“要知道，事情很古怪。几年来我一直翻来覆去地做着同一个梦，噩梦，真他娘的见鬼。我本来会像普通人那样过上一辈子，可他们突然就冒出来了。当时的情况，也只是——也很自然。我干的事情也跟往常一样，普普通通。但我自找倒霉，去了港口，还买了张船票，打算到别处去开开眼界。于是我就上了那艘船，而他们也在那儿，所有的船员都是他们的人。后来我就顺其自然，飞船飞到哪儿，我就去哪儿，本来也跟往常一样，没什么不同。可他们围住了我，到处都是，而且他们，他们……”

弗兰克用颤抖的声音低声地自言自语，这是他现在唯一能做的事情。当那个双眼令人毛骨悚然的再造者告诉他想让他做的事情、并取消了他的语言障碍之后，他就一直在这样低语。他感到自己的喉咙和上腭麻木地失去了知觉，舌头变得又大又软。他们用更粗野的手段束缚着他的胳膊和双腿，血流不畅让他的双手冰冷而又疼痛。如果不是他早在集中营里就见过更糟糕的场面、经历过更可怕的虐待，他肯定会因恐惧而瘫痪。但实际上，现在他心中最强烈的感觉则是听天由命和懊悔之感。

“星期三”，当初我本该尽快让你离开这艘船才对。你能原谅我吗？他一直在反思自己犯下的错误：想当然地以为追捕她的人只是些平庸之辈。甚至，当使馆招待会上的炸弹爆炸之后，他仍旧告诉自己，她在一艘隶属于中立国的班轮上应该很安全。而且——他想和她在一起。他喜欢她，她就像一缕清风吹进了他的生活，而在遇到她之前，他所谓的生活仅仅是一篇接一篇破口大骂的社论。爆炸事件发生后的那个晚上，她要他去找她，而他刚关上门，她就扑到了他身上，那时他本该优雅得体地表示拒绝才对——但他并不想拒绝。结果，二人都给了对方念想，也在无意中为对方签下了死刑执行令。

再造者。

弗兰克对自己的结局不抱任何幻想。他知道那意味着什么：一个陌生的声音宣布飞船进入紧急状态，随后他的舱门被人撞开，一支枪嗡嗡作响，击中了他的面部。他们给他注射了一整支麻醉剂，让他陷入了冰冷的黑暗之中，而当他醒来时，发觉自己已被关进这间拘禁室，被捆绑在椅子上，浑身作痛，说不出话来。尽管当时的惊恐之感已经过去，但仍让他觉得无比恐怖：他感到自己的心马上要停止跳动。后来，那个疯狂的家伙来找他，拿着一块鹌鹑蛋大小的钻石，强迫他硬生生地吞下了那块藏满记忆和痛苦的珍宝。

她有机会逃过劫难吗？他暗自思忖着，尽量不去考虑自己面临的困境，而是把精神都集中在“星期三”身上——他能猜到自己的下场，最后那些急不可耐而又小心翼翼的再造者刽子手会带着和蔼的微笑，用大脑皮层探针剥夺他的自由意志和自我感觉。如果她跟马丁或是他妻子待在一起，他们会设法把她藏起来。不然，她也可能已经躲到另外某个地方了。她是个瞒天过海的高手。她对他就隐瞒过很多事情：当他真正意识到她有多么孤独的时候，已经晚了。当时，她把脸颊靠在他的颈窝，默不作声地抽泣了十分钟。（可他感觉糟透了，生怕自己误解了她的意思，生怕自己利用她正处于最脆弱的时候把她骗上床——结果是她握住了他的阴茎，在他耳边低语，说她恨自己太傻，居然等了这么久才向他示爱。难道，到头来，是他该拒绝她的要求吗？）

他并不为自己感到懊悔：他已经活得太久，早就超出了自己的大限。当初是再造者把他像一粒果核似的吐到宇宙的另一头，让他在别处开始了又一轮生命。他模模糊糊地意识到，他并不为自己感到担心，因为他早已朝不保夕。如今身处险地，他毫不吃惊，只能说恐怖的结局拖了很久，终于来临。但他心中充满了压抑的怒火和痛苦，因为“星期三”也要经历这一切，她迟早会被关进这样一间临时准备的刑房，被黑暗的夜色所包围，而唯一的结局便是，刽子手进来打开灯，摆出为她准备好的刑具。

