“妈——”贵珍突然抱住母亲哭了起来，一边哭一边说：“妈，我赢了，我赌赢了！我赌赢了！我赌赢了，妈。”

李明强刚筹够肖明母亲住院的五千元押金和给“赵一刀”的小费，还没有去请“赵一刀”，肖明媳妇的母亲就一拐一拐地摸到了病房。

这老太太是个大高个儿，比她的女儿高出大半头，脸色同女儿的一样——油黑油黑的，可长相与肖明的母亲一模一样，就像亲姐妹似的。她身穿黑棉袄、黑棉裤，手里拿着一条黑头巾，除了一头花白的短发外，全身上下一抹黑，一副火急火燎的样：“哎呀，我可找到你们了！”

“妈，您怎么来了？”肖明媳妇惊讶地问。

“急事儿，火都烧到房顶了，我能不来吗？”老太太把手中的黑头巾向上一扬，非常夸张又非常诚恳地说。

“姐，家里出大事儿了？”肖明母亲着急地欠起身怯怯地问。

“没什么。妈，不是家里的事儿，是我的。”李明强急忙插话说，“大娘，您先和贵珍到外边等我，待会儿，我跟您老说清楚。”李明强冲贵珍和她母亲直挤眼。

“啊，啊，小花，是，是他的事儿。”贵珍的母亲指着李明强对肖明的母亲说，“真的，就是他的事。你，你怎么样了？”

“还好，大医院的药就是管用，打了针，吃了药，就不痛了。他们说，很快就会好。”肖明母亲说着，脸上露出了微笑，她拍拍自己的病床说：“姐，你坐，坐这儿。”

“啊，不，不了，我到外……”

“我们到外边把事儿办完，一会儿就回来。”李明强急忙打断了贵珍妈的话，接着又对胡斌说，“你照顾好老人。”就连扶带拉地把贵珍的母亲带出了病房。到了大厅的休息室，李明强指着椅子说：“大娘，您坐。慢慢说，出什么事儿了？是不是肖明家里不让做手术？”

“可不是吗！都不让做，家里都闹翻天了！”老太太是个急性子，刚坐下，又站起来，指着贵珍说，“贵珍，你两个表姐不同意，两个舅舅也不同意，你姨夫也不同意，就连你老舅爷都说了，你姨能活过六十岁就已经不错了，别到老了，再给孩子添一身的债。”

“我就知道，他们是不想掏钱。我也不让他们掏。”贵珍倔强地扬了下头说。

“你这孩子，就是这么犟。当初，肖明说近亲不能结婚，你犟，克死了肖明，你还要克死你姨呀！”贵珍妈的脸更黑了。贵珍低下了头，眼里充满了泪。李明强是越听越糊涂。

“大娘，您怎么能这么说话？”李明强盯着贵珍妈，严肃地说，“肖明的牺牲怎么能怪贵珍呢？”

“哎呀——你就是认给她姨的连长吧？你不知道，她和肖明是亲姨表。我妹妹身体不好，生产队那会儿从没有下过地，就在家里看着她和肖明。她从小就是在我妹妹家泡大的，人家都说她和肖明是天生的一对儿，可肖明一当兵，说什么违反婚姻法。这肖明死了，她还不死心，说什么了，婚姻法不允许近亲结婚，但没说不让她嫁给照片，九头牛都拉不回来啊。”贵珍的母亲说着掉了泪，转过头对贵珍说，“死丫头，这回可由不得你，万一你姨下不了手术台，看你怎么跟你姨夫和表姐交代！”

贵珍低着头，眼泪像断了线的珠子噼噼啪啪地掉了下来。李明强也听傻了，他愣了一会儿，对贵珍的母亲说：“大娘，这次，是我做的主，与贵珍无关，我只是让她来陪床伺候……”

“妈，我姨已经到晚期了，不做手术……”贵珍抢过李明强的话，说了半句就说不下去了。

“大娘，实话给您老说，只有做手术，才能……”

