‘祥丰五年，国祚不稳百废待兴，北狄贼王伺机而动，拥兵来伐，八十万精兵鱼贯而入，破古北口，大军似黑云压城，势不可挡，北疆危在旦夕。魏尧临危受命，以十万兵力御敌，用兵卓诡变幻，封镇北将军。

夜间城柝三响，魏尧擒北狄世子，杀于帐前，大振士气，北狄节节败退，大军势不可挡。次日卯时大获全胜，祥丰帝龙颜大悦。将士封官进爵，魏尧尊安国公，定府帝都。’——《魏史》

祥丰十二年。

三更天，一批暗卫穿着夜行衣，正明火执仗，步履整齐地在王宫中穿行，惊醒了一众奴才，有些好奇的开着门缝观望，有些胆小的只掌了灯，躲在房中，用被子将自己裹得严严实实。

身披藏青色大氅的男子进入一间耳房，这处偏远，前些年就已经荒废，到处都布满蛛丝和灰尘。从门而入，地上溅着星星血迹，顺着痕迹走，不远处的地上躺着个人，身上原本浅色的奴仆衣裳，已经被鲜血浸透，四目圆睁，身体还残留着温度。男子伸手将他袖中藏着的密信取出，便离开了屋子。

大魏北疆，副将赵旻步履匆忙地走进房中，将密信呈给魏尧，面色凝重道：“里头的人传了封信。”

魏尧打开信，上面只写了四个大字“大魏不宁”。

魏尧转手就将信纸扔进一旁烧得正旺的炭盆里，小小的纸条瞬间被火舌舔舐殆尽。他坐下饮了口茶：“果真如此。”

赵旻就是个粗人，带兵打仗在行，这时候脑子里没半点主意，只好请教到：“将军，现在如何是好？”

“前几日朝中又来人催了，一两次尚可，再多几次必定惹陛下不满。”魏尧垂着眼将手中的茶杯转了两圈又放下，起身笃定道：“传我口令，众将士整理行装，我们回帝都。”

十日后。

大魏帝都晏州，长廊集市，叫卖声此起彼伏，商客络绎不绝。聚客斋是京中有名的食府，此刻二楼都已经坐满了，店小二正好言好语地劝不赶巧的客人明日早点来。

突然间，街边的商贩客人自主聚集在道路两侧，朝着城门口的方向张望，二楼的食客们占据着风水宝地，拉长着脖子注视着下方。马踏声由远及近，逐渐清晰，接着一大批穿着黑色军衣的军队出现在众人面前，引得百姓纷纷拍手叫好。

马公子惊奇道：“怎么那大名鼎鼎的镇北将军不在其中？”

唐公子这才发现为首的人，长得中规中矩，全然不是传言中的美男子，更没有那令敌军闻风丧胆、赢得百姓簇拥爱戴的气概。

“大将军事繁忙，哪像我们有这功夫吃酒听曲，指不定先一步回京了。”这声音清亮，语调却不正经。

说话的人是三人中长得最人模人样的，乃当今左相宁珂承之子宁清，这人在世家公子中也是有名的不务正业，为人有三好“好广交朋友，好吃茶喝酒，好听曲赏舞”，实在不是个正经人，唯独这长相当得起颜如舜华四个字，在另外两个人的衬托下更相得映彰。

唐公子想起前些日子父亲说的话，问道：“安国公这么多年都不曾露过面，此次突然回京，宁兄可听令尊透露过一二？”

“你们又不是不知道，我爹见我天天往外跑，恨不得打断我的腿一了百了，哪会有什么闲情逸致和我说这个。”宁清哈哈一笑，也不怕丢脸，反正在这帝都里，几乎人人知道左相有个无用的儿子，三天两头气得他爹要动家法。

唐公子碍于面子，只含蓄的笑了笑，言归正传：“听我爹说，是皇上念安国公年近而立却仍未娶妻生子，特地召回来，打算赐婚。如今帝都里，家中有适龄女子的官宦人家都翘首以盼，等着这块肥肉呢。”

马公子咬牙切齿遗憾道：“可惜我就一个妹妹，前两年许婚了，要不然说不定就能和公爷攀上亲家。但是听说安国公为人杀伐果断、冷念无情，怕不是个良配。”

宁清一想起马公子那和他有七成相似的妹妹，实在没忍住，噗呲一笑：“马兄多虑了，我想即使令妹还未许婚也很安全，不会有这等烦扰。”

许是吃多了酒，宁清心情很好，吊儿郎当地说：“再说，坊间将镇北将军传的神乎奇迹，可年近三十依旧是孤家寡人一个，我看怕是另有苦衷，只得将身心投入在战场上。”

两位公子不解：“有何苦衷？”

宁清莞尔一笑，故作隐晦，低声说：“男人嘛，不为声色，要么是断袖分桃之癖，要么就是有不足为外人道的隐疾。”

这一听，连带着旁边站着的小厮都忍不住大笑。

说低声但也没小声到哪里去，好巧不巧正被隔壁桌听得一干二净。赵旻顿时握住了腰间的剑，仿佛顷刻就要到隔壁去好好质问一二。当事人魏尧却好像没事人一样，拉住了他：“就是几个终日无所事事的世家纨绔，理他做什么？”

