长孙晟侧目看向幼女，嘉弥恰好捧着花瓶巴巴看过来，尚且懵懂。

长孙晟宠溺地笑笑：“她还小着呢，倒也不急。”

“李二郎年纪也不大，先定下婚约也是好的。我知你对嘉弥素来疼爱，自是盼着她将来能嫁得好。所谓好儿郎难求，若能早日为嘉弥订下佳婿，岂不了却你一桩心事？”

见长孙晟沉思，裴矩正色几分：“此子虽年幼，但熟知兵法韬略，聪慧过人，且颇有远见，可见日后必大有可为。嘉弥也是我看着长大的，自然希望她嫁得好。令兄先前所提之事，你倒是真应该好生斟酌。”

裴矩拍了拍长孙晟的肩，起身来：“我入宫面圣，吐谷浑一事再与圣上细细商榷。”

裴矩离开之后，长孙晟对着嘉弥招手。

嘉弥放下花瓶走过来，在父亲身边跽坐，仰面问道：“阿耶有话跟我说？”

长孙晟抚了抚她的发顶，柔声问：“你见过李家二郎？”

嘉弥点头：“上回阿耶入狱，我和阿兄一起去的唐国公府。还有方才，他来府上撷桃花，与我撞见了。”

说到这儿，嘉弥顿了顿，“对了，桃园有蛇，李二哥哥救了我。”

听闻此事，长孙晟面色沉重继续，望向无忌：“怎么有蛇？”

长孙无忌拱手：“许是下人打扫未尽心，孩儿方才已让人仔细打理桃园，必不会再有今日之事。”

长孙晟望向爱女，语带关切：“嘉弥可有受伤？”

嘉弥摇头：“我没事，倒是李二哥哥被蛇给咬了。”

长孙晟敛眉沉吟着道：“上回我入狱你们兄妹去找他，今日他又救了嘉弥，如今来看，咱们家倒是承了他两次恩情。”

嘉弥若有所思了片刻，抬眸看向父亲：“李家对我们家算是有了恩情，那阿耶是要我跟李二哥哥订亲吗？”

长孙晟微怔，轻轻摇头：“嘉弥是阿耶阿娘的掌上珠，不是报恩的物件。即便他李二郎再好，阿耶也不会怀着报恩之心把你许给他，让你在李家人面前矮上半截。”

嘉弥心上划过暖流，仰面问道：“那这恩情，要怎么还呢？”

长孙晟笑笑：“这还不用你来操心。”

他说着，望向无忌，问道：“你与李二郎相熟，可知他的喜好？”

长孙无忌思索片刻，回答：“世民喜欢的东西，有两样：一是王羲之的《兰亭集序》，二是宝马良驹，求之若渴，极所钟爱。”

说起这个，长孙晟沉吟着道：“前几日下雨，我还不曾考你骑射，明日随我去校场，顺便把李二郎也叫上。”

长孙无忌颔首应诺。

外面天色黯淡，家奴进来掌了灯，将晦暗的书房照出光亮来。

长孙晟要考问长孙无忌功课，嘉弥便起身去陪阿娘。

入了母亲所居的跨院儿，里面灯火阑珊，暖橘色的光晕照出几分暖意。

掀帘而入，母亲高伊正坐在案前看书，姿态慵懒，气质雍容，烛光映着她娇美动人的玉颜，仿若一幅绝佳的美人图。

瞧见嘉弥，高伊把书放下，含笑拉她过来。

嘉弥乖乖端坐在母亲身旁，瞧见上面铺着的宣纸，如往常那般陪伴在母亲身侧，乖觉地执笔练字。

秋媪端了茶果进来，眼见她们母女一个赛一个的认真，她又默默退出去，不忍打搅。

长孙晟父子二人过来的时候，便瞧见这样一幅宁静相合的画面。案台上灯火轻摇，笼罩着满室温馨。

他顿了一会儿，抬步上前，夺了高伊手中的书卷：“夜里少看一会儿，伤眼。”

高伊含笑抬头：“正等你们呢，我去让人传膳。”

高伊出去后，长孙晟来到嘉弥跟前看她练字，赞赏地点头：“字迹清隽，行云流水，就是腕力还不够，多练练会更好。”

长孙无忌也凑过去，念出上面的诗句：“暗牖悬蛛网，空梁落燕泥。这可是薛先生名句，陛下早年也赞誉过，嘉弥字写得也好，得裱起来，挂墙上去。”

他本是揶揄玩笑的，不料嘉弥扬眉：“既然阿兄喜欢，那等这墨迹干了，就送给阿兄，挂你房里好了。”

“……”长孙无忌摸摸鼻子，讪笑，“挂你房里就好，阿兄那里没地方。”

“怎么没地儿？”她眼珠滚动，挑眉笑道，“你书房里的墙上不是有幅画儿吗，你取下来，把我的字挂上去。”

长孙无忌瞪大了眼睛：“那幅画可是三国时徐邈大作，我跟世民求来的，跟你这字岂能相提并论？”

