祁氏摸摸她小脸蛋和手，觉得俱是温热的才放下心来，见夏弥缭摇头，显然很抗拒刚才自己的睡觉，指了芳酿道，“去给姑娘拿碗酥酪和一些好克化的糕点来。”

芳酿撩帘子出去，姜姑姑便从外头进来，见到夏弥缭也在，笑着福身，“姑娘好，几日未见，姑娘倒是瘦了些。”

夏弥缭不叫她行全礼：“姑姑疼我才这样讲。”事实上，她病后，祁氏恨不得摘天上月亮喂给她补身子，以至于现在整个人都圆了一圈，之前的衣服也穿不下了，绣娘那里还得紧着给她做，夏弥缭坐到亲娘身边的绣墩上，“娘，我想再添几个丫鬟。”

说的不是再添一个，祁氏挑起眉头，开口时，语气却成了商量：“好啊，我的小阿缭想要几个？”

“不多不多。”夏弥缭知道娘亲是给自己放权，竖起两根指头，“两个便好，岁数不要太大，也不要太小，最好能服侍我到十五岁，一个家生子，一个从外边挑。”

祁氏一听便笑，对姜姑姑道：“我竟不知咱们小阿缭都已经会自个挑丫鬟了，说的还头头是道。”

“太太的姑娘，自然是顶好的。”姜姑姑笑，“姑娘，这事儿姑姑先帮你挑个大概好吗？”

夏弥缭不假思索颔首：“好啊，到时候劳姑姑过来叫我一道看。”夏弥缭知道的，姜姑姑和自个娘亲并非普通主仆关系，早在姜姑姑还是个板凳高的丫鬟时，便跟在娘亲身边伺候，主仆二十余年，早就不是那等几句话就能盖去的。她还记得上辈子，夏家祁家倾倒，姜姑姑依然跟着自个娘亲，直至最后，命落黄泉。

一辈子才多久，能遇上不离不弃，相伴至死的人，那是福气。

夏弥缭想着，芳酿已经挎着食盒进屋，姜姑姑抱她去炕上，叫丫鬟抬张小桌子，再布置起吃食，本来给太太请安前是不能吃朝食的，是以东西拿的简单，一道酥酪和莲蓉卷，怕祁氏要吃，便拿了红枣桂圆粥。姜姑姑卸下指环给夏弥缭挟包子，一面问她：“姑娘可知寻常家里，跟在姐儿身边的一等丫鬟有几个？”

“四个罢，首饰脂粉，香炉茶灶，四时衣裳，糕果酒饭，只有一等能进房。”夏弥缭扳起指头数起来，“母亲身边也是四个，只不过前些日子嫁出去两个，若是开了院子，二等三等丫鬟也要备起来。”

姜姑姑满意的点头，姐儿聪明，太太自然能跟着轻松，又问；“您屋子已经有三个一等丫鬟，再则，您还没到开院子的年纪，若是真引进两个丫鬟，姑娘想怎么安排。”

夏弥缭被她说得怔住，确实，先不说绿云，还要留着她查幕后黑手，自然不能降级，秋露和冬霜刚拨过来就是一等丫鬟，跟着她有段时候，又是家生子，如果再安排进两个人，该怎么分位。

别说丫鬟跟了你就会尽心尽责，丫鬟也是人，脑子带着呢，若平白无辜折一级，冷在门外，哪个服气？夏弥缭喝了几口酥酪便皱起眉头推开，姜姑姑还要劝她：“这对身子好，姑娘觉得不对口也该多喝点。”

夏弥缭应着却咬了莲蓉卷，吃得三四分饱就叫人收东西，拿湿巾抹了嘴，“我仔细想了，招来两个丫鬟，都安排到二等，叫绿云带着她们。”

姜姑姑听出不对，“秋露冬霜呢。”

“她们算半个是老人了，绿云是大丫鬟，懂得多，拨去带小丫鬟后，难免有些不妥当，秋露冬霜俩互相补着，伺候我是再好不过的。”祁氏盘完发髻，夏弥缭叫芳酿端粥过去给她喝，好垫垫肚子，又对姜姑姑道，“时辰差不多，姑姑该去看看人齐了没。”

打心里说，姜姑姑见十二姑娘小小年纪已如此懂事，既开心又无奈，大房姨娘多，老太太不好对付，整个早些懂事便能替太太分担，可长大得太快，未免叫人伤感。

过的好，才天真。

过得不好，越是能干。

姜姑姑心里叹气，到底去叫外头的姨娘进屋。

前一宿祁氏摆明要敲打妾室，还把孙姨娘给禁足了，到了今日，哪个不赶着过来，不独姨娘，连姑娘都按时候来。

祁氏落座，底下三位姨娘都起身行礼，后面便是姑娘请安，牵着手，排排站着，还要福身，说句太太安，这才能落座。大房就四个女孩，最大的姑娘是七姑娘夏茗柳，再往下是八姑娘夏茗尔、十一姑娘夏茗懿和十二姑娘夏弥缭，除此之外便没有其他孩子。

大房的姑娘除开跌进湖里病了的夏弥缭，其他俱都是请女先生来教的，祁氏见她们喝了蜜水，才问起功课：“这些日子先生教了什么？”

夏茗柳是最大的，自然第一个开口：“我和八妹妹学了《内训》。”

祁氏点了头，十一姑娘才接口：“先生教了《女诫》，昨日还学起画花样子，只是还不大上手。”

“你还小，绣活慢慢学，不必太急。”祁氏喝一口茶水，“时候差不多，先生大抵已经到暖房里准备，你们先回去吃朝食罢。”

几个女孩这才退下，夏弥缭还没安排去学里，跟姐姐们寒暄几句便目送她们离开，夏茗尔频频回头，她就只露出笑，并不开口，待她们走远再带绿云秋露去隔间。

堂里安静得很，祁氏不说话，哪个姨娘敢先动动嘴皮子，连半边身子都只沾绣墩点点位置，夏弥缭隔着纱帘往里头看，秋露想去劝，她只一摆手，绿云已经拉住秋露。

祁氏漫不经心拿瓷盖儿浮着茶水，对面前噤若寒蝉的三个姨娘置若罔闻般，还是芳酿端了蓝皮面的账本进来，堂中才勉强算有些动静。

芳酿眼睛并不曾看姨娘她们，笑道：“太太，可要点点数儿？”

祁氏嗯一声，转手就把茶盏搁桌子上，那轻微的声响吓得三个姨娘立时跪下来，祁氏轻笑：“做甚的这般紧张。”语气却低了几回，“可是在我忙的这段日子里做了什么亏心事。”

夏弥缭知道娘亲要动手压压姨娘，妾室这种人，若本来心不大，懂事，该缩头时自然缩头，可偏偏有一些就是爱无风起浪，恨不得钻个空子出来建屋盖瓦自己作当家的。