听着两人离开的脚步声儿，四饼连连哀叹：“出来行走不易啊，随随便便投个宿都能有姑娘对我哥哥投怀送抱。”

何家大饼何越最是出挑，要是他在，只怕这胡家小娘子也看不上他二哥了。

何楠不赞同：“小饼，你别胡说，哪有当真头一回见面的姑娘说这些话的，未免轻薄了些。”

“人家许是想要咱们给打赏些银子。”

他朝四饼使了半晌的眼神，结果四饼一直没反应，还胡说八道一通，人家姑娘脸皮薄，被他胡说一通哪里还能待得住的。

何楠语重心长的教育自己幼弟：“小饼，生活不易，别太抠门了。”

翌日，胡家一早就起来了。

歇在胡家的除了何家兄弟几个外，还有另外三拨人，赶了一大早要进城，胡家也只得早早起来给准备好了饭食儿，待客人用了饭食儿结了银钱才能歇上一会儿。

还蒙蒙亮的天儿，清远村里不少人家都炊烟袅袅起来。

胡大凑到胡二身边，满脸可惜的冲他说：“那家还没起来呢？昨晚你大嫂都说了，这事儿成不了。得了，还是紧着府城里那家吧，府城里有宅子，又在大户人家里头做工，差不了，待会儿二弟你就跟媒人去把婚书给换了。”

胡二也知道这个理，点点头：“行，把这几波人给送走我就去，昨夜投宿那波大哥你主意些，这些贵人精贵得很，把早食儿给备好些。”

昨日夜里胡家备下的饭食儿就已经够丰富的了，便是他们胡家做这营生也是吃不上的，但端了过去，人连眼都不眨一下，就知道在他们眼里丰盛的饭菜在人眼里再是寻常不过的了。

胡大点头：“你去便是，我做事儿你放心，家里还有爹呢。”

平城夜里有宵禁，从亥时末到寅时末，非有重大急事不能上街游玩，店铺紧闭，到卯时城门开才能自如行走。

但宵禁规定不是死的，若是家中有人患病、朝中大事等情形可通融。

清远村离府城不远，赶车到府城也只小半个时辰，从卯时出发也不过才过了一时三刻的，投在胡家的赶路人用了饭食后纷纷结了银钱往城里赶，路上，在村里投宿的其他人也前后脚的出了村。

何家的房间是快到辰时了才传出来了动静儿。这回没让胡大嫂两个动手，两个护卫一人端了饭食进去，一人打了热水。

胡大嫂昨晚白跑了一趟，今儿对着胡小妹也鼻子不是鼻子的，都忘了跟胡二嫂的官司，跟她咬着小话，说胡小妹傻，她可是亲自去看了，人住进来的贵人看着就不是普通人，她在前头一个劲儿的夸，谁知道胡小妹背后扯她后退，自己搞砸了去。

妯娌两个正在院子里说着悄悄话，就见何家兄弟住进去的屋里门从里头开了来，接着几个面熟的护卫走了出来，何楠几个走在最后，护卫们手上都带着包袱，显然是要走的意思。

经过了一夜的歇息，何家兄弟几个个个意气风发的，严柱儿跟四饼还小，但何楠何景兄弟却是身姿挺拔，俊美宜人，端是往人前一站，浑身便是贵气十足。

胡大嫂妯娌两呆了好一会，这才上前轻声问道：“客人可是要结账了？”

何楠轻轻一笑：“是，麻烦两位了。”

昨夜里黑着，胡大嫂也只瞧了个大概，这会儿却觉得她男人胡大说的不尽其然了，甚么灯下看美人越看越好看的，她昨日夜里见了这两位大公子，但其风度却不如如今，若是昨日夜里是盈盈烛火，那如今就是天边的明月。

