上空晴朗湛蓝，成群鸟儿愉悦展翅，底下的护城河碧波清澈，偶有小舟从半月桥洞慢慢划过，很是惬意。

这是楚子渊第一次仔细打量淮南城。他的心中升起些许五味杂陈，谁能料到在不久的将来，这座安宁的小城会变得那般硝烟弥漫。

江杏在前面走着，楚子渊和景福随其后，江杏不时会侧过头为二人介绍沿街的铺子，以及铺子里头都有什么东西可卖，日后采买之事便可有头绪。

楚子渊安静听着，始终保持在她身后不远处的距离，既不失礼仪分寸，也可以在她遇到危险时立刻出手。

淮南城周边遍布着大大小小的瓜果农场，可是像西城门外的这家占地四个山头，水果种类高达百种的却是很少见。

据闻，淮南城里每年上供给皇宫的水果，百分之九十都出自这家农场。

农场的入门处有一间砖瓦砌成的屋子，旁边竖了一个半人高的匾额，上头挥洒着“舟山农场”四个大字。

守门的老伯年过六旬，两鬓斑白，江杏让景福按惯例去缴纳入园费，并让他将特地带来的一碗糖水送给老伯。

眼下正是日头西斜，热气散去大半，农场里有不少穿着统一服饰的工人正在采摘，也有像他们这样外头商户进来采摘的。

趁景福去交钱的空档，楚子渊从袖中拿出一个小白瓷瓶。

“这是用有驱蚊功效的草药熬制的，这农场瓜果多，你又招蚊子，涂上可免其扰。”

江杏伸手接过，颇有些意外地挑了挑眉，“嗯？你怎知我招蚊子的？”

“银婶说的...”楚子渊面不改色道。

实际上是那日她伸手触摸他的额头之时，他瞧见了她皓腕上有几个红点。

他虽一瞬间便非礼勿视地移开了目光，可她皮肤实在白皙，衬着那些红点更加显眼，让人不想看见都不行。

江杏打开瓷瓶，倒出些许泛着青绿色的水，她本以为味道会很奇怪，没想到却是一股淡淡的青草香，并不难闻。

她将药水轻轻涂抹在手腕上，一股如薄荷的感觉瞬间袭来，凉凉的很舒服。

“多谢你了。”江杏的眼眸含着笑。

楚子渊握拳放在唇边轻咳了声，“应该的，无需客气。”

保护她是他的分内之事，自然是连蚊虫都不可以伤害她。

正这时，景福回来了，“老伯跟我说西边的山头结出的木瓜最甜，让我们往那儿摘去。”

景福心想，难怪主子让他老远带一份糖水来，原来是这个作用，要知道这农场里不止一处栽有木瓜树，若想挑到好的得废不少时间，如今有个现成的告知，自然省了不少心力。

西边山头的木瓜树栽有上百株，树姿优美，躯干笔直，伞状的叶子四散开来，果子结在最顶端，一棵树上足有十来个。

这里的木瓜树不似寻常家里种的那般高，约莫只有不到两米，有专门的人形木梯以供攀爬，看中哪颗树上的果子，爬上去采摘下来即可。

江杏在木瓜林下转了两圈，给景福指了几棵让他去摘，又往里头走去，见着一颗树龄有些年头的顶上结了五六个成熟的橘红色木瓜，表皮光滑，个头又大，必是精品。

江杏心中一喜，提着裙摆正准备攀上木梯时，不料却突然被一把拽住。

江杏回过头，顺着锢住自己腕上的那骨节分明的手看了过去。

楚子渊迅速松开了手，而后拧着眉问，“你要做什么？”

“爬树啊。”江杏伸手指了指上空。

“此等小事何须你做。”楚子渊示意她站在一旁等候，迈开笔直的长腿跨上□□，三两步就爬到了顶端。

他望着眼前的木瓜，有绿的，黄的，红的，他对这些不懂，便低下头，扬声问：“要摘哪一个？”

