对于秦国来说，偶然的战争失利动摇不了它的根本，因为秦国在秦昭襄王的治理下，国内经济实力增长迅速，百姓幸福指数不断飙升，对外由于是军事超级大国，环顾四野，没有任何国家不生出畏惧之心。但秦国再强大，秦昭襄王只能称王，因为他上面还有一个挂名的领导周天子，这让秦昭襄王感到特别不爽。

虽然实力足够强大，已经具备当老大的资格，可还是时刻被名义上的周天子给压制着。秦王心里早就有了想法，想当初西周末年，周幽王为犬戎所害，平王继位，但是这是一个崇尚实力的时代，高帅富更不发挥不了任何作用。为躲避犬戎，平王带着全家老少迁都洛阳，东周历史正式开始。

自古以来，成王败寇，而现在作为败寇的平王日子也并不好过，周王室在东迁后地盘一天天缩小，继位后的周平王虽然不学无术，却每天对花天酒地的日子特别感兴趣，再加上管理能力有限，内部多次发生争夺王位的斗争，国势因而更趋衰落。

时至战国，风光一时的周王室只占有都城洛阳及其附近的一片土地，号称国家主席的周天子充其量也只是个县长而已。但是越来越弱的实力并没有获得其他集团的怜悯，然而就算是已经这样了，管理高层也不消停，还要嚷着喊着闹分家。终于，小小的周王室又进行了分裂。

公元前440年，周考王继位，由于裙带关系，他弟弟姬揭于获封西周桓公。桓公的孙子惠公继位后，又封他的小儿子班于洛阳东面叫巩的地方（今河南巩县），号为东周惠公。至此，东周、西周政权正式明确了起来。本身就日渐式微的周从此综合国力就更加不济了。

有种说法叫“亲兄弟，明算账”，这在东、西周这段历史中体现的也淋漓尽致，哥儿俩经常为了些小矛盾小利益互相攻战、兵戎相见，而真正伤不起的是周王室，土地被这哥儿俩打着打着就打到了别人手里。到了周赧王时期，人穷志短的他更是落魄无比，甚至连容身之地也没有了。

如果一个国家的分裂能像细胞分裂一样就好了，分裂后有独自的细胞核，然后慢慢发展壮大。然而事实往往事与愿违，分裂之后的东西周不仅没有发展壮大，反而为了细胞核的事儿也争来争去，这个细胞核便是象征周天子权威的九鼎。西周最终笑到了最后，留下了这枚传国玉玺。

在周王室高调衰落时，此消彼长，这种一反一正的局势迅速使秦国获得了成长。秦国在嬴政的带领下却迎来了历史发展的最好机遇。在秦国内部，武将云集，各国面对秦国大家无不闻风丧胆，而文臣中由于嬴政注重人才的培养，又四处聘请有才之士，所以一时间秦国成了各国的楷模和榜样。

想当年，犬戎肆虐，幽王被杀，是秦襄公挺身而出，率领骁勇的秦族儿女，顶住了犬戎的进扰攻掠，并护送平王一行顺利东往洛阳，重建国都。而当时的平王虽然管理能力有限，但混江湖那么多年，为人仗义，江湖口碑一直都不错。别人对他的坏他不一定能记得，但是要是对他好，他也绝对够意思。

秦襄公因大功获封诸侯，外姓人被封侯，可以想象秦国的发家史有多么艰难曲折，既然是诸侯，那一般是有封地的，秦家也因此获得了昔日周族的聚居地沣、岐一带，秦襄公不仅成了国家级公务员，还意外地成为了大名鼎鼎的房地产开发商，有此双重身份，为以后的圈地、崛起打下了坚实的基础。

杜鹃鸟能够实现鸠占鹊巢，当然秦国也能凭借手中大把的钞票灭掉周，400多年后，因功受封的秦襄公的子孙们日益强大，不但对过去的历史绝口不提，而且绝灭了由周平王传了22世的天子“龙种”。由此可见，后天的努力是多么重要，人生来就是靠奋斗的，否则终将被淘汰。

公元前256年，秦昭襄王五十一年。耳顺之年的秦昭襄王在员工的共同努力下，收到了一份大礼，名存实亡的东周王朝向秦国投降了，以前的领导周天子以后成了他的下属。秦昭襄王感到特别惬意，几代秦王想都不敢想的事情在自己的任期内成了现实。

