福隆安护送那拉皇后回京。他并不知情这位尊贵的皇后娘娘身上究竟发生?了什么变故。她到底因何事触怒了皇上,以至于皇上半点儿颜面都没有使她保全。

那拉皇后却是一副浑然天成的自在与轻愉。

她每日挽梳起严明而端庄的仪容，仍然戴着那顶自她封后日起便长情地簪戴的点翠钿子，根本不令人看出冰冷华饰下的那一头参差不齐的短发。

皇帝当众发难损毁了那拉皇后的尊严,可是那拉皇后还是维护了皇帝的威严。

她没有彻底化作疯疯癫癫的女人，拆去簪钗日日魔怔狂舞着去作践自己。她依然优雅而得?体,没有任何人知道她的钿子底下却是被她亲手绞着剪断的头发。

她每日临风站在行船甲板上,望着向两边退去的河堤与岸景。她猜测自己还是没有彻底斩断凡缘，因此才终不能得偿所愿，遁入空门。

福隆安始终将那拉皇后摆在中宫正位的身份上，他受着这样规矩的教养长大，于是他仍然遵守她的命令——哪怕她不再以尊贵的地位自处,也不再向底下人发号施令。

“皇后娘娘,皇上那儿发来手谕，命微臣监督行路不必太急太甚,酌情顾虑沿途官员差役及纤夫车马等的筹备速度,可适度迟缓至常速行进。”

福隆安将皇帝的手谕内容透露给了那拉皇后。

那拉皇后领受福隆安的好意,但她知道自己已经不想回头了。

皇帝或许以为她只是闹起脾气，故意使用如此决绝的手段,不过是一时走火入魔而已。

可她自己相当清楚，她是深思熟虑后下定?决心,原本就翻来覆去权衡了其中的利弊与结果,往后无论发生什么都不会再更改心志了。

“多谢你,珊林。”那拉皇后微笑着以福隆安的表字称呼他,她将自己摆在了长辈的位置上与他交谈，而非带有居高临下的君臣分别。

“我看夜间将要起风了，靠岸泊船时，你让船夫将锚扎落得深一些。”

她全然转开?在说别的话题。

饶是如此,福隆安仍然以为那拉皇后把这些话都听进去了。

他把那拉皇后的回避只当作是一种出于自尊心?的矫饰。

皇帝借用这封手书来向那拉皇后释放出求和?的信号。他仿佛在说，朕作为九五至尊的天子，已然这样主动放低姿态来讨你的回心?转意，你总该心?满意足了吧，你总该懂事本分了吧。

那拉皇后却根本没有把皇帝的态度放在眼睛里。她已经与他恩断义绝。他执意要将她困束起来，那么她也不能有任何的办法来逃离他，她只能将此看作是一种得?道前必须进行的苦行。

面对年轻的福隆安，她不想让他提前窥见中年婚姻的不堪真相。那拉皇后以为，福隆安与和嘉公主或许能像他的阿玛额娘——傅恒与纯懿那样——即使是这么多年的夫妻相伴，依然能保有那份初入婚姻时的真挚与热切。

所以她不必去影响福隆安的价值观念。各人有各人的命数和造化。传递负面的情绪与态度，只是所谓的多此一举。

船将要行到京城的时候，那拉皇后与福隆安一行人上岸改走陆路。

那拉皇后在路途中还向福隆安询问了和?嘉公主的近况。

“我听闻和嘉公主再度有了身孕，她是否有向你寄来书信，你又是否去信关切过她与腹中胎儿的平安？”那拉皇后表现得真的与一个平易近人的女性长辈别无二致，她甚至都没有使用“本宫”这个自称方式。

福隆安点头称是：“劳娘娘挂怀，微臣已将公主托付于舒妃娘娘照料，和?敬公主及其他几位内命妇也允诺将看护和嘉公主身孕。微臣只管放心替皇上办差就是。”

那拉皇后点头，她目光柔和?，温言道：“你们都是好孩子。”

她想起了很多久远的回忆。

但她终究什么都没有说。她只将一封信递给了福隆安。

“以我如?今的身份，恐怕留下任何的书信给旁人，被皇上知道后都可能要连累对方。但我还是很想最后再和?傅恒福晋说说话。我把我想要对她说的话都写在了这封书信里，倘若你不怕事，就替我做一回信使吧。”

这封信是在那拉皇后随船提前被遣送回京城的途中写成的，内容不算是多，只挑了些要紧的事情写。一方面是她如?今也惜字如?金，另一方面她知道纯懿是能够懂她的。

有些话不用被言明，对方就能领悟到背后的意味。

她希望自己与纯懿也能有这样难能可贵的默契。

“我不需要她给我回复任何的内容。往后我若是辱没在紫禁城里，也不要她来探望我。我知道她也忙得?很，要顾及那么多的家人和?朋友，就不要让我这些旧事来影响她的人生了。她能读一读这封信，为我感到片刻的怅然若失，对我而言，就已经足够了。”