此刻江杏正仰着头，眼神有些微微出神。

斑驳的斜阳透过那椭圆的绿叶倾洒在少年的脸上，俊逸的五官凭添了一丝温柔。

楚子渊见她半天不说话，皱了皱眉，声音又提高几分，“怎么了？这株没有你想要的？”

江杏瞬间回过神来，连忙抬手指着：“有有有，最左边那个，那两个红的都摘下来。”

先前江杏和景福来这农场摘桑子，因着赶时间，他们是一起采摘的，过后累的她是直不起腰。

哪像今日这般空闲，只需手指指一下哪颗树上的木瓜，便由楚子渊摘下来，自己完完全全不用动手。

登高可望远，楚子渊攀在木梯顶峰，能将大半个果园尽收眼底。

他想起自己上一回来这里，还是七岁的光景，他随阿娘前来视察庄子农场的营生，里头的人他都是见过的，可如今这农场里的人他却一个都不认识，全是生面孔。

这般想着，从前回忆逐渐涌上心头，大周天子生性多疑，却对楚相最为信任倚重，楚家不仅是开国功臣，其后辈更是出类拔萃。

大女儿楚湄不仅是当朝贵妃，所生的大皇子还深得帝心，小女儿楚凝虽没入宫，嫁的也是侯爵世家，夫君为表疼爱与敬重，更许她生下的儿子可以随自己的姓氏，夫妻举案齐眉，是京里人人艳羡的佳话。

可楚子渊却是最清楚内情之人，他的父亲不过是个道貌岸然的伪君子，后院女眷成堆，之所以求娶阿娘只是看中了楚家的势力。

楚凝曾不止一次要求和离，却被劝说要以两家利益为重，最后郁郁寡欢，她临死前将自己的院落一把火点着，并安排心腹将楚子渊带走。

楚凝平生夙愿便是不愿自己的儿子活在阴谋算计当中，不愿他成为争权夺利的工具。

只可惜上一世楚子渊被心腹带到淮南躲藏，却依旧被楚家的人寻了回去。

而这一世，却是江杏救了他。

既然开局已经不同，他这一生也必有不同的机遇，不会再落得个坠入深渊的结局。

从前这农场是阿娘的陪嫁，如今却已易主了，只是不知是到了他父亲手里，还是回到了楚家。

少年的眸光流转闪过一抹寒厉，不管在谁的手里，只要是阿娘的东西，他必会尽数夺回。

-

等日头只剩下一点儿悬在天边时，三人总算是满载而归。

江杏一路上在想着明日要售卖何种款式的糖水，走近了一瞧，却见自家糖水铺的门前来了三个身形粗壮的大汉，正对林银蛮力推搡。

景福见状，一把将身后的背篓放下，急忙跑过去挡在林银身前。

“你们为什么欺负我阿娘？”

其中一个男子见来人是景福，竟然一掌拍向他的肩膀，骂骂咧咧道：“臭小子，对你大伯这般大呼小叫，谁教的你这么不懂礼数！”

景福的肩膀一下子抽痛的厉害，却没躲闪，依旧将林银护在身后。

“要我敬你是长辈，那你也得尊重我阿娘才行！”

“我呸，臭小子，你老子娘不侍公婆就算了，还带着你到这小铺子来躲债，我告诉你，即便是亲兄弟也得明算账，还钱！”

林银一听，脸色急了，“当初向你借的医药费我早就还清了，我又何来的欠钱。”

“借条上白纸黑字是你签字画押的，你休想抵赖，要不然...”景立顿了顿，贼眉鼠眼地盯着林银身后的铺子。

“要不然就将你这铺子抵给我，小是小了点，看在你是我弟媳的份上我也就不计较了，咱们的账从此一笔勾销。”