飞船的辅助舰桥后部，赫斯特站在贾米尔和弗雷德里克身后，看着两名舰桥指挥官的傀儡躯壳操纵“罗曼诺夫号”驶向暗淡无光、缓缓旋转的太空站。动力内核系统上方的轮机控制室里也上演着同样的一幕，玛蒂尔德在那里亲自指挥被特别选中为再造者效劳的轮机操作员。但轮机舱不像这座狭窄的二级飞行甲板，没有占据了整面正墙的观察窗，看不到老纽芬兰站的全景——在赫斯特面前，太空站那巨大的轮状躯体正在庄严而缓慢地旋转，场面十分壮观，而在它身后，是一片永恒的虚空，赫然洞开着一个镶有红边的大窟窿，好似一只受伤的眼眶，那就是六年前莫斯科恒星爆炸后留下的星际深渊。

“令人叹为观止，对吧？”赫斯特问弗朗兹。

“是的，老板。”他站在她身旁，双手交握在背后，掩盖着心中的紧张之感。

“他们是自作自受。”她慢慢地摇摇头，语调中像是充满怀疑，“斯科特督统其实并没起到多大作用，可到头来居然酿成了这样的惨祸。”

“那里的辐射量还很高吗？”弗朗兹不安地问。

“不算太糟。”弗雷德里克从一名僵尸旁俯过身，检查着控制台上的显示器，“看来每小时只有大约十厘戈瑞。如果穿上普通防护服去那儿，一两个小时后就会患上辐射病，但这种剂量并未超过飞船的防护耐受量。而且，在太空站上短时间停留应该也没什么问题。”

一名僵尸向另一个伙伴低声说了些什么，那人便朝一旁俯下身，开始调整一排推进器控制装置。贾米尔对他们的参数进行了编辑，让二人认为只有自己在舰桥上工作。现在，他们正集中精力操纵飞船进行入港机动飞行。

“那是我见过的最美丽的东西。”鲍西娅低声咕哝道，盯着远方：一片片紫色和红色的烟障，围绕在恒星死去后形成的冲击波环四周。“也是我见过的最丑恶的东西。”她的双手死死抓住首席驾驶员的座椅靠背，看了弗朗兹一眼。“人质那边都准备好了？你明白自己该做什么吗？”

“是的，老板。”弗朗兹点点头，尽量不让自己显露出任何感情。她朝他一笑，那种看似友好的神情令他心神不安。他既想一拳朝她脸上打去，踢她、咬她，用双手撕扯她，直到她一动不动；又想跪倒在她脚下，请求她的宽恕。“我们把乘客关进疏散区，将所有走廊变成真空。然后我逼着那个女孩子自己现身，带她来见您，前往太空站。哦，我可以问问我们怎么撤离吗？”

“你当然可以问。”鲍西娅沉思般地盯着屏幕。这时，两名傀儡正在互相低声交谈，制订方向调整计划，轻轻推动重达数百万吨的班轮，向巨型太空站中心部位的树状对接装置靠拢。站体中轴的另一端，飘浮着一只只庞大的球茎状甲烷罐，表面结满了一氧化碳白霜，那是几年前从太空站上横扫而过的冲击波留下的残迹。

“老板？”弗兰克紧张地问。

“海德格尔游艇将在一天半后抵达。我们只需在离开前转移现有的傀儡，并关闭班轮的飞行控制网络。船上有足够的食物，太空站上也有不少资源，能让留下的乘客活上一两个月，到时候我们就能派一支具有足够规模的清理工作组过来，对所有人进行处理。如果他们不肯合作，清理组就可以利用太空站练练打靶——几十年里没人会发现真相。一旦乘客被处理完毕，我们就能用‘罗曼诺夫号’把他们运到某个核心星球上去进行回收。这里可是暂时存放这些人的好地方，你觉得呢？”

“但飞行记录呢？如果有人找到它们——”

“别紧张，他们找不到。几年里，没人会回到这儿来。如果人们不是怀有明确的目的，绝不会重新启用这座太空站，那样做太浪费了。而且这个地方距常规航道太远，不值得进行废料回收处理。我们只需重新找到被盗的记录资料，通过太空站经理长官室的‘天智’频道发出信号，把‘罗曼诺夫号’布置成一座监狱船，坚持一两个月。”

