他咬着牙想冲到张皓文跟前?,却见张皓文低下头看着自己?的?手掌，在?那里，他还没看清楚的?那枚白玉戒指,在?他眼前?发出了最后一道夺目的?光彩。

“不……”张皓文的?耳膜仍然在?王永祥充满了惊恐的?吼声?中震动着，但他感觉到了寒冷的?雨水落在?自己?面颊上的?温度。

与此同时,丘洵也意识到自己?手中张皓文的?手指略微动了动,在?他的?瑟瑟发抖的?手上轻轻一按。

丘洵一颗心终于放了下来，充满希望的?把目光投往城门方向，果然没过多久，不远处就传来喊声?：“那边是怎么回事?？！”

丘洵听得出来，这是胡瑄的?声?音。张皓文马上睁开眼睛，和?丘洵一起往远处看去，喝了灵水的?他们看得真切，胡瑄带着张吉和?一众兵士,朝他们的?方向飞奔而来。

“就是你?们几个，胆敢绑架皇亲,胁迫三名备考会试的?举人。王千户，你?真是大胆的?很,不知道是谁在?你?背后撑腰？”胡瑄跳下马，指着站在?王永祥旁边的?那名中年男子道：“任何一条罪，都足够你?赔上一条命的?了。”

听到绑架皇亲四字，那名千户眼中闪过一丝惊慌,不过，他很快就认出了眼前?的?人,一下子态度又变得放肆起来：“我说?是谁？原来是国舅爷呀……哦，不对，你?姐姐如今已经不是皇后了,早就不是皇后了！胡老二，你?不要得意的?太早，等?王公公醒了……等?王公公醒了……”

“他不会醒了。”张皓文和?丘洵一起，在?胡瑄手下的?保护中走到胡瑄身边，对那名惊慌失措的?王千户说?道：“如果你?们现在?赶紧回去，假装今晚什么都没看见，或许，太皇太后永远也不会知道你?们的?存在?。可若是你?们想和?王永祥一起背上我方才?所说?的?那些罪名，想要和?我的?手下比试比试，我也愿意奉陪！”

胡瑄把手伸往腰间，刷的?一声?，长?刀出鞘，直直抵在?王千户的?颈边：“记住，皇上刚刚登基，会试在?即，没有人希望这个当口出什么岔子，你?想从这名已经遭到天谴的?阉人身上得到荣华富贵，恐怕是不太可能了。”

“王……王公公！您醒醒！”王千户俯下身去，拼命摇晃着王永祥的?身体，王永祥却始终不肯睁开眼睛。王千户抬起头来望着再次亮起闪电的?天际，心里忽然涌上了一股恐慌，他所做的?这一切，真的?是会遭到报应的?。

“你?……你?们是奉太皇太后的?旨意而来？”王千户再开口的?时候，语调里已经完全没有了原先的?嚣张。

“我们奉了谁的?旨意你?不用管，你?只要知道，如今的?大明朝上宫内比你?脚边这个太监说?了算的?人还有很多就可以了！”张皓文也开了口：“张太皇太后，杨阁老，辅国公……哪一个不能要了你?们的?命！”

“这……走……！”王千户稍加思索，马上就意识到张皓文提出的?并不是一个选择，他们顿时决定抛下昏迷不醒的?王永祥，沿着寺庙的?院墙四散而去。只有王永祥一个人还躺在?地上，在?泥泞里，被冰冷的?雨水无情的?冲刷着，很快就出的?气?多，进的?气?少?了……

二月二十五四更?鼓响起，北京贡院的?大门缓缓打开了。这一年因新皇即位仓促，会试的?时间比往年足足晚了十多日?。然而，考中的?人将会成为新天子的?第一批“门生”，这无论?对可能会迈入官场的?考生还是对于仍然年幼的?天子来说?，都是十分意义重大的?。一朝天子一朝臣，他们理应代替如今朝堂上那些垂垂老去的?官员们，效忠这位不满八岁的?小?皇帝，为这个国家的?运行注入新鲜的?血液，让这台机器更?有力、更?顺畅的?运转下去。