魏尧脱下戎装换上深蓝色的锦袍，一身打扮看上去与世家公子并无不同，不像他们这些粗人，穿着文人衣服也挡不住一身匪气。在军营时同吃同睡是常事，他赵旻敢以人头担保，他家将军绝不是贪图男色之人，隐疾更是无稽之谈，正是如此他才愤愤不平。

魏尧从怀中掏出酒钱放在桌上，起身拍了他一下：“你硬要我请你在帝都食府里吃一遭，如今饭吃了，时候也不早了，还有正事要办，就别恋恋不舍了。”

赵旻百般不愿意地走在前面，走时不忘再瞪一眼那群还在高谈阔论的人。临下楼时，魏尧无意地再往那桌多看了看。

长得一表人才，可惜了，是个浑皮无赖，沉溺纸醉金迷之人，在北疆时就听闻帝都奢华放纵之风盛行，果然名不虚传。

魏尧进宫途中在马车上换上了紫黑色的朝服，方才清雅的文人气质顿时被掩盖了大半，不动声色地将带路的小太监吓得战战兢兢，仿佛他是什么吃人的妖怪。

到了安庆殿前，总管太监冯郁早在恭候迎接，见到小太监就变了脸色：“哪来的小奴才，这点差事都做不好，我看也不必再留用了。”

魏尧平静的脸上这才荡出点笑容：“小事而已，冯总管不必动怒。”

“将军仁慈。”冯郁赶忙收敛，对小太监说，“还不赶紧谢过将军。”

小太监赶忙千恩万谢地拜了又拜，庆幸自己才过了十几年的人生还不至于太快到头。

冯郁亲自给魏尧奉茶，醇厚的声音随即响起：“几年不见，安国公的气魄更胜从前。”

穿着明黄色皇袍的男人步入殿内，面带柔和地看着魏尧，就像自家有了个出人头地的小辈而倍感欣慰的家族宗亲。

魏尧方见人，便跪地行了大礼：“臣参见皇上。”

祥丰帝坐上软榻，轻轻点了点头：“不必多礼，爱卿平身，赐座。”

魏尧落座后，祥丰帝问道：“听说你先一步回了京，说起来也几年没回晏州了，感觉如何？”

魏尧眼神一顿，低头回话：“臣的副将喜爱帝都美食已久，臣同他先一步回京，在聚客斋吃了一顿，果真名不虚传。”

说着，魏尧抬起头：“帝都歌舞升平，商贩游人络绎不绝，各色食府商货琳琅满目，百姓和乐融洽相处。一派盛世之景，自是与当年不同了。”

祥丰帝闻言露出笑容：“也是亏得你为朕护得江山，才能见到今天这样的盛世。”

“陛下这么说折煞臣了，臣不过是一介武夫，保家卫国本就义不容辞，幸蒙陛下垂爱才得以有此机会。”

魏尧说的恳切，表情也看不出纰漏，祥丰帝又说了几句便就此略过，换了个话题：“安国公今岁几何了？”

魏尧脸上依旧不显山露水：“臣十月初七生辰，已满二十八。”

祥丰帝一听先是点头，又谆谆劝导道：“男子这个年纪正是为国为民，报效朝廷的好时候，只是成家立业也可兼顾，要不你就这么孤家寡人的过着，朕也对不起魏老将军。”

祥丰帝这心思也不是头一回有了，魏尧早已做好准备。兵来将挡水来土掩，实在不行时就是一句箴言，大丈夫能屈能伸，忍忍就好。

“这些日子臣思虑良多，陛下所言正是，之前是臣考虑不周，还劳烦陛下微臣筹谋，此事就听陛下安排。只是，臣有一个不情之请，还望陛下成全。”

祥丰帝前面正听得舒心，一听这话又提起神来：“何事？但说无妨。”

魏尧也不做扭捏：“臣对女子并无爱慕之情，大魏男妻之风虽胜，但总归还是不入流的，不知陛下可否允臣做此举。”

一时间祥丰帝也没明白过来，和冯郁四目相望，相看两不知，再看看魏尧，越发觉得，这孩子如今的性情令人捉摸不透。

赵旻在宫门口架着马车，百无聊赖的嘬着嘴里不知从哪来薅来的野草，远远地看见魏尧出了宫门，忙过去接他拖下的披风：“将军，怎么样？”

魏尧将他嘴里的杂草抽出来随手一扔，一跃上了马车，说道：“成了。”

安庆殿内，祥丰帝喝着茶和冯郁说话：“你说，他这请求，有几分真心有几分假意？”

冯郁恭敬道：“奴才哪猜得到那位的想法，不过管他真心还是假意，此举不正和陛下心意吗？男子不能有子嗣，任凭安国公何等威风恣意，也无子孙后代可以荫庇，荣华富贵、声誉权势再大，也不过是这辈子的事。”

“说的不错。”祥丰帝对这回答很是满意，将茶盏放下，吩咐道：“这事就交给皇后去办，让她安排妥当些。”

冯郁跪地：“奴才这就去传话。”