秦渐辛正睡得舒畅，忽闻林砚农在耳边叫他名字，睁眼看时，见林砚农面有喜色，身上却换了一件锦袍。只听林砚农笑道：“我适才去了一趟城中，原来金兵已被老种经略相公杀退，眼下正自仓皇北撤。令兄在城中护驾有功，已升授文直阁大学士。圣恩眷顾，将你也荫封都统制之衔，命你率军追击金兵，还不快回家接旨？”

秦渐辛大喜，见庙外果然已备了两匹高头大马，金镫银鞯，甚是气派。当下便与林砚农二人策马回京，当真是“春风得意马蹄疾”。不一时到得家中，接旨已毕，早见哥哥锦袍玉带，喜气洋洋向前道贺。秦渐辛虽觉得意，心中却想：“这个都统制不过是哥哥替我挣来的，算不得光彩。”无暇与众人应酬，微一拱手，便即出门，往校场点起兵马，传令旌麾北指，定须追上金兵方许歇马。

不数个时辰，已望见金兵旗帜。其时金兵正自北渡黄河，被秦渐辛分兵掩杀，登时大乱。秦渐辛一马当先，手舞大刀，杀入金兵阵中，直如虎入羊群一般，所向披靡。忽遇斡离不，便与交锋。斡离不使一条狼牙棒，威猛无比，数招间便将秦渐辛大刀震飞。秦渐辛毫不慌乱，侧身闪过斡离不一棒，右手一拳挥出，乃是林砚农所授“小周天九式”中的一招“灵台式”，正中斡离不胸口，登时坠于马下。秦渐辛下马拔剑，轻轻一挥，已然斩下他首级，跟着翻身上马，挥剑砍杀。金兵见主帅阵亡，溃不成军，仓皇逃命，大半坠河而死，斩首万余级，余众皆降。

秦渐辛得胜回朝，龙颜大悦，立时升授枢密副使，加兵部尚书衔，赐玉带名马。诏书到得家中，人人喜气洋洋。父母兄长，交口称赞。于是排开宴席，大请亲朋好友。酒过三巡，众人正在谀词如潮，忽听一声巨响，大门向内飞出，一个肉球人站在门口，大喝道：“秦渐辛，你看了我的《支离经》，还想活命么？”正是支离疏。秦渐辛大骇，忙向后奔逃，忽见后堂之中，一个瘦竹篙正将父母兄长一刀一个，砍翻在地，却是方九天。秦渐辛见父母兄长俱都横死，放声大哭，待要与方九天拼命，林砚农所授的武功却偏偏一招也想不起来。正自惶急间，方九天微微冷笑，一掌又向自己拍到。秦渐辛大骇之下，忽然惊觉，只见自己仍是身在破庙之中，门板之上，原来乃是南柯一梦。

秦渐辛微微喘气，兀自心悸，背心已被汗水湿透，一缕阳光斜斜照在脸上，原来天已经亮了。听得庙外掌风呼呼，显是林砚农已在练拳。秦渐辛微觉惭愧，忙出得庙门，也即开始练功。林砚农向他一笑，却不说话，只是自行苦练。

练了约摸一顿饭的工夫，林砚农忽道：“好啦，吃点东西，便上路吧。”秦渐辛正觉不耐，便即收式，问道：“咱们上哪儿？林家堡么？”林砚农叹了口气，说道：“不杀了方腊，我终是不能安心回林家堡。只是现下哪里去找他，可为难得很了。先向西走走看罢。”

秦渐辛心想：“那方教主若是死在支离疏手里也就罢了，若是不死，必要故意避开林大叔，要找到他，可当真不容易。”心中反复思量，终是全无头绪。当下与林砚农各吃了些昨夜吃剩的马肉，忽道：“林大叔，那方教主的家在哪里，你可知道么？”

林砚农一怔，说道：“魔教总坛向来是在清溪帮源洞，但前几年已被官兵攻破，现在在哪里，可就没听说过了。”秦渐辛道：“咱们便去帮源洞看看，或许方教主正好回去了呢？”林砚农道：“你是说魔教总坛仍在帮源洞？嗯，这也并非全无可能。”秦渐辛道：“若是帮源洞找不到，咱们便去那支离疏家里瞧瞧，说不定倒能碰见方教主。”林砚农奇道：“方腊怎会在支离疏家里？”

秦渐辛身体微微发颤，他对支离疏实是害怕之极，想起先前噩梦，似乎支离疏又在耳边大叫：“你看了我的《支离经》还想活么！”林砚农见他神色有异，忙问道：“怎么了？不舒服么？”秦渐辛颤声道：“林大叔，我不想骗你。我……我心里害怕。我看了那支离疏的秘籍，他定然不肯放过我。我怕他找到我，所以想去他家里躲一躲，让他找不到我。”

林砚农失笑道：“你这么聪明的孩子，怎么突然傻气起来？那支离疏怎知道你是谁？又怎生找得到你？”秦渐辛摇头道：“不，我告诉过他，我叫秦渐辛。”林砚农笑道：“傻孩子，你道你很有名气么？便是当真找到你，不是还有你林大叔在么？”秦渐辛一想不错，支离疏除了知道自己名字，果然是对自己一无所知，这才放心。自觉自己害怕得连脑子都糊涂了，实是胆小之极，尴尬一笑，心中甚觉不好意思。

林砚农前日杀了一小队金兵，夺了十余匹好马在此。二人各拣了一匹，又各带了些熟马肉作干粮，并骑南下。一路上，林砚农时时与他讲些武林中规矩、门派、人物、掌故，每日晨昏又督促他练功，说道：“拳不离手，曲不离口。”秦渐辛虽明知他是一片好意，却也渐渐颇感厌烦。依他从前心性，便要想个什么法子捉弄林砚农一番，总算他这些时日经历忧患，调皮任性的脾气已是收敛了大半。最多也不过肚里骂得两句，或是在林砚农身后做个鬼脸而已。

林砚农生怕秦渐辛年幼，经不得风霜，是以只是缓缓而行。行了十余日，才至江西西路信州贵溪县。其时此处尚未遭兵火，犹是太平景象。秦渐辛在市镇上磨着林砚农买了一支冰糖葫芦，拿在手中慢慢品咂，说道：“想不到这小地方，竟然也如此繁华，莫非南方都是如此么？”