“可家里人都不让做啊！”贵珍的母亲把手一摊，打断了李明强的话，“就你们俩，一个刚认两天的干儿子，一个外甥女嫁给照片的儿媳妇，做人家肖家的主，不让人笑话。”

“那让他们做主，这手术就不做了？”贵珍哭得更痛了，“让我姨回家等死，肖明，肖明，不会答应！”贵珍哭着说到这儿，抬起胳膊，用衣袖擦了把眼泪，咬咬下嘴唇，看着母亲的脸说：“妈，我问您一句，您同意给我姨做手术吗？”

“我——我——”

“我就要您一句话，同意，还是不同意！”贵珍把头一扬盯着母亲的眼睛说。

“我，贵珍，你说，妈都七十多岁了……”

“妈，您甭说了。我知道该怎么做，我要和死神赌一赌！我姨比您小十几岁啊，我从小，她就……”贵珍的泪又像泉水似的涌了出来，涕不成声。

“贵珍——”李明强再次被这位坚强的女性所打动，欲言无词。

“哥，做。这个家我当了！”贵珍又一次扬起了头，把泪珠抛向远方。

夜幕拉开了。李明强不安地看着手表，这块田聪颖送给他的手表映出了田聪颖的柔情和无助。李明强摇摇头，挥起那耙子似的左手在自己的左腿上打了两下，咬了咬牙，屈着膝走出了病房。

李明强在陆军总医院9号家属楼前慢慢地踱步。李放主任告诉他，“赵一刀”有看新闻的习惯，就烦别人在这个时候打扰。可过了七点半，“赵一刀”又有可能出去遛弯儿锻炼。要找“赵一刀”最好的时间是七点半。

李明强看着手表，当指针走向七时三十分的时候，他走进三单元敲向了101的房门。

“谁呀？”屋里传来一位男性老者不厌烦的声音。

“赵主任，您好。我是骨科的病号李明强，有事儿想请您帮忙，能给我两分钟时间吗？”李明强在门外对着米黄色的木门说。

“李明强，是在青屏前线负伤的李明强连长吗？”门内的老者缓和了口气问。

“是我，赵主任，您老好吗？”

“好，好。没病没灾的，有什么不好的。”随着门开，一位红光满面白发苍苍的瘦老头站在了门口，满脸堆笑地对李明强摇了下手说：“李连长，请，屋里坐。”

“赵老，您好，打扰您了。”李明强像一个小学生见到老师一样不好意思地说。

“哪里话，你是英雄，我本该去看你。只是……”

“赵老，我是晚辈，哪能劳您老大驾。”

“别客气了，有什么事儿？说吧，只要我能做，我一定不推辞。”“赵一刀”收起笑脸，正儿八经地说。

李明强没有直接回答，看了“赵一刀”一眼又环顾了房中简朴的装饰和摆设，说：“我知道不能打断您老看新闻，所以就掐着时间来找您，不知您老晚上还有没有事儿？”

“没事儿。我也没什么活动，更不好串门，在家就是看看书而已，最多出去遛会儿弯儿。”“赵一刀”笑着说完，盯着李明强的眼睛说，“有什么事儿，你就直说吧。”

李明强深沉地叹口气，看了看“赵一刀”，慢慢地说：“赵老，我是慕名来找您的。我——我母亲被确诊为乳腺癌，想请您亲自给她老人家做手术。”李明强本来想说是他牺牲战友肖明的母亲，想了想，还是说成了自己的母亲。

“住在哪家医院？”“赵一刀”挑了一下眉毛，几道抬头纹在谢了顶光亮的额头前折了几下光，关切地问。

“就住在咱们总院。”

“住在总院？”“赵一刀”额头上的皱纹更深了，他看了看李明强说，“你可能听说了，我退休后，除了到外地参加一些学术活动，就再没有做过手术。特别是在本院，连手术室都没有进过，手都生了。”

