在塞东城听得楚府的变故时?,不是?没想过他会落魄，却万万想不到，会是?眼前这番场景。

这一幕对福桃儿?来说,冲击过大,以至于她捏着钱袋的手都微微发白,却仍然踌躇着没有上前去。

怎么会连个接济的人都没有？原来真的如他从前说的，母族凋零，祖母那一支远在京中也是?早就疏远的。他看似家世不凡,实则不过是?个没有依靠的罢了。所以封氏一旦没了,那些豺狼们一拥而上,他就真正成?了个任人拿捏的孤家寡人。

去岁后，只要听了个‘楚’字,福桃儿?一颗心就好似油煎样得难受。原以为回来后，至多是?去见他一回,人却成?了这副模样。

街角处,眼看着楚山浔捡了那馍子,步履不稳地朝前走远了。福桃儿?低头咬住下唇，凝眉默了片刻，叹了口气，终究还?是?悄然快步跟了上去。

拐过三四个街口,到了城北人迹稍少之处，就见他拍了两下馍子上的黑灰，狼吞虎咽的，三两口里也就把一个拳头大的黄米馍吃了肚去。

福桃儿?远远地跟了他一路，想着或许到了他落脚的地儿?，自己把钱袋子留下，两不相见,反倒是?各自都安好。

这一路看着，她心底却慢慢生?出了难以遏制的酸涩。才一年不到，原本还?意气风发的青年，直是?换了个人一般，直如地府里逃出来的饿鬼。

他身上明显有些伤处，步履缓慢，路过石桥台阶时?，踉跄着。唯恐他跌进河里，好几次，福桃儿?都忍不住想过去。

天?色渐晚，楚山浔拖着步子蹲在了一条小河边。方才他问?一户人家讨水喝，却反被人家一桶污水泼了出来。

此刻，他顶着半边湿衣呆望着喝水。他口渴的很，嗓子里好像还?留着黄米面的粗粝。

就在福桃儿?以为他要投河，要过去阻止时?。但见这个落魄至极的男人，朝着石阶下伸出手去，挥开些杂草枝叶，鞠了捧不算干净的河水，低头便喝了起来。

这副模样，倘若她现在出去了，还?不知?他会怎样尴尬。

一直这么小心地跟了有一个多时?辰，可他却始终没有发现自己。她不禁愈发担心起楚山浔的状况来。

远近人家渐次都熄了灯火，又走了二刻，民?宅渐稀，已经是?快要到了北城墙根底下了。

这一带福桃儿?只来过一次，住的都是?些走街串巷的破落小贩，甚至还?常有乞丐暗娼出没。

她蹙眉看着楚山浔拐进了一处幽深小巷，朝里稍一看，便发觉这是?条死胡同。

星夜月明，夜风里裹挟着不知?名?的野花香气，闻来沁人心脾。

心绪纷乱，也说不清是?为了什么，福桃儿?没有立刻跟了进去，而是?在能看到巷子的地方，找了块石头，盘腿坐了。

天?上冰盘一盏，繁星如织。地上春风露浓，已有跫声唧唧。今夜，她忽然只想这么坐着，把自己的整个生?命，遇到的人，历过的劫一一细数。

才数了个开头，二更时?分，沿着墙角忽然有三个黑影靠近了那巷子。从他们那地方，倒是?恰好瞧不见福桃儿?的位置。

等人要拐进巷子时?，被月色一照。她清楚地看到，是?三个男人。其中一个凶神恶煞，却衣衫破烂，瞧着便不是?什么良善之辈。另外两人里，却有一个圆胖猥琐的中年男人，看得福桃儿?心里一跳。

