温落芊只九岁，是阿芙的父亲温霆学唯一的姨娘所出，自幼便有些胆小，这会儿被阿芙瞧着更像老鼠遇着猫似的，整个人恨不得埋进土里去。

“长姐久久不出院子，还道是要闭门参禅呢，”温落芝见阿芙不理她，也不恼，笑意盈盈的寻着话头：“今儿这身衣裳倒是配你。”

不等阿芙答话，又自顾自伸长脖子往一旁看，瞧见地上跪的两个小丫头，一脸惊讶：“两个丫头怎么还跪着？还不快起来？”

阿芙未曾发话，那两小丫头听了温落芝的话心头自是喜出望外，正要爬起来时，却听阿芙冰冰凉凉的说：“我母亲的院子轮得到你说话了？”

闻言，温落芝脸色一僵：换身衣裳换个人？这还是那个面团儿长姐吗？

再看那两个丫头早已经瑟瑟发抖，膝盖骨一弯，跪回原位一动不敢动。

心底里唾了一口，好心当做驴肝肺，温落芝一口气梗在嗓子眼儿不上不下，赌气不肯先说话，阿芙也不搭理她。

两人正僵持着，恰好桂妈妈被小丫头领着迎出来，原是内门的小丫头远远瞧着不对劲儿，赶忙去通禀了姜氏。

桂妈妈一一对二人见了礼：“见过二位姑娘，这么大日头在外头站着做甚？快些进来吧。”

一边说着一边领着二人进去，又接过桑柔手里的油纸伞，落后一步与阿芙同行：“大姑娘怎么正午就来？日头这么盛，受了暑气可怎么好？”

桂妈妈是姜氏身边的管事妈妈，从姜家陪嫁过来的，又自小看着阿芙长大，此间的情分更是无法言说，言语间便更为亲昵。

阿芙望了一眼日头，笑着说：“想来母亲这儿蹭一回午膳吃，桂妈妈可别撵我走。”

跟在后头的温落芝见这主仆二人你来我往，视她如无物，一口气还没顺下去，另一口气又堵上来，心梗得不行。

桂妈妈已经领着二人过了垂花门，听阿芙这话，忙笑着说：“我哪里敢撵姑娘，只担心将病气过与你罢了。”

“母亲可好些了？”

内门两个小丫头屈膝行礼，一个接过桂妈妈手里的油纸伞，一个打着门帘，桂妈妈说：“还是那般模样，近日又受了暑热，有些没得精气神，赵姨娘也时常过来伺候，这会儿正在里屋陪着夫人呢，姑娘且放心吧。”

两个冰盆都远远摆在门口，丝丝缕缕的凉气，让阿芙紧绷的心放松些许。

博古架立屏后头便是临窗的罗汉床，姜氏侧身躺在上头，一旁的杌子上坐着赵姨娘，抱着小绷做着女红，与姜氏有一搭没一搭的说着话。

赵姨娘闺名会宁，是父亲生前唯一的姨娘，原是自幼在他身边伺候的贴身丫鬟，母亲生了阿芙没多久，便将赵姨娘开脸做主抬了姨娘，几年后便得了六姑娘。

许是丫鬟出身，赵姨娘一向都抬不起头来，整个人都娇娇怯怯的，教养得温落芊也一副小家子气。

却木讷又老实，姜氏病了这么些年，她便衣不解带在她跟前伺候着，连温落芊也无暇顾及，深怕她如同阿芙她父亲一般，一场风寒便撒手人寰。

可不，就是她一眼没瞧见，温落芊便与二房搅和上了。

赵姨娘见阿芙等人进来，忙站起身行礼，瞥见躲在温落芝身后的温落芊，容色微变，一伸手把她拽了出来，两母女跟个木头似的杵在那。

阿芙朝她点点头，便往姜氏那看去。

姜氏整个人侧躺着，身上搭着一层薄薄的被衾，脸色有些病态苍白，精神看上去还挺好。

阿芙接过桑柔递来的杌子，坐到姜氏床边，执起一旁的梅烙团扇轻轻的替她扇着风。

望着母亲熟悉又陌生的模样，阿芙心里怄得慌，自打重生回来，她便窝在芙蕖院里发疯，竟也忘了先来瞧瞧母亲。

见阿芙不做声，姜氏也只看着她笑，用帕子拭去她额上的细密薄汗：“怎么想着正午来看我？”

“阿芝这儿倒是有件好事儿要与大伯母说，”姜氏话音刚落，温落芝带着戏谑的嗓音，突兀的掺和了进来。

姜氏整了整精神，笑着看向温落芝：“有何好事？”

温落芝以锦帕掩唇，似是害羞了：“才不久的事儿，沈大夫人来家里替她长子求娶长姐呢。”

姜氏本就苍白的脸色陡然难看起来，她是宗妇，不过是病了些年，人还没死呢，已经有人敢插手她长女的亲事，可怕的是她竟然一丝风声也未曾听到，更何况上门求亲的是沈家，那般糟污之地如何能配她的阿芙？

温落芝见阿芙与姜氏脸色都有些不好看，自觉目的已然达到，又笑眯眯的添油加醋道：“我母亲说，沈家的门楣虽不是顶好的，但配长姐也是绰绰有余的。”

“你说什么？”姜氏攥紧手中的锦帕，苍白的手背上青经暴起，一口气没喘上来，捂着嘴就是一阵撕心裂肺的咳嗽。

瞧着母亲这番模样，阿芙心都揪起来了，忙起身拍抚着她的后背，帮她顺气，又喊桂妈妈快些倒水。

母亲虽为宗妇，却出身商贾，苦于口舌笨拙，越是气急越是说不出话来，前生母亲便是被温落芝气得吐血，生生加重了病情，本已经好些的病体，更是终日缠绵病榻。

“这么大的事，二房也不曾请人来同母亲说一声？”阿芙从桂妈妈手里接过茶盏，缓缓喂给姜氏，一面对温落芝说道：“大房还未死绝呢。”

温落芝原有些洋洋得意的笑僵在嘴边，母亲早早便同她说过心急吃不了热豆腐，可她就是等不及要看温落芙知晓这事时，失魂落魄的模样了。

方才在园子里胡乱走着，再一看却是莫名拐来了青霄院，正巧遇上温落芙，又见她两母女其乐融融的模样，不知是受了什么刺激，脑壳一昏便已经将话给抖搂了出来。

“大伯母病重，也应当由我母亲出面招待沈大夫人。”

姜氏已喘过气来，指着温落芝怒斥道：“这是我长女的婚事，不经我同意，二房便能替大房做主了？若你们但凡顾及一点，便不该是由你来与我说！”