“赵一刀”说完看了看李明强，当他那发锈的目光与李明强那犀利的目光相碰时，不禁心头一颤，便一边想一边说：“这个乳腺癌吗，已经不是什么不治之症了。这样吧，我给你介绍一位医生，他是我的学生，完全能够做好。”

李明强从四十五度角的方向瞥了“赵一刀”一眼，嘴角露出了那种带有讽刺意味的微笑，然后正视着“赵一刀”，用非常平和的口吻说：“赵老，我已经在咱们总院住了两个多月了，对总院的情况也有所了解。考虑到您和我——我母亲的情况，我和骨科比较熟，安排我母亲住在了骨科。这样，骨科为了不影响科室之间的关系，他们不会向外说，医院特别是外科就很难知道。而且，对我母亲也容易保密。一方面，我不想让她老人家知道她得的是癌症，增加她的心理压力；另一方面，也不想让她知道，她住院的具体费用。”

“赵一刀”听了，又皱了皱眉头，摇摇头说：“你是英雄，也是个孝子，考虑问题也很周全，我很敬佩你。但是，我还是不能答应你，这是我处理问题的原则。况且，乳腺癌手术并不复杂，一般的医生都可以做好。咱们总院普外的几位主任医生，技术都很好，没有什么问题。”

李明强听罢，慢慢地从沙发上站起来，屈着膝挪到“赵一刀”面前，郑重地说：“赵老，我求您了。实话给您说，我母亲本来身体就不是很好，我怕——还有，家里的人都不让做手术，是我坚持要做的。我们都是吃娘的奶长大的，现在娘的奶部出了问题，怎么能不治呢？所以，我一定要请最好的医生，希望一次手术给我母亲做好了。”李明强说到动情处眼眶里涌出了泪珠，一米八的大汉“噌”地一下缩在瘦小的“赵一刀”面前。

李明强单腿跪地，双手托起一个信封，动情地说：“赵老，古人言‘双腿跪父母，单腿跪恩人’，我给您老跪下了。我知道，您给别人做手术，他们给您的报酬不薄，只是我没有钱，这两千元就算是略表心意吧。您的大恩大德，我将没齿不忘，来日报答。”

“赵一刀”先是一怔，然后将额头上的皱纹跳动几下，弯腰扶住李明强的双臂说：“李连长，起来。你这么做，我怎么能受用得起。”

李明强跪在地上，仰起头，盯着“赵一刀”那双发锈的眼睛，一字一顿地说：“您是前辈，我跪拜本是应该的。现在，求您来救我母亲，更应该行此大礼。这一点儿心意，务必请您老收下。”

“赵一刀”把眉头皱了皱说：“好，好，我收下。孩子，难得你一片孝心啊。起来吧，你母亲的手术我做。”“赵一刀”接过李明强双手捧着的信封，抖抖地放在电视柜上，然后慢慢地坐下，用发颤的声音说，“孩子，你放心，你母亲的手术，我一定做好！”

“谢谢赵老，谢谢，谢谢您了。”

“你回去吧，这几天，多给你母亲吃些有营养的东西。”“赵一刀”看着李明强，面无表情地说。

有营养的东西，李明强的病房里多的是，邢修省母亲送的长白老山参，朋友们送的西洋参、冬虫夏草等等，李明强按照医生的指点，全搭配着给肖明的母亲吃，再加上李明强的特灶饭，老太太没几天就红光满脸，精神焕发了。

肖明母亲手术前的各种例行检查都做完了，高血压得到了很好的控制，原来的心律不齐也不见了，在一个大雪纷飞的早晨，被推进了手术室。

大雪铺天盖地压了下来，也压住了李明强等人的话题。他们默默地站在电梯口，盯着载走肖明母亲的电梯。电梯往返了不知多少次，他们都不愿离去。李明强看了看窗外的飞雪，又从四十五度角的方向瞥了一下贵珍的脸。在这满世界的洁白映衬下，贵珍的脸显得更黑了。可是，李明强从这黑中，看到了一颗纯洁的心、一颗火红的金子般的心。