林砚农微笑道：“南方繁华自然不错。不过这贵溪县之繁华，又与别处不同。”说着扬鞭指向远处深山，说道：“你瞧见那座山么？那便是龙虎山。这县中熙熙攘攘，大半都是去龙虎山进香的香客。越是灾年、疫年、兵火之年，进香之人便越多。”

秦渐辛甚是好奇，问道：“这山里有什么庙？很灵验么？”林砚农笑道：“龙虎山上清宫，乃是玄门正宗，天下道派总源。若将天下道观比作城邑，这上清宫便如是京师了。上清宫中，有道教之祖张陵之后，世袭嗣汉天师，便如同道士中的皇帝一般。每年派人查察天下各处宫观道士，便行升赏谪黜。”

秦渐辛虽熟读道藏，但对这些道派门中之事却全然不知，便撇撇嘴，说道：“我曾看史籍，汉末三分之时，汉中五斗米道师君张鲁便是道祖张陵的嫡孙，也不过如此。给曹操只花了两日一夜的工夫，便打下了汉宁郡的一大片地盘，可算无能之极。他的子孙，又有什么了不起？”

林砚农眉头一皱，说道：“你在龙虎山下骂张天师的祖宗，这不是等如堵在人家门口骂街么？龙虎山历代天师，道教中不必说了，便在武林中那也是德高望重，位望尊崇。这代天师叫做张虚靖，法号道通，武功之高，传言已到了不可思议的地步，乃是武林中的泰山北斗。”微微一顿，又道：“那方腊你是见过的，本来也算是武林中顶儿尖儿的人物了。但江湖传言，当年方腊兵败江南，便是因为方腊自不量力前去挑战张天师，给张天师一招之内打得几乎丧命，这才不敌官兵围剿。”

秦渐辛惊得几乎从马背上摔下来，张口结舌道：“方教主那样的人物，竟然接不住这张天师一招？这张天师难道是神仙么？”林砚农道：“此事得之江湖传言，真假难辨。当年方腊武功盖世，智谋过人，割据江南，傲视天下，却给区区官兵剿灭，人人都道他已死了。此事太过不合情理，是以于他兵败之因，众说纷纭。若说是因为给张天师打伤了，那也大有可能。”

秦渐辛道：“这张天师武功既然这么高，门人弟子又是遍于天下，若是也同方教主一般起事造反，天下更有谁能抵挡？”林砚农道：“虽然天下道士都可算张天师的门人，但却不是人人都会武功。便是这龙虎山上清宫近千道士中，只怕懂得武功的也不过区区几十人而已。武林中人将张天师这一派的武功门派，叫做天师派。”

秦渐辛道：“天师派，天师派。这名字倒比那支离派好听得多。想来当年那张鲁，定然也是武功了得。只是逐鹿天下，却不是靠单打独斗的功夫。那张鲁以区区几十个武林高手，怎抵得过曹操的数十万大军？那也不能怪他无能。”

林砚农微笑道：“那张鲁的武功如何我虽不知，但张天师的功夫却不是从张鲁那里传下来的。武林中故老相传，百余年前，天师派上代天师曾在黄河、洛水交汇之处得见奇兽，奇兽腹中却有一本武功秘籍。上代天师得此秘籍后，只过得一年，便即无敌于天下。因此上，武林中便把那秘籍叫做《河洛天书》。”

秦渐辛悠然神往，说道：“我若能有机会见到那《河洛天书》，岂不是好？”林砚农微笑道：“武林中如你这般想法的，不知道有多少。虽然明知惹不起天师派，但贪心作祟，竟也豁出性命去偷去抢的，少说有几百人了，却没一个活着下山的。是以近几十年来，再也无人敢去撸虎须。怎么，你想去试试么？”秦渐辛明知他是说笑，吐吐舌头，说道：“虽说窃书不为偷，但我还想留着性命去做申包胥呢，这本书不看也罢。”林砚农呵呵大笑。

这时天色已晚，二人寻了贵溪县中最大的一间客栈，唤做“贵安客栈”的打尖。林砚农要了一间上房，赏了那小二一钱银子，命他将马好生喂养。自与秦渐辛二人用过晚饭，便进房休息。秦渐辛不惯辛苦，连日骑马，甚是疲倦，正要歇息。林砚农忽道：“明儿一早，咱们也上龙虎山去进进香罢。”

秦渐辛微觉诧异，正要动问，却见林砚农脸色郑重，眉宇间颇有忧色，立知有异，当下打了个哈欠，说道：“这客栈中被子好薄，我从小怕冷，林大叔，今晚我便跟你一起睡吧。”说着便去林砚农身边躺下。

林砚农知他用意，微微点头，低声道：“咱们一进贵溪县，便给人盯上了。对方显然不怀好意，武功却是甚高。”秦渐辛一惊，颤声道：“莫非是支离疏？”林砚农道：“是不是支离疏，我尚不知。但对头似乎并非一人，若此人亦在内，我要分心护你，却无甚把握。好在咱们在龙虎山脚下，天师派高手向来嫉恶如仇，若有他们相助，便当真支离疏在内，也不可怕。”秦渐辛道：“是了，那支离疏穷凶极恶，多半是出名的坏人。说不定还没找到咱们，已给张天师除掉了。”

他话是如此说，心里到底是害怕。虽是颇觉疲劳，竟是怎么也睡不着。眼见林砚农坦然而卧，睡得甚是安稳，他便不敢翻来覆去，只恐吵着林砚农，当下躺在床上，心中惴惴，只是出神。

耳听得窗外打更人的梆子声，已是三更，正觉朦朦胧胧，略有睡意。身边林砚农忽然跃起，发掌击向屋顶。“喀剌剌”一声响，落下几块瓦片。一惊之下，林砚农已从破洞中跃上房顶。只听得头顶有人一声惨呼，便即无声无息。林砚农却已跃回屋中。