周天子作为各诸侯认可的合法国王，经过代代世袭，到战国时期掌门人大都武功低微，掌门令很少有人听从，门下舵主秦昭襄王早想凭借自己的取代周天子。公元前288年他就曾经强行篡过一次位，但周天子虽武功不济，但祖上余威仍在，秦昭襄王遭到各国一致反对，很快就结束了这场闹剧。

作为诸侯王，秦昭襄王虽然没有统一天下，但对天子的种种福利待遇羡慕得紧。当时的东周天子常常工作不作为，诸侯听令者不多，而秦国是诸侯国中的超级诸侯，除齐国外没人能和他抗衡。自信的秦昭襄王很想过一把皇帝瘾，于是他通过和齐国的沟通，齐湣王和他一拍即合，相约称帝，齐王为东帝，秦王为西帝。

因为称帝的事秦昭襄王特别闹心，自己修养好，军事实力强大，却始终做整天无所事事的周天子的下属，有点想法却又不敢明目张胆地灭掉周王朝，称帝也只能先从名号上过过瘾。哪想到就连这种臭美也仅仅只持续了一个月，就被当时著名的社会活动家苏秦，以名不正、言不顺为由，分化瓦解了齐湣王。

战国后期的苏秦可是个家喻户晓的大明星，知名度非常的高，不过名人都有出名的原因和能力，苏秦竟然出名到能干预君王的称帝事业，这让人不得不刮目相看。我们好奇地了解苏秦的历史，发现非常简单：苏秦，男，出身贫农，特长是极尽挑拨之能事。

凡是成就大事业的人，生活中总会有一些奇遇。穷苦出身的苏秦也有奇遇，就是他的老师鬼谷子，学历不高的苏秦偶然间得到了鬼谷子的赏识，他跟随这一代奇人学习了纵横捭阖之术。这种纵横捭阖之术，虽然不能像将军一样驰马沙场，也不能像剑客一样一剑封喉，但却能“一怒而天下惧，安居而天下熄”。

苏秦以优异的成绩从恩师鬼谷子创办的鬼谷子军事专业学院毕业后，也面临着严峻的就业压力，为了寻找能施展自己才能的机会，他开始在各地游荡，得着机会就露一小手，以便得到某位君王的认可，他先后去了战国七强中的楚国和秦国，自信地告诉这些国家国王自己能助他们成就大业，结果都被人当众轰走。

苏秦的求职之路是坎坷而又屡遭暴力的，苏秦很纳闷，自己虽然是农民出身，但是我有着远大志向，一直以辅佐君王成就天下事为己任的呀，为什么都看不上我呢？最后苏秦自己找到了答案：自己虽然很有才，但帝王心术神鬼难测，每次都说出君王们的心事，就相当于在公众面前公布他们准备称霸诸侯，才导致没人敢用自己。

急于施展才华的苏秦由于锋芒毕露，虽是一匹罕见的千里马，却遇不到伯乐。苏秦一心想做大事，想不到竟面临着饿肚子的风险，怀才不遇的苏秦整天用“头悬梁、锥刺股”来折磨自己。其实苏秦不必难过，这段艰难的求职之路是他人生中必须经历的一个过程，很快他就会受到上天的垂青。

苏秦求职四处碰壁，心理素质不佳的他患上了心理疾病，还好他及时咨询了医生，慢慢恢复了正常，可是求职心理发生了改变，他主动降低了门槛，到燕国这个小衙门谋了个差事。苏秦抱着宁当鸡头不做凤尾的想法，决心帮助小国抵御大国的称霸，从而向世人证明自己的强大。

秦昭襄王和齐湣王相约称帝的时候，苏秦正在燕国做着高级公务员，此事发生后苏秦分析：齐、秦两国同时称帝，绝对不能用心有灵犀一点通来解释，这充分说明两个大国之间已经达成了某种共识，不管他们如何协商，强强联合的结果都是会形成超强的垄断集团，这对其他各国尤其是燕国这样的小国的良性发展是不利的。

苏秦看透了秦昭襄王和齐湣王称帝后对世界格局产生的影响，明白两强称帝后一旦结成同盟，燕、韩、楚、魏、赵被瓜分在所难免。权衡利弊之后苏秦想通过自己的能力，对齐、秦两国挑拨离间，两国一旦对立，就必须拉拢中间势力，那时候弱小的诸侯国不但消除了危险，反而会成为两大国眼中的抢手货。

为了天下弱国能头顶一片湛蓝的天空，苏秦向燕王陈述了自己的观点，请求领导批准自己出使齐国，挑拨齐、秦两国关系。在燕王的支持下，苏秦最终圆满地完成了劝说齐湣王的任务，实现了给齐、秦两国之间制造了裂痕的目的，可苏秦的宣传让其他国家彻底了解秦、齐两国的野心，结果导致了战国彻底的混战。