贵珍手足无措地站着，低着头，不停地摆弄着自己的手指头。她不知道肖明的母亲、她的姨母、她的婆婆能不能走下手术台，是她在手术通知单上签的字，她的字本来就写得不好，抖抖地，写得又歪又斜。

在手术单上签字的时候，李明强说，我今年太背了，手臭，贵珍签吧。就这么简简单单的一句话，就把千钧重担压在了一个弱女子身上。

贵珍在胡斌的陪同下来到护士台，她看着手术通知单，心都跳到了嗓子眼儿上，拿着笔，颤抖着，不知是不敢签，还是不知道签在哪儿，脸憋得通红。她侧脸看了下胡斌，喃喃地说：“我哥呢？”

“在病房。他说他晦气，避一避。”胡斌说。

“他也信？”贵珍的眼里流出疑惑的光。

“他才不信邪呢！”胡斌说了，突然意识到了什么，忙说，“不，他，他这是，是为老人好。”

“我，我，怕。”贵珍终于在外人面前说出了心里话，泪情不自禁地涌进了眼眶。

“怕，怕什么？没事儿？在这个医院，这样的手术算小手术，况且，李明强请的是全国最有名的外科专家，不会有问题的，绝对没，没事儿。”胡斌一边给贵珍解释，一边给她鼓劲儿，可说到最后，自己也没了底气。他在心里骂李明强，骂李明强不该把这么重的担子压在贵珍一个人身上。

“我，我不敢，不敢签。”贵珍的泪夺眶而出，抖抖地把笔放在护士台上。

“没事儿的，你别紧张。”当班护士刘军温和地对贵珍说，“这只是履行个手续，以防万一，一般不会出什么问题。赵主任是全国知名专家，‘赵一刀’这个绰号，就是说他刀到病除，你就放心吧。”刘军说着向胡斌和贵珍报以灿烂一笑。

“我——”贵珍还是一脸的愁云。

“我去叫李明强。”胡斌说着转身就走。

“别，别，我，我签。”贵珍又一次把头一扬，提起笔，抖抖地写上了自己的名字。

李明强从内心里感到对不起贵珍，但他确确实实不愿签这个字。他不是那种不负责任的人，他就是感到自己这一个时期太走背字了，探亲回家，把一家三口人送到了另一个世界；车站与卫和平告别，让人家抓了个正着，害得肖明等人与自己一起关禁闭；带领战士执行任务，又因自己大意让敌参谋长踢翻了水桶，害得肖明牺牲，自己和张金河受伤。伤就伤了吧，他娘的这点儿小伤还感染了，差点儿要了小命。还有，还有爱着他的几个姑娘，为了他……唉，真他妈点儿背。

李明强看了看众人，又看了看天，大雪仿佛堵住了他的喉咙，努力几次都没有说出话。他咬咬牙，在大厅里屈着膝踱来踱去，终于，堵着的喉咙松弛了，他低低地挤出一句话：“都回去吧，早着呢，起码得两个小时。”说完，他自己先屈着膝向病房走去。

两个小时过去了，肖明的母亲没有下来。中午饭过去了，还是没有下来。所有的人都坐不住了，李明强也坐不住了，急得求值班护士刘军到手术室打听消息。刘军回来说：“没事儿，手术进行得很顺利，赵老想把所有的病灶都扫除了，还得一两个小时呢！”

人们这才松了口气。李明强想，还是利益驱动，要不是给他送了两千元钱，七十岁的老头子哪有这么大耐心，连饭都不吃给你做六七个小时手术？别说做手术，就是没事儿站一天试试。想到这儿，他又想感谢一下骨科的同志们，按刘军说的，下了手术台也得下午两点钟了，医生和护士都没有吃饭，得到饭馆里订上一桌，表表心意。