秦渐辛见林砚农眉头舒展，已不似先前那般忧心忡忡，忙问道：“林大叔，是什么人？”林砚农笑道：“原来是方腊的徒子徒孙，这人武功倒不坏，中了我一掌居然还能逃走。”他对方腊本人尚不如何畏惧，对方腊的手下自是更不放在心上，念及秦渐辛，生怕那人乃是调虎离山，是以任凭那人逃走，竟不追击。

秦渐辛听说是方腊，登时心放下了大半。心道：“便是当真给方教主再抓住了，也无性命之忧。何况既是方教主徒众，想来便绝不可能与那支离疏联手。”他这十余日在林砚农督促下苦练，自觉大有进益，内心深处，倒颇盼望能与人交交手，试试自己武功如何。

睡到天明，起来梳洗已毕。秦渐辛问道：“林大叔，咱们还上龙虎山么？”林砚农微一沉吟，说道：“方腊的徒子徒孙虽没什么了不起，但既经过此处，拜访一下张天师也是道理。就算张天师不肯赐见，咱们也算是尽到礼数了。”

这贵溪县上店铺，本就以做香客生意为主。二人算还房饭钱，出得客栈，那客栈之外一条街，便大半是香烛店。林砚农买了些应用物什，与秦渐辛二人出城纵马，缓缓向山上而行，一路上上山下山的香客络绎不绝，甚是热闹。

约摸行了一顿饭工夫，眼看已近山门。秦渐辛心道：“若是方教主的徒众要寻我们的晦气，再不动手可就来不及了。”刚刚才转得这么一个念头，胯下那马忽然悲嘶一声，前腿跪倒。林砚农伸手抓住他背心，已从马背跃起，半空中一个盘旋，稳稳站在地上。两匹马却已双双倒毙于地，腹下鲜血汨汨，全作黑色，显是中毒之像。

林砚农哈哈大笑，说道：“这等下三滥的手段，想必不是出自方教主手笔。”脸色一沉，喝道：“方腊的徒子徒孙，虾兵蟹将，统统给我现身罢。”话音刚落，脚底一声轻响，落脚之处已向下塌陷，一把铁锥自土中向上而刺，锥尖泛出蓝光，显亦带毒。林砚农轻哼一声，左足微挑，已将那毒锥挑得斜刺里飞出，右足却向土中直踹下去。土中发出惨叫之声，声音却甚是沉闷，跟着便即了无声息。

只听周围地上，“喀剌剌”响声不断，已现出十四个洞穴，每个洞穴之中都跃出一名白衣汉子。十四人各持兵刃，齐向林砚农攻到。林砚农轻哼一声，随手将秦渐辛往地上一放，竟不待众人合围，身法展动，向一人疾冲。那人挥单刀斜砍，林砚农已然冲入他怀中，右肩正撞在他胸口，将他撞得向后飞去，半空中鲜血狂喷，眼见是不活了。

其余众人见同伴丧命，竟不在意，各自舞动兵刃，已将林砚农困在垓心。林砚农双掌翻飞，顷刻间又已料理两人，忽然一掌凌空斜劈，将一名手使短戟之人击得直飞出去，跟着右腿反蹴，又将一人踢得筋骨寸裂，吐血而亡。

林砚农连杀四人，只是呼吸间事。一瞥之间，却见一名白衣汉子舞刀正攻向秦渐辛。林砚农心知秦渐辛全无自保之力，正待向前救援，两名白衣汉子又分从左右攻到。这两人似是双生兄弟，各使一对八角铜锤，相互之间默契无比，林砚农一拳挥向一人面门，竟被另一人铜锤挡住。虽只耽搁得瞬息光景，却已不及相救秦渐辛。忽见秦渐辛斜退一步，反手一拳已击中那汉子肋下，正是“小周天九式”中的一招“紫宫式”，只是招数虽精，劲力却弱，伤不得那汉子，那汉子的一刀却也没伤着他。

林砚农心知秦渐辛初学乍练的拳法只能稍稍缓得一时紧迫，却不能当真以之克敌制胜，眼见那对双生兄弟铜锤分从两边砸到，当此之际，更无余裕拆招换式，大喝一声，双拳齐出，竟以一对肉拳硬生生将对手铜锤震飞，跟着双肘挺出，分中两人胸腹，将那两人撞得肋骨齐裂而死。随即探手抓住空中铜锤，运力掷出，砸在那袭击秦渐辛的汉子背心。

这时十四名白衣汉子中，已有半数殒命。但其余七人，竟似闵不畏死，仍是奋不顾身攻上。这些人虽亦非庸手，但较之林砚农却相差甚远，数招间便即不敌而亡。眼见众白衣汉子俱都尸横就地，林砚农一身灰袍上也是血迹斑斑。此战虽然并不凶险，但林砚农念及众白衣汉子那如颠如狂般打法，却也不禁暗暗心悸。

那些上山下山的香客，忽见有人大打出手，才呆得一呆，已是遍地尸骸。不知是谁忽然发一声喊，拔腿便逃，顷刻之间，人人逃得无影无踪。那山门之外，便只剩得林砚农与秦渐辛两人。

秦渐辛微一定神，说道：“林大叔，这些人也是方教主的手下么？”林砚农道：“这些人不过是魔教中的三、四流脚色，若是方腊亲自主持，决计不会派这些人来送死。昨晚被我打伤之人武功比他们强得多，多半乃是他们的头目。我只知魔教在江南一带横行，却不料连这江西西路，也有他们的势力。”

秦渐辛微一思索，说道：“那也不奇怪，若将江南比作方教主家里，这江西西路便如是大门口一般，安排些人守把，也在情理之中。反正林大叔正愁找不到方教主，他们自己送上门来，最好不过。”

林砚农点点头，说道：“魔教中人虽然行事隐秘古怪，却多有不怕死的好汉子。他们教义之中说道，但凡护教力战而死，便能上天堂享福，是以人人视死如归。只是先前我尚不知竟然这等凶悍。刚才这些人武功虽然不高，那股狠劲却着实可敬可畏。孩子，你不可再跟着我了。”