“如果乘客们——”弗朗兹突然停住了。

“你在担心那个失踪的舰桥工作人员，对吧？”赫斯特提醒道，“不必操心。她只是个实习生，而且她显然没办法靠自己一个人夺回这艘飞船，不管她现在藏在哪里。海德格尔从这里出发后，我们会给你留下一支特遣警卫队，就是要确保他们不会干蠢事。”她咧开嘴巴一笑。“你应该把脑筋用到别处，争取琢磨出一些有创意的好办法，等我们入港后在飞行甲板设下陷阱，那才是正经事。”

弗朗兹瞟了一眼屏幕，按捺住心中强烈的冲动，不让自己在裤子上擦拭汗湿的手掌。“您想让我留下，跟这些俘虏在一起？”他问道。

“不止如此，我要你监督对他们的处理工作。”她盯着他，怀着极大的兴趣审视着他的面孔。“如果你表现出色，那说明你值得我继续栽培。弗朗兹，你对付那个小丑的方式给我留下了深刻的印象。你要让我一直保持满意，而这也值得你下工夫——心甘情愿为我提供支持的下属都会得到可观的奖赏。”说到这儿，她的笑容消失了，这表明她脑海里生出了某些恶毒的念头。“我想，现在你该把那个女孩子从她的藏身之处挖出来了。”

B层甲板的疏散集合点位于船身的边缘附近。一条径向走廊从这里延伸开去，通向一道洞穿了飞船内层船壳的应急气闸。神色焦虑的乘客聚在走廊上，有人背着塞满贵重细软的包袋，有人则空着手。几名乘务员分散在人群中，一个个疲惫不堪，像乘客一样心烦意乱，正在催促大家向前走。“星期三”跟在瑞秋后面，显得有点踌躇。“妈妈，你觉得他们想干什么？”她问道。又在叫妈妈，你以为你在哄谁？她讥讽般地自问。每当她用这个字眼称呼瑞秋，心中都会隐隐生出些许背弃之感，但这对瑞秋并不公平：这位地球女子为她做的事情太多了，完全超过了她的期望。

“我不清楚。”瑞秋显得很不安，“可能是飞船的系统出了什么毛病，因为那场导致了舰桥人员伤亡的事故——”她飞快地眨着眼睛。

“星期三”点点头，做了个鬼脸，夸张地叹口气。我看上去还是那么无聊吗？她扫视着四周，这里的乘客并不很多，大都是头等舱的旅客、有钱的商务出行者，还有些地位不高的二流贵族——他们的家园星球还在搞世袭贵族制。弗兰克在哪儿？她一面琢磨，一面疯狂地四处搜寻，同时尽量让自己的举动并不太显眼。如果我把他牵扯进来……我……

“抱歉，我能问一下吗？我们这是要去哪里？”一个神色苦恼的男人拉了拉瑞秋的胳膊问道，“您瞧，没人告诉我们任何——”

“不必担心。”瑞秋强笑道，“我们要去疏散站，但这只是一种安全预防措施，并不是说他们真要大家撤离。”

“哦，好吧。”那人仍是一脸忧色，急匆匆地向前赶去，留下三人默不作声地继续前行。

“紧张吗？”马丁突然轻声问道，吓了“星期三”一跳。

“紧张？”她恼怒地瞪着他，“如果他们已经伤害了——”三人绕过走廊的转弯处，两旁是一扇扇凹进墙中、漆成红色的应急门以及通往对接通道的封闭门。

疏散站是一片直径约为八米的圆形开放式空间，现在挤满了不安的乘客，简直就像某位大使在宣布辞职后举行的一场外交鸡尾酒会。这里狭小的空间仅能让人们站着，两个模样紧张的乘务员伸开双臂挡在通向疏散气闸的入口前，以防某些不安分的乘客出于某种原因破门而入。

“请各位注意。”一名眼窝深深凹陷的高个子的金发男子站在大厅一侧向大家叫道，“请大家与内增压门保持距离，好吗？这样很好，如果大家都进入疏散厅，我们工作起来会更方便。”

哦，见鬼！“星期三”突然紧张起来，用右手的拇指按住了夹克上控制智能增压模式的纽扣。她已把夹克设置成一件绿松石色的燕尾大衣，它僵硬而又沉重，但同时纤薄而又脆弱——衣料已被拉伸得超出了耐压限度，如果突遇紧急减压事故，便起不到任何防护作用。现在坏蛋们控制了飞船，又让大家走出气闸，一想到这个她就心惊胆战，彻头彻尾的白痴才会这样去送死。尽管她在耐压紧身裤和靴子外面罩上了那件带花边的白色宽松长裤，可是——

