李明强突然感觉到肖明媳妇的脸上放出一道亮光，这张脸不黑，白得耀眼，刺得他渺小了许多。他这时才真正感觉到，面前这位农村妇女，不，是姑娘，她的善良，她的胆量，她的坚强，她的伟大。她嫁给肖明照片的壮举，恐怕也是在这一扬头间决定的。

李明强和肖明媳妇默默地把被褥铺在架子车上，胡斌搀扶着颤颤巍巍的老太太走到车前，肖明媳妇急忙奔过去，扶老人躺在车上，盖好被子。

“胡斌。”李明强把下巴颏向架子车的前部一扬。

“我，我不会。”胡斌凑到李明强面前压低嗓门，怯怯地说。

“哼。”李明强用鼻子哼了一声，从四十五度角的方向看了胡斌一眼，径直奔架子车的车把走去。

肖明媳妇急忙跑过来，把李明强向外一推，阴着脸，默不作声地蹿进两车把间。

“我来拉。”李明强又上前一步用右手抓住了车把对肖明媳妇说。

肖明媳妇也不作声，拉起车子就走。

“爸，我们去了。”李明强对老头说完，狠狠地瞪了胡斌一眼，走出两步，轻轻骂道，“废物点心！”

胡斌争辩说：“我们生活在城里，谁用过这玩意儿。”

“没吃过猪肉，还没见过猪走！”李明强又从四十五度角的方向狠狠地瞥了胡斌一眼。

“贵珍儿，到外边儿听你哥的。”老头子抱着孩子冲他们身后喊。

“哎。”肖明媳妇突然散去了脸上的阴云，回头冲老头露一下白牙，声音里像带着甜润的笑，“爸，您放心吧。您交代的话，我都记着了。”

“啧，肖明媳妇真黑。”胡斌冲李明强撇了撇嘴。

李明强看了一眼肖明媳妇拉车弓着的背影，又回头看了一眼抱小孩儿的老头，突然意识到老头怀中的孩子始终瞪着一双大眼睛，一场哭闹也没有，就又狠狠地瞪了胡斌一眼，狠狠地说：“她的心比你红！”紧接着又盯上一句，“还不如一个两岁的孩子懂事！”

“你——怎么回事儿？冲我干上了。”胡斌压低声音，死乞白赖地冲李明强嚷道。

李明强没有正面回答他，喃喃地说：“你说得没错，肯定是乳腺癌。”

检查结果，肖明母亲为乳腺癌晚期。医生对李明强和肖明媳妇说：“你们如果经济条件好，就赶快到大医院去做手术。如果——那老人想吃什么，就满足她吧。”

“医生，您、您这是什么意思？”肖明媳妇的泪已经溢满眼眶了。

医生瞥了肖明媳妇一眼，又看了下李明强，没有说话。

“谢谢您了。”李明强对医生说完，对肖明媳妇说，“走吧。”

出了医务室，李明强把胡斌拉到一边说：“山海关去不成了，老人已到晚期，必须马上做手术。不然，就没救了。”

“在这儿做？”胡斌瞪大了眼睛看着李明强，因为他清楚，这个县医院做晚期乳腺癌手术，显然不具备条件。

“不，到北京做。我准备带她回北京。”李明强坚定地说。

“这费用——”胡斌欲言又止。

“办法总是有的。现是，咱俩一致，动员她们给我们一起回北京。”

“她们要是死活不去呢？”

“办法总比困难多。就这么定了！按既定方针办！”李明强用嘴角一笑，那股讽刺意味更浓了。

“这得花多少钱呢？”肖明媳妇一听李明强说要上北京给老太太做手术，立刻就傻眼了。

“花多少也得做！”李明强说，“我们都是吃娘奶长大的，她虽然没有哺育过我们，但她哺育了肖明！”

李明强说到这儿停下来，吸了口周围凝重的空气，咬咬牙，继续说：“钱的问题，由我解决。再说，也花不了多少钱。但是，你得一块儿去，手术后需要家属陪护。”

“我——”

“爸不是说了嘛，在外面听我的。就听我的吧。”

“我是说他们二老都不会同意！”肖明媳妇一脸焦急的样子。

“你同意吗？”李明强看着肖明媳妇那黑油油的脸，似乎要看她是不是有一颗真正鲜红的心。

“我——”

“贵珍，你说，如果肖明在，他能说不做吗？”李明强又紧叮一句。

“做！一定得做！”肖明媳妇把脸一扬，坚定地说，“上北京，最好的医院！”

“贵珍——”

“哥，我想了，我还年轻，我什么苦都能吃。我可以在北京打工，就不信挣不出这笔钱！”

“贵珍——”

