圣人杨广已至不惑之年，五官英挺，容貌俊美，身材匀称，年轻时便是长安城中出了名的俊雅公子，如今虽然上了年纪，却仍不减当年，依旧面如冠玉，龙驹凤雏。

不过相较于身为晋王时的礼贤下士，此时做了皇帝的他，举手抬眸间少了温润秀雅，平添几分冷冽威慑，凤目上扬，带着几分倨傲与目中无人，再不将任何人放在眼中。

因为登基后的耽于享乐，骄奢淫逸，双目更是略微浮肿，少了年轻时的神采奕奕。

他靠坐在案前，右臂随意搭在龙头扶手上，姿态慵懒。

听见内监的小心提醒，他缓缓抬眸，目光望向被人带过来后，正跪在不远处的小女孩。

女孩声音稚嫩清脆，年纪明显不大，因幂篱遮面而瞧不出此时神情，但行礼时不卑不亢，毫不怯场。

杨广眉梢微动，淡淡出声：“长孙嘉弥是吧，幂篱摘下来朕瞧瞧。”

嘉弥不好拒绝，低声应着，默默解下幂篱放在右手边的地上，眼睫低垂，露出一张娇俏精致的脸蛋儿来。

她五官尚未长开，却挺秀好看，肌肤白皙胜雪，双颊粉扑扑的，日光下能看到白色细软绒毛，像刚摘取的蜜桃。一双桃花目潋滟秋水，抬眸间湿漉漉瞧着你，黑白分明，像无辜的小鹿，又似乎暗藏狐狸才有的狡黠，难以捉摸。

杨广凝着她那双眼失神片刻，轻喃：“你这眼睛，倒是跟她很像。”

嘉弥眉心微拧，困惑圣上口中的“她”所指何人，却也不好多问，只敛眉垂首。

杨广已然回了神，抬眸问她：“多大了？”

“回陛下，臣女八岁。”

“八岁……”杨广眯了眯眼，犀利的目光睨着她，“你有那么多兄长，怎么偏偏是你个小女娃娃来见朕？你娘让你来的？”

“是臣女自己愿意来的。”嘉弥颔首，言语真诚，“一来，是为今日家父惹怒陛下之事，向陛下赔罪。二来，臣女敬仰陛下威名，早想一睹君王风采。”

自古便没有人不爱听好话的，杨广也不例外，何况童言无忌，听入耳中时便不像阿谀奉承，倒像是真心的倾慕崇拜，杨广心里自然受用。

他朗笑两声，勾唇：“你了解朕吗就说敬仰？”

嘉弥清清嗓子，低吟道：“暮江平不动，春花满正开。流波将月去，潮水带星来。”

杨广眼尾上挑，笑意更浓，轻捻胡须望着她：“你小小年纪，居然还会背朕的诗，朕的公主们都未必会背。”

“陛下的诗，臣女都会。”见马屁拍对地方了，嘉弥再接再厉，又背了一首，“夜露含花气，春潭漾月晖。汉水逢游女，湘川值二妃。”

杨广笑着示意让她起身，又道：“这两首《春江花月夜》是仁寿初年，朕还是太子时，奉先帝诏令巡抚东南所写，称得上得意之作，谁教你的？”

嘉弥禀道：“我父亲教的，他最敬佩陛下，说您不仅是大隋之主，还是位优秀的诗人。”

话题绕回到长孙晟身上，杨广睇一眼嘉弥，目露威仪：“知道你父亲为何下狱吗？”

嘉弥抿唇，恭谨回话：“家父一时冲动，口不择言，惹恼了陛下。”

杨广听了不置可否，端起案上的茶盏呷上一口，悠悠启唇：“长孙晟仗着自己功高，当着满朝文武公然反抗朕，藐视皇权，这罪名可是不小呢。”

嘉弥羽睫微翕，双颊因为着急染上一抹红晕，忙道：“家父并非自恃功高，便不将君王放在眼底的狂妄之辈，还望陛下明察！”

杨广把玩着茶盏，款款放回案上，落下不大不小的声响，半晌才问：“那你说，你父亲今日朝堂所为，是对是错？”

嘉弥沉思片刻，脆生生开口：“陛下欲东征高丽，收复失地，壮我大隋，自然是胸怀壮志，目光高远。家父说如今不是起兵之机，也是为了大隋百姓福祉，心系臣民。所以，陛下和我父亲都没错。”

杨广轻嗤一声：“你年纪小小，倒是很会说话，滑头得很。”

嘉弥抬眸，欲言又止。

杨广朝她看过去，皱了皱俊眉，温声道：“想说什么？朕恕你无罪。”

嘉弥道：“鲁昭公失鲁国后，投奔齐景公，齐景公问他：君尚且年少，何以就丢了自己的国家呢？

鲁昭公答：我年少时，爱我之人我不亲近，劝谏我的人我不采纳，久而久之，朝野内外再无真心辅佐之臣，只余下虚与委蛇，阿谀奉承，这便如秋之蓬草，孤其根而美枝叶，待秋风一至，便会连根拔起，鲁国焉能不亡？”

听罢嘉弥的话，杨广捋了捋胡须，沉吟道：“鲁昭公这番自省，倒是很深刻。”