可是，身后的人群正拥着她向前移动，而后面走廊上的舱门已缓缓地降下，切断了她返回舱室的退路。“这是怎么——”她刚要开口，马丁用力攥住了她的手。

“等等。”他紧张地说道。

“我们要发布一条通知。”金发男子高声说，“请大家安静，谢谢。这就好多了。”他微微一笑。“我们从开始对接到进入修理站，大约要花上十五分钟。在这个过程中，有可能要请诸位有秩序地疏散到港口的环形区。我们还不知道是否有必要让大家这样做，届时也可能会请诸位回到自己的舱室，直到我们入港就位。如果大家不得不疏散，请尽量遵守秩序——不要推挤，让每个人都有足够的活动空间，一直步行到码头前沿地带的指定集合区。请记住，这并不是危急情况下的失压疏散。诸位不会面临进入真空的危险，大家也无需奔跑。”

他扫视着大厅里的乘客。人群中传来一阵简短而又低沉的议论声，但没有人表示反对。“现在，还有另一件事。”他宣布，“这里有一条消息要专门通知维多利娅·斯特劳格，我相信她就在这座大厅里。”“星期三”下意识地一惊，感到马丁的手指紧紧地扣住了她的手腕。“你的朋友弗兰克此时正在F层甲板，他向你致以问候。按照规定，我们应当让每个人都在各自指定的疏散站集合，但如果你希望再次见到自己的朋友，现在可以走到前面来，我会把你送到他那里。”他的笑容更灿烂了。“恐怕，这是你唯一的机会。一旦对接开始，就太晚了。”

“星期三”狂乱地来回看着瑞秋和马丁。她真想尖叫：我现在该怎么办？马丁显出一副困惑之色，而瑞秋的脸上则明明白白地透出越来越强烈的惊骇神情。站在前面的那个人仍在说着什么，似乎在宣布疏散程序。但他说的那条口信好似晴天霹雳，让“星期三”拿不准自己是否听到了对方后面的话。

“去吧。”瑞秋用口形无声地说。她在记事簿上飞快地写道：“对他们来讲，你有利用价值——争取拖延时间。”

“可是——”“星期三”扭头看着马丁，现在马丁显然非常不安。她狂乱地想，他们抓住了弗兰克！刚才在来这里的路上，她就担心这是一个陷阱，但始终没有意识到，这会是个什么样的圈套。

瑞秋仍在写——“老纽芬兰站，是你熟悉的地盘。”

“星期三”慢慢明白过来，她点点头，感到胃部深处一阵阵作呕。“好吧。”她说道，趁自己还没改变主意，毅然推开面前的人群向大厅前方走去。要挟她的人正等在那里。

“你他妈到底是什么人？”“星期三”挑衅般地问道，“你想干什么？”

劫持飞船的女匪首宽容地一笑。“你可以叫我鲍西娅，亲爱的，我只想跟你谈谈。”

“星期三”怀疑地打量着对方。刚才那个金发家伙站在她身后，挡住了门口，另外两名卫兵——其中的一个正在操纵通信控制台，另一个站在首领身后，看着她。但这些人谁也没有上前搜查她，也并未打算制伏她，全都不动声色。这个名叫鲍西娅的女人也不是她想象中的模样，既没有生气，也不像恶魔那样乖戾，没有任何过激反应。她跟同伙一样，穿着一件带有内建压力密封装置的整体连身衣。实际上，她显得很友好，而且还有一点宽容。如果一切尽在我的掌握之下，我也会很宽容，“星期三”警告自己。“你想谈什么？”她问道，“弗兰克在哪儿？”

“你的朋友不在这儿。”鲍西娅傲慢地说，“他在B层甲板的一座套房里，嗯，现在还役有撤离。”她朝“星期三”咧嘴一笑，露出了口中完美的牙齿。“你想和他谈谈吗？只为了证实一下他安然无恙？顺便提一下，我说过你可以再见到他，而我的话一点也不掺假。其实我还可以把好事做到底，如果你跟我好好合作，那么等到我们完成任务，你可以重新得到他，我们不伤他一根汗毛。”

