非常不解：“七十三大爷，您好端端的，谢我什么呀？”

七十三松了一口气，而后讪讪的笑了，

“没啥。”

沉香最后意味不明的瞥了他一眼，施施然地走开了。

这事之后，他和那个告诉他消息的人必然要反目成仇。

那人或许是真不知道内情，纯粹好心，想让他侄子在未来家主面前当差。

可有时候，你说是好心，人家当你居心叵测呢。

就让他们狗咬狗去吧。

——

相对于精致优雅的内院，外院的建筑颇为古朴大气又不失华丽，沉香一路进了安乐院，一颗上下跳动的心缓缓归于平静。

在和平年代待久了，诸葛十六今天让她见识到了什么叫人命如草芥，七十三也让她明白了，后宅中无形的战场。

她也第一次清醒的认识到，她再也回不去了。

抬头怔怔地望向那三个烫金字体，也第一次没有发笑。龙飞凤舞的三个字，竟让她觉得荒凉、孤寂、又怀着一丝希冀。

——安乐屋。愿有一屋，赐吾安乐。

轻轻推开门。

屋内一室幽静，那人一袭素雅白衫直身跪坐于矮榻上，面前一坐矮几，几上一壶四杯，离他最近的右手边上，一杯清茶袅袅生烟，而他修长有力的手指卷握着竹简，侧面柔和清隽，狭长的双眸清亮而专注。

有那么一瞬，沉香竟以为他是天上的仙人。