“哥，就这么办！我定的事儿，谁也改不了！”肖明媳妇说着又把头一扬。

李明强突然感觉到肖明媳妇的脸上放出一道亮光，这张脸不黑，白得耀眼，刺得他渺小了许多。他这时才真正感觉到，面前这位农村妇女，不，是姑娘，她的善良，她的胆量，她的坚强，她的伟大。她嫁给肖明照片的壮举，恐怕也是在这一扬头间决定的。

“我定的事儿，谁也改不了！”

女人啊，勇敢起来比男人更勇敢，坚强起来比男人更坚强。女人一旦下决心要做的事，真真正正是没有人能够改变的！这是肖明媳妇的个性，也是世间所有女人的共性。

“哥，这样办吧。”肖明媳妇说，“咱们先把妈拉到车站，你们在那里等着，我把架子车送回去，给爸说一声。”

“让胡排长陪你回去。”李明强从内心深处表现出对肖明媳妇的崇敬。

“不了，我自己能行。”肖明媳妇顿了一下，说，“哥，就告诉妈，您突然接到了部队的电报，说让你带他们两位老人到部队去，我回去接爸和孩子。”

“这儿，哪能接电报啊！不一下子就露馅了？”

“没事儿。她不知道电报是咋回事儿。”肖明媳妇又一次把头一仰，冲李明强露出了一口洁白的牙齿。这一笑，让李明强又一次感受到女性的细心与果断。

晚间八时许，肖明媳妇摆脱凛冽的寒风，撕开浓重的夜幕，上气不接下气地跑进候车室，头上蒸发着汗水，口中喷吐着热气，气喘吁吁地问：“哥，没误点吧？”

“没有？我买的是十点五十二的车票，天亮正好到北京，有公共汽车。”李明强笑着说，“不是告诉你别着急了嘛。”

“我怕你们等着急。”肖明媳妇喘着粗气说。

“给，喝点水吧。瞧这大冬天，跑得出一身汗，感冒了怎么办？”胡斌从车站的货亭里买来了一瓶粒粒橙果汁递给肖明媳妇说。

“谢谢。”肖明媳妇接到手，看了看，抿了下嘴，走到老太太面前，把瓶子打开，递过去说：“妈，你喝吧，我不渴。”

“你爸呢？”老太太问。

“在家看孩子呢。”肖明媳妇笑着说。突然，她想到了自己给老人编的瞎话，就急忙说：“我爸说什么也不来，他说让咱俩一块儿去。”

李明强看了肖明媳妇和老太太一眼，又从四十五度角的方向瞥了胡斌一眼，屈着膝向售货亭走去。

“你要到哪去？”胡斌追过来低声地问。

“笨蛋！”李明强骂了胡斌一句，继续向前走。

“我又哪点儿做错了？怎么老是不如你的意。”胡斌急了，追着问。

“骂你笨，你还不服。自己想不到，别人都开始做了，你还想不到，不骂你骂谁？！”李明强从四十五度角的方向瞥了胡斌一眼说。

“我想不到什么了？”

说话间到了售货亭前，李明强对售货员说：“拿一袋面包、两瓶粒粒橙。”

“唉，我怎么就没想到这儿！”胡斌恍然大悟地拍了拍自己的脑袋。

“‘栽什么树苗结什么果，撒什么种子开什么花’啊。”李明强引用了《红灯记》中李玉和的唱词，接着又篡改了一句：“富人的孩子晚当家啊！”

“你，什么玩意儿！”胡斌不满地说。

李明强笑了，在胡斌肩头一拍，说：“逗你玩儿呢，别认真。快，送过去，她一定连饭都没吃呢。”

……

“啊，北京可真热闹，人山人海的。”一出北京站，肖明媳妇就感叹地说。

“妈，咱们先去看看天安门，然后再去医院。”李明强对老太太说。

“去医院？”老太太睁大了眼睛。因为吃了医生开的特效止疼药，还有肖明媳妇自熬的大麻水，老太太这一路始终没叫疼。

“对。我还没出院呢。”李明强笑着说。

“我哥说了，还要他们军队医院的专家给你瞧一瞧。”肖明媳妇笑着说。

“我不瞧，北京的医院，老贵哩。”老太太虎着脸说。

“军队医院不要钱。”李明强也编起了瞎话。

“不要钱也不瞧，吃了县医院的药，就不疼了，没准过两天就好。”老太太喃喃地说。

“好，听您老的。”李明强笑着说，“咱先看看天安门，照张相。”

李明强这么安排有他的道理。他怕老太太这么大年纪，万一出现了什么闪失，到北京一趟，没见到天安门，连个照片都没留下，那自己会遗憾一辈子，就像自己刚从前线回来，迫切想到天安门前照张相一样。

到了天安门，为了不让老太太过于劳累，李明强让胡斌找人就近对着天安门城楼给他们照了张四人的合影。一分钟成像，四块钱，李明强一点也不心疼。老太太看着越来越清晰的照片，高兴极了，说：“来，咱们多照几张，拿回去给村里人瞧瞧。”