“你撒谎。你为什么要这么做？”“星期三”这话刚一出口便后悔起来：蠢货，你居然在她完全占据主动的情况下还刺激她！

但鲍西娅并未把她的话当回事。“多年的经验告诉我，信守诺言的好名声可是一件相当有价值的工具，它能让谈判进行得更轻松顺利，因为大家都知道你值得信赖。你大概，呃，还不了解我的这个优点——不过，如果你想跟你的朋友谈谈……”

“哦——”“星期三”感到自己的肠胃一下子绷紧了，十分难受。“好吧，我想跟他谈谈。”见鬼！如果他没事——但她的脑海里又响起一个声音，冷酷得令人战栗——他们会紧盯着你们两个，以便耍弄手段。不要想当然，她不会只为了你而不去伤害弗兰克。

“接通囚犯，显示到保安终端上。”鲍西娅向工作台前的那个卫兵命令道。

“星期三”走上前，坐到对方指定的椅子上。摄像机的画面确实显示出弗兰克的影像。她屏住了呼吸：他们把他绑在一把椅子上，下垂的双臂被捆得结结实实。他看上去情况很糟，面色蜡黄，皮肤干涩。他抬起头，看着摄像机，眼神朦胧无光，接着开口说道：“星期三，是你吗？”那声音粗哑而又刺耳。

“是我。”她将双手紧握在背后，尽力使自己不要慌张，“你没事吧？”他朝一侧转了转头，似乎想看看摄像机后面的某个东西。片刻之后，他答道：“不，有点不舒服，捆得太紧了。”他摇摇头，“他们把你也抓住了。跟我一样？”

“不。”“星期三”能猜到，如果自己说实话会让他有什么样的感觉，于是便扯了个谎。她看到终端后面的鲍西娅微微地一笑。婊子。

确认真实性。“出事前那天晚上，我做的最后一件事情是什么？”她问道，心中拼命盼望弗兰克会答错，那就说明他只是个机械化身，而如此一来，尽管她被俘获，但他仍是自由之身。

“你打了个电话。”他闭上眼睛，“他们封住了我的喉咙，时间太久了。一说话就嗓子疼。”

“够了。”鲍西娅说。通信特种兵俯过身来，没等“星期三”来得及抗议便切断了通话。“满意了吧？”鲍西娅问。

“嗯。”“星期三”紧皱双眉，“好吧，我们落到你手里了。”她耸耸肩。“你他妈想怎么样？”

房间后面的那个金发家伙、曾经在疏散区里微笑的要挟者，这时清了清嗓子。“老板？”

“告诉她吧，弗朗兹。”鲍西娅点点头，表示同意。但“星期三”注意到，当她对自己的手下讲话时，脸上的笑容一下子不见了，眼睛里闪烁着冰冷的寒光。

“你把某件本来属于我们，呃，属于我们前任首领的东西放错了地方。”弗朗兹说道，他显得心神不安。“我们知道，你把它藏在了这座太空站里。我们要取回它。当你把它归还给我们，我们完成任务后就会离开此地。”说罢，他扬了扬眉毛：“老板？”

“我们来做一笔交易。”鲍西娅轻松地说，“你带我们去找你留在这儿的东西。我们会把你的朋友弗兰克也带上，这样你就能见到他。对了，还有那两个爱管闲事的外交官，是他们把你藏了起来。不，我们不会介入与外交护照有关的事情。你是不是认为我们很蠢？我们早就知道你藏在他们的舱房里，但那只能为我们的行动提供方便：如此一来，你就会待在那里，不再四处活动，替我们省了不少麻烦。我说着说着就跑题了……如果你交出我们想要的东西，我们离开时就可以把你留在太空站上。我们自己的飞船很快就会到达此地。我们将对班轮展开一次搜救探查行动，一旦我们离开，所有乘客都可回到飞船上。无论你怎么想，我们对杀人并没有兴趣，不管是大批屠戮还是零星处决都一样：班轮的最高层管理机构已经变换完毕，而我们只是在执行清理任务。”

“清理？”“星期三”怀疑地间，“清理什么？”