李明强把自己的想法对胡斌和贵珍说了，胡斌说：“我去定。”就走出了病房。

李明强屈着膝追出去，要给胡斌钱，胡斌说：“咱俩谁跟谁啊，肖明又不只是你的战友。”

“那，谢谢了。”

“开国际玩笑，你谢我，我谢谁呀？”胡斌冲李明强打了个响指，一笑，钻进了电梯。

下午两点过去了，肖明的母亲没有下来。三点过去了，还是没有下来。贵珍一个劲儿地擦汗，不住地看李明强。贵珍的母亲憋不住了，喃喃地说：“我这心里说不出是咋的了，总觉得他姨是不是出事儿了。”

“妈，你瞎说什么？！”贵珍的眼睛瞪出了血丝，她虽然在制止母亲说话，但是她个人也在这么想，急得她出了一身汗，只是说不出道不出而已。

“大娘，没事儿。我这个手，做手术都做了六个小时呢，您别着急。还有你，贵珍，没事儿，‘赵一刀’从来没有失过手。你们先喝点儿水，我再求护士上去看看。”

李明强刚打开房门，楼道里就传来了一声男子的吆喝：“21床，接病号。”

“来了，来了。”刘军应声从护士站中跑出来。

“回来了。”李明强对病房内喊一声，就迎着那男护工推的推车床屈着膝跑了过去。

肖明的母亲躺在车上，睁着眼冲李明强笑。

“妈，您感觉怎么样？”李明强扑到推车床上。

“好，好啊。医生说，伤口长好，就没事儿了。”肖明母亲笑着抬了抬右手说。

“别动，妈，别动，省点力气。”李明强急忙抓住老人的手说。

“小花，小花，你可吓死我了！”贵珍的母亲一拐一拐地跑过来，扶着推车床说。

“姐，你看，这不挺好的。”肖明的母亲笑着对贵珍的母亲说。

推车的护工见来了个穿一身黑棉衣的黑脸农村老太太，不耐烦地说：“干什么，干什么，有话回屋里说。”

“你在跟谁说话呢！”胡斌瞪了那护工一眼说。

“怎么了，都四点了，还没吃午饭呢！你们还在这儿啰唆。”护工不服气地说。

“啊，同志，我已经在院内的饭馆定好了，咱们一块儿去吃。”李明强急忙用笑脸讨好护工。

“他吃什么？”郭燕不知从哪里冒了出来，对护工说：“没吃饭的是医生、护士，关你什么事儿？以后，服务态度好点儿！”

那男护工不说话了，不服气地斜了郭燕一眼，郭燕也不与他计较，说：“快回屋吧，让大娘休息休息，养养神儿。赵主任说，手术非常成功。”

贵珍一直怔怔地站在推车床旁，怔怔地看着肖明的母亲。她怔怔地看着人们拥着那躺着肖明母亲的推车床走进病房，房门关上了，门外只剩下贵珍和她母亲两个人。知女莫如母，老太太早发现了女儿的异常举动。

“妈——”贵珍突然抱住母亲哭了起来，一边哭一边说：“妈，我赢了，我赌赢了！我赌赢了！我赌赢了，妈。”

“珍儿，你赢了，你赢了。”母女俩抱头痛哭。

李明强走出病房，他要去请医生护士吃饭，看到贵珍和她母亲抱头痛哭，就走了过去。

“哥，我们赢了，我们赢了！”贵珍哭着抓住李明强的手直摇。

“赢了，赢了，我们赢了。”李明强也被贵珍摇出了眼泪。

这时，骨科的医生护士簇拥着“赵一刀”走过来。

“赵老。”李明强急忙迎过去，叫了一声“赵一刀”。

“赵一刀”拍了下李明强的胳膊，朗声说：“孝子啊！我告诉你，你母亲的手术很成功，所有病灶都扫除了！”

