李明强深深地吸一口气，将自己的欲火强压下去，抱着金凤在山路上深一脚浅一脚地向前走。金凤感到被自己心爱的人抱着走，幸福极了。

“渴，我渴。我——饥，我……”李明强在昏迷中不停地叫着。

李明强醒来时，王宏茂的老婆正在给他喂白面糊糊。

李明强说出了自己被赶出戏校的经过，王宏茂的老婆落了泪，冲自己的男人喊：“孩子一天没吃一丁点儿东西，你也不问一声饥不饥，吃了没有，就让孩子翻跟头儿！”

王宏茂点着一根烟，猛吸一口，眼睛红红地说：“水都温好了，给他洗个澡吧。”

“你洗！”女人端着李明强吃剩下的东西狠狠地扔下两个字，流着泪出门了。

“中，我洗。”王宏茂轻轻地叹口气，将烟摁灭在一只当烟缸用的小瓷碗里。

李明强坐在王宏茂为他兑好水的大木盆里，温暖一下子裹住了他的全身，舒坦极了。他庆幸自己尽遇到好人，心里暖洋洋的，同时，也带着些酸楚。他想说些感激的话，说不出；他想哭，又哭不出来。王宏茂让李明强先泡一会儿，李明强竟不知不觉地睡着了。

当李明强再次醒来的时候，爸爸正在和王宏茂校长喝酒。李明强掀起盖在身上的花被子，看看身上全洗干静了，而且换了一身红色的运动服，他捏捏，是他最羡慕的腈纶秋衣秋裤。

“爸。”李明强叫道。

“醒了。”王宏茂笑着扭过头。

“起来。”李铁柱走进来，把李明强拉到王宏茂面前，说：“跪下磕个头，以后管他叫爸，他就是你干爹了。”

“别，别，我早说了，我会像待亲儿子那样待他的。”王宏茂笑着说。

李明强没有跪，他低着头，从四十五度角的方向瞥着王宏茂，对父亲说：“我不认他当干爹，我不能让同学说我高攀，看不起我。”他一边说一边想，我要用我的实力征服他们。

“像，像，像你的儿子。”王宏茂高兴地端起酒杯说，“小子，敢不敢喝。”

李明强二话不说，接过酒杯，一仰头喝了下去。这是当地很便宜的烧酒，很呛，呛得李明强的泪水直涌眼眶，他低着头，张开嘴，哈着气，不让眼泪滚出来。

王宏茂哈哈大笑，在李明强的肩上重重地拍一下，说：“铁柱哥，我一定给你培养好这孩子！”

“交给你，我就放心了。来，兄弟，我再敬你一杯！”李铁柱端起酒杯一饮而尽。

“我一看见这孩子，就喜欢上了，浑身透着灵气。”王宏茂一口将杯中酒喝下，接着说：“瞧，这气质，是个将军的料儿，唱戏就委屈了。他不让咱上戏校就对了，让咱上，咱还不上哩！孩子，就在干爹这里，我就不信，李铁柱的孩子成不了大器！”

王宏茂好像是喝多了，脸很红，他说着又端起李铁柱给他倒的酒，一仰脖子，自饮了一杯，接着说：“哎，铁柱哥，我记得这孩子是在杜甫出生的窑里生的，是不是？”

“是。”李铁柱应了一声。

“嘿，这就对了。我看这孩子将来准成个气候，杜甫‘七龄思即壮，开口咏凤凰。’孩子，来，给干爹作首诗，助助兴！”

“我不会。”李明强低着头，从四十五度角的方向瞥着王宏茂说。

“瞎溜呗，让干爹高兴高兴！”王宏茂的话不容反驳。

“那我有个条件。”李明强扬起头，盯着王宏茂，从四十五度角的方向瞥瞥李铁柱，说。

“说吧，什么条件，干爹能办的，都答应你！”王宏茂的声音很大，嘴都乐得有点合不上了，对李铁柱说：“瞧咱这孩子，不怵阵，就凭这，就能成大器！”

李明强倍受夸奖，胆子更大了，说：“就是，您以后不要在人面前让我叫您干爹，我说过，我不能让人家看不起我。”

