长孙无忌闻讯赶来的时候，瞧见地上的两段青蛇，再看李世民包扎过的手臂，匆忙上前护住嘉弥，语带关切：“你没事吧？”

嘉弥摇头：“李二哥哥帮我挡了一下，他受伤了，我没事。”

难得听到一声二哥哥，李世民眉宇舒展着，唇角挂了抹笑。

长孙无忌上前，满是感激地冲着李世民拱手致谢，随后目光扫过桃园，神色凝重：“这才刚入春没多久，何况每日都有人打扫，怎的居然还会有蛇出没，看来得让人将这园子好生料理一番。”

李世民望向嘉弥：“今日亏得我在这儿，否则你一个人躺在树上玩儿，也是危险。”

嘉弥想想也觉得后怕，抿着唇没有吭声。

李世民捡起刚刚掷出去的短刀，收入鞘中，随后看一眼长孙无忌，问：“方才你在书房忙什么呢？”

他来长孙府的时候，长孙无忌正在书房忙活，他索性便带着李安自己过来摘桃花，这才遇上了嘉弥。

如今李世民问起，长孙无忌叹了口气，道：“前段日子圣上欲东征高丽，我父亲舍命进谏，这才改了主意。只是这两日又起了攻打吐谷浑之心，上午裴伯父来见父亲，商谈与吐谷浑的战事。”

长孙无忌拧眉沉吟着：“此战如何去打尚未有所定论，我父亲和裴伯父正为此忧虑，而我身为其子，自然也想出一份力，奈何苦思良久也没什么好法子来解他老人家的烦忧。”

李世民点头：“听家父说起过，与吐谷浑之战不宜僵持太久，是得想出个速战速决的好法子才成。”

他说着拧眉思索，一时有些出神。

李安唤他，他回过神来，利索地爬上树去采撷桃花。

嘉弥仰头唤道：“不是有蛇吗，你怎么还上去？”

李世民笑：“蛇若再来，二哥哥照砍不误。”

“……”

长孙无忌偏头看向旁边的妹妹，给她解释：“唐国公夫人来了洛阳，想吃桃花蒸酪，我说咱们家的桃花开得好，他才过来的。”

嘉弥了然，又仰面问道：“那你一个人要摘到什么时候，不如我和阿兄帮你，速战速决？”

树上的李世民眸光一闪，身形顿住：“你刚刚说什么？”

嘉弥有些不解，只以为他没听清楚，又重复了一遍：“我问要不要我和阿兄帮你摘，这样快些。”

李世民思索了一会儿，突然咧嘴笑起来，凤目里星光乍现，带着些许兴奋与张扬：“找人帮忙，速战速决，我怎么就没想到呢！”

嘉弥与长孙无忌互望一眼，觉得这人有点儿不正常。

片刻后，长孙无忌意识到什么，抬眸：“吐谷浑的战事，你可是想到了什么好主意？”

李世民这会儿顾不得摘什么桃花了，神采奕奕地从树上跳下来，对无忌道：“昔日郑桓公借刀杀人，最后灭了郐国，如今大隋欲打吐谷浑，何不也借把刀来？”

长孙无忌拧眉琢磨片刻：“你的意思是，铁勒？”

“就是铁勒！”李世民说着，弯腰捡起石子在地上写写画画，之后拿桃枝指着道，“若能游说铁勒，许以诱惑，使之派兵攻打吐谷浑，吐谷浑势弱之下必然会请求我大隋的支援，我们趁此时机派兵而往，出其不意攻其不备，打吐谷浑个措手不及，岂不是最省时省力的法子？”

他虽年少，说起此事眉飞色舞，指点江山，颇有几分英勇少年的意气风发，恣意昂扬。

嘉弥琢磨着他的话，问道：“那这不是骗人吗，吐谷浑以为是援军到了，结果咱们却把它给灭了。”

“兵者，诡道也。”李世民朗笑两声，望向她，“战场上刀剑无眼，你死我亡，讲究的是兵不厌诈，战略致胜，可不是孔孟圣贤之道。胸怀坦荡，仁德宽厚者，是君子；收复失地，壮我山河者，是英勇大丈夫！男儿顶天立地，当有征伐战场，英勇无畏的雄心壮志，亦当有厚德载物，怜悯苍生的赤子之心，这二者，可并不矛盾。”

嘉弥抬眸凝向李世民那双丹凤眼出神，他的眼神深邃，又暗藏幽光，谈吐间矜骄自傲，容光焕发，是她在同龄人中未曾瞧见过的模样。

耀眼，夺目，堪比骄阳。

嘉弥还在晃神，李世民已经重新上了树，边折花边对长孙无忌道：“我也是突然想到的，但对吐谷浑和铁勒之间的局势算不上了解，纸上谈兵罢了，具体怎么做还得看你父亲和圣上的意思。”

他说着，低叹一声，有些惋惜：“只恨我还年幼，否则也想上阵杀敌，建功立业。”

李安提醒他篮子里的桃花满了，李世民从树上下来，拍拍长孙无忌的肩：“时辰不早，我先回了，改日再叙。”

语罢又望向旁边的嘉弥，他笑着从篮子里取了几枝桃花出来：“送给你，摆屋子里添些雅致。”