秦渐辛一惊，想要抗辩，却不知如何措辞。林砚农将一只手放在他头上，说道：“好孩子，我去找那方腊拼命，本就胜负难言。眼下踪迹既然已被他手下侦得，今后不知道有多少魔教高手沿路堵截狙击。你林大叔自己能否见到方腊，已是未知之数，这些魔教教众如此凶悍，要护得你周全，更加全无把握。”

秦渐辛大急，说道：“林大叔，你不知道么？方教主想收我做徒弟，不会真的伤我的。你不用分心保护我。我要跟着你，我不放心你一个人。”林砚农微笑摇头，说道：“若是方腊自己，或许不会伤你，但他的手下可就难说了。你答应过我，若是我有什么三长两短，你要替我将‘先天拳功’的精义传给重儿，你忘了么？”

秦渐辛急道：“林大叔，你那等说法不过是掩耳盗铃，只是为了传我武功而已。我心里清楚。林重多半早就会了，哪里要我教？”林砚农叹了口气，说道：“小周天九式，大周天八十一式，重儿确实都会了。只是他只知日夜苦练，要推演出六千五百六十一式变招，却是决计不能的，他年纪尚幼，我也未曾起始传他。我要你教他的，不过是这些变招罢了。”

秦渐辛一怔，想起自己全无武学根底，林砚农却将毕生武学倾囊相授，自是早有分别之意，自己当时其实已然料到。只是连日林砚农不提，自己也忘了。他和林砚农相处时日虽然不长，但觉林砚农督促自己练功颇为严格，日常相处却慈爱无比，内心深处，早已将林砚农当作亲人一般。这时当真要分别，心中实在舍不得，一急之下，忽然抱住林砚农，哭了起来。

便在此时，山门之中忽有人大喝：“什么人，胆敢在龙虎山下行凶。”秦渐辛一惊，忙拭干泪水，回头看时，只见山门内一胖一瘦两个中年道士，各持长剑，正向林砚农瞪视。秦渐辛心情正坏，听那道士无礼，登时便想反唇相讥，却听林砚农道：“两位是张天师座下弟子么？烦请通报，山东林砚农有要事求见。”

那两个道士对望一眼，当即收剑入鞘。瘦道士开口道：“原来阁下是林堡主，天师早有法旨，若是先天拳传人到了，须得恭迎，不可怠慢。只是这些人……”林砚农不待他说完，已道：“是魔教教众。”

那瘦道士尚未接口，胖道士已是满脸怒色，哼了一声，大声道：“魔教竟是越来越放肆了，还将咱们天师派放在眼里吗？”瘦道士忙推了他一把，说道：“林堡主请随贫道上山。”便与那胖道士在前引路。林砚农一手携了秦渐辛，紧跟在后。

秦渐辛听林砚农与二道对答，颇觉蹊跷，心道：“林大叔将那张天师说得如同神仙一般，但听这胖道士刚才这句话，显然魔教招惹天师派，已非一次两次。方教主岂会这般无谋？更奇怪的是，林大叔似乎和天师派渊源颇深，可是提起天师派时，怎地丝毫不露口风？”一时难以索解，却也不方便向林砚农询问。

四人沿着山道，缓缓向上，约摸行了两柱香时刻，已至半山上清宫前。秦渐辛只觉眼前豁然开朗。只见宫外青松屈曲，翠柏郁森，一条山涧从宫前潺湲而过，宫墙之后山势环绕，当中正殿三清殿，金钟玉磬，香花灯烛，幢幡宝盖，七宝吊挂，两廊九天殿、紫微殿、北极殿、太乙殿、三官殿、辟邪殿，一路延伸，果然一派离尘之境。

胖瘦二道引了林砚农、秦渐辛二人，至太乙殿上坐定，二道告了罪，便即入后进通报。早有道童献上茶来，竟是极品君山银针。林砚农倒还罢了，秦渐辛却大为惊异，心道：“这极品银针产于洞庭君山之上，极为稀少，年产不过数斤，称为贡茶。除了皇宫大内，只有高官勋戚家中，偶有得御赐少许。我还是两年前在王驸马府上见过一回，却也无缘尝到滋味，想不到这上清宫竟以这等名茶待客，当真是跟皇上也差不了多少了。”

不一时，只见三个道人，一起涌将进来。当中那人玄色道袍，峨冠博带，年纪在五十上下，其余二人羽冠鹤氅，都是四十余岁年纪。林砚农忙站起身来，说道：“在下山东林砚农，原是来得冒昧，不料竟将三位道长一起惊动了，教林某如何担当得起？”

那玄袍人打了个问讯，说道：“林堡主千里造访，敝派齐感荣宠，原该禀报天师，亲来与林堡主叙话。只是天师闭关已近十年，早已不闻外务。贫道张玄真，见为本宫监宫，只得率同师弟卢玄音、董玄容，齐来向林堡主告罪。”

秦渐辛大奇，心道：“方教主说林大叔武功虽强，名气却不大。那方九天、支离疏也都没听说过林大叔，怎么这号称武林泰山北斗的天师派，一听见林大叔的名字，竟然这般敬重？”却听林砚农道：“不敢。能得见到嗣师，林某已是受宠若惊了，三位道长不必客气，林某此来，原是有事相求。”

三道闻听此言，竟是一起面有喜色。张玄真说道：“林堡主原本不是外人，但教开口，天师派上下，齐尊调遣。闻报林堡主在山下同魔教教众动了手，敢问此事可与魔教有关么？”林砚农叹了口气，说道：“此事说来话长，怪只怪林某一时托大，若是早来恳求诸位道长，只怕情势也不会坏到今日这般田地。”

张玄真一凛，说道：“林堡主此话怎讲？”林砚农叹道：“三位可知，汴京已被金人破了？”张玄真道：“贫道等乃是出家人，素来不过问红尘中事。前日里从香客口中得闻此事，说道是林师伯门下一个叫郭京的道人坏了大事，但盘查天下道籍，却找不到这个郭京的牒录副本。正感奇怪，不知林堡主可是有此人的消息么？”