“好，有种，好小子。干爹喝多了，以后不在人前说，不让别人知道。但是，你得答应我，做我的干儿子！”

“嗯。”李明强点了下头。

“好，叫声‘干爹’，再作首诗，歪的正的，干爹都爱听。”

李明强没有叫王宏茂干爹，王宏茂喝高了也不计较，只是一个劲儿地催李明强作诗。

李明强想了想，说：“我就为‘杜甫’溜几句吧，叫，叫《给杜甫画像》。”

“好，快说内容。”王宏茂又喝了一杯酒，他今天显得格外高兴。

“生下来，

喝足了笔架山的奶，

爬到砚台池撒了泡尿，

整整流了五千个年代。”

“哈……好！妙！妙极了！不愧是笔架山的儿子，有它的气魄，有它的粗犷。哈……”王宏茂拍着桌子大笑不止。

李铁柱说：“这叫什么诗。”

“好诗，好诗。我喜欢，我喜欢。哈……”王宏茂兴奋地把李明强揽入怀中，用他那硬胡茬子蹭李明强的脸蛋。李明强感到有点痒，有点痛，但他不躲，心里好高兴。

就这样，李明强上了公社业余体校，在王宏茂的严厉指教下，人家练一个小时，他练两个甚至三个小时，三个月没有回一次家，没有看一场电影，没有真正玩过一次。他埋着头练了三个月，从一个没有摸过篮球的孩子，成了公社体校的第一把刷子，当上了篮球队队长和班长。他干什么都玩命，不仅篮球打得好，学习也好，老师交办点事，都能有板有眼儿地完成。在王宏茂等老师的庇护下，在体校一待就是五年。每月交五斤白面、五斤小米、十斤玉米面、十斤红薯面和两元钱，足吃，公社每月给补助十元钱、十五斤白面，勤工俭学，改善生活，小共产主义把李明强养成了一个一米八零的小伙子。

升入高中，李明强就像走进了一个崭新的世界，父母摘掉了“右派”的帽子，他以优异的成绩和文体方面的天赋受到了老师和同学们的尊重，被选为学生会主席，入了团，当上了学校团总支副书记。他平时在高中学习功课，课余到体校练球，有重大赛事时参加比赛，成了高中和体校的重要人物，成了学生中的第一号人物，成了许多女生心目中的白马王子。特别是大队支书张洪的女儿金凤，孩提时就想嫁给李明强，上高中又碰到了一起，就给他写了情书，并紧追不放。

“不可能，我们两家有过节，首先双方父母就不会同意。”李明强对金凤说，把她的信递了过去。

“我不要，我就要嫁给你，我可以和家里断绝关系。”金凤坚定地说。

“好，那我就依了你，把你弄出孩子，再不要你，气死你爹张洪那老兔崽子。”

李明强不止一次这么想，这个想法在他的脑海里转悠了很久，有各种因素，有恨、有爱、有生理反应的性冲动。金凤很漂亮，虽抵不上校花杨玉萍，但在高中也是女生中的佼佼者。她中等个头，很瘦，和她家的生活条件极不相称，就像她爹张洪一样，吃遍了全村，一顿饭吃一头猪都不长肉。她爹张洪虽瘦，走路胸挺得老高，头抬得跟葱碑^{[1]似的，横着走，说不出的傲气和霸道。金凤走路也有她爹的风范，高高地挺着胸，一对已经成熟的乳房挂在她那瘦窄的胸脯上显得特别大，随着走动一颤一颤的，学校的男生爱看，路上的男人也爱看。一次，李明强和金凤走在路上，连拾粪的老头儿都多看了两眼。金凤走路，不像她爹那样横着走，而是摆着走。从前边看，胯部一耸一耸，乳房一颤一颤，很性；从后边看，屁股一扭一扭，裆缝一闪一闪，很浪；从两边看，上部一摇一摇，下面一摆一摆，很条[2]。不论是左看右看，前看后看，上看下看，远看近看，都是一道亮}