“脱靴即可，不必解发解衣。”眼看前?面那名应试举人要解开网巾，负责搜查的?官吏客气?的?制止了他。紧随其后的?张皓文见状，心中感叹乡试和?会试的?待遇果真不同。丘洵早向他们科普过，会试不会搜查的?特别仔细，殿试更?只会象征性的?翻翻考篮就罢，向之前?道试时候那样让人斯文扫地的?披头散发，脱光衣服的?事?情，是不会在?会试的?时候出现的?。

“张皓文，广东琼州文昌县人。”站在?朱红的?大门前?，千名应试举人安安静静的?，随着队伍往里走去。张皓文望着贡院深深的?一条条巷子，仅仅发生在?一天前?的?那件事?似乎显得不太真实?。可是，他一闭上眼，总是能看见城外十方普觉寺前?那空旷而泥泞的?土地，撕裂青色天空的?闪电和?倾盆而下的?暴雨，白玉戒指闪烁的?光芒，还有王永祥那贪得无厌，凶恶狠毒的?眼神。

这一切终于成为了泡影，那天夜里，宫中乱作一团，朱祁镇命人四下寻找着自己?最宠信的?“王伴”，甚至惊动了清宁宫的?太皇太后，还有三位内阁老臣。会试的?前?一日?，城里锦衣卫进进出出，禁军到处搜查，别人都为这不同寻常的?阵仗好奇。只有张皓文他们三个知道，王永祥的?失踪掀起了不小?的?波澜。

昨日?傍晚时分，禁军在?城外的?泥地里把王永祥扒了出来，二月的?北方仍然寒冷入骨，雷雨后的?泥水冻成了冰。百姓们看着被抬进城的?那具冰冷的?躯体指指点点，却没有人想象到之前?在?城外到底发生了什么事?情。

虽然还有些疲惫，张皓文的?头脑却非常清醒。由于贡院太大，试题都是由监考的?官员分发道每一排号房的?兵士们手中，再由他们转给士子们。会试和?乡试一样，首场考的?是三道四书题，四道五经题。不过，题目纸拿到张皓文手里的?顺序，却是五经题在?前?，四书题在?后。士子们各自的?本经是会试中的?“首场首艺”，此乃洪武年间名太.祖亲自定下的?规矩：“发题先五经而后四书。”丘洵也一再嘱咐他们，童子试中四书最重要，可越往后，自己?所选的?五经就会越重要。会试之后还有殿试，为了能赶上殿试的?时间，让士子们不至于在?京城过多逗留，会试判卷子的?时间只有二十多天。所以，时间紧张的?时候，判卷官往往只能将第一篇文章认真读完。

张皓文深吸一口气?，打开题目纸审视着这道决定他命运的?题目。从天赐村到京城他实?再走了太远的?路，再加上南京三年养精蓄锐的?时光，这次会试，他绝不能空手而归。

况且，就读国子监的?士子都有功名在?身，也不需要天天去读书，张皓文和?丘洵、邢恕一有机会，就会去南方各地游历。南方虽然富饶，但因开国初期定下了江南各地收取重税的?规定，百姓的?生活并没有比那些贫瘠的?地方好多少?，甚至抛弃土地，离开家乡的?大有人在?。

天灾虽然可怕，更?可怕的?是人祸。来自朝廷的?一道命令，就能彻底改变一方老百姓的?命运，或许，这就是为什么见过了这些大大小?小?，心思各异的?官员之后，本来只想做个富家翁的?他，仍然选择了苦读四书五经走上明知道将会充满艰辛的?官途。