“谢谢，谢谢您。赵老，太谢谢了。”李明强除了谢不知该说什么好，在“赵一刀”那洪亮的声音背后，李明强分明看到了老专家的疲惫。

“谢什么？这是我们医生应该做的。”“赵一刀”在骨科的医生护士面前俨然是一副权威的形象。

“啊，对了，大家都没有吃饭，我在院内的饭馆定好了，咱们一块儿吃饭去。”李明强急忙说。

“我就不去了，想回去躺一会儿，你和他们一块儿去吧。”“赵一刀”摆摆手说。

“这怎么行，您到现在还没吃午饭呢。”李明强一脸无奈的样子。

“赵老全靠喝葡萄糖水顶着，在手术台前站了八个小时，太累了。你就别勉强了，让赵老回去休息吧。”李放主任笑着说。

“这——”李明强不知说什么好。

“赵一刀”笑着又在李明强的胳膊上拍了一下，叹口气，又说了句：“孝子啊！难得。”就向前走去，走了几步转过身，对李明强说：“对了，你晚上九点钟，不，九点半吧，到我家一趟，我有话对你说。”

晚上九点三十分，李明强准时敲开了“赵一刀”的家门。“赵一刀”一扫白天的疲惫，精神抖擞，就像换了个人，一个神气十足的小老头。他笑着把李明强让进屋，指着桌子上的茶说：“大英雄，先喝点儿茶，专门为你沏的，是上好的毛尖，信阳毛尖，你们老家的。”

李明强说：“谢谢。”就势坐在沙发上，从四十五度角的方向瞥了“赵一刀”一眼，嘴角泛起了那种讽刺意味的微笑。心里想，看来，我送的两千元钱还不能填满他的胃口，想让我送他毛尖之类的高档东西。心里这么想，嘴上却说：“赵老，非常感谢您给我母亲做手术。您的恩情我将铭记在心，若有需要我效劳的事儿，只要我能办到，您尽管说。”

“好，好。真是个孝子啊！”“赵一刀”叹口气，端起茶品一口，长“哈”一声说，“好茶，好茶啊，你尝尝。”

“赵老，您爱喝茶？”李明强试探着问。

“爱，就这点儿爱好。”“赵一刀”笑着说，“一不吸烟，二不喝酒，闲下来品品茶，是一种享受啊。”

“过几天，我给您老弄点好茶来。”李明强用嘴角笑笑说。

“别，别，我这里有的是茶。朋友们都知道我爱喝茶，谁来了谁带，谁见了谁送。我喝不完，都又送人了。哎，你喜欢喝茶吗？”“赵一刀”笑着问。

李明强在心里想，喜欢，我喝得起吗？嘴上却说：“我不喝茶，就喝白开水。”

“噢——”“赵一刀”看了李明强一眼，说，“喝白开水也好。不过，有条件了，我建议你喝点儿茶，尤其是绿茶，对身体有好处。待会儿，我送你点儿。先尝尝这个！”“赵一刀”说着指了指李明强面前的茶杯。

李明强端起茶杯，慢慢地抿着，心想，他不要茶，要什么呢？

“味道不错吧？来，再续着水。”“赵一刀”笑着说着给李明强又续上了开水，接着说，“酒，越陈越好。茶，越新越好，茶要是放久了，就不好喝了。”

李明强的脑子里一片空白，他闹不清“赵一刀”葫芦里装的什么药，只是应付了一句：“好茶，味道好，真香。”

“好茶吧，多喝点儿。”“赵一刀”笑着对李明强说，“现在，我给你交个实底儿。你母亲这次的手术，创口很大，左边的淋巴都结满了。所以，做了将近一天。考虑到老人都希望留个全活身子，我没有切除她的乳房，只是从这里下刀，把乳房掀起来，将病罩扫了。又划到这里，把所有的淋巴也给扫除了。”“赵一刀”一边说，一边用右手指从自己的左胸前画了个弧，走向左腋下，又划向腿部。