林砚农道：“林家上代与天师派渊源极深，林灵素真人便是林某的堂伯，这个道长想是知道的。三年前林真人仙游，林某亲去检验他的尸身，发现他原来不是羽化，而是被人以掌力重创，不治身死。”张玄真悚然动容，说道：“林师伯的武功就算及不上天师，但普天之下，能伤得了他的人只怕也是屈指可数。何况林师伯受道君皇帝尊崇，封为国师，身居大内，竟有人伤得了他？这可当真奇了。”

林砚农道：“是啊，当时我也这般想。一查之下，发现他门下有个亲信的弟子，突然不知所踪。此人便是郭京了。唉，当时我若是上龙虎山来告知诸位，岂不是好。只恨当时托大，我当时心想，此人多半与林真人之死有关。于是便四处寻觅此人。直到年初，才在云州听到此人消息。原来此人竟是投入了金国斡离不元帅的幕下。”

那身材高大的卢玄音将手掌在茶几上重重一拍，怒道：“我还道此人只是冒充林师伯弟子，向朝廷骗取财物。原来竟是有意给金人做奸细。此人如此可恶，我这便下山去宰了他。请问林堡主，此人现在何处？”

那董玄容身材瘦小，却是满脸精悍之色，这时突然冷笑道：“卢师兄空有冲天之怒，林堡主若是知晓此人所在，还轮得到你去宰他么？”林砚农叹道：“那人一入京师，我便跟上了他。初时还道他是要行刺二帝，便入宫保护。不料他竟是骗得二帝信了他的六甲法可以杀尽金兵，便在城中设坛作法。我心下一合计，他定是要伺机献城，于是趁夜上了祭坛，却伤在他的‘三阴夺元掌’之下。”

卢玄音惊道：“‘三阴夺元掌’？莫非此人竟是……”林砚农缓缓点头，道：“不错，此人正是魔教教主方腊。”三道一齐摇头，董玄容道：“非是贫道不信林堡主。当年朝廷大军围剿魔教总坛，贫道也有参与。方腊乃是贫道亲手击伤，亲眼见到他被那叫做韩世忠的军官擒获，又亲眼见他在京师被处以凌迟之刑。”林砚农道：“我同他交手两次，两次都是在大占上风之时，伤在‘三阴夺元掌’之下，若不是方腊，更有何人会‘三阴夺元掌’？何况那人自己也承认自己是方腊。”

张玄真微一沉吟，缓缓一掌拍出，击向林砚农胸口。林砚农知他用意，也是缓缓一掌拍出，迎向他手掌。二人掌力相交，身子都是微微一晃，张玄真道：“不错，林堡主的先天拳功如此精纯，纵是旁人学了三阴夺元掌，也伤不了你。只能是方腊。”卢、董二人见他如此说，自是再无异议。

卢玄音满脸怒色，说道：“怪道魔教贼子，近来如此嚣张。连龙虎山脚下都敢明目张胆的活动，竟视我天师派如无物。哼，便是方腊没死，又怎么样。师兄，咱们不能再忍了。”董玄容也道：“方腊派人向天师派多次挑衅，多半是意存试探。若是咱们一再忍让，只怕他得寸进尺。”

张玄真微微点头，脸上却不动声色，说道：“林堡主适才说有所求。莫非便是想与我天师派联手，对付方腊？”

林砚农哈哈一笑，说道：“林家上代与天师派的渊源，林某略知一二。上代天师虽曾千金一诺，但林砚农岂能当真这般不长进？林真人之死，我虽尚不知是否方腊所为，但方腊勾结金人，卖国求荣，林某既然遇见了，那便义不容辞。那方腊虽两次伤我，但都不是靠的真实本领，林某但教第三次遇上了他，决能取他性命。”

张玄真道：“林堡主的武功，贫道已领教过了。只是方腊身为魔教教主，手下爪牙众多，林堡主单身一人，易被所乘。林堡主尚须三思。”林砚农微微冷笑，却不说话。

秦渐辛在一旁听着，渐渐已听出其中端倪，心道：“多半是天师派曾对林家有所承诺，须得答允林家一件事，是以天师派一定要林大叔开口相求，才肯出手对付方教主。哼，其实听那两个道士所言，方教主早已经惹上了天师派，对付方教主本来便是天师派自己的事。这姓张的偏还要林大叔领他的人情，实是不地道之极。”

果然张玄真又道：“上代天师亲口答允，但教林家后人有所求，无论何事，天师派均须倾力而为。此事天师派上上下下，无人不知。林堡主此来，既不是为了对付方腊，那究竟所为何事，还请明言。”

林砚农道：“我此下江南对付方腊，甚是凶险。便如道长所言，方腊的虾兵蟹将，实在太多。林某虽自保有余，但要分心照顾旁人，那便力不从心。因此林某只好觍颜相求各位道长，替林某照顾一个人。”说着指着秦渐辛道：“便是这个孩子。”

秦渐辛忽听他如此说，张口结舌，不知如何是好。他心中对天师派已然颇为不满，要他留在此处，实是不愿。但心知林砚农话已出口，自己便是坚持不肯，也是无用。何况若是言语中得罪了这几个道士，将来势必大吃苦头。眼见三道眼光都向自己射来，只得把头扭向一边，只是装聋作哑。

张玄真微微点头，说道：“此事容易。这孩子可是林堡主的子侄么？”林砚农正色道：“这孩子叫做秦梓，表字渐辛，与我非亲非故。只是家住京师，为林某无能所累，现下已是无家可归。对林砚农又有救命之恩。在情在理，林某决不能扔下他不管。只是此行凶险，林某不敢将他带在身边。只好烦劳各位，替我照料于他。”

张玄真点头道：“好，就是这样。既是林堡主所托，贫道收他为徒便是。只是天师派上上下下，都是出家人，这孩子既入我门下，也须出家为道方可。”

秦渐辛再也按捺不住，大声道：“我不要！我不当道士！”眼见众人一齐向他看来，忙又道：“眼下我父母兄长，俱都生死不明。若是我哥哥有个好歹，我又当了道士，我们秦家岂不是要绝后？圣人说：不孝有三，无后为大。我不能做这不孝之举。”