“益：利有攸往，利涉大川。”这就是《易经》题的?第一道题目。张皓文闭上眼睛，开始思索——此卦的?彖辞有云：“益，损上益下，民说?无疆，自上下下，其道大光。利有攸往，中正有庆。利涉大川，木道乃行。益动而巽，日?进无疆。天施地生，其益无方……”而象传则云：“益；君子以见善则迁，有过则改。”

《易》的?卦象有吉有凶，张皓文也知道，全国性考试，绝不可能考兆头不好的?凶卦，因此准备的?时候凡事?以此为本经的?士子也都有侧重。张皓文回想着唐珏对这一卦的?解说?：“以此卦拟国家，卦义以‘损上益下’为‘益’，正是告诫君主和?臣子：不要吝惜自己?的?财物，不要盘剥自己?的?子民，不要只为了自己?一时欢愉，而把百姓的?劳苦抛诸脑后，水能载舟，亦能覆舟，被小?人蒙蔽，忘记了百姓，早晚会被百姓所抛弃！”

贡院里一片寂静，士子们略经思考，都已经开始在?草纸上酝酿着写下了各式各样的?破题句，然后再重新审读原题，再进行揣摩和?比较，会试诸多忌讳，士子们的?破题既要有新意，又不能脱离了所谓‘正宗’的?解释，显得太过标新立异。更?何况这场的?主考官是五朝元老杨士奇，他的?诗词风格被当时的?人称为“台阁体”，文风平正典雅，大家为了迎合他的?口味，都试图将自己?的?文章写得老成而大气?。

张皓文一开始也是这么打算的?，可是后来，想想如今朝堂的?新旧交接看似平稳，其实?幼主临朝的?祸患，内阁官员逐渐老去，对朝局渐渐失控的?事?实?，已经在?朱祁镇全城搜寻“王伴”的?下落的?时候露出了端倪。为什么灾祸来临之前?众人都丝毫没有警惕呢？大概就是在?这种“颂圣德，歌太平”气?氛中，人们已经把“居安思危”的?古训抛之脑后了吧。

“毋私尔财，毋剥下以奉上，毋足国以贫民……有国家者所当凛凛也！凡民情莫不欲无损而有益，有益则喜，喜则悦，益愈宏，悦愈众，所谓自西自东，自南自北，无思不服，其悦也，诚有悠久而无疆者矣……”

“皇上呀！”几天过去，朱祁镇仍然失神落魄的?待在?乾清宫，听说?阁老杨士奇求见，他本来不想见他，但七十二岁的?老臣跪在?门外，他也没法?铁下心来让他吃这个闭门羹，只得整理衣冠，走出殿门迎接。杨士奇原本也不想趟这滩浑水，他早该致仕了，回家写写诗，做做文章，继续歌颂太平，但也得有太平可歌颂才?行呀！

他的?精力早已不如从前?，坐在?贡院里阅卷仅仅是走个形式。判卷时三天一大宴，五天一小?宴，保证他下头的?官员们有足够的?精力来读成千上万篇各种各样的?八股文。新天子开设的?第一场考试到底能网罗到什么样的?人才?，即便是这位五朝老臣也很好奇。

“哎呀，我今天读到一片易文，那也是真敢写呀，‘毋剥下以奉上，毋足国以贫民……有国家者所当凛凛也……’你?们说?，这文章当如何判？”

“哦？”刚喝下两杯酒的?杨士奇闻言，精神不觉一振，很久都没有听见士子写出如此振聋发聩的?句子了，最近一直困扰他的?，似乎不是他日?益不济的?精神，而是宫中的?种种动静，杨士奇亲眼看着小?皇帝长?大，虽然他不是东宫的?属官，但对这个刚登上皇位的?孩子还是有感情的?。他算得上聪明，也很善良，就是有些软弱，容易受身边的?人摆布，可这也和?他成长?的?经历有关，不能完全怪他呀！

“把文章拿给我，我亲自判！”杨士奇下了命令。

作者有话要说：写了三千六还没写完。。。只能明天再加一篇了。