李明强认真地看着，听着“赵一刀”的讲述：“孩子，你母亲身上的所有病灶，我都给扫除了，一些疑似的地方，也给扫了。可以对你说，做不做放疗和化疗都行。我看你母亲的身体，就不要做化疗了。一来，怕老人受不了；二来，我怕你负担不起。所以，给你母亲做的手术创口比别人的大几倍，你要多给她吃点儿营养品，补一补。至于放疗，你若有条件，就做一做，有好处。”“赵一刀”说到这儿，喝了口茶，抬手从沙发旁提过两个礼盒，放在茶几旁，接着说，“这是人家送我的西洋参，我也不吃，拿回去给你母亲补补。”

“这不成，赵老。”李明强推辞说。

“拿上，听话。”“赵一刀”俨然一副长辈的口吻，他一边说一边站起来，一步跨到电视柜前，指着电视柜上的信封说，“看到了吧，这是你送的信封，我一直没动。我当时如果不收下，你的心里不踏实。现在，我已经把老底儿都交给你了，该物归原主了。”

“不成，赵老，这不成，这是您应得的报酬！”李明强急忙站起摁住了“赵一刀”去拿信封的手。

“什么应得的报酬？！我应得的报酬就是退休金。你小小年纪，别学这一套。特别是要注意你的身份，你是英雄，是作家，处处要给人们起到正确的导向作用。”“赵一刀”的话，如晴天霹雳，一下子把李明强震愣在那里，怔怔地看着面前瘦小的老头儿，心想，这是人们传言的“赵一刀”吗？他怎么这么伟大！

“讲大道理，我可能讲不过你。但是，我的年龄足可以做你的长辈。孩子，听话，拿回去，给你妈多买点儿好吃的。我知道你没有钱，难得你这份孝心啊。我的父母死得早，我现在想孝敬他们都没机会了，你有这份心，就珍惜吧。”“赵一刀”说着，把信封拿起来，硬塞到李明强手里，严肃地说，“现在，许多年轻人都不明白这一点儿，到他们后悔的时候就晚了。”

可不是吗？我李明强就常常后悔！李明强想到去世的父母和哥哥，看着面前既瘦小又伟岸的老头儿，眼泪不由得涌进了眼眶，“扑通”一声就给“赵一刀”跪下了，声泪俱下地说：“赵老，您救了我——母亲，又这么诚恳地教导我，不是父母，胜似父母，请受我一拜。”

“孩子，起来，快起来，是你的孝心教育我了！”“赵一刀”拉起李明强说，“我也不留你了，赶快回去照顾你母亲吧。”“赵一刀”向外赶李明强，刚走两步，又折到茶几前，提起那两盒西洋参，塞过去说：“带上，给你母亲的。”

“这——”

“丁零……”屋里传来了急促的电话铃声，“赵一刀”把两个礼盒往李明强怀里一塞，说：“听话，拿着，有电话来了。”话音落下，门“嘭”的一声关上了。

李明强对着那米黄色的木门深深地鞠了一躬，屈着膝，走出楼去。

楼外的雪还在纷纷扬扬地下着，但同早上不同的是李明强的心情。早上铺天盖地的雪，压得他几乎喘不过气来。而这晚上漫天飞舞的雪花，就像他放飞的情愫，在天地间自由自在地飞翔。远远近近的五彩灯光，成了轻缓舒畅、随步律动的五线谱。脚下碎银子般洁白的积雪，被踏出“嚓嚓”作响的和谐伴奏。李明强呈现出几天来难有的好心情，他用左手那只能弯曲的前两个指节，钩住“赵一刀”奉送的两个西洋参礼盒，右手紧握着已经送出又回到手中装着两千元钱的信封，打着节拍，情不自禁地哼唱起来：“洁白的雪花飞满天，漫步走在陆军总院，深夜造访‘赵一刀’啊，留下脚印一串串。有的直，有的弯，有的深来有的浅，朋友啊，真诚见，温情随处都有，团结友爱渡难关。洁白的雪花飞满天，漫步走在……”