张玄真莞尔道：“这却不用担心。嗣汉天师一职，自汉末以来，代代都是世袭。我们天师派虽都是道士，却是不禁婚娶。本代天师乃是贫道的生身之父，便是贫道自己，也有一子一女呢。”说着众人一齐笑了起来。

众人大笑声中，秦渐辛眼见无可推托，只得跪下向张玄真拜了八拜，行了拜师之礼，心中暗暗咒骂。

林砚农笑道：“林某心事已了，这便告辞下山了。孩子，你可要听师父的话，不可顽皮任性。”说着双手一拱，便要起身。卢玄音心中微觉惭愧，忙道：“林堡主且请留步。”向张玄真道：“师兄，我想下山助林堡主一臂之力，还望师兄允可。”

张玄真微微皱眉，但素知这个师弟一向赣直，分说不得，微一沉吟，便道：“贫道本不欲招惹是非，但那方腊既然通敌卖国，那便不再是魔教与我天师派的教派之争。义所当为，我天师派自无袖手之理。师弟此去，一切小心。”

林砚农微微点头，说道：“既是如此，那便有劳卢道长了。”

秦渐辛眼见林、卢二人并肩下山，渐行渐远，终于消失不见，心中又是难过，又是委屈，眼泪正要夺框而出，忽然想起：“我既投入天师派，岂不是有机会瞧见那本《河洛天书》？”登时心中一阵兴奋，觉得留在此地也不是什么坏事。眼见张玄真默默出神，便向张玄真道：“师父，你瞧林大叔和卢师叔此去，可会顺利么？”

张玄真不答，却道：“本派现以‘清虚玄素’为班辈，我是玄字辈，你既入我门下，便是素字辈，以后便改名叫秦素辛罢。”便唤了一名道童，吩咐道：“给你秦师弟取件道袍换上，然后便带他去厢房休息。”

秦渐辛见他不答自己问话，又觉“秦素辛”这名字难听之极，便又道：“师父，一定要改名字么？我听你们把林灵素真人叫做师伯，他名字当中可没虚字啊。”张玄真不去睬他，挥手命他退下。秦渐辛心中老大没趣，只得随了那道童，退出太乙殿，回头看时，却见张玄真正同董玄容二人低声不知商量些什么。

秦渐辛心中咒骂，不情不愿的随那道童去换了道袍，只觉那道袍看上去甚旧，又有一股异味，实是难闻，便向那道童道：“这道袍不会是别人穿旧的吧，没新的么？”那道童白了他一眼，冷冷道：“便是这一件了，没新的。走吧，带你去宿处。”

秦渐辛怒极，心道：“这天师派上上下下都是一般的死气活样，阴阳怪气，当真可恶。我若不捉弄得你们鸡犬不宁，少爷不姓秦！”眼见那道童当先引路，进了西首下一间厢房，只得抢步跟上。才一进房，便即大怒，只见厢房中好大一张炕床，却是大通铺。一数枕头，竟有八个之多。房中虽是无人，一股汗臭，却扑鼻而来，哪里是人住的地方？

秦渐辛心道：“便是我家下人，住的地方也比这里宽敞干净得多。这群天杀的贼道，既答应了林大叔照顾我，却如此待我，当真是岂有此理。”越想越怒，明知跟这道童争辩无用，当下微微冷笑，却不做声。

到得晚间，便与七人同宿。秦渐辛躺在大通铺中间，只觉左右道士都是鼾声如雷，阵阵汗臭脚臭，中人欲呕，却哪里睡得着？忽然左边那道士一个翻身，将大腿搭在自己身上。秦渐辛忍气搬开，将身子向右边略移。右边那道士却又将手臂伸了过来。秦渐辛再也忍不住，只得翻身坐起，耳听众人鼾声，叹了口气，心道：“便是在那破庙中睡一辈子门板，也强似在这里受罪。”

想到门板，忽然眼睛一亮，便即下炕，去拆那厢房的门板。他练了十余日先天拳，虽是刚刚入门，力气却较先前略大了些。饶是如此，勉强拆下门板，搬到庭院中，却也累的气喘吁吁。只觉院中虽是寒冷，透气却顺畅得多，好在隆冬之际，也不怕虫蚁为患。当下进房抽了被子枕头，便去门板上睡倒。吸得几口清气，真如登了仙境一般，便将被子裹住全身，沉沉睡去。

正自睡得舒畅，忽觉小腹上一痛，竟是被人踩了一脚。秦渐辛这些日子中，除了练习林砚农所授先天拳，脑海中便是不断琢磨方腊、支离疏等人招式。这时迷迷糊糊之中，自然而然左手探出，已用那日支离疏所使手法，抓住那人脚踝，一拖之下，听得那人一声惊呼，竟是女子声音。

秦渐辛一惊之下，睡意全无，立时坐起。才一睁眼，眼前却是一只赤足。秦渐辛尚未看清，“砰”的一声，鼻子上已挨了个正着，登时鼻血长流，牵动泪穴，眼前也是一片模糊。秦渐辛惨呼一声，放开那女子脚踝，双手捂住鼻子，只是呻吟，竟无暇去看来人是谁。

那女子原本是趿着鞋子，被秦渐辛抓住一只脚踝，心慌之下自然而然右足飞出，踢中秦渐辛鼻子，鞋子却不知飞到什么地方去了。这时右足兀自赤裸，又不想踏在地上，只得踩在秦渐辛被子上，细声细气道：“你……你是什么人？”一瞥眼间，却见秦渐辛捂住鼻子，泪水长流，心中登时过意不去，又道：“踢痛你了么？当真对不住，我不是有意的。”

秦渐辛鼻子剧痛，心中怒极，伸手一揉眼睛，正要喝骂，忽然一呆。只见眼前乃是个妙龄少女，不过十五六岁年纪，头发蓬松，眉目如画，身上披着一件道袍，却掩不住身材婀娜，一双妙目正向自己凝视。秦渐辛突然张口结舌，竟不知如何是好。

那少女见秦渐辛向自己呆望，脸上一红，忙将身上道袍用力裹紧。她不裹也还罢了，这一裹紧，更越发显出身材凹凸毕现。秦渐辛只觉脸热心跳，不敢多看，忙将视线下移。却见那少女一只右足轻轻踩在自己被子上，足型纤美，白皙如玉，登时脑中又是一阵迷糊，红着脸不敢抬头，讪讪的道：“对不住，对不住，我……我……”