丽的风景线。在男人中，李明强恐怕是最接近金凤的人，那柳叶眉，丹凤眼，溜檐鼻，樱桃嘴，尖下巴，哪里李明强没有细看过？就连她那耳朵眼儿边有个小黑点李明强都知道。可是李明强一直控制着自己，不去瞎想。他常常告诫自己，张洪虽坏，但金凤无罪，他既不能与金凤成为夫妻，也不能害金凤一辈子。除良心这一缘由外，李明强心中还装着另外一个女人，学校团总支宣传委员卫和平。

卫和平长相一般，梳着两条小辫，不多说话，是全年级的学习尖子，篮球打得很好。也就是在打篮球中，他们认识的，李明强在三（一）班，卫和平在三（四）班，但是，从一年级开始，每次学校联考，不是李明强第一卫和平第二，就是卫和平第一李明强第二，第三名都要与他们相差一大节子。他们相互倾慕着，谁也没有去捅破情爱这张纸，他们中间始终像隔着一层雾纱，始终有一种神秘感。李明强常常从枕头包中取出卫和平塞给他的纸条，翻来履去地看，也拿不准卫和平是不是真正爱他。

这张纸条是卫和平去年七月十二日在黄冶河边塞给李明强的，上边只写十二个字：“我要的是不屈不挠的李明强！”李明强永远不会忘记这个日子，那一天，他的身躯倒下了，但是从心里又站了起来。

去年六月，公社突然有了招收空军飞行员的名额，要求应届高中毕业生报名。体校和高中共处一院，王宏茂费尽心机，给才是高中二年级的李明强报了名。李明强也真争气，从公社到县里，从县里到地区，从地区到省城，一路过关，一丁点儿毛病都未查出来，就连那“C”字形八个方向的视力表，最小的一行他都看得清清楚楚，验了个二点五的眼睛。整个高中就验上李明强这么一个学生，据说全县就验上了七个人，高兴得王宏茂一顿喝了一瓶烧酒，喝高了，睡不着，半夜把体校的学生集合起来，年轻教练李锐把灯光球场的灯全打开了，全校欢庆李明强验上空军，就像那一年男队获得全县篮球联赛第一名一样，一直折腾到天亮，会了餐，放假一天。

王宏茂带着李明强回到了西流村，高兴得李铁柱嘴都合不上，急忙杀鸡做饭。明强妈流了半辈子眼泪，终于流出了幸福的泪水。傻子李志强知道弟弟李明强验上了空军，兴奋地满村跑着吆喝：“锵锵哩锵哩锵锵，锵锵哩锵哩锵锵，李明强验上空军唠！李明强验上空军唠！锵锵哩锵哩锵锵，锵锵哩锵哩锵锵，李明强验上空军唠！李明强验上空军唠！”

傻志强这一嗓子，西流村像发生了六点七级地震，震得全村乱动。李铁柱的本家前来祝贺，外姓人议论纷纷，大队支书张洪急忙派出亲信，到公社到县里到地区探听消息，晚上专门为此事开了个支委会，归结了四个问题，一是李明强的父母不仅是右派，李铁柱还反对“农业学大寨”，这样家庭的孩子要是驾上了飞机，有可能跑到台湾或美国去；二是王宏茂弄虚作假欺骗组织，李明强根本不是应届高中毕业生，是十六岁不是十八岁；三是李明强从小道德败坏，有打架恶习，在小学打遍了村里的孩子，在县戏校曾被开除；四是李明强上高一就谈恋爱，与好几个女孩子发生不正当关系。

第二天，这四个问题通过张洪的关系网，几乎同时到了公社、县里、地区、省城“招飞”人员的手里。王宏茂正在请高中老师们喝酒的时候，接到了取销录取李明强的消息，气得王宏茂摔了酒杯掀了桌子。

李明强是下夜自习后听到这个消息的，他先是一怔，接着嘴角泛起了那种带有讽刺意味的笑纹，默默地走出寝室。天空还在沥沥拉拉地下着细雨，电灯泡挂在房山墙上，灯光拼着气力刺穿雨雾给李明强照出一片昏黄的路，李明强看看四周无人，便飞快地向王宏茂家里跑去。