那人不是?楚府监房里的人吗？她依稀记得叫什么金六的。

三人神情?鬼祟，留了一个在巷口望风，另外两个便小心地摸进了巷子里去。

不好！福桃儿?迅速起身，这三个人，若非是?寻仇，就是?受人指使。那些人既然都敢毒杀封氏，对个落难的楚山浔，又怎会忌讳。

事急无法，她全没害怕犹豫，捡了块巴掌大的石砖，便挨着墙一点点朝巷口挪去。

果然，还?未到望风的跟前。巷子里隐约便传来踢打声，低呼声。

或许是?走南闯北练出的勇气，福桃儿?当即再不犹豫，深吸口气，看准了望风人转头的档口，借着月色，上前朝着他后颈处便砸去。

怕伤人性命，不敢去砸头。她曾听楚山浔学过，若用?合适的力道?，去击打人的后颈，是?可以暂时?致人昏迷的。

一击之下，那人的身子果然晃了晃。

却没有倒下，反而愣着神转头看了回来。

男人反应过来，当即怒目圆睁，就要还?手攻击。却不想福桃儿?早有准备，惊恐之下，又朝他头上一击。

挨了两下，望风男人才终于软倒在地。

福桃儿?吓得差点没了魂，忙蹲下身去试了试他的鼻息。还?好，没打出人命来。

“放开，要杀要剐都随便，你这疯狗，做什么！”

巷子里又传来急促的惊呼声，最末一句，难掩悲愤惊恐。听得福桃儿?心口一紧，这是?主子的声音。里头有两个男人，不敢造次，她只得先挨了些进去，盘算着办法。

“嘿嘿，堂堂楚府嫡子。啧啧，瞧你这可怜样儿?。”金六的声音嚣张露骨，“爷突然想玩玩男人了，你要是?乖乖听话……”

后面的声音含糊不清，藏进了一阵淫/邪的笑声里。可福桃儿?在巷里中间分明看得清楚，是?那个金六！他正让另一个男人按紧了地上人，粗手粗脚地揪起了楚山浔的发顶。

“你敢！”地上人如一头狂怒的兽，拼死挣扎起来，踢得杂物扬尘四起。

“啊”惨叫声响起，金六扬手恶狠狠地击了一拳，“敢咬我，找死！”

正急得无可如何，月色一朝，福桃儿?瞧见了地上有个被遗弃的破锣。她眉心紧皱，迅速捡了那锣，先是?轻声退到了巷口外，继而朝外边敲锣边粗着声音大喊：

“不好了，走水啦，走水啦！”沿着街角疾跑着，喊声愈叫愈急，“快来人啊，走水啦，快来救火啊！”

跑两步，便刻意变换声线，或是?捏细了嗓子，或是?仿着老朽的粗嘎。她将一把打更的破锣敲得震天?响，原是?想虚张声势掩盖了喊声，不曾想倒真把破巷子里两所残户喊了出来。

几个人蹒跚着冲出了自家院门，皆是?风烛残年的老人，亦或夹杂了数个身有残疾的中年人，一共有八九个人，从远近周围的破屋里跑了出来。

人一多起来，互相传递着失火的消息，便都信以为真，慌作一团。

“何处失火，哎，可别把老婆子最后的住处给烧没了呦。”一个年逾古稀的老婆婆，瘦得人都蜷了起来，她走不太快，只依在门首处拍膝焦急。

福桃儿?忽略了心里的愧意，焦急万分地对另一个驼背的老汉叫道?：“看到没，巷口倒了个人，就是?那人，方才在里头放火……”

“老子叉/他大爷的！”

还?没听她说完，一个独臂的中年汉子当先拿起根棍子就朝那处跑去，后头八九个老弱病残也不甘示弱，跟了他一齐朝那儿?去了。

一脚把昏迷的黑衣人踢了开去，这时?候，可巧巷子里金六被激怒，放大声音喊了句：“小兔崽子！信不信大爷我一把火烧了你在这儿?，来个毁尸灭迹！”

福桃儿?急得大喊一声：“你这畜生?，快停手。”

她这一喊，直是?声如泣血。当先那汉子讶然地瞧着这少年，举着破锣冲到了他们前头去，不知?道?的还?以为是?烧了他家房子了。

金六也被她这嗓子给唬了一跳，他原本就只是?奉武凝琴的令，过来羞辱羞辱这位，三奶奶的原话是?‘打断他一条胳膊够了。’

原本发了邪念临时?起意，就心里有些没底的。这会儿?子见个少年带着近十余人冲进来，当下也就顾不得地上那位，左突右撞地挤开人堆，就朝外头跑了。另一个黑衣人见状，也慌忙跟上，两个扛了同伴便仓惶遁逃了。

“恕罪恕罪，各位叔伯婶子。”她起身抱拳，恢复了细弱的女声，“实在是?事有危急，扰了各位清梦了。”

