曹操雄心万丈。

曹操自我感觉良好。

他便想有所作为。

收吴灭蜀，统一天下。

这本应是天子的作为，但曹操现在身为天子岳父，便想替天子有所作为。

夏侯惇的眉头皱了起来。

不错，收吴灭蜀，统一天下，气势是很庞大的。但人世间气势庞大的事情都是从细微处入手。所谓千里之堤、溃于蚁穴，现在最重要的是要找到蚁穴。

蚁穴很快就被他找到了。

汉中。

张鲁。

只要拿下此人此地，然后以得胜之兵取蜀，收吴灭蜀也就水到渠成。

曹操很欣赏夏侯惇的思路。在他看来，这叫细节决定成败，也叫从小处入手，然后提纲挈领，统领全局。

大部队便开了过去。在汉中最险地阳平关，两军打了一场遭遇战。准确地说是夏侯渊、张郃所部被杨昂、杨任所部劫了寨。

当然这样的劫寨伤不了曹军的元气，可曹操依然很生气。他亲自披挂上阵，要和张鲁决一雌雄。

张鲁马上害怕了。不错，硬打是可以再打一两个小胜仗，但那又有什么意义呢？张鲁这才知道，原来战争学就是关系学——刘备为什么这么多年没被曹操打倒，就是因为他拉上了关系，和孙权结成了战略联盟。曹操打其中的任何一个，就会受到另一个的骚扰。

所谓顾此失彼。

可他张鲁有什么呢？

只有汉中。

孤零零的汉中。

他和曹操只有力的较量，没有智的角逐。

张鲁最后选择了投降，并被曹操封为镇南将军。他失去了土地，却得到了性命，这是乱世的交易学。对张鲁来说，他的江湖结束了。汉中现在已是曹操的汉中，是他和刘备再次PK的跳板或者说平台。

但是几乎没有人知道，曹操竟然心如止水。

主簿司马懿便对曹操进言说刘备这个人靠欺骗手段取代刘璋，但蜀人对他并没有臣服。现在主公已夺得汉中，正是进兵的好时候。所谓智者贵于乘时，时不可失啊……

曹操却不想PK。

他心如止水地说出了一句名言：人苦不知足，既得陇，复望蜀耶？

得陇望蜀这个成语自此传遍天下。

但历史的诡异也在这里头——曹操真的心如止水吗？如果说他大举西征的目的只是为了拿下汉中，呵呵，汉献帝都笑了。

起码，诸葛亮是不相信的。

当曹操在汉中按兵不动时，诸葛亮以为，不是曹操不想吃人，而是他心存顾忌。

一是兵士远道而来，刚刚拿下汉中，需要修整一下。

二是江东孙权的牵制。打张鲁，曹操没有后顾之忧；打刘备，历史的经验告诉他，还有一双贼亮贼亮的眼睛盯着他的屁股，随时有扑上来撕咬的可能。

所以，曹操不得不分兵合淝，以防孙权的突然袭击。

这是曹操的隐忧，也是他的漏洞。

但在诸葛亮看来，却是一个机会。世事的辩证法其实就在这里，对手的漏洞就是自己的机会。

只要能够抓住。

诸葛亮抓住了。

他建议刘备，把江夏、长沙、桂阳三郡还给东吴，然后派一口若悬河的辩士，前去东吴陈说利害，目的是劝孙权起兵袭击合淝，以牵动曹操之势，如此，曹操必定勒兵向南，益州之危也就迎刃而解了。

刘备击节赞叹——什么叫辩证唯物主义，这就叫辩证唯物主义啊！跳出问题看问题，跳出益州救益州。由此及彼，东拉西扯、东成西就、东邪西毒……集全中国之兵为自己所用，诸葛亮的思维可谓是发散性思维，刘备相信，孙权一定会乖乖就范的。

孙权没有乖乖就范，而是心里直犯恶心。

上次刘备说好让诸葛瑾取长沙等三郡的，结果在关羽那里被忽悠了一把。关羽不仅忽悠诸葛瑾，还吓鲁肃，拎着把刀来去自如，真是不把东吴放在眼里。现如今大难临头了，才临时抱佛脚，派人上香进贡。这个，做人不可以这样恶心的！

孙权准备拒绝刘备的交易。

事实上，他的拒绝不仅仅是感情用事，还有乐见其死的意思。孙权以为，一个出尔反尔的人不配在这个世上生存，他愿意借曹操之手除掉刘备。

张昭却连声叹息，叹孙权不懂辩证唯物主义。不错，乐见刘备之死是很爽，但刘备死了之后呢？世上只有曹操和孙权两家，曹操拥有北方和益州，那是大半个中国啊，到时打东吴还不是手到擒来？！