那少女微微镇定，说道：“你怎么睡在这里？”秦渐辛道：“我……我昨天才到……房里人多……我睡不惯……”他素来口齿伶俐，能言善辩，不知如何，此时竟然语无伦次，心中只是怦怦乱跳。

那少女道：“这里怪冷的，还是去房里睡罢。我刚才可踢痛你了么？”秦渐辛道：“还好……还好……”突然想起，忙道：“你的鞋子不见了么？我帮你找找。”一喜之下，这句话倒是说得流畅之极。当即从被子里钻出，也不顾地上污秽，便即伸手四处摸索，要替那少女寻回鞋子。

那少女向他微微一笑，说道：“有劳，多谢你了。”秦渐辛见到那少女笑黡，只觉身上轻飘飘的，心中喜乐无限，情不自禁也是一笑，右手却已摸到那少女的鞋子。他站起身来，便要将鞋子还给那少女，忽想：“我这一给她，她便走了，我可连她的名字都还不知道呢？”当下鼓足勇气，说道：“你……你叫什么名字啊？怎么晚上这个样子在这里啊？”

那少女本是起夜，这时听他这么一问，脸上红云飞罩，转身便走，转过回廊，遍即不见。秦渐辛握着她一只鞋子，双眼瞪着她去的方向，心中迷迷糊糊的，竟自呆了。

良久良久，始觉身上寒冷，凉风吹来，身上一颤，打了个喷嚏。忙又钻进被子，渐渐觉得身上暖和，心中却兀自回忆那少女的一颦一笑，喃喃自语道：“她叫我回房去睡，她怕我在这里冷。”心中一甜，当即起身，将门板安回门上。房中虽仍是鼾声如雷，臭气熏天，他却已丝毫不觉。将那少女遗下的鞋子贴在自己胸口，脑中回想那少女音容笑貌，不多时已酣然入梦，脸上却兀自带着笑容。

次日一早，他生怕那鞋子给其他道士看见，贴肉藏了，便来寻张玄真。这时张玄真却对他和蔼了许多，待他请过安，便即问起他饮食起居，皱眉道：“明月好生没分晓，你已是本门中人，又是我的弟子，如何竟让你同上清宫中寻常道士一起歇宿？”便唤了那道童进来责骂，又命给秦渐辛另行安排住所。秦渐辛心中一动，心道：“若是换了住处，只怕再也见不到那姑娘了。”忙道：“弟子虽是娇生惯养，但既入本门，总须经些磨练方可成器。那也不用烦劳师父和明月师兄了。”

张玄真微微点头，说道：“少年人不贪图安逸，很是难得。无怪林堡主那般看重你。只是你既入我门下，便须每夜打坐练气。和那些寻常道士住在一起，只怕耽误了功夫，却叫我愧对林堡主了。”仍是命那道童明月给他另行安置，又道：“换了住处后，午后再来见我。”

秦渐辛心中失望，只得谢过，随明月退下。明月见张玄真对他着重，颜色便也与昨日不同，对他甚是亲热。秦渐辛冷笑道：“师父说我须得每日练气，穿着这脏衣服，却叫我怎生定心？有劳明月师兄，给我另寻一件，不知可麻烦么？”明月忙道：“不麻烦，不麻烦，师兄请随我来。”

秦渐辛见他前踞后恭，心中冷笑不止，忽然想道：“这道童现下对我讨好，何不乘机打听那姑娘消息？”当下也即换了脸色，笑眯眯的道：“明月师兄怎地叫我师兄？虽说明月师兄似乎比我小得一两岁，但先入师门为大，小弟怎敢僭越？

明月一呆，问道：“什么叫做僭越？”秦渐辛皱眉道：“就是我本来是师弟的，偏偏要自称师兄，这就叫做僭越了。师兄竟然连这个都不知道？”明月叹了口气，说道：“我家里穷，从小便上山来当了道童，服侍张真人，虽叫张真人师父，却不算张真人的弟子。武功自然是学不到，更加没机会读书。很多事情我都不懂的，更加不配当秦师兄的师兄。”

秦渐辛心中一软，觉得他甚是可怜，对他的厌恶登时去了大半，便道：“其实读书练武都没什么好玩的，学不到也没什么。在这里出家，衣食无忧，那也不错啊。而且我听师父说，咱们在这里当道士，虽是出家人，却是可以婚娶的。”

明月听得此言，立时眉飞色舞，悄声道：“那个是自然，师父的老婆很漂亮呢，你见过没？”秦渐辛忍住笑，正色道：“我昨天刚来，自然没见过。不过师娘再漂亮，总归是师娘了，干看有什么用？我听说咱们这里有很多美貌的道姑，有很多跟咱们差不多大呢。真的假的？”

明月四顾无人，低声道：“道姑是有的，不过不是很多，只有一个。年纪却的确跟咱们差不多，便是张真人的女儿张素妍，那模样……嘿嘿，比张真人的老婆还了不起。”秦渐辛大喜，却生怕被明月看出，当下故意皱眉道：“咱们龙虎山上道士近千，却只有一个道姑，那怎么够啊？原来师父说当道士可以婚娶，是骗人的。没道姑，咱们娶谁啊？”

明月得意洋洋，说道：“那倒不是骗人，咱们上清宫的道士，受朝廷供养崇敬，又有三清祖师保佑，山下不知多少人家乐意把女儿嫁给咱们呢。”忽然叹了口气，说道：“只不过，却那里有张素妍那般美貌的。”

秦渐辛心道：“就你这等下流坯子，也配娶张姑娘那样的美人？”他见明月对张素妍心存绮念，心中好生不悦。当下不再理他，心想：“这山上的道士，只怕大半都跟这明月一般，不过是山下农家子弟，哪里有我这等饱读诗书的人中龙凤？”心下得意，不禁喜形于色。