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这封由那拉皇后在失势后提笔写成的书信，最后还是在福隆安护送前者抵京后，由他转交到了纯懿的手里。

彼时京城里已是一片风言风语，八旗贵族及朝廷官员未能随行此次南巡的人家，都在猜测到底发生?了什么事情，以至于中宫皇后被提前遣送回京城，而传闻中皇帝暴怒异常。

福隆安是执行遣送那拉皇后任务的人，他回京之后，许多打探的目光骤然都凝聚在了他的身上。连纯懿也不可避免地多问了他几句。

“这是怎么了？”纯懿敛着眉头，她手里拿着那封那拉皇后给她的信，都没有来得及去寻裁纸刀，直接用手沿着边缘撕开?了，“皇后娘娘之前不都是好好的吗，纵然是有什么矛盾，可那也是在宫外头，是在江南——”

她的话头蓦然顿住，视线落在了信纸上，渐渐地沉默不作声了。

“额娘？”福隆安轻声问了一句。

纯懿的指尖搭在信纸上，她一度读得?很快，一目十行地看，只想找到最关键的新西，但是片刻过后速度又骤然慢了下来，她看到了信中许许多多的方面，字里行间都透露出一个华服金饰堆叠起来的完美形象，随后这个形象轰然倒塌了。

是那拉皇后亲手摧毁了自己的过去。她想要站在那上面重塑一个崭新的自己。

但必然皇帝不会允准她的行径。

于是他们只能永不调和?。

“皇后娘娘与皇上爆发了争吵，京城里的高门大户都听说了。消息传过来的时候，我还以为可能没有那么严重。那是皇后娘娘，手握金册金宝，到底是皇上的嫡妻，是大清的皇后，他们终归还是要各自妥协的。”

福隆安从纯懿的话里听到了一丝不同寻常的意味，他开?口问道：“额娘，您说这话是什么意思？您是想说，皇上与皇后娘娘之间的状况，比争吵还要严重吗？”

纯懿颔首，她将那几张信纸捧在手上，面色一阵空旷留白。

“哀莫大于心死。皇后娘娘的心?曾经陷入了空无回声的死寂中去。但是它一度又活过来了。皇后娘娘把她的痛苦与磨难都寄托在了佛家，主要是在禅宗里。我知道她在过去的这些时间里读过很多的经律论，我以为她只是对佛家有好感，有向往，想要借此来慰藉心?灵的苦难——”

“但我没有意料到，她竟然真的会有勇气，想要落发出家。”

纯懿的话当即震惊了福隆安：“额娘，这是皇后娘娘在留给您的信里自己说的吗？这也太……”

他的话没有说完。但纯懿想也能猜到他后面接着的内容。

“是啊。这也太绝无仅有了。且不说皇后娘娘是中宫正主，哪怕是换做任何一个人家里头的主母，诞育了几个子嗣之后，竟然提出要遁入空门，恐怕都是一桩前不见古人、后不见来者的奇闻。也难怪皇上会至于暴怒。”

纯懿把信纸收叠起来，重新装入到信封里面去。

她转过来问福隆安事情。

“你说，皇上命你走水路日夜加急护送皇后娘娘回京，但后来他又传下手谕，命你不必匆忙行路？”

“是。”福隆安也很聪慧，他一早就意识到这是皇帝的心?有所松动，“皇上还是顾怜旧情的吧。这样皇后娘娘也不至于落得太过糟糕的处境。只要皇上那儿还没有把她压低到再卑微不可的程度，那皇后娘娘都还有再起复的机会。”

纯懿却摇头：“福隆安，你虽然与和?嘉这几年夫妻情笃，但你仍然不了解女人，尤其是不了解像那拉皇后那样的女人——”

“皇后娘娘现在已经不希求什么来自皇帝的顾怜与宽宥了。当她亲手剪断自己头发的时候，她的眼睛里就没有那个男人了。”

纯懿把皇帝称作是“那个男人”。

“她的心?已经空明澄清了。她若是还有顾虑，她若是还有不确定，她若是还念着十二皇子，她势必都不会做出断发这样决绝而难以挽留的行为。”

“那拉皇后最深刻的苦痛来自于她的血亲。那几年里，她的额娘郎佳氏，还有十三皇子与五公主，都接连去世。所以她最看重的就是这份血缘羁绊。”

“可现在，十二皇子仍然需要有嫡亲额娘照顾，可偏偏皇后娘娘连她自己唯一存活下来的孩子都放下了，哪里还会在意皇帝？”

“如?果皇帝不愿意放她入空门，那么她也不会顺势再回到原来的地位上去。他们已经彻彻底底地回不去了。”

纯懿喟叹一声，她有自己最深切的担忧：“我只害怕那拉皇后存了必然的心?志，她要宁为玉碎，不为瓦全。”