见她一派孱弱神色哀戚，身后那人又半死不活地缩在墙角。众人也就明白过来事情?的原委，虽然心中懊恼，也就是?随口骂了两句，便各自回家去了。

唯有那蜷着身子的老婆婆，走不太动路，蹒跚着落在了最后。福桃儿?瞧着她踽踽独行?的背影，犹豫地看了眼地上人，叹了口气，从钱袋里摸出了半吊铜板，上前掖在了那老妇的衣袋里。

乱纷纷人都散尽了，已是?快到三更时?分。月华如练，光芒愈盛，照得一众星子都隐去了光辉，也照得人间夜路罅隙清明，那些犄角嘎达处的影子都没了躲处。

月色给这巷子镀上虚假的恬静和悠远，一地树影斑驳。

静默了片刻，福桃儿?还?是?回了头。地上人紫衫更加残破，脸上身上明显得添了许多拳脚伤，见她过来，只是?神情?晦暗地低了头，甚至朝墙角偏了偏头。

从听到她的声音起，楚山浔心口冒出千头万绪，昔日过往皆如梦幻烟云一幕幕炸开在眼前，又像烟花般倏而消散，终于都化?作了滔天?的愤懑与悲凉。

他死死咬着下唇，隐忍着，添了新伤的左臂在微微震颤。

“主子……”似是?察觉到了他的情?绪，福桃儿?轻声唤了句，如今两人只隔了一臂的距离，那惨况着实叫她心中酸涩，“走，跟我回去吧。”

回应她的却是?男人愈发颤动的身子，夹杂着两声难抑的咳嗽。

“伤的厉害吗？”她蹲下身，伸出手想要去察看，“是?不是?很疼。”

手指触碰到他的左臂时?，传来一声痛呼，福桃儿?连忙松开了，焦急道?：“这，这些人下手怎如此狠毒。主子，来，快跟我回去，你这伤……”

突然一股子冲力，地上人发作起来，猛地起身把她撞了开去，他偏了头大喝了句：“用?不着你来可怜！”

说完，垂着胳膊越过她，便朝外踉跄着跑去。

“主子当心！”福桃儿?爬起身，连忙追了上去。

许是?伤重多日，病痛缠身，两个一前一后地跑到了河边，福桃儿?便一把拉住了他的右臂。

“滚开！”楚山浔竭力一甩，便又将她推在了地上。四目相对，他脸上的鞭痕便完完全全地展露在她眼前。

见福桃儿?喘着粗气，半是?讶然半是?受伤地仰头盯着自己，楚山浔再不压制心绪，凄然对着地上暴喝：“不是?跟着旁的男人出府了吗？你两个琴瑟和鸣时?，可知?道?我这一年是?怎么过来的！”

他悲愤凄然地质问?大喊，似是?想到了过往的痛处，险些要站不稳了，晃了晃身子，怪异地哼笑了声：“如今回来作甚，可不是?和那些一样，也来看我的笑话。”

“主子……”被他吼得怔楞，福桃儿?红了眼睛，开口想要解释安抚，“我只是?……”

“当不起你这声主子了。”他长?眉深锁，眸色闪动，矮了身想要钳住她不再圆润的下颌，却右指无力，只堪堪虚浮着。

去岁夏至，容姨娘母子皆亡。她满身污血地靠在那个男人怀里，就在自己眼皮底下，跟着人家出了府。

那人轻功了得，绝不是?他能望其项背的。楚山浔散了伙计仆人，满平城里找了一圈，却怎么都没有见着人影。他做梦也没有想到，后来的半年里，没了这胖丫头的陪侍，自己竟茫然无依，便连习字文章都时?常心不在焉起来。

虽然他从未承认过，可的确是?心绪不宁，调整了大半年，才索然无趣地再提了个小厮侍读。就要赴京春闱，家里竟出了那样滔天?的变故……

“既然出府了……”他哑着嗓子嗤笑地看了看那无力的右腕，“又何必再回来呢。”

近距离地看清了他眼底的悲凉凄怆，她红着眼终是?落下泪去，当即环抱上他腰侧，不忍道?：“子归…先跟我回去治伤，好吗？”

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