“我呸！你做梦！”林银一把拦在铺子门口，决计不让他跨入里头一步。

景立嗤笑了两声，扬手吩咐另外两个男人分别拽开他母子二人，他大摇大摆地走上前，一把推开了大门预备硬闯到底。

只是还没走进去，便被凌空一脚狠狠踹了出来。

楚子渊从漆黑的屋内慢慢走了出来，面色不虞地睨了眼躺在地上哀嚎呼痛的男人。

景立见里头出来了人，立刻抬起头看过去，见着是个白净的少年人，第一个反应并非是恼火，而是愣了两秒。

另外两个壮汉见此，也是一愣，景福和林银便趁机挣脱了他们的掣肘。

景立那窄小的眼睛眯了又眯，似乎在盘算着什么，拍了拍手从地上狼狈的站起来，指着林银骂道：

“好你个不守妇道的贱人，我说你怎么有钱开这铺子，怕不是跟你的什么姘头合伙开的吧，否则你哪来的钱，说，这小白脸是不是你跟你姘头的私生子！”

林银一听这话，一口气瞬间涌上来，“你胡说八道！！”

“我不管，老子今天一定要进去瞧瞧里头到底是不是你的姘头。”

景立当即一挥手，另外两个壮汉撸起了袖子。

楚子渊的眼神闪着寒光，似笑非笑地盯着他们：“不怕死的，尽管过来。”

景立的心里顿时一阵发毛，方才胸口那脚还在隐隐作痛。

“你给我等着，老子不会就这么算了！”

景立冷哼了两声，与那两个壮汉甩手大步离去。

-

夜色朦胧，烛火摇曳，照得一室通明。

林银撑着腰慢慢坐在圆凳上，叹了口气，无奈道：“那天杀的见铺子生意好，以为是我开的，便几次三番来要钱。”

“所以你白天一直藏着的，就是借条？”江杏问道。

林银满含歉意地笑了笑，“是，什么事情都逃不过主子的眼睛，他之前来过几次，拿了好些借条来，我都还清了，本以为就此了事，谁知道他今天又来了。”

林银说罢，从袖中拿出一张被揉皱的借条，上面写着景正病重特向景立借用银钱三两。

亲兄弟还得立字据来借钱，还清后依旧上门找弟媳的麻烦，景立可真不是个东西。

“主子，都是我的错，给大家伙添麻烦了。”林银内疚道。

“不妨事。”江杏给她递过去一个小瓷瓶，“刚才必是伤着了，这药效果好，你拿去抹上。”

江杏又对景福道：“扶你阿娘去后院休息一会吧，晚饭我来做。”

景福点点头，搀着林银往里头走去。

江杏则起身去了厨房，按照现成的食材，她打算做一个红烧肉沫茄子饭。

做法也很简单，只要将茄子去皮切条后下锅煎至两边金黄色。

调料都是寻常的酱油醋，但是江杏会加多一点蜂蜜调鲜。

姜蒜末炒香后倒入煎好的茄子，焖煮几分钟，出锅前再添加少量的香油收味。

“你尝尝，我很少做熟食，也不知好不好吃，就拿你当一回小白鼠了。”

楚子渊将信将疑地挑了挑眉，伸手夹了一筷。

茄子的味道甜咸适中，厚条的肉吸足了料汁，一口咬下去，绵软入味，飘香满溢。

楚子渊的心底顿时澎湃不已，眉眼含笑：“很好吃。”

果然是久违的咸味，这味道就像是上辈子那么久远了，他现在恨不得立刻吃上两碗饭。

江杏得到了夸赞，面上却只有淡淡的笑意，不似往常那般开心。

楚子渊见她拧着眉，似乎在思考些什么，便立刻放下了筷子，问道：“怎么了？”

江杏缓缓摇头，拎起桌上的茶壶给自己倒了一杯，轻轻抿了两口，才慢慢道：“我总觉得景立真正的目的，并非是来要钱的。”

她方才在里头听得真切，景立是个混子，对兄弟毫无情分，压根就不会在乎林银是否背叛了自己的弟弟在外头找姘头，他之所以那样说，只是想借此闯入铺子里头一探究竟。

方才阿煦那当机立断的一踹倒是令她刮目相看。

没想到他看似消瘦，力道却是强劲的，她暗中瞧着，景立可是连脸都绿了。

如今景立既知有阿煦在，又要不到钱，大概也不会再来闹吧。

江杏虽这样想着，心里却没底，隐隐觉得事情没这么简单。