进了屋，一股酸腥夹杂浓烈烧酒的气味扑面而来，呛得李明强几乎喘不过气。

王宏茂吐酒了，躺在床上骂娘，他的老婆坐在桌边掉眼泪，看到李明强进来，急忙擦了一把泪水，哽咽着问：“吃了吗？”

李明强“嗯”了一声，问：“婶儿，是真的吗？”

“什么真的假的？”王宏茂的老婆换成了笑脸，她不想马上告诉李明强，想找出个什么理由搪塞过去，一时又想不出好词句，就接着说：“问得没头没脑的，你看，你干爹喝醉了。”

“我没醉！尻他娘，我什么时候喝醉过！敢在我王宏茂背后捅刀子，我查出来，日他祖辈——八——哇”王宏茂一激动，又吐了。看来他脑子还很清醒，欠起身子吐在床头下的脸盆里，又拽了一缕卫生纸擦了把嘴，把纸狠狠地扔在盆旁，对李明强喊：“强子，尻他娘，干爹不让你去当空军了！好好学习，考大学！尻他娘，考个清华北大……”

李明强没有等王宏茂说完，他已明白学生们的传说是真的了，转身跑向雨中，跑向学校下面的黄冶河。

今年的雨季来得特别早，黄冶河暴涨，洪流滚滚，涛声阵阵。李明强面向大河，高仰着脸，尽情地接受雨水的洗礼，河道的风夹着雨点拍打着他的脸庞，他感到爽快多了，天在为他哭泣，黄冶河在为他咆啸。他想哭，挤不出眼泪；他想喊，发不出声音。他的脑子里一片空白，漫无目的地在黄冶河边遛达。

王宏茂跌跌撞撞地追过来，经过风吹雨淋，酒一下子醒了，他抱着李明强的肩膀摇，一边摇一边喊：“强子，你可不能干傻事呀！”

李明强不说话，像根木头似的任凭王宏茂推摇。王宏茂心痛地说：“孩子，你哭出声吧，那样好受些。”

许久，王宏茂见李明强没有丝毫的反应，又说：“来，对着黄河滩喊几嗓子。”他说着，就学着赶场人的吆喝声喊了起来：“哦嗬哦嗬哦嗬——”

这声音，在这寂静的雨夜，显得格外的响亮，就像是要将这黑暗撕开一样，在黄河滩上传得很远很远。王宏茂喊了，觉得舒畅些，就催李明强说：“强子，快喊几声！”

“别喊，学生都睡了。”李明强低声地说。

王宏茂不作声了。两个男人站在雨中，相对无语，像两只斗败了被泼了冷水的公鸡。凉风吹来，喝多了酒的王宏茂不住地打战，他忍不住了，说：“走，干爹陪你走走。”

“回去吧。您喝了酒，淋湿了，会生病的。”李明强又低低地说。他一边说，一边迈步向回走。

王宏茂心里一热，泪涌上来。心想，都什么时候了，这孩子还是一心想着别人。就说：“我给你讲个笑话。就是我刚才喊那几声。我小时候，和几个孩子一块儿耍，看大人们在打场，赶场的那人光着脊梁扬着鞭子，赶着骆子拉石辊压麦子，嘴里不停地吆喝着‘哦嗬哦嗬哦嗬——’。我们几个孩子就爬到场对面的岭上，一齐喊‘我尿谁喝——’赶场的那人就应‘我喝我喝我喝——’”

李明强没有笑，王宏茂没讲完，他就知道这个谜底了。他从四十五度角的方向瞥了王宏茂一眼，嘴角泛起了那种带有讽刺意味的微笑纹。心想，这种火热的打场景观，也只能在解放后人民公社的生产队有，你当孩子的时候是旧社会，要有这事儿才怪哩。李明强小时候不但听过这故事，还干过这事儿，就为这，挨了爸爸几扫帚疙瘩。

王宏茂怕李明强出什么意外，就给他请了几天假，说让他吃住在家里散散心，因为整个高中和体校的所有人都知道李明强要当空军了，先上大学再试飞，男女学生羡慕极了。这一下，给取消了，这可是能改变李明强一生的大事啊！王宏茂怕李明强受不了这个打击，会寻短见。李明强虽然从没有叫过他们夫妇干爹干妈，但是，他们始终把李明强看作自己的干儿子，就像对待自己的亲生儿子一样。