随后又想起什么，从胸前摸出那本《史记》还给她。

嘉弥怔怔接过，再抬头时，他已经迈着轻快的步子走了。夕阳落在他墨发间，有绚烂霞光闪烁。

嘉弥捧着那几株桃花，沉思着抬眸看向长孙无忌：“阿兄，你这位好友，有些特别。”

——

书房里，长孙晟正与同僚好友裴矩相对跽坐于低案前，商榷吐谷浑的战事。这会儿两人刚商量好对策，精神抖擞，心情俱佳。

外面仆从入内传话：“郎主，四郎君和小娘子来了。”

长孙晟为裴矩续了盏酒，吩咐他们进来。

嘉弥拿着方才李世民给她的桃花欢欢喜喜跑进来：“阿耶，我看院子里桃花开得好，给你摘了些过来，让这书房添几分春色。”

话音刚落，她瞧见屋子里赫然坐着另外一位长者。见她望过来，长者捋了捋胡须，冲她笑道：“嘉弥又长高了不少。”

裴矩时任黄门侍郎，前阵子被遣出使西域，引导番邦各国入朝纳贡。裴矩有三寸不烂之舌，他这一去，倒是真使得不少番邦使臣入京朝贡求和，被陛下大加赞誉。

“裴伯父！”嘉弥笑着上前见礼，很是亲昵，“您去一趟西域回来，都变年轻了。”

“没大没小。”长孙晟嗔了幼女一眼，“哪有这样跟长辈说话的？”

裴矩不以为然，反而很是乐呵：“我就喜欢嘉弥这性子，小嘴儿抹了蜜似的，讨人喜欢。你裴伯伯我也是过六十的人了，还能被你夸年轻，我这心里别提多高兴了。”

虽是捡好听的说，但嘉弥这话却也是不虚的。裴矩已过耳顺之年，但身强体壮，精神矍铄，并不显老。

反观嘉弥的父亲长孙晟，自前段日子出使突厥归来，早年征伐沙场落下的一身病症冒出头来，反而显得有些憔悴，还不如年长自己几岁的裴矩瞧着有精气神儿。

嘉弥瞧见案上的酒，眉心微蹙：“阿娘不许阿耶饮酒的，阿耶怎不听话，若是旧疾复发，岂不让阿娘难受？”

长孙晟微怔，有些讪讪地放下酒盏：“阿耶不过前日咳了几声，是你阿娘小题大做，才不许我饮酒的，实则并无大碍。”

嘉弥道：“阿耶这般说，我回头告诉阿娘去，看她怎么说。”

“……”长孙晟讪笑两声，“今日高兴，方才同你裴伯伯小酌罢了，阿耶这便戒酒，哪里值得跟你阿娘说什么？”

裴矩在一旁看着，抿笑不语。

嘉弥跪坐在案前，把父亲的杯盏收起来，又看一眼裴矩的酒盏：“裴伯伯也要少饮酒，身体才更硬朗。”

长孙晟轻点她的脑袋：“你手里的花，若是再不插瓶子里，只怕就要枯死了。”

经父亲提醒，嘉弥这才想起花儿来，忙起身去找插瓶，顺便回头补一句：“我阿兄有出兵吐谷浑的良策了，正要与阿耶和裴伯父商议呢。”

嘉弥此话一出，自进来就被忽略的长孙无忌终于有机会进入长孙晟和裴矩的视线里。

裴矩与长孙晟互望一眼，后者眼底含笑：“嘉弥说的可是真的？四郎有什么想法，说来听听。”

长孙无忌自入了书房，见父亲和裴伯父眉头舒展，他就知道两人应该已经有了主意，本没有再献策的打算。此时骤然被问起，他顿了顿，应着头皮拱手：

“父亲和裴伯父皆为外交使臣，能言善辩，若能游说铁勒，许以诱惑，使铁勒派兵攻打吐谷浑。吐谷浑势弱之下必然请求我大隋支援，倒是我们再派兵而往，与铁勒两面夹击，攻下吐谷浑想必轻而易举。”

书房内突然安静下来，良久无声。

长孙晟此时的内心是震惊的，就在刚才，他与裴矩刚刚想到出兵良策，甚至谋划好了个中细节，总的而言，与无忌方才所述大同小异。

“这主意，是你想出来的？”长孙晟眉头皱了一下。

长孙无忌实话实说：“是世民想的。”

“原来是唐公家的次子。”裴矩捏着酒盏沉吟片刻，诧异之后又觉得似乎理所应当。

“唐国公李渊七岁袭爵，为人八面玲珑，心有七窍。他的夫人窦氏乃周武帝宇文邕的外甥女，自幼聪敏慧嘉，被周武帝养在宫中。六七岁时，因见周武帝与突厥和亲公主失和，还曾规劝武帝亲近和亲公主以安天下，得武帝赞赏。”

裴矩说着，喟叹一声，“他们夫妇都是能人，不曾想如今连儿子小小年纪也颇有谋略，丝毫不逊于父母。”

长孙晟也沉吟着点头：“家兄长孙炽素来欣赏唐国公夫人的聪慧睿智，总拿夫人幼年谏周武帝之事来劝我，说如窦氏那般聪颖敏达的女子，想必能教养出好儿郎，给嘉弥说亲，李家当为首选。为着嘉弥的亲事，家兄今日还曾亲自登门与我提过。”

裴矩饮了口酒，喜得一拍长案：“令兄独具慧眼，单李二郎这番言论，嘉弥日后若能嫁给他，我看是不错的。”