嘉弥闻之一脸受伤：“方才明明是你说要裱起来的，如今却说这话，莫非阿兄表面恭维我，背地里嫌弃我的字难看？”

“……”

长孙无忌真没觉得自家妹妹的字难看，但是，这跟徐邈的画作……并不可同日而语啊！

他正想着怎么拒绝，奈何长孙晟却没给他机会，沉声道：“就这么定了，待会儿让人裱起来，挂你四哥书房里。”

“至于四郎屋里那画……”长孙晟捻着胡须想了想，“挂嘉弥房里好了。”

长孙无忌顿觉委屈：“父亲，你这也太……”

“嘉弥是妹妹，你得让着她。”长孙晟语气不容置喙。

长孙无忌：“……”

——

夜幕降临，黑暗的苍穹之上零星点缀着几颗星子。微风吹拂之下，门前桃花飘扬而落，透过半掩的窗子送来缕缕幽香。

这会儿无忌和嘉弥都已各自回房歇下，高伊刚沐浴过，正在妆奁前梳理长发，昏暗的烛光映着她娇美清丽的面容，影影绰绰中更显风韵娉婷。

长孙晟坐在床沿看书，然心思却不在书上。

他思索着，望向妆奁前的娇妻：“你觉得，嘉弥许给李家如何？”

高伊握着木梳的纤手微怔，困惑回头，望向床沿坐着的伟岸男人：“哪个李家？”

“陇西李氏。”长孙晟把手里的竹卷书收起来，置于床头，抬眸凝视她。

当今天下，有七个家族最为尊贵，分别是陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏和太原王氏。

因七族之中有两族李姓，两族崔姓，这些勋贵又被称为“五姓七望”。

他们各士族之间多有联姻，其中关系盘根错节，同气连枝，在大隋的地位举足轻重。

其中唐国公李渊，便出自陇西李氏。

高伊沉思须臾，仰面看向他：“兄长赏识唐公家的二郎已久，前些日子你出使突厥未曾回来时，便让嫂嫂过来与我说过此事。”

长孙晟与她说了今日李家二郎献策一事，慨叹道：“此子虽年少，却足智多谋。嘉弥与李家二郎年岁相差不大，既然兄长极力促成，唐公也有同我们长孙家结亲之意，若能订下婚约，未尝不可。”

“只是……”长孙晟捋了捋胡须，沉思道，“我唯一有些迟疑的是，那李世民不是长子，日后不能袭爵。我长孙晟的掌上明珠，配李家次子，会不会委屈了？”

高伊静默少顷，放下梳子起身走过来。

长孙晟伸手拉住她，让她坐在自己身侧。

柔荑被他握在掌中把玩，高氏想了想，缓声道：“我倒觉得，是长子还是次子无甚重要，关键看人。他若有能力，一介白衣也可以建功立业，有所作为。若是无能，继承显赫家业也未必能够延续祖宗荣耀。”

长孙晟寻思着微微点头，又望向她：“那这婚事，你怎么看？”

高伊思索着启唇：“上回你入狱，他也算出了力，如今又能想到出兵吐谷浑良策，确实聪颖不可多得。”

见爱妻如此说，长孙晟默了少顷，温声道：“明日去校场，我且试试那李二郎的本事。”

——

翌日，长孙无忌醒来后，如往常那般在自己院里练武半个时辰，之后打算去书房温书。

他刚沐浴过换了身长袍出来，正欲往书房去，半道儿被嘉弥给拦了下来，笑语嫣然：“阿兄！”

她今日穿了身暖橙色骑装，腰间配着李世民赠她的金刀，墨发高绾在头顶，斜插一支蝴蝶钗，天鹅颈白皙修长，举手抬眸间颇有几分飒爽英姿。

长孙无忌打量少顷她的穿着，想到昨晚父亲的话，好笑道：“阿耶说要考我骑射，又不考你，你这么积极做什么？”

嘉弥眨了眨眼：“我也会骑马，我也要去！”

“你跟我说没用，得去跟阿耶说。”

“阿耶已经同意了！”

“……”

嘉弥含笑扯住他的手臂：“阿耶还说让我带你去选马呢，快跟我来！”

看她一脸雀跃的模样，长孙无忌无奈摇头，最后只能跟着她去马厩。

长孙府后面的马厩里养着几匹宝马良驹，是长孙晟出使突厥时带回来的，这些马体格健硕，豪气勃发，与中原普通的马儿很是不同。

嘉弥指着其中三匹，跟长孙无忌介绍：“阿兄，这些马儿里面属这三匹最好。”

她指着最外面那匹苍白杂色的小良驹道：“这个已经是我的了，它叫青骓，我在草原上时已经跟它很熟了。”

之后又指着紧挨着的那两匹比青骓稍大的马儿：“中间那匹叫飒露紫，桀骜难驯，寻常人难以驾驭，目前只有阿耶能驯服得了。旁边那匹是逐风，比飒露紫好驯服一些，不过速度和矫健程度，自然是飒露紫不能比的。”

说完看向长孙无忌：“你只能从逐风和飒露紫中间挑选一匹。”