李明强没有歇假，像往常一样该上课了上课，该吃饭了吃饭。不同的是，他不说话了，吃饭被王宏茂领到家里吃，没事儿时就掂着一本《苦菜花》迷迷糊糊地来到黄冶河边，把脚泡进河里，捧着《苦菜花》似看非看。其实，李明强这些天根本就没有心思学习，更没有心思看闲书，只是拿本书做做样子。《苦菜花》他早就看过了，现在是借这个书名，排遣一下心中的痛苦，把脚放到河里，是让凉水带走些体温，减少些燥气。王宏茂已经打听清楚了，这个事儿是他们大队支书张洪坏的，可是就让张洪站在面前，他李明强又能把人家怎么样呢？

起初，王宏茂和他老婆像两位老侦察兵，轮流远远地看着李明强上学、课间休息、放学回家，特别是李明强上黄冶河的时候，老人的心就提到了嗓子眼儿上。

这天吃饭，王宏茂的老婆实在是憋不住了，哭着对李明强说：“孩子，想开点儿。咱不当空军，咱考大学，上清华，上北大，气死那帮龟孙子。”

李明强不说话，只是低着头吃。李明强有个习惯，心中有事儿时，特别能吃饭。这也是王宏茂让他养成的习惯。那年，他们输了一场不该输的球，很生气，不吃饭，王宏茂就拉他们长跑，强化训练，累了个半死儿。从此，李明强越是心中有事儿，越是强迫自己多吃东西，慢慢就成了习惯。

王宏茂这些天一直喝闷酒。他喝下一杯酒，说：“强子，叫我一声‘爸’吧。”

李明强从四十五度的方向瞥了一眼王宏茂，动动嘴，没叫，又低下头吃饭。

王宏茂的老婆见李明强还不说话，“扑通”一声跪在李明强面前，抱住李明强的腿哭着喊：“孩子，你说句话吧，要不，就哭出声来，千万不能憋坏了身子啊！”

李明强动情了，拉住王宏茂老婆的手说：“妈，您别哭，我没事儿。”说着，他也流泪了，这是他得知自己不能当空军后，第一次流泪。他不能控制自己，抓起那本《苦菜花》，哭着跑出家门，跑到了黄冶河边。

王宏茂追出来，远远地看着李明强站在河边的大石头上，面向笔架山，张开双臂高喊：“回来吧，杜甫！回来吧，文宝星！回来吧，定天龙！”

李明强喊罢，又面对滚滚的黄冶河，高声咏起杜甫的诗句：“破胆遭前政，阴谋独秉钧，微生沾忌刻，万事益酸辛！”

李明强咏完杜甫这首最能代表自己身世的诗，心想，人家杜甫遭受丞相李林甫的压制迫害，是他们前世有仇；我招谁惹谁了，和他娘的张洪有什么过节？李明强想着，就坐在大石头上，脱下鞋，把脚放在水里，拍打着河水，搜肠刮肚地找答案。