在苏秦甜言蜜语的劝说下，齐湣王放弃了皇帝的名誉称号，不过齐湣王却不是个厚道人，他很有政治想象力，认为可以利用称帝事件好好打击一下秦国。齐湣王通过各种渠道宣告称帝是受了秦国的迫从，自己是追悔莫及，为了替领导周天子打抱不平，他决心现身说法，还原真相，将秦国的狼子野心昭示天下。

齐湣王想在称帝事件上做文章，就借口为周天子维权，联合诸侯声讨秦国。但齐湣王还是江湖经验不丰富，根本没有意识到他面临的诸多困难：首先，秦国的实力和齐国相当，一旦搞对抗容易形成两败俱伤，其次，各国情况复杂，由于齐国地缘政治的特点，攻秦必须借道别国，这些国家未必对齐国大军放心。

在齐湣王心目中，借为周天子维权的名义组织成立抗秦联合国军，不是以打击秦国为最终目的，而是要抬高自己和齐国的国际地位，通过号召韩国、赵国、燕国、魏国同时向秦国进攻，从而增强齐国在国际上的话语权。要是真正和秦国开战，他肯定不干，因为那只能增强韩、魏、赵三国的势力，对齐国没有好处。

得到齐湣王的召唤，韩、赵、魏三国举双手赞同跟随齐湣王攻秦，傻子都会算这笔账，跟随身强力壮的老大一起去攻打另一位身强力壮老大，肯定比同时受两位老大的欺凌要合算的多。况且秦国如果遭受重大打击，综合国力肯定会倒退，此消彼长等于给了他们更大的生存空间！

作为挑拨离间秦、齐两国关系计划的发起者和实施者，燕国更是有着攻秦的理由和需求，当然也支持齐国攻秦。齐国胜利的话，作为战胜国燕国肯定能分一杯羹；如果秦国有能力展开反击，齐国倒霉了，燕国和秦国的领土并不接壤，根本不用担心秦国的报复，参加这样的军事行动，燕国怎能会不同意呢？

然而由于是利益的结合体，这场联合行动刚开始，各国就都开始打自己的小算盘，五国联军和秦军耗了一段时间后，进攻的、观望的、拖后腿的都出现了，步调难以统一，当然不会有什么成效。韩、赵、魏最终也头脑清醒了，长期下去，利益是没有的，得罪秦国是一定的，五国联盟开始同床异梦的生涯。

还是赵国领导最机灵，看到五国联军失败的必然性，首先派了部长以上级别的高官，跟秦国首脑进行了秘密会晤，会谈中赵国讲述了秦、赵两国的传统友谊，说明了这次联合攻秦赵国的无辜，强调了齐国的威胁是这次糊涂行为的主要因素，为了表示诚意，赵国愿意在五国联军中作秦国的内应，配合秦军的反侵略军事行动。

面对赵国在对抗中向秦国示好，国际社会颇有微词，都认为赵国的行为是投降主义。其实为了保证赵国的利益，赵国只有挑拨秦、齐之间的矛盾，逼迫齐国认真攻打秦国，毕竟赵国长平之战后军事上已经沦为二流国家，想再和秦国搞军事对抗只能借助他国的力量了。

其他国家听说赵国和秦国亲密接触之后，一边谴责赵国的不仗义，一边效仿赵国，去跟秦国进行了接洽这样的歪风邪气，彻底瓦解了五国联军的战斗意志。本着实事求是的原则，各国都认为再打着攻秦的幌子也没有任何意义了，还不如早点回家。五国联军正式解散，齐国也在这次攻秦中和各国都结下了怨恨。

五国联合攻秦的闹剧最终以失败而告终，虽然这次联合攻秦并没有对秦国带来实际的伤害，但秦昭襄王仍感到自尊心受到伤害，一直对齐湣王组织五国联军的举动怀恨在心。公元前284年，经过三年的精心准备，在秦昭襄王诚恳的威逼利诱之下，秦国出面组织秦、韩、魏、燕、赵、楚六国联军，正式向齐国开战。

六国联军伐齐之前，秦国军事委员会做出了详细的战前分析，秦国总结了上次齐国伐秦失败的原因，最终认定是齐国的信心不够坚定，才最终导致联军离心离德。秦昭襄王吸取了齐国失败的教训，主动放弃了六国联军的主导权，通过暗箱操作，推举燕国的大将乐毅为联军总司令，表明秦国攻齐的坚定态度。