鲍西娅叹了口气。“我的前任制订了某些愚蠢的计划，呃，意在把自己推上皇帝的宝座。”她又一次朝“星期三”笑了，“我并不想为我们自己找任何借口。不管怎样，你可能都不会相信。长话短说，他在莫斯科政府中成功地控制了一些关键的战略指挥人员。他的野心超出了自己判断力的限度——居然妄想缩短我们一项长期计划的进程，实际上那是整个再造者种族的长期计划，其手段则是开发一种被普遍称做‘违反因果律武器’的装置。他还想为自己创建一座帝国，成为至高无上的君主——星际皇帝。说真的，这个计划相当大胆。对于我们所有人来讲，这绝对是一件好事，但他并不擅长细致入微的工作。很不幸——”她清了清喉咙，“——显然，位于莫斯科的武器实验室过早地对这种装置进行了测试。结果某个地方出了毛病，铸成大错。”

“你是说，出了意外事故？”“星期三”问。

“不，并未完全属于意外。”一时之间，鲍西娅显得很不自在，“但那个白痴责任人——我要强调一下，那个心存叛逆的白痴——已经死了。而实际上，我的任务是为他清理后事，解决遗留问题等等，其中也包括制止复仇炸弹攻击新德累斯顿——我猜，你知道那件事？我要发送中止攻击的密码，而密码就在你拿走的那只包里，来自太空站管理机构的办公室，另外还有一束其他记录——对你毫无用处，但对我却至关重要，它们将有助于我找出最后一批与他共谋反叛的阴谋者。”

“哦。”“星期三”思索了片刻，“这么说，你想把一切都做个了结，让事情好起来。”

“对。”鲍西娅朝她灿烂地一笑，“你愿意帮助我们吗？我要强调一下，如果你不愿帮忙，那就等于做了大屠杀的帮凶。”

“星期三”挺直了身体。“我想，你说得没错。”她咕哝道，但话音中还是透出了难以掩饰的不情愿。“你能答应吗？这次事情结束后，不会伤害任何人？”

“我答应你。”鲍西娅庄重地点点头，“我们开始吧？”

在她身后，那个叫弗朗兹的家伙打开了门。

黑暗、恶臭，还有一种微弱的嗡嗡声。在过去的两天里，斯泰菲的世界以噩梦般的速度封闭起来。现在，这片天地就是一片矩形空间，两米长、两米高、一米宽。她身边是一只装满粪便的塑料桶、一袋干硬的食物，还有一只大水瓶。大多数时间里，她都关着手电，以便节省电力。她花了些时间试着看看书，偶尔也收缩肌肉锻炼一下身体，但始终小心翼翼，确保不会把便桶踢翻。更多时候她都在断断续续地睡觉。但无聊之感越来越强烈，当她隔着斗室的墙壁听到了让大家准备撤离的通知时，才感到轻松一些。既然劫持者打算疏散乘客，那就意味着当她着手行动时不会有任何人碍事。

像“罗曼诺夫号”这样庞大的班轮不会震颤，也不会嗡嗡作响，在同太空站对接时更不会发出回音。实际上，任何声音或是震动都是非常可怕的坏兆头，说明冲击波已使反声抑止装置超载，颠簸和晃动超出了电子引力设备的承受限度，支撑构架扭曲变形，或者舱壁出现破裂。但斯泰菲帮马丁建起夹层的这只壁橱与走廊相邻，她只听到一记沉闷的关门声，接着是一阵微弱的足音，然后就再也没有动静。随着时间一分钟一分钟地过去，寂静也一直在持续，像是永无尽头，而这种沉默就像她所听过的最刺耳的噪声一样令人难以忍受。

我要去收拾你们，她一遍又一遍地自言自语，你们夺走了我的飞船，围捕了我的同事，还，还——对往昔生活的回忆突然闯入了她的脑海：你们这些暗箭伤人的杂种。在内心深处，她十分担心麦克斯的处境：他不可能躲过劫持者的黑手，而那些家伙会认为，他们能够利用麦克斯来对付她。如果他们真正留心，如果他们知道她是谁，知道她能干出什么事情，就一定会那么做。但斯泰菲绝对有把握，没人了解她的真实身份——只有斯文除外。而一旦她这位搭档和前台人物吐露了实情，他们肯定会不惜拆散整艘船来抓她。斯文加利知道斯泰菲的底细，而她也对他了如指掌。他们二人当中，如果有谁同十几颗行星上的任何一个司法系统达成交易，那么另外那个人便必将走上一条不归之路。但斯泰菲完全信任斯文加利，他们一起工作了十年，在这次野心勃勃乃至近乎疯狂的旅行中，二人的合作达到了巅峰：他们穿越星系，一路连施杀手，仅凭两个政治杀虫专家的力量去对抗整个莫斯科流亡政府。委托人许给两人的酬金足以让他们退休后享受舒适的生活，但事与愿违，本来这些阴险狡诈的卑鄙之徒付钱给他俩，要他们完成一系列大满贯式的连环凶杀，结果自己却陷入恐慌，劫持了这艘飞船。而现在，随着计划落空，斯文加利很可能已被消灭。一想到这个，斯泰菲便怒不可遏。