嘉弥道：“然而丢了国才幡然醒悟，便如人饿了才想起来要种谷子，渴了才想起要挖井，岂不晚矣？”

杨广觉得这女娃娃有些意思，笑问：“你想说，你父亲忠言逆耳，却是为朕考虑，乃国之忠良，朕应该嘉奖？”

嘉弥小心回话：“家父对圣上，对大隋绝对忠诚，今日所谏自然也是忠言。”

抬眸瞧见杨广淡下来的笑意，她话锋一转，又说，“但忠言未必就是良言，陛下是一国之君，雄才大略，高瞻远瞩，家父所言是对是错，臣女不敢评判，交由陛下圣裁。但臣女保证，家父一心为国，绝无僭越之意。”

她这番话说的滴水不漏，既捧了杨广讨他欢心，又维护了长孙晟，洗脱藐视皇权的大罪。

周遭突然安静下来，半晌之后，杨广眯眼瞧着她：“小嘉弥，你方才说你几岁来着？”

嘉弥拱手：“臣女虚八岁。”

“师承何人？”

“内史侍郎薛道衡，是臣女启蒙恩师。”

杨广意外了一下：“薛道衡那迂腐的老家伙，竟还能教出你这样的学生来，倒是难得。”

“薛先生博学多才，知识渊博。”

杨广鼻端传来一声轻嗤：“学问再深，若不知变通，也是枉然。”

嘉弥瞧出了圣上对薛先生的不喜，想为薛先生说话，薄唇翕动几下，却终究不敢妄言，以免弄巧成拙。

便在此时，她肚子很不合时宜地“咕噜噜”叫唤一声，寂静的氛围之下，这五脏六腑的叫嚣格外响亮，旁边的宫人们身形一颤，屏息缄默。

嘉弥吓了一跳，忙伸手捂住肚子，心都跟着提了起来。

她早上在驿站喝了半碗牛肉汤饼，后来父亲出事一直忙活，此时饿了才发现，早就过了午膳的时辰。

杨广吩咐身边的黄内侍：“带她去皇后那里，传膳给她。”

嘉弥受宠若惊，忙推拒着再次跪下去：“不敢劳烦陛下和皇后殿下，还请陛下开恩，放我阿耶出狱。”

杨广挥了挥手，没应她的恳求：“时辰还早，不必着急，你先去吧，正是长身体的年纪，进食马虎不得。”

黄内侍走过来，对着嘉弥笑眯眯道：“小娘子请吧，吃饱了再谈长孙将军的事也不迟。”

嘉弥不知杨广葫芦里卖的什么药，有些不想去，又听黄内侍暗含警告的话语传来：“皇恩浩荡，小娘子莫要辜负了圣人一番好意。”

嘉弥觉得事情的发展不太对，刚才一番谈话，陛下明显没有处置父亲的意思，如今却不松口，还将她往皇后殿下那里送，有些软禁的意思在里面，不知是何道理？

她硬着头皮谢恩，认命地由黄内侍领着去往皇后寝殿。

萧皇后刚歇晌起来，披散着头发在妆奁前由宫人侍奉着梳妆，黛眉秀目，雪肤花貌，端的是雍容高贵，温婉动人。

黄内侍入内回话之后，皇后捏着红翡步摇的葱白纤手微滞，默了须臾，她朱唇轻启：“右骁卫将军长孙晟之女？”

黄内侍颔首：“正是。”

萧皇后指腹摩挲着步摇上那颗价值不菲的红翡滴珠，沉吟片刻，她道：“先带她去偏殿，传膳过去。”

黄内侍应着，行礼退下去。

萧皇后望着铜镜内的自己，缓缓将那支步摇斜插在云髻上，广袖顺着手腕滑落，露出半截细嫩玉臂，红翡映着她润白如玉的肌肤，更添妩媚。

白苏帮她理了理发髻，面露困惑：“皇后殿下说圣人并无处置长孙将军之意，只要长孙家的人来求情，圣人便会放他出狱。如今长孙小娘子来求，怎的还被送到殿下这里来了？”

萧皇后透过镜子望向身后的白苏，问：“你觉得呢？”

白苏恍然了一下：“莫非……”话未说完，她又摇头，“怎么会呢，十几年前的旧事，陛下应不会放在心上。”

萧皇后问：“你觉得，在陛下眼里，什么样的女人最特别？”

这话问得白苏一愣，好半天才琢磨着回道：“陛下最恩宠之人，自然是皇后殿下，毕竟是少年结发之情，非旁人可比。”

皇后笑着摇头。

白苏又道：“除了皇后殿下，最得宠的当属陈贵人，陛下迁都洛阳，陈贵人是唯一同皇后殿下伴驾随行的妃嫔。陈朝灭亡时，陈氏子弟流放在外，陈贵人这个亡国公主得宠后，陛下又召陈氏子弟回京，随才叙用，足见爱幸。”

皇后再次摇头：“纵然如此，陛下每月来我这里几次，又去她那里几回？”

白苏抱怨道：“还不是宇文化及不断从江南找寻美人进献，才使得陛下如此的。”

皇后轻叹：“可惜有的人，十几年了他也念念不忘。为什么呢？还不是因为当初在那人身上栽了跟头，求而不得。”