刚刚下过大雨，洪水融入了黄冶河，波涛滚滚，发出“嗡嗡”的响声，望着近在咫尺的笔架山和远处的邙山，李明强的脑海里浮出了刘爷爷给他讲的传说故事。

早在盘古以前，整个大地一片汪洋，只有几处高地上分布着几个部落。有一个部落主叫共工，因战败发怒，头触不周山，弄得天塌东南，地陷西北。女娲经过千辛万苦，炼石补天成功，玉皇大帝非常高兴，拿着他那文宝星定天玉龙笔，亲自下界重绘人间宏图。忽然，一声巨响，从水中冒出一个庞大的蟒龙，吓得玉皇大帝的侍者失手，跌落了盘上的笔架和玉砚，不久水面上就露出了一座笔架形的山，山后有一池清水。这就是笔架山和砚台池的来历。而玉皇大帝抛出的文宝星定天玉龙笔，刺瞎了蟒龙的眼睛后，忘了把它收回，一直盘旋在笔架山上空。大禹治水的时候，劈山疏通了河道，形成了黄河，打死的蟒龙，化成了山岭，人们就称它为“蟒（邙）山”。到了唐朝，有一年大年三十晚上，京都长安大闹花灯，玉皇大帝的九位公主悄悄下凡观看，文宝星定天玉龙要求他们把自己带回去，一位仙女说：“花花人世，胜似天庭，你回去干什么，就投胎转世吧。”另一位仙女说：“笔架山下的杜闲，才高博学，给他做儿子，也不辱没你文宝星。”于是，大年初一五更时分，笔架山上一道金光直射九霄，接着杜闲的夫人就生了个男孩，这男孩就是文宝星定天玉龙转世的杜甫。谁知，杜甫虽然才华横溢，参加科举考试就是不中。原来，当朝丞相李林甫就是当年被文宝星刺瞎眼睛的蟒龙转世的，他为了报仇，故意压制迫害杜甫，让杜甫颠沛流离、吃苦受难一生。

李明强正想得出神的时候，突然有一只又白又嫩的小手伸向他的面前，抖动着一个纸折的正方形，伴着一个字：“给！”

李明强抬起头，正是他心中的天使卫和平，他情不自禁地伸手接过卫和平递来的东西，想说句什么，但是他还没有张口，卫和平就转身向学校跑去。

李明强怔怔地看着卫和平的身影消失在校园中，再看那正方形，还带着两只“翅膀”。他抓住那两只“翅膀”，小心翼翼地把那正方形打开，只见上面写着：“我要的是不屈不挠的李明强！”

李明强盯着这十二个字，许久，嘴角泛起了那种带有讽刺意味的微笑纹。他把纸条放到鼻子前闻了闻，仿佛闻到了卫和平玉体的芳香，闻够了，又把纸条放在嘴唇上深深地吻了一下，然后照着原样折好放入口袋。他要珍藏好这张纸条，是它给了他定要辉煌的勇气和信心。

李明强想通了，要站起来回去学习，谁知他的右脚刚一用力，就产生一种钻心的疼痛，他没站起来就倒下了。幸亏他练过武功，在倒下的一瞬间，左脚猛一用力，将自己弹到了河岸上，才没有落入水中。

李明强翻身坐起来，发现右脚不知什么时候，被洪水冲下的利物划破了，伤口被水泡得张开了，像小孩子的嘴，流着血。李明强咬着牙用手撑着地站起来，王宏茂跑到跟前扶住他，急切地问：“咋了？咋了？”

王宏茂一直在远处的柳树下梢着李明强，他不愿惊动他大喊，也不愿惊动他咏诗，更不想知道那小女孩儿给李明强送了个什么东西，当看到李明强倒下了，就像百米冲刺似的跑过来。

李明强冲王宏茂笑笑，说：“没事儿。脚不知被水中的什么东西刮破了。”

“我看看。”王宏茂蹲下去，惊叫一声：“什么没事儿，都泡成孩子嘴了还没事。来，我背你，到公社医院去。”

李明强的嘴角泛起了那种带有讽刺意味的微笑，对王宏茂一语双关地说：“爸，我不能让您背着走路。您扶我一把，我不能倒下！爸，我一定要好好学习，考上大学，为您争脸，气死张洪那王八羔子！”

“对。”王宏茂落泪了。李明强终于叫他“爸”了，李明强终于从心里站起来了，他没有认错人，他王宏茂的“儿子”有种。

从此，李明强彻底脱离了体校，拼命地学习、工作。他像一块长期被密封在煤油里的钠一样，一接触空气，就发挥了他特有的活性，即使遇到了凉水也要燃烧。他心中燃烧着一团熊熊烈火，那团火燃得他如痴如迷。那不是热恋的烈火，而是理想的烈焰。他一定要考上大学，走出山沟，给父母在西流村长长脸，让那些势利的山民们开开眼，气死那想把他抹杀在萌芽中的大队支书张洪。

然而，一场意外的事件使李明强丧失了考取大学的机会，乐得张洪大办酒席。

[1]　有葱花或蕾的葱茎。

[2]　苗条。