小心翼翼地谋划了一个小时之后，她打开手电，把耳朵贴在壁橱的板壁上——仍然没有任何动静。“好吧，开始行动。”她对自己低声咕哝道，拿起了马丁留给她的那把裁切刀。马丁用加工机压制出的板壁十分刚硬，最初下刀时很难割开，而且为了制造法拉第笼，墙板中还衬有纤细的铜丝网，因而更加结实。她好不容易才用刀子刺透了板壁的上缘，然后探入刀刃，开始艰难地从避难所的最顶端向下割锯。

斯泰菲费力地咕哝着，终于在墙板上锯开了一道纵贯上下的细缝，接着她又在底部朝一侧继续切割。最后，她蹲下身，抓住板壁松动的一角，扯开了一个出口。她在昏暗之中摸索着，发现面前挡着一个沉重而又结实的东西。她意识到这又是一道难关，而这时，弥漫着恶臭的黑暗似乎突然围拢过来，就好像把她的头攥进了一只拳头中。她吃力地喘息着，用尽全身的力气向前推挤，障碍物终于挪动了地方。

一分钟后，她找到了壁柜里的电灯开关。唉，这下可糟了。她对自己说，心脏怦怦狂跳，不样的预感让她的胃部一阵阵发抖。如果他们就在外面——

她推开壁柜的门，套房里空无一人。斯泰菲长出一口气，向前三步走进了客厅，因为一下子又能自由活动而欣喜若狂。她深深地吸进洁净的空气，这时才突然意识到，让自己苦熬了一天多时间的恶臭是多么难闻。朝四下里扫视一番之后，她看到了书桌，那里有一只记事簿，纸上满是手写字迹。她皱起眉头，拿起本子，借着手电的光亮细看。

“所有乘客转移到疏散站区。半小时后到达莫斯科星系外围太空站——老纽芬兰号。是为了求助？或许是为了清空这艘飞船。”

“不可信任副指挥长弗洛姆。再造者擅长控制别人，弗洛姆已变成傀儡。乘客联络系统现已变成全面监视网，不知你的高级船员通行权是否还管用。”

“请随意使用行李箱中的加工机，它能制造非常出色的小玩意儿。你已经拥有全部资源使用权。”

斯泰菲只觉得双膝发软。壁橱里的那个东西是一台多用途加工机，丰饶之角？她强令自己坐下来静思片刻，闭上了眼睛。“妈的！”她轻声说。各种可能性简直无穷无尽。接着她深吸一口气，不知我的高级船员迂回机动权是否还管用。既然劫持者已经登船，还把联络网变成了监控网，那么他们肯定已经知道了她的底细。但如果他们疏散了船上的乘客，她就有可能得到一个机会，而如果他们并未更改指挥人员授权系统，那就更好了。

斯泰菲将左手伸进衣袋，拿出了她的控制环。她将指环套上手指，翕动双唇无声地下达了启动控制界面的命令。如果他们在监视我，那么随时都会赶到这里，她告诉自己。但没有发生任何异常情况：时钟图标开始在她的视野中盘旋着显现出来，而一声铃响则提醒她查收新的邮件；舱门那里并未传来敲门声。

她迅速地卷动视像屏幕，查看着飞船的状态报告，脸上慢慢浮现出一丝笑容。班轮已经驶入船坞，疏散系统启动，动力系统启动，舰桥系统关闭，生命保障系统处于自我平衡的稳定状态，准备就绪，正在待命。“你们认为自己已经堵上了所有漏洞，是吗？咱们走着瞧！”她转身回到壁橱旁，俯身面对着加工机的控制面板。“显示索引。”她飞快地说，“让我看看枪支，你所能制造的所有枪支……”

1. 厘戈瑞，放射性辐射计量单位。​​​