李明强突然停住了哼唱。楼角处的一棵大雪松后，飘过来一股烧纸的煳味，小火苗一闪一闪的，像汽车开启的蹦灯。谁这么晚了跑到这里烧东西？烧什么东西不能光明正大的，却在雪夜里跑到这么背的一个楼角的松树后？

李明强侦察兵的警觉一下子提了起来，他像战场上的侦察兵一样，蹑手蹑脚地靠近了松树。不看则已，一看，李明强差点儿叫出声来。他惊愕地睁大了眼睛，看着贵珍蹲在雪地里，一边烧纸一边哭泣。

“肖明，你知道吗，妈得癌症已经一年多了。”贵珍一边续纸一边哭着说，“为了不让你分心，她不让家里人告诉你。你走了，她也哭死了过去。醒来后，她不说一句话，整天抱着你的相片落泪。她的病一下子恶化了，疼得难忍，只能喝熬的大麻汤止疼。真是祸不单行，会珍姐在出树时被砸断了腰椎，把你的抚恤金全用上了。”贵珍说到这儿，停下来，用小木棍挑了挑雪地里熏燃的纸，火苗又跳了起来。她抬起胳膊擦了把眼泪，接着向肖明哭诉：

“妈说什么也不到医院看病。是明强哥，对了，他认给爸妈做儿子了。一口一个爸、妈，叫得可亲了。明强哥把妈送到医院检查，已经到晚期了。医生说，不做手术，就准备后事儿吧。

“明强哥把妈和我带到北京，要给妈做手术，可家里人都不让做。特别是两个姐姐，她们也是吃妈的奶长大的呀。我不怪她们，都是穷怕了。但是，我说，我要和死神赌一赌！现在我告诉你，我赌赢了，我赌赢了！呜——”贵珍放声哭了起来。突然，她好像意识到了什么，用手捂住嘴，抽泣了一会儿，继续对着火堆说：“哪是我赌赢了，是明强哥救了咱妈。他把咱妈安排在他住的病房，自己办了出院手续。妈治病的钱都是他借的，他给妈请了最好的医生……”

“李连长，李连长。”雪地中突然传来了“赵一刀”的喊声。这喊声让贵珍打了个激灵，不说话了，急忙用双手捧雪把烧着的纸盖上。李明强趁机提气，轻轻地闪过一棵棵松树，来到马路上。

李明强站到一盏路灯下，冲深一脚浅一脚跑过来的“赵一刀”大声喊：“赵主任，我在这儿呢，什么事儿？”喊着，屈着膝向“赵一刀”迎了过去。

“李连长，李连长。”“赵一刀”气喘吁吁地说，“你，你怎么，你怎么，算了。我已经知道了，那老太太不是你妈，是你那个牺牲的战友的母亲。你，好样的，好样的。让老夫感动啊！”“赵一刀”一边说，一边把手中攥着的信封塞进一个西洋参盒儿的袋子中。

“赵老，这是什么？”李明强不解地问。

“没什么，一点儿心意。拿上，给老人做放疗吧。”“赵一刀”笑笑说。

“这怎么能行？赵老——”

“怎么不行？你能做，我就不能做？别忘了，我也是一个老兵，你的战友，也是我的战友。连长同志，请接受一个老兵的敬意。敬礼！”没有穿戎装的“赵一刀”严肃地向李明强行了个军礼。

李明强急忙把“赵一刀”的手拉下，严肃地说：“要行礼，我们就对着那里行吧！”他一边说一边用手指向楼角处那棵最大的松树。然后，缓缓地举起了右手，敬礼。

“为、为什么？”“赵一刀”不解地问。

“为那个嫁给肖明照片的姑娘。”李明强低声地一字一顿地说。

“噢——”“赵一刀”嗅到了松树后飘过的纸煳味，好像明白了什么，也对着那棵最大的松树，缓缓地举起了右手。