所以，刘备是非救不可的。不给钱也救，不给地也救。他和孙权是冤家，也是亲家，是相望于江湖的怨偶。是对手，也是助手。什么叫不离不弃，这就叫不离不弃啊……

张昭进一步分析说，刘备因为怕曹操取西川，所以才有如此投机之举。他想利用我们，我们也可以利用他啊。他在益州牵制曹操，我们则乘势取合淝，又可得长沙、江夏、桂阳三郡，何乐而不为？

孙权便为了。

强忍着恶心为了一把。唉，在江湖上行走，有时利用别人，有时被别人利用，有洁癖的人当然无法忍受，但说实在的，计谋跟道德无关，手段跟目的两说，何况孙权也不是秋毫无犯之人。革命的事业多多益善，他决定放开胃口，开吃。

刘备这次没有爽约，长沙、江夏、桂阳三郡痛痛快快地让鲁肃收走了。的确，救命要紧，不能再耍花招。孙权实惠入手，也正儿八经地派了吕蒙、甘宁等屯兵陆口，先拿下皖城，然后又在濡须集结重兵准备进攻合淝。

合淝虽有张辽看守，但孙权要是水陆并进的话，他也支撑不住的。就是在这样的危急情况下，曹操结束了他的两难选择，放弃攻打益州的想法，撤离汉中，领兵四十万前去救合淝。

的确，人生的很多事，首尾不能兼顾，义利不能两全。计划没有变化快，所谓功成名就，无非随波逐流。

在随波逐流中胜出。

较量又开始了。

这是一场真正的大较量。

首先，孙权被张辽、徐晃两支军困在垓心打得不能脱身，周泰冲进去抢人，身中数枪，箭透重铠，才救得孙权出来。但是即便如此孙权方面还是损失惨重——陈武被打死了，董袭又沉江而死，如果没有陆逊引十万兵增援，孙权恐怕要全军覆没，自己也将身首异处。

不过曹操也不能继续有所作为了。

因为陆逊的十万兵将战争拖入了僵持状态。同时曹军方面也有重大损失——数千匹战马被夺，曹兵伤者不计其数。总之，这是一场两败俱伤的战争。也是一场观赏性不佳的战争。它不像赤壁之战那样计谋迭出，弱胜强败，拥有众多的悬念和情感。这场战争打到最后，变得索然无味，甚至令人昏昏欲睡……

便罢手。

双方罢手。

让世界短暂安宁了一下。

孙权回秣陵，曹操班师回许昌。这时的曹操不再韬光养晦，而是顺“民心”做了魏王。出入用天子车服，很有人生至此，夫复何求的意思。

狰狞嘴脸

天下事静极思动，动极思静。短暂的安宁就是为了下一次的骚动。曹操做了魏王，还没有威风多久，汉中就出事了。

又打起来了。

这一回是黄忠、严颜打张郃、夏侯尚，打得他们弃守天荡山，直望定军山投奔夏侯渊而去。法正便建议刘备，宜将胜勇追穷寇，举大兵亲征汉中。

这是建安二十三年秋七月的某个黄道吉日。刘备亲领十万大军，出葭萌关下营，直扑汉中。汉中虽有夏侯渊屯守，但是张郃新败，天荡失守，军心一片低迷。汉中能不能守住，确实是大问题。

曹操又披挂上阵了，起兵四十万亲征。

这一路，曹操走得有些疲惫。他似乎得了战争疲劳症。人生是什么，人生就是从一场战争到下一场战争。赢了一场未必能赢下一场。何况不是每次都能赢。更多的战争是很无趣的僵持战。可打可不打。打了半天，没有什么战果可言，纯粹是消磨时间。可要是不打，人生更加无趣。曹操简直难以想象失去了战争，他还能干什么。

他只能一路行走，一路打或被人打。

这是他的宿命。

不过曹操的疲惫并没有影响一个人的激情。

夏侯渊。

夏侯渊决定主动出击，给黄忠与法正一点颜色看看。

对于夏侯渊的蠢蠢欲动，张郃却持悲观态度。自从他被黄忠打得落花流水之后，对世事就悲观了不少。

第一次，张郃知道进攻不是最好的防守，而防守也不是懦弱的代名词。他告诉夏侯渊说黄忠这个人谋勇兼备，何况还有法正相助，不可轻敌的。另外定军山山路险峻，只可坚守，不可出击。

