长孙无忌让人备了马，大步往外面走，及至将军府门前，仆从牵马过来，他翻身而上。

“阿兄等等我！”后面传来嘉弥的轻唤。

长孙无忌讶然回头，便见她头戴幂篱，急匆匆地从家里跑出来，站在他跟前轻道：“阿兄，我跟你一起去！”

长孙无忌思索了一下，并未拒绝，伸手拉她上马，扬鞭而去。

路上，嘉弥心有不安：“阿兄，你觉得唐国公当真会为阿耶出头吗？他跟阿耶虽然同朝为官，但往来并不亲密。”

长孙无忌默了会儿才道：“唐公确实难说，但世民总不至于拒绝我。”

嘉弥沉吟片刻，心里仍觉得没底，却没再多言。

唐国公府门庭显赫，府外有带刀侍卫肃穆而立，因为长孙无忌常来，大家都认得他。

若是往常，侍卫会直接放他入内。

但今日，长孙无忌和嘉弥兄妹刚到门口便被人拦了下来。

“长孙郎君，我家主人近日偶感风寒，二郎君在榻前侍疾，吩咐闭门谢客，还请长孙郎君择日再来。”侍卫神色恭敬，不卑不亢。

长孙无忌眸中闪过一抹惊讶，默了须臾，他礼貌开口：“我有急事要见你们二郎君，还望通传。”

侍卫仍说话强硬：“国公染病，二郎君近日衣不解带侍疾在榻，只怕没有精力接待长孙郎君。”

对方态度已经很明确了，长孙无忌抿唇片刻，还想再言什么，嘉弥扯了扯他的衣袖：“阿兄，咱们走吧。”

她今日回洛阳时，在大街上明明见过李世民，如今却说一直侍疾在榻，分明便是托词。既然人家不愿意见，多说也是无意，与其浪费时间，不如另想他法。

长孙无忌却道：“再等等吧，这兴许是唐国公的意思，世民必然不会如此，他若知道我来，自会见我。”

嘉弥不知道兄长为何如此信任李世民，也不好多言什么，只能陪着阿兄等在国公府外。

约莫等了一刻钟，国公府倒是真的走出来个小厮，正是李世民跟前的李安。

李安笑盈盈对着长孙无忌拱手：“我家主人得知长孙郎君过来，特请入府。”

长孙无忌舒了口气，一直揪着的心也渐渐放下，看向妹妹：“看吧，世民不是你想的那种人。”

嘉弥没说话，跟随阿兄入了唐国公府，被李安领着去往李世民所居跨院儿的书房，脱了靴履抬步入内。

“长孙郎君和小娘子请在书房稍候，我家主人晚些过来。”李安禀着，让人奉了茶水，默默退出去。

只剩下长孙无忌和嘉弥兄妹二人，嘉弥掀开幂篱打量这间书房。说是书房，却是并未存放多少书的，书橱里零零散散摆了一些，案上也有几本随意摊开着，此外再没有了。

房间倒是宽敞明亮，上好的金丝楠木家具，八马腾飞图案的镂空嵌珠屏风，东面整整齐齐摆着长刀和弓箭，擦得干净锃亮，不染纤尘。

窗前案上麒麟兽小香炉内烟雾缭绕，墙上挂着几幅水墨丹青，都是有价无市的名人大作，别有几分雅致。

此外，还有王羲之的《兰亭集序》。

嘉弥先是愕然，随后上前仔细观摩了好一会儿，才发现这《兰亭集序》竟是赝品，然而仿得几乎到了以假乱真的地步，令人惊叹。

不经意垂眸，脚下的图舆更是令嘉弥怔愣半晌没缓过神儿来。

这图舆几乎铺满了室内的地砖，除了大隋地界，周边吐蕃、吐谷浑、突厥、高丽等地也都密密麻麻十分详尽。

嘉弥自认跟随阿耶见过不少世面，此时瞧见这样一幅精细至此的图舆，也不免觉得自己孤陋寡闻了，对李世民油然而生几分钦佩，心里却忍不住暗自嘀咕，他也没大自己几岁，这些东西他看得懂吗？

反正她自己是看得有些头大了。

嘉弥走至书案前，低头看了眼上面摊开的书卷，都是一些兵法韬略，其上有批注。她一时好奇，弯腰伸手去拿。

长孙无忌跪坐在案前的软垫上，见了嘉弥的举动，忙制止：“嘉弥。”

嘉弥疑惑地望向阿兄。

长孙无忌解释道：“他不喜欢旁人动他的书。”

嘉弥一愣，忙收了手，暗道自己险些惹了祸。

却忽听得门外传来朗笑：“辅机兄也太谨慎了，嘉弥是你妹妹，又算不得外人，她若喜欢，我送她也舍得，拿起来看看有什么妨碍？”