秦渐辛随着明月，去换了一件新道袍，又去一间单人厢房看过，只觉虽比不得家中舒适，较之昨夜那大通铺却不缔是霄壤之别。眼见明月告辞离去，心中忽想：“那张姑娘武功甚是了得，我若比不过她，岂不是让她瞧不起？”当下便即将那“小周天九式”反复练习。他本来生性浮躁，决计不肯下苦功，这时心有所萦，竟然分外勤勉起来，只练到日当正午，火工送来午膳，这才收势用餐。

午后到得张玄真房中，张玄真便将天师派入门内功心法传授与他，说道：“本门武功由内及外，内功若无根基，便不可习练招式。你且自去练习，三个月之后，我来考教你进境，再酌情授你武功。”秦渐辛只觉那内功心法平平无奇，较之方腊所授尚且不如，也不以为意，答应了自去。于是每日内便只苦练林砚农所授拳法，有时晚间兴起，便也打坐练气，都是练不到半个时辰便即入睡。日间练功之余，常常各处乱走，只盼能见到张素妍，却总是失望而归。

匆匆三月，秦渐辛虽始终见不到张素妍，武功却大有进境。他体内既有方九天那一丝真气为引，这修培真气的第一关便可跳过，林砚农的“先天拳功”乃是以动功修炼内力，虽未必比打坐练气的功夫进境更快，但上手却是容易得多。是以才三月功夫，已将任脉打通，只是“会阴”、“尾闾”、“玉枕”三处枢纽，以他现时功力，尚无力积气冲关。

这日午后，秦渐辛练了几遍拳法，觉得手足酸软，背心汗出，正躺在炕上休息。迷迷糊糊正要睡去，忽觉有人将手掌放在自己胸口，甫一相触，一股深厚的内力便即传来。秦渐辛这时内力已稍具根基，一遇外力，立生反弹，只听那人道：“才三个月，竟能将内功练至这个地步，好生奇怪。莫非林堡主从前教过你武功么？”却是张玄真的声音。

秦渐辛忙下炕行礼，恭恭敬敬的道：“弟子请师父安。林堡主武功素来不传外人。弟子不敢打诳。”他本来对张玄真殊无好感，但想张玄真既是张素妍的父亲，自是不能得罪。至于隐瞒林砚农传功之事，却连自己也不明白为了什么。心中忖道：“林堡主武功素来不传外人，这句话也不算是撒谎。”张玄真微微点头，林家祖训他是素来知晓的，想来多半是这孩子天分异于常人而已，当下说道：“你内功既已有根基，我便传你些入门的招式罢，你且随我来。”

秦渐辛大喜，忙随他来到庭院之中。张玄真向他瞪视片刻，忽然左手一探，向他右肋抓到，出手虽慢，方位却是古怪之极。秦渐辛一惊，正要以林砚农所授拳法架隔，忽然省悟：“他虽是在传我功夫，只怕也有察看我武功的意思。我若以林大叔的武功拆解，那可大大的不对。”当下仍是一架，却故意毛手毛脚，全无章法。只觉手腕一紧，已被张玄真扣住，向外轻轻翻出，力道虽不大，却也叫他手腕一阵发麻。眼见张玄真松开自己手腕，面含笑意，却不说话。

秦渐辛微一思索，已然明白，说道：“是了，师父那一翻，未使劲力。否则，我手腕多半已然脱臼了。”张玄真哈哈一笑，说道：“教你这等弟子，真是天下第一省心之事，少了多少口舌。这一招便是本门‘六爻擒拿手’的第一式，叫做‘品物流形’。‘六爻擒拿手’虽是本门入门功夫，却包含了本门武学的基本道理，甚是精微繁复，乃是从易理中推衍而出。”当下便细细解说其中手法变化。

秦渐辛聪明颖悟，兼之自幼读书，对易理原就颇知。经他稍加点拨，登时对这一招的种种变化了然于心。张玄真见他学得甚快，心中亦喜，当下又将第二式“云行雨施”试演。这“六爻擒拿手”共有六十四式，恰与伏羲六十四卦相合，其中手法也与卦相相通。秦渐辛既深通易理，学起来自然是事半功倍。只两个时辰，已学了十六式之多。

张玄真正自教得高兴，忽听背后脚步声响，一个少女的声音仓皇喊道：“爹！”张玄真脸色一沉，回头道：“你叫我什么？”那少女长长的睫毛低垂下来，低头道：“嗣师，卢师叔回来了，受了重伤，还带了一具尸身……”

秦渐辛眼见那少女正是自己念兹在兹的张素妍，心中正自欢喜无限，忽听得张素妍言语，脑中轰然作响，她下面说什么竟全然没有听见。大叫一声，发足便向太乙殿狂奔。才到殿门口，眼见卢玄音盘膝坐在地上，脸色白得怕人，董玄容正坐在他背后替他推血过宫。殿中横卧一具尸身，身形高大，微留龇须，却不是林砚农是谁？

秦渐辛呆呆站在殿门口，脑海中一片空白，胸中虽然又酸又痛，却是哭不出来，只是怔怔的盯着林砚农尸身，便如痴呆了一般。恍惚间觉得似有人伸手在自己胸口推拿，良久良久，这才缓过神来，扑在林砚农尸身上，放声大哭。

他与林砚农相处时日极暂，有时林砚农逼他练功，更觉心中厌烦，常常在心底咒骂。但林砚农的种种体贴慈爱、不言之教，他当时嬉笑而过，其实却是感激至甚，内心深处，早已将林砚农当作亲人一般，有时竟觉自己父母兄长，对自己也无这等好法。其实林砚农对他未必便比父母兄长更好，只是当他与林砚农相处之时，正是身遭巨变之后，是以愈加弥足珍贵。这时眼见林砚农身亡，悲从中来，哭得竟是几欲昏厥。

也不知过得多少时刻，渐渐觉得眼中作痛，泪水枯竭。耳中却听见董玄容的声音道：“好了，卢师兄的性命算是保住了。”回头看时，却见卢玄音正自缓缓睁开眼来。秦渐辛只觉热血上冲，哪里还顾得礼数，抢步过去，抓住卢玄音胸口用力摇晃，口中只是大叫：“你说！你说！林大叔是怎么死的？？？”

第五回：汲烹寒泉窟