但是，夏侯渊对这番话不以为然。他甚至认为张郃得了失败恐惧症。夏侯渊以为，一个人打一次败仗没什么，一个人从此不敢打仗那就全完了。

夏侯渊不愿做懦夫。他最终还是选择了出击。

出击带来了成果。

陈式被抓了。

陈式是黄忠的牙将。他在与夏侯渊的正面交锋中被生擒回寨，手下多降。初战告捷让夏侯渊变得更加自信，却让曹操颇为担心。曹操立马给他写信：“凡为将者，当以刚柔相济，不可徒恃其勇。若但任勇，则是一夫之敌耳。吾今屯大军于南郑，欲观卿之妙才，勿辱二字可也。”

毫无疑问，曹操是有隐忧的。

只是这样的隐忧缺乏一个事实来印证，他只能以写信提醒的方式要夏侯渊注意命运可能露出的狰狞嘴脸。

命运的确露出了狰狞的嘴脸。

在夏侯渊最志满意得的时候。

黄忠用法正之谋拔寨前进，步步为营，目的只为引诱夏侯渊来战，乘机擒拿。这个在军事学上有一个术语叫“反客为主”。

夏侯渊没有看出对手在反客为主，但张郃看出来了。张郃提醒夏侯渊说：“此乃反客为主之计，不可出战，战则有失。”

这是最后的提醒。是一个人对另一个人生命安全的关怀。对夏侯渊来说，此时如果能听进去的话，他可以不用看命运狰狞的嘴脸。

但是很遗憾。

他还是看到了。

因为这样的时刻，他对一切充耳不闻，只听取自己内心的召唤。

夏侯渊冲锋了。随后他就被一刀两断了。

黄忠大刀落下，连头带肩砍翻夏侯渊，并让他停止了呼吸。

一个斗士就此谢幕。在这乱世，每一个人都有自己的宿命，斗士的宿命往往比较悲惨。他们以为，可以力拔山兮气盖世，但最终发现，这实在是天大的谎言。山还是那些山，世界还是那个世界，只是斗士们不在了。他们一代又一代长眠在山脚，长眠在这个世界的怀里，不再有任何声息。

致命的鸡肋

曹操只得亲自出马了，跟刘备大战于斜谷界口。

一切为了汉中而战，一切却又不仅仅为了汉中而战。因为曹操又一次发现，自己身陷战争泥潭不能自拔。想要进兵，前方被马超所部拒守；如果收兵回去，又被刘备耻笑，正所谓进退两难。

曹操到这时才发觉，人世间有很多包袱都是自己背上的。就像这汉中，得到时以为是蛋糕，想要放弃时却发现是沉重的包袱，或者说是鸡肋。

事实上，关于鸡肋的比喻曹操以为最形象。有一点肉，却不多。吃又不爽，扔又不舍，直教人首鼠两端，爱恨不能。

曹操的主簿杨修是一个聪明人。

聪明人的优点是聪明，缺点也是聪明，或者说自作聪明。

杨修其实不明白——人世间的很多事，糊涂比聪明好。有难得糊涂，却没有难得聪明。

说到底杨修的聪明还是小聪明，不是大智慧。

但是，杨修自得于自己的聪明。

因为他惊喜地发现，自己竟然能够洞悉曹操的心理。他的智商可以和曹操相提并论。

曹操造了一所花园。

很大，很壮观。

很多人叹为观止。

曹操去视察了，却没有发出惊叹声，而是写了一个字。

活。

这是意义模糊的一个字。没有人明白其中的意义。

除了杨修。

杨修的聪明在这里有了一个体现。他看到的不仅是个活字。

他还看到了活字写在什么地方。

门上。

准确地说是写在园门上。

杨修告诉众人：“门内添活字，乃阔字也。丞相嫌园门阔耳。”

众人恍然大悟，觉得聪明人和聪明人之间是可以心心相印的。就像杨修和曹操。

便改造花园，令其小巧玲珑。

曹操重新视察，看到的不是花园，而是一个人。

杨修。

他开始注意上这个人。

很快，杨修又被注意了一把。

塞北派人送了一盒酥给曹操。曹操在上面写了三个字。

“一合酥”。

杨修见了，竟与众人一一分食。

曹操震惊，杨修辩解说：“盒上明书一人一口酥，岂敢违丞相之命乎？”