在六国联军伐齐战前总动员会上，秦昭襄王作为德高望重的领导，代表各国诸侯王讲了话，在表明秦国在此战中的决心之余，引用上次联军攻秦的失败战例，侧面警告各国要齐心协力，步调一致，否则事后秦国会给他点颜色看看。秦昭襄王高水平的演讲使各国免除了后顾之忧，都齐声表示愿意甩开膀子跟着秦国干。

这次秦国组织的六国联军完全是明星阵容，军中将星如云，燕国的乐毅、赵国的廉颇、秦国的白起，这些将领的加盟可以说是代表了战国时期的最豪华组合。反观齐国，长年征战令将士非常厌倦战争，国内经济疲软，综合国力不断下降，外汇储备空虚，外交更是一塌糊涂。因此这场战争没开始就已经决定胜负了。

六国联军雄赳赳、气昂昂，挥师东进伐齐，正如战前指挥部的预料，齐军在济水对六国联军进行了疯狂的阻截。这也难怪，齐国处在东部的平原地带，明知道兵法中据险而守的道理，可是国内无大山大川之险可以阻隔敌人，只有济水还勉强算得上有险可依，因此齐国在此集结了全国绝大多数的兵力，誓死坚守最后的防线。

决定战争胜负的因素是多种多样的，其中人心相背是战争胜利的关键因素。齐军本来就对战争有反感，这次为了保卫家园，有心抗敌，但是实在是心有余而力不足。六国联军全体将士士气高涨，在乐毅将军的率领下，强攻济水。名将的军事才能就是不一般，最终取得了辉煌的胜利，在济水西岸防守的齐国部队全军覆没。

由于齐国在济水之战中投入了绝大部分的兵力，战败后齐国军事实力几乎消耗殆尽，很难再对六国构成威胁了。然而韩、魏出于对自己国家利益的考虑，打起了退堂鼓。秦、楚两国也想保存齐国的实力牵制其他几个小国，于是六国就地分赃，撤兵回国了。

齐国看到六国联军分赃之后解散回国了，长出了一口气，总算是躲过这一劫了。齐国高兴得太早了，联军虽然解散了，但由于联军中的燕国没有撤兵，这次六国行动，由燕国的名将乐毅做总司令，作为那个时代的久负盛名的将军，乐毅有着对战局、时事敏锐的洞察力，由于乐毅的坚持，齐国最终遭受了毁灭性的打击。

燕国名将乐毅在六国联军伐齐之后，没有随其他国家退兵，而是上书燕王，建议燕国痛打落水狗，继续对齐国进行打击。乐毅知道，六国伐齐只是打击了齐国的有生力量，但齐国的家底还很深厚，百足之虫死而不僵，如果不巩固战果，乘胜追击，等到齐国喘口气之后，肯定会对参战各国做出难以预料的报复。

乐毅不愧为军事方面的专家，齐国新败之后，他前瞻性地认为要想避免齐国战后疯狂的报复，应该一鼓作气扩大战果，尽可能地攻占齐国，最不济也要把齐国两条腿打残废，让它永远站不起来。乐毅的老板燕王和他不谋而合，也认为这是燕国崛起的大好良机，就下令乐毅全权做主，乘胜彻底击垮齐国的有生力量。

燕王和乐毅都认为应该继续打击齐军，于是在其他五国退兵之后，乐毅率领燕军，一举拿下齐国的70多座城池，打到了齐国的首都临淄，吓得齐王落荒而逃。最后在多国斡旋和国内政治因素的影响下，乐毅被迫率军回国。这次燕国单独攻齐岁没有完成灭亡齐国的使命，但也彻底动摇了齐国根本，齐国从此一蹶不振。

不管是齐国组织攻秦还是秦国组织攻齐，两次事件的导火索都是因为秦昭襄王想过把称帝的瘾。人生的第一次往往很难忘，秦昭襄王第一次称帝所引发的两次战国大战让他感触良多，这次称帝的失败为他以后的独霸诸侯事业积累了宝贵经验，让他明白了关乎国家兴旺、民族富强、国际地位的提升只能靠自己单干才能实现。

东周王朝的最后一任天子周赧王姬延是个有理想、没能力的热血青年，他接替老爸掌管周朝时周王朝已经是夕阳国家，他的地盘只有三四十座城池，治下仅仅3万多人口。反观他的名义下属，随便挑出来个诸侯国，都比他实力强大。不过周赧王姬延作为理想青年，整日想要恢复周朝以前的威风。