嘉弥循声看去，但见一少年跨门槛而入，绯色长袍，腰束玉带，气质矜贵，阔步走来时昂首挺胸，足下生风，带着几分恣意傲然。

至于相貌，嘉弥戴着幂篱瞧不真切，听声音约莫是俊俏的。

而他的腰间，此时挂着一把金刀，隐约瞧着像是今日在街上嘉弥见过的那把。

嘉弥愣愣地瞧着，失神间李世民已走至她跟前。

他个头高她很多，居高临下地望着她，默了会儿，他低头，哄小孩子的语气：“别听你阿兄的，这些书你若喜欢就随便看。”

他说话间凑她很近，有热气喷在幂篱上，薄纱轻轻摇曳，些许温热洒在嘉弥脸上，她一怔，不自在地后退两步，颔首行了礼，未曾出声。

见她突然腼腆起来，全然没了今日在街上见到时的伶牙俐齿，恍惚间李世民觉得早上见到的人不是她。

李世民想听听她的声音确认一下，弯腰与她平视，隔着轻纱望过去，语调慵懒：“观音婢，怎么不喊人呢？依照我和你阿兄的关系，你该叫——哥哥。”

嘉弥抿了抿唇，薄唇翕动几下，哥哥没喊出来，规规矩矩唤了声：“李二郎君。”

跟上午一模一样的声音，稚嫩清脆，很是灵动。

李世民笑笑，没再逗她，径自去案前坐下。

谈及正事，他没了方才的散漫，神色严肃不少，对长孙无忌道：“长孙将军的事，不是我父亲不愿帮忙，只是这事我们家实在不好出头。你也知道，前段时间坊间流传一首童谣，其中一句‘杨花落，李花开’传入圣耳，死了不少李姓族人，陛下对我父亲也同样生了忌惮，而今哪里还有在陛下跟前说话的份儿？”

这些长孙无忌自然知晓，只是依然心存几分希望罢了，如今李世民坦白说出来，他叹了口气，面露忧色：“若唐公都救不了我父亲，我还能去求谁呢？”

李世民道：“莫说我父亲去求情了，即便是陛下心腹大臣，宇文述和宇文化及父子去求情，也于事无补。”

长孙无忌拧眉思索良久，最后道：“实在不行，我就散尽家财，抹下脸面，求得满朝文武一起为我父亲说情。”

李世民摇头：“长孙将军反对陛下东征高丽，本就是触了逆鳞。陛下多疑，你若拉拢满朝文武为长孙将军请命，只怕弄巧成拙，更会惹陛下猜忌，若怀疑你父亲结党营私，意图谋逆，那罪名可就更大了。”

听了李世民的话，长孙无忌宛若兜头一盆冷水泼下来，顷刻间没了主意。

这也不行，那也不行，莫非，父亲当真救不出来了？

李世民望他一眼，斟了茶水给他，安抚道：“你也不用太过着急，长孙将军神勇无双，吉人自有天相。”

“对了，”李世民突然道，“我记得令尊箭术了得，曾经出使突厥时，发一箭而射双雕，沙钵略可汗钦佩不已，曾让突厥贵族子弟向令尊学习，从此便有了‘一箭双雕’的美名。这几年，令尊分裂突厥，经略北疆，颇得草原人敬畏，闻其弓声，谓为霹雳，见其走马，称为闪电，故而还有了‘霹雳堂’的称号。放眼整个大隋，能让突厥这般臣服的，除了你父亲想必再无第二人。”

听着李世民这些话，长孙无忌心情没好多少，反而有了物是人非之感：“我父亲再英勇又如何，如今还不是身处囹圄，生死掌握在陛下一念之间。”

见长孙无忌没懂自己话中之意，李世民笑着摇头，正欲解释，旁边的嘉弥难得开了口：“我知道了！”

长孙无忌侧目看过去。

嘉弥道：“突厥一直是我中原心腹大患，阿耶最了解突厥，也唯有阿耶能震慑突厥，若阿耶不在，突厥便成我中原一大隐患。所以，陛下不会杀阿耶的！何况，阿耶刚出使突厥归来就被定罪问斩，也会寒了文武百官的心。所以陛下关押阿耶，不过是小施惩戒，好让人知道皇命不可违，并无杀戮之心。”

看着长孙无忌旁边的小女孩，李世民扬眉笑了：“还挺聪明。”

他又看向长孙无忌，调侃道，“嘉弥不愧是长孙将军亲自带大的，把你这兄长都比下去了。”

长孙无忌对他的揶揄不以为然，反正是他亲妹妹，他很骄傲呢。

此时想通了这一点，长孙无忌也松了口气，只是仍有忧虑：“即便陛下不会下诛杀令，却不知要关阿耶到何时。若是放人，总还是需要个由头的，陛下会寻什么由头放阿耶出狱？”

李世民把玩着手中的茶盏，若有所思：“陛下下令将长孙将军下狱时，想必是在气头上，没想那么多。此时消了气，怎么放长孙将军出来这事，说不定他比你还着急。”