杨修在这里玩了拆字游戏。

他以为猜中了曹操的心理，却不知在曹操心里，他只是个轻浮与自作聪明的人。

曹操开始讨厌这个人了。

讨厌之后是厌恶。

曹操梦中杀人事件之后，他对杨修不仅讨厌而且厌恶了。

曹操一生猜疑。不相信任何人。

所以他害怕。害怕有人趁他睡熟时下手。

便立了这样一条规矩，说他梦中好杀人。他睡着时，任何人不得靠前，免得有生命之虞。

有一个人还是靠前了。

他的近侍。

这个可怜的近侍在曹操睡着时凑上前去只为了给曹操盖好被子，因为曹操睡梦中将盖在身上的被子滑落在地。

但是他没想到，自己为此付出的竟是生命的代价。

他死了。

死于曹操剑下。曹操以迅雷不及掩耳盗铃之势突然从床上跃起，以一个极其优美的剑姿将这个恪尽职守的近侍一分为二。

几天之后，因公殉职的近侍被曹操厚葬了。曹操哭得眼泪一把鼻涕一把，很有误杀好人的自责。但是梦中杀人的传言落实，对曹操来说比什么都重要。

因为很多人相信曹操果然会梦中杀人。

这样一来曹操的生命安全问题就有所保障了。

不过杨修却对曹操的所作所为嗤之以鼻。在近侍临葬时，他感慨万千地对众人说：“丞相非在梦中，君乃在梦中耳！”

一语惊醒梦中人。

也让曹操惊怒了——这个杨修，不耍小聪明会死啊！非要揭穿我的良苦用心。

当然，曹操真正有杀杨修之心，还因为后者与曹植走得太近。

曹操的儿子曹丕、曹植各有才干。

但是，曹操不知道他们俩的才干谁多一点。便出题测试，令二人各出邺城门，能出者为胜。

曹丕没能走出去。

原因是门吏将他拦住了，曹丕不得已，只得退回。

曹植走出去了。

因为他把阻拦的门吏杀了。所谓有王命在身，谁挡杀谁。

曹植的才干或者说气概很快就出来了。只是他的背后，还站着一个人。

杨修。

杨修让曹植这么做的。

杨修不仅让曹植这么做，还为他备下很多标准答案——回答曹操询问军国之事时用的标准答案。

这样的机心与设局让曹操勃然大怒。他怒气冲冲地说了这样一句话：“匹夫安敢欺我耶！”

这句话当然是针对杨修说的。事实上杨修的生命在此时已进入了倒计时。因为曹操在等待一个机会。让杨修死得心服口服的机会。

机会很快就来了。

不错，鸡肋。

是鸡肋。

致命的鸡肋。

当曹操在斜谷界口骑马难下之际，夏侯惇入帐向他请示夜间口号。曹操随口说出“鸡肋”二字。

这是个非常奇特的行军暗号，几乎没人能懂。但是行军主簿杨修却明白了“鸡肋”二字的个中真义。事实上即便到了这时，杨修还是有退路好走的。

只要他不有所作为。

要命的是杨修有所作为了。他竟然叫随行军士收拾行装，准备归程。同时杨修告诉夏侯惇说：“以今夜号令，便知魏王不日将退兵归也：鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归：来日魏王必班师矣。故先收拾行装，免得临行慌乱。”

正是这一番话，让曹操找到了杀死杨修的绝佳理由——扰乱军心。

不错，曹操心里可能是有归意。但这样的归意是他人能够随便揣度的吗？特别是这个杨修，恃才放旷，数次犯了曹操之忌，至此当然新账老账一起算。

所以——杨修一命呜呼了。

曹操将这个自作聪明的人儿送上了西天，三国时期的一段小插曲至此画上句号。当然对曹操来说，重要的不是杨修，而是时局。

鸡肋般的时局。

曹操原本想撤的，可杨修在中间这么一搅和，曹操便硬着头皮再战，以示绝不跟着杨修的预言走。

只是很遗憾，曹操硬挺着上阵，却出师不利，被魏延射中了人中穴，还打落了门牙两颗。被毁容的曹操这时才明白，人世间最愚蠢的事情就是和自己置气。

以为万丈雄心可以改变时局。

以为意气用事可以力挽狂澜。

可到头来一切都敌不过天意。

只得班师回京。

在马超伏兵的追赶之下，曹操再也顾不得任何颜面，急慌慌地逃回许都——一场难与人言的战争就这么不尴不尬地结束了。和上次的合淝之战一样，曹操的征西之战也是味如嚼蜡，甚至损失惨重。