一语一出，李明强傻了眼，一张四块，“咔咔咔”得多少钱往里扔啊，又不好说什么。照相的个体户以为碰到了大干部家的太太，出手大方，就乐呵呵地说：“老人家，您老就摆好姿势，我照相的水平绝对没人能比。把他们全盖了。”说着顺手向广场一指。

“我不在这儿照了，去看毛主席纪念堂。”老太太说，“毛主席是神啊，我得去拜拜，在那里多照几张。”

“好，好啊。还是老人们对毛主席有感情，我陪您老一块儿去。”照相师傅附和着老太太。

李明强本来就想让老太太看看广场全貌，照这一张相就行了，没想到老太太提出这个要求，就一不做二不休，安排胡斌再找武警的同志借个轮椅和照相机，自己照。

推着老太太把天安门广场转了一遍，多亏老太太就希望进毛主席纪念堂，没有提进人民大会堂和上天安门城楼，李明强和胡斌轮流操作，整整照了一卷。老太太问：“您俩照的，怎么就不能当时出影儿哩。”

李明强解释说：“那是感光照片，很贵，保存的时间还短，是专挣那些没照相机的游客的钱哩，咱们这到医院门口就能洗，明天中午吃饭前就能看到照片。”

李明强一行回到陆军总院，郭燕等护士就叽叽喳喳地围过来。李明强向她们介绍说：“这就是侦察英雄肖明的母亲和爱人。”

护士们都崇敬地围着老太太和肖明媳妇问寒问暖。

胡斌把情况简单地给郭燕说了，就拉李明强一把，说到外面有事儿。

到病房外，郭燕劈头就问：“你们打算怎么办？”

李明强答非所问：“李主任呢？”

“刚才还在，现在不知哪儿去了。”郭燕答。

“快去找一下，等他来了，商量一下再说。”李明强对郭燕和胡斌说。

不一会儿，李放主任来了。李明强、胡斌和郭燕随他进了主任办公室。

李明强把老太太的病情详细介绍一遍。李放主任说：“这得住普外（普通外科），是他们收的病号，他们有乳腺专科。”

“不行，不能让老太太和那些乳腺癌病号住在一起。”李明强说，“就一条，不能让老太太知道自己是乳腺癌。我有个想法不知行不行？”

“说说看。”李主任不动声色地说。

李明强说：“我办出院，让老太太住我的病房，请普外的医生做手术。因为，老太太已经到了晚期，必须请最好的主治医生。”

李主任想了想，说：“这样不好，容易造成科室矛盾，说我们抢了他们的病号，哪一位医生都不会到我们科给老人做手术。因为是地方人员，牵扯到收费问题，谁来做，人家不骂他是叛徒，就怀疑他受贿。这样不妥，至于说不让老太太知道她是癌症，普外会保密的。”

“医生保密肯定没问题。就是老太太有腿，保不住她与其他病号闲聊，你说这密能保得住吗？还有，千万不能让老太太知道是花了多少钱。”李明强说。

“你这个老李呀。”李主任叹口气，摇摇头，陷入了沉思。

“这事儿，我就赖上你了。你能不能通过关系，在别的医院找个医生来做手术？”李明强说。

“那还不如直接住在人家医院，医生查房，治疗，什么都方便。”郭燕插话说。

“是啊，他们方便了，我不方便。”李明强瞥了郭燕一眼说，“有一个重要问题，住人家那个医院，都得出现钱。他们家没有，我也没有。在这里，我还能找院领导说说，先欠费治疗。”

“哎——有了。”李放主任突然拍了下脑门说，“老李，原外科主任，就是那个很有名的气的‘赵一刀’。他退休多年了，若能请他来做，普外有什么意见也不敢说，我们对外就讲，是他们老主任定的住在我们科。”

“好啊，就请他。”李明强高兴地站了起来，“真是车到山前必有路啊。”

“可是，有一点你别忘了。”郭燕抢过话对李放主任说，“人家‘赵一刀’是党外人士，医院说人家不讲政治，人家就不讲政治，整天坐着飞机飞来飞去，到全国各地做手术。据说，他每做一例手术，病人家属都给他塞红包，都是成千上万地给。他们本来就没钱，能请得动吗？”

“你们这帮小丫头们，就知道叽叽喳喳，赵主任的长处怎么就不多学点？行不行，先试试。赵主任是很讲道理的，有正义感，要不，他也不会从国民党的医院跑到我们共产党这边。”李放主任说。

“他是国民党投诚的？”李明强睁大了眼睛问。

“什么投诚不投诚。”李放主任说，“他当年在英国留学，为抗日救国回来进了国民党的医院，看不上国民党的主张，就投奔共产党了。”

“噢——是这样，我去请他。”李明强的嘴角泛起了那丝带有讽刺意味的微笑。