“你的意思是，什么也不做，等着上头主动放人？”长孙无忌不放心，“那得等到什么时候，牢狱里可是不好待的，何况我阿耶年纪也大了，早年征伐战场落下一身病，只怕禁不住。”

李世民抿了口茶水，抬眸：“若你想长孙将军早些出狱，那就主动去给陛下递台阶。”

“递台阶……”长孙嘉弥琢磨着李世民的话，若有所思了一会儿，突然扯住阿兄的袖子，言语激动，眸色星亮，“我知道怎么做了！”

长孙无忌还没明白，人已经被嘉弥扯了起来径自往外面走。

及至门口，嘉弥停下来望向里面的李世民，恭谨行了一礼，温声开口：“多谢李……二哥哥提点。”

李世民盘腿坐在案前，腰间的金刀被他拿在手上把玩，骤然听见嘉弥的话，他动作停顿下来，抬眸笑道：“不客气。”

语毕，他随手一掷，手中金刀飞向长孙无忌和嘉弥兄妹，稳稳扎在门框上。

李世民扬眉，笑意更深：“既然唤我一声哥哥，这刀就送你了，二哥哥给你的见面礼。”

嘉弥想到街上失手那一幕，幂篱下神色微囧，正要推辞，长孙无忌把金刀拔下来，打量一会儿抬头：“二郎，这可是你的珍爱物，从不离身，舍得赠我家嘉弥？”

李世民坦荡扔了刀鞘过去。

长孙无忌伸手一接，刀鞘稳稳落在掌中，他顺势将金刀入鞘，递给身边的妹妹，见她推却，长孙无忌道：“都喊哥哥了，不要见面礼你多亏？收下吧，反正他好东西多，不差这一件。”

“……”嘉弥只得双手接过，对着不远处的李世民颔首，以作答谢。

——

从国公府出来，门外多备了一匹马，明显是李世民准备的。

嘉弥率先翻身上马，看向长孙无忌：“阿兄先行回家，别让阿娘担心。”

长孙无忌看向她，拧眉：“你想一个人入宫面圣？”

此时长孙无忌也已经想明白了，陛下需要台阶下，自然就需要有人出面为父亲求情。拉拢文武百官为父亲说话容易引起猜忌，加大父亲罪状，那么最好的法子是他们自己去求情。

嘉弥年幼，不过是个孩子，说错了话陛下不会跟她一般见识，若讨了帝王欢心，陛下顺势放阿耶出狱，既是给了长孙家恩典，也保全了皇家颜面，皆大欢喜。

不过，此举还是有些冒险的，毕竟世民的分析虽然有理，但自古君心难测，当今圣上更是深沉多疑，难以捉摸，万一世民猜错了呢？

若陛下动了杀机，并无意放父亲出狱，那么嘉弥此次入宫，便是凶多吉少，说不定触怒龙颜，父亲死得更快。

“我跟你一起去。”长孙无忌越想越不放心，出声道。

嘉弥见了笑道：“阿兄不必担忧，我会无碍的，你先行回家禀明母亲，让她莫要挂念才是正经。”

她说完不给长孙无忌机会，扔了手中金刀给他，直接策马扬鞭向着皇宫的方向而去。

皇城紫微宫位于洛阳城西北隅，嘉弥策马至宫门口，翻身而下，但见城墙高耸，楼宇巍峨。雨后天空湛蓝如洗，正午的太阳照在头顶，金光流泻而下，为眼前的富丽皇城更添几分奢靡。

宫门外是巡逻的带刀侍卫，身披寒光铠甲，肃穆威严，神色凛凛。

嘉弥甫一出现，便被侍卫发现，拔刀而至，将其团团围住。

“何人敢擅闯宫闱，速速离去！”侍卫声音严厉，很不客气。

嘉弥翻身下马，对侍卫头领欠身：“右骁卫将军长孙晟之女，长孙嘉弥，求见天子，还望通禀。”

官员家眷，若无传召不得入宫，这事搁在平时，守卫们自然不会客气，直接将人驱逐了事。

然而今日不同，圣上跟前的黄内侍方才来传过话，若是右骁卫将军府有家眷前来，需要禀明圣上。

是以侍卫们不敢造次，只说让嘉弥稍候，派人前去通传。

嘉弥笔直站立，静候在宫门外，约莫等了小半个时辰，才见通传的侍卫跑回来，领她入宫。

皇城之内，自是另一番富丽堂皇，巧夺天工。白玉为阶，琉璃做瓦，宫阙楼台飞檐斗拱，偶有池水相依，浮萍满地，青葱绿柳掩映之间，巍峨亭台与峥嵘山石交错。

嘉弥被人领着入了御花园，穿过流水小桥，绕过九曲回廊，再穿越花丛走上百步，最终来到一处雅致小亭。

抬眸而望，她瞧见了亭下四扇仙鹤腾云图案的金丝楠木屏风前，内监宫女簇拥环绕着的赭色龙袍男人，隋朝第二位皇帝，杨广。