因为汉中丢了。刘备一下子拥有两川，很有出人头地的气势和实力。

刘备，你妈妈叫你回家吃饭

至此，一个问题开始摆在刘备面前——要不要称王。

甚至称帝。

没有人知道刘备心里的真实想法。他看上去还是八风不动，以天下为己任。

诸葛亮却劝他称帝。

不错，天下江山是要取的，但两川的江山也是江山啊，需要有一个名正言顺的名分来守护。都说出名要趁早，诸葛亮以为，当皇帝也要趁早。

刘备却扭扭捏捏。

因为他的脑海里“噌噌噌”冒出君臣父子、大汉江山等字眼。他可是皇叔啊，这眼睛一闭，老母鸡变鸭，皇叔变皇帝的事他可干不出来。

诸葛亮却在心里冷笑，觉得刘备到底还是迂腐了些——人世间的事，怎么可能黑白分明、忠奸两判呢？不错，你刘备可以很清高地恪守为臣之道，可你想过跟着你的那些同志们没有？他们是愿意跟一个臣子混还是跟一个皇帝混？

刘备恍然大悟。

恍然大悟后却是痛苦不堪。

为了同志们的利益考虑，他势必要自污清名；可为了保住自己的名声，又让同志们的利益受损，这是刘备不忍去做的。

便两难。

便徘徊。

便觉得人生至此，黑白分明可遇不可求。

最后选择的结果是做汉中王。

这是刘备和诸葛亮达成妥协的结果。

虽然张飞大叫这个世上异姓之人都想称帝何况他刘皇叔，但很显然，刘备的心理承受能力有限，他不可能再为任何人改变一点点了。同时刘备还有一个附加条件：需要天子明诏许可，否则他就是僭越。

天子汉献帝没有给明诏。因为他不敢。

原因是曹操生气了。

曹操听说刘备要自立汉中王，生气地说了这样一句话：“织席小儿，安敢如此！吾誓灭之！”他立刻传令，要起全国之兵，再赴两川与刘备决一雌雄。

曹操的举动很能体现他的性格：易怒，敏感以及自信。

曹操自信这一回出兵会马到成功。

但是司马懿不这么看。

司马懿以为，对待失败最好的方法是另辟蹊径，而不是重复尝试。

现在曹操又要搞一对一硬碰的游戏，毫无疑问胜算不大。司马懿建议，还是着眼于江东孙权，以二合一的方式进攻刘备，一方面没有后顾之忧，另一方面也加大了胜算，何乐而不为？

曹操便想为一为。

他派了满宠为特使，日夜兼程投江东去见孙权。目的是说服孙权出兵取荆州，同时他出兵去取汉川，令刘备首尾不能相救。这叫什么？这叫刘备，你妈妈叫你回家吃饭。

孙权再一次感受到了被重视的滋味。

其实，在这个世界上，被什么什么未必是好事。被自杀、被就业、被跨省追捕都不是好事。但是被重视是好事还是坏事，需要具体情况具体分析。

只是孙权分析不出来。

上一回，是刘备需要他，联合抗曹；这一回，是曹操需要他，联合抗刘。孙权突然找不到自己的定位了。

这是一种空虚。

无根的空虚。

在这乱世的江湖，孙权不知道自己的未来在哪里。确实，被人重视很爽，但一个被人重视的人也许永远做不了老大。

因为他被动，不会主动出击。只是被人需要，而不受人尊敬。

但事已至此，尊敬不尊敬不重要了，重要的是利益。

自己是不是有利可图。

张昭和顾雍都觉得这是一个机会，不可轻易放过。不错，以前是和刘备断断续续合作了好多年，利益没见着，被占便宜的事却屡屡发生。闹到今天，荆州还被对方以无赖手段借走，不能要回。

所以，此次不妨假曹操之手，拿回荆州，也算是出了胸中一口恶气。

但是，诸葛瑾看问题却不是这样。

他似乎更全面，游刃有余。

他瞄上了关羽的女儿，想有所作为。

当然，不是他自己有所作为，而是替孙权的儿子求亲，以求结成孙关联盟，共破曹操；如果关羽不肯，鄙视孙权儿子价值之所在，那正好找到一个理由，出兵攻取荆州。

世上事的确是理由至上。有正确的理由就有正确的行动。理由如果站不住脚，行动也就漏洞百出了。孙权觉得，诸葛瑾的建议左右逢源，可堪一用，就打算牺牲自己儿子的色相，去窥伺关羽的底牌。