明月都是高高挂在天上的，也是他们魔怔了，还想让胡小妹攀上这等贵人的。

不是她说，依着小妹的身姿模样也就只配去当个提鞋丫头的了。能找到个在府城里有宅子的那都算是烧高香的了。

别看清远村离府城近，但村里就是村里，城里就是城里，阶级不同，这也是为什么胡家想把胡小妹往府城里嫁的原因。

何家很快给结了银钱，等护卫把马车给赶了来，何家兄弟几人上了马车，出了清远村，胡大嫂妯娌两个才回了神儿。

“这样的贵人怕是十年八年的也遇不到一个了。”胡大嫂忍不住感叹，手里还捏着何家结的五两银子。

她眼尖儿，方才只是见随从随手拿了银子来，腰间还有金光闪闪又薄的像是叶子一般的，想来就是那金叶子了。

胡二嫂也跟着点头。谁说不是呢。两人都再没跟胡小妹说起这贵人的事儿。

却说何家兄弟几个不过辰时三刻便出发，不过巳时就进了城，一路往何府走，到府外边也才巳时过了没多久。

他们的马车刚在何府门前停下，不时便有守门的小厮上前来，问他们是打哪里来的：“我们何家可是私人府邸，不能停靠的，要是没事便尽早离去吧。”

何楠露出个头来，从马车上下来，身后何景兄弟几个也跟着下来。

何府留下来的人都是早前在府上伺候的，不过几载，何楠等人的面目也长开了，小厮看好一会儿才瞪着眼：“是二公子三公子四公子！”

打从何家人上京后，就再也没人回来过，只每隔上一两月的大房家的大少奶奶会过来瞧上一瞧的，看看哪里还需要动一动的。

小厮激动得很，把人往府上引，等人进去，他突然身子一顿。旁边守门的小厮见状问他：“怎么了这是，见着主家的公子太激动了不成？”

在何家当差是件美差，活计轻松，上头又没主子压着，可谓再轻松不过的了，唯一便是不能在主子跟前儿出头当差的，没甚么出挑的机会。

先前的小厮压着声音儿同他说：“你忘了里头大管家的事儿了？”

小厮想了想，撇了撇嘴儿：“大管家这一年都快忘了咱们做下人的本分了，整天给狂得很，我听说早前咱们夫人放在院子里的首饰都被动过了。”

“不会吧？”

“我媳妇原本在里边当差，如今管着针线房，听到点风声，也不知道真的假的，要是真的也好，正好咱们公子们来了，也让公子们杀杀他的威风，如今在咱们跟前儿就不时摆着他大管家的威风派头了，以后还不知道怎的呢，要是他再狠点，以后再克扣咱们的月银咋办？”

这可就是动了根的事情，这些下人如今不在主子跟前儿当差，没有三五不时的赏银来，只有逢年过节的才得上几俩，这月例便是命根子了。

“大少奶奶跟老太太还在呢，他还敢办这事儿，就不怕咱们都给告到大少奶奶和老太太跟前儿！”

“大管家那嘴会说啊，谁知道他能瞎扯甚么，咱们府上连个主子都没有，大管家不还说府上差人硬是给招了好几个么？”

说起大管家招来的这几人，两个守门的小厮都不由得蹙眉。

招来的都是一丘之貉，跟大管家一伙的，连个点契都没签，比他们这何家正儿八经的下人还趾高气扬的。

两小厮说着话，里边何楠几个已经顺着回廊过了前厅里。

他们在府城里住得久，连最小的何敬都不陌生，更不需要下人来引路，不过这会儿看着这空荡荡的府上，何楠还是下意识的有两分不悦：“这人都去了哪儿？”

在他的记忆里，当初这府上热闹得紧，往来穿行的到处都是仆婢，哪怕被带去了京城不少，在府城里也是留了不少人的，何至于他们一路从回廊过来，竟然一个人都看不见的。

正说着，一路到了后院里，正要继续走，一声不悦的呵斥传来：“做甚么的，你们是哪来的，怎么能随随便便就进来的，这小林子也是，都不跟大管家汇报一声就放了人进来，回头看我不跟大管家好生说说。”

一身着靛青色褙子的婆子立在廊下，头发梳得光光滑滑的，齐整得很，还插了两支金钗子，吊着个脸，一副刻薄的模样。

这婆子自顾自的说着，看也不看他们这一行的穿戴，自顾说着话，连连摆手，睥睨不屑，通身的优越：“快走快走，我们何府那可不是甚么人等都能进得来的。”

何楠沉着脸：“你是这府上伺候的？”

婆子是大管家请来的，自觉得身份不同，平日里在府上也很是有些身份，这会儿挺着个胸：“咋了，老婆子就是这何府的人，你可别想唬弄我老婆子去的，不妨告诉你，这府上的大管家那跟我家早前是拐着弯儿搭着桥的亲眷人家，你在我老婆子跟前儿说这些那是没用的。”

何楠兄弟几个看了看，都摇了摇头。

在他们离开府上前，府上可没这么个跟大管家是亲眷的婆子的。

何府用人可不是那等随意的，必是请了牙行再三查验过，又给签了定契的人，向来不在外边寻那做雇契的人来做活，尤其他们几个是谁，那可是这府上的小主子的，连外边守门的都认得他们，这么一个瞧着威风得很的婆子却认不得，只能说明这人是从他们走后才进来的。

恐怕还是他们府上这位大管家给请来的。

可真是一个好管家啊！

何楠当即要开口，身后，严柱儿的声音迟疑的响起：“外、外祖？”

他的声音里尽是不敢置信，从身后几步走了出来，目光中还带着疑惑。眼前这婆子样貌与他前些时候见过的生母庄氏的娘家外祖一模一样，但整个人的神态却是截然不同。

庄家寻到他的时候，那一身的穿戴跟打秋风的破落户一样，廋弱廋弱的，脸色不好，又一脸的凄苦模样，哪像如今这浑身穿着齐整将就，穿金戴银的，还一副高高在上的模样的，要不是这五官，简直称得上是两个人了。

庄婆子也是满脸不敢置信，下意识的说出口：“柱、柱儿。”

这话一出，严柱儿就知道眼前这婆子就是他的亲外祖庄家婆子了，顿时又气又怒的，他还记得当时庄家一家上下跟他诉苦示弱的模样，恍然让严柱儿以为他们落魄到吃不上饭的地步，在生母庄氏的苦苦哀求下动了恻隐之心，还给庄家了几俩银子让他们去渡过难关。

如今...

严柱儿见到庄婆子头上带的金钗忍不住苦笑。

他给的几俩银子都是他自己挣来的，但却连人头上一只金钗指不定都买不起的，庄家哪里需要他这几俩银子的，指不定得了银子还在背后骂他好骗呢。

何敬也没说错，这些人接近他本就是不安好心！

“上回你们说已经找了活计，在大户人家家里当差的，原来是在何家。”

庄婆子见到严柱儿时还有两分慌乱，这会儿也冷静下来，还扯着谎：“是啊，这不何家的大管家早前正好跟咱家有几分关系么，便托了关系进来了。”

严柱儿又不是个傻的，要当真是才托了关系进来，有银子穿金戴银的？何家的月例还没大到这份上的，怕是人大户人家的主子一月都没这多银子的。

庄婆子可不想让他再深究下去，忙问何楠几个：“这几位是柱儿你认得的么，若是你认得的，那便在这何府上下走走就是。”

这会儿她也不说甚不能进府的话了。

何敬听得有趣儿，直接问道：“你先前不还让我们赶紧走吗。”

庄婆子暗暗瞪了他一眼，这小子穿得人模人样的，偏生不懂此一时彼一时的理儿，若不是看在她外孙子严柱儿的份上，她能让他们进？

简直是不知好歹！

“你们进不进的，要是不进就赶紧走就是。”

正好她家今日有喜，这会儿正请了大管家帮着撑撑腰的，庄婆子也不想让这些无关紧要的人来坏了好事。

“进啊，怎么能不进。”

他们自己家中有甚么进不得的？

庄婆子也不管他们，有心想再跟严柱儿解释解释，只严柱儿左躲右闪的，又一直跟着何楠等人，任由庄婆子怎么使眼色都当看不见，庄婆子也只得歇了这心思，去后边忙她家的事儿去了。

他家小儿子说了个亲事，今儿正好人登了门，庄婆子还特意请了大管家来装门脸的。

大管家中年模样，挺着个肚子，一脸的油光泛着，这会儿腆着肚子享着别人的阿谀奉承，他身边的小子是庄婆子的小儿子，人倒是高高壮壮的，在那桌上有块布，上头有好几个金光闪闪的首饰，大管家很是自得的说道：“不过是几个首饰，拿回去给你家姑娘用吧，庄家是我家的亲戚，别的不说，但这首饰可是尽够的。”

正说着，庄婆子走了过来，大管家压着声儿，有些不悦的说道：“去哪儿了，这可是你儿子的亲家人来的，你反倒不在了。”

庄婆子念了声儿晦气，说：“还不是我那外孙子，带了好几个进府里来，还差点害我没法解释的，都怪那小林子，怎么甚么人都放进来的。”

大管家不比庄婆子，他顿时心里生起了几分警惕：“甚么人？”

“这我哪儿知道的？”她说着，突然眼瞪大了，朝着大管家身后努了努嘴儿：“咯，就这几位。”

大管家顿时回头看去，这一看，险些魂儿都飞了。

“二二二...”

何敬已经拿起了桌上那布上的首饰看了起来：“这些首饰倒是精美得很，怕是拿出去也得值个几十俩银子的，这一堆下来，少说也得个一二百俩的。”

“不过，我怎么瞧着这些首饰这么熟悉的。”

他随手拿了一只钗在阳光下照射，语气又轻又慢，但大管家脑门的汗水却哗哗的流下来，双腿也直打哆嗦，口中含糊不清的话一下说了出来：“二公子三公子，小公子！”

大管家早前还不是大管家，那时候只是前头管家带着的小厮，是后来何家人去了京城后才被提拔了上来的，从前也是个身材偏瘦的，如今肚大腰圆，整个人都变了一圈。

庄婆子原本还想开口斥责，一听大管家这话，顿时“噗通”一声跪坐在地上了。

何楠在他们二人身上看过，又看了看惊诧看着他们的胡二。

这胡二正是庄婆子小儿子要娶的胡家小妹的亲哥哥，也正是昨日夜里他们投宿的清远村的胡村长家。

他声音冷冷淡淡的：“好好好，好一个大管家，好一个婆子。”

何楠没想到，不过是三两载的没回来，这府上的人就开始起了异心，不止无视府上的规矩招了人进府冒充起了下人，还敢偷拿主子的首饰随意赠送给人当嫁妆。

“你还有甚么不敢的？”何楠问：“是不是我们要是不回来，这府上指不定都要被你们给搬空了的？”

大管家哪有先前半分威风，险些要哭了出来，一个劲儿的求情：“二公子，小人也是一时鬼迷心窍才铸下祸事，小人一直兢兢业业，二公子你明察，放小人一马吧。”

自古人心易变，当初被提拔上来的时候，大管家也是想要好生把主子的府上给守好的，只随着时间的推移，越来越多的人开始奉承起他来，大管家就渐渐开始迷失，从私自拿了第一回后，后边就跟着越发顺手起来了。

大管家想着，左右这主家是不回来了，他还得在这府上给守一辈子，便是动了这些存在库房里的金银首饰主家也是不知道的。

大房的大少奶奶一两月的也会来瞧瞧，但瞧得不仔细，也不能回回都清点，大管家也不动那些登记在册的，只这些夫人箱笼里装的首饰却是太多，随便拿个几样大少奶奶那头也发现不了，便到了现在正被主家几位公子给逮了个正着。

要是早知道的话，就是再给他几个胆子他也不敢啊。