外面已暮色四合，世子这会子上门来，钱家完全没有准备，听到小厮禀报，钱二爷撂下钱铜，赶紧出去迎接。

其他人也都知道世子来了，想起早些日子世子在府上所受的委屈，谁敢前去？

二夫人踟躇不定，被三夫人推到了前面，“嫂子可别晕了，你再晕，我也得晕了。”

亲事已敲定，算是自己的半个女婿了，总不可能一辈子不想见，二夫人撑着一口气，跟着钱家的三位爷去了门口接人。

等钱铜赶到前堂，宋允执已被众人捧星摘月地接了进来。

宋允执不喜多话，钱家人不敢发声，一堆人坐在那里，压抑的气氛都快憋死人了。

钱二爷额头熬出了冷汗，先起身赔礼，“先前乃草民一家子有眼无珠，对世子多有得罪，失礼之处，还望世子海涵，我钱闵江在此先与世子赔罪。”说着便要往下跪。

他一跪，钱二夫人也不敢坐着，跟着起身要跪。

宋允执望了一眼门口站着不动的钱铜，见其全然没有要上前解围的打算，只得自己起身去扶起二位，“不自知不罪，况且晚辈隐瞒身份在前，不怪你们。”

钱闵江心道不愧是书香门第养出来的人，心胸如此大度。他不怪罪，但他们却不能当什么事都没发生，个个提心吊胆。

宋世子除了身上的官服之外，似乎还是与之前一般，面色淡然，沉默寡言，并没有要降罪钱家的意思。

宴席备好了，一行人把人请到了席上，从钱二爷开始，到钱家四爷，每人自罚了一杯，钱二爷壮着酒胆替钱铜今日的鲁莽逼婚赔罪，“小女行事粗鄙，世子若有为难之...”

欢喜归欢喜，也得看人家真愿不愿意娶，这样的高门，钱二爷做梦都不敢高攀，但也不敢当真拿之前的定亲宴去胁迫人家。

一个不好，弄巧成拙，钱家恐会遭灭顶之灾。

“铜儿不来，晚辈也会来。”宋允执轻声打断，终于拿起了几上的酒盏，对钱二爷钱二夫人敬道：“晚辈与铜儿的婚事，拜托二老费心，望二老择出半月内的良辰吉日，我与她完婚。”

不等众人反应，他又道：“家中父母远游，恐不能到场，唯有家妹届时会出席。”

父母...

说的是侯爷和长公主吗。

钱二夫人坐不稳了。

钱二爷也紧张得哆嗦，忙回敬道：“令尊令堂公务繁忙，不能来乃常理...”

他们要是来了，扬州得翻天。

宋允执继续道：“婚宴便在贵府举办，晚辈在扬州暂无居所，婚后恐怕要借住在贵府，不知二老可有意见？”

钱铜坐在他身旁，今夜一声不吭，听世子规划着他们的未来。

钱夫人不断地掐着自己的腿，怕晕过去，闻言倒吸了一口凉气，住在她钱家，那不就成了上门女婿...

钱二爷先找回魂儿，忙道：“世子尽管住，往后啊，这儿便是您的家...”说完意识到不对，慌慌张张地道：“世子想住到何时，便住到何时。”

宋允执点头致谢：“聘礼，晚辈日后会...”

钱二爷不敢再听下去，“不用聘礼！世子不必见外，咱们家不缺这些，世子放心，婚宴的事便交给咱们，保准不会委屈了世...”越说越慌，“保世子满意。”

一顿晚宴吃得汗流浃背，在漫长的沉默和尴尬的笑声中，总算结束了，钱二爷和二夫人把人交代了钱铜手里，回屋里喘气去了。

宋允执行于廊下，看向身旁盯着他一直笑的小娘子，“笑什么？”

钱铜目光落在他一侧紧攥的拳头上：“我笑世子也有窘迫之时。”

宋世子没有反驳，缓缓松开掌心。

一向不喜欢多言的人，今夜被迫与一堆商户家眷周旋，他图什么？就为了把她绑在身边？钱铜叹道：“世子何必呢。”

宋允执不再看她，提步便走。

钱铜举目望了一眼月亮，一低头便只看到了个背景，赶紧追上，“世子这就走了，不进我屋里坐坐？”

两人亲事已定，只等婚期，备嫁的日子仓促，宋允执道：“你好好待在府上，等待婚期，有何需要，与我说。”

钱同跟着他的脚步往门口走，“婚宴有父母操心，我待在家里也没事做，明日一早我去找你好不好？”

宋允执不语。

钱铜怕他不答应，又道：“小姑子来了，我总不能晾着她，明日带她去逛逛。”

宋允执脚步一顿，回头与她肃然道：“她尚小，经不起诱惑，以后别给她买那么多东西。”

“那不行。”钱铜摇头，“她是我小姑子，我不宠她宠谁。”

宋允执看着她倔强不听话的嘴脸，颇有些没了办法，冷眼半晌也只说出了一句，“你省心点。”

省心这一块，钱铜更做不到了，“世子答应娶我之前就该知道我是什么样的人，贪心偏心爱心，唯独无法省心，世子要是放心不下我，我有个办法。”她指了一下他腰间，“要不世子把我拴在腰带上...”

宋允执：......

“好了，逗你玩的，天色不早了，我知道世子是个正人君子，咱们成亲之前不能有任何逾越之处，不能牵手，不能抱抱，不能亲亲，不能同...”

话没说完，胳膊突然被握住。

宋允执耳朵涨红，冷脸托着她往门外的马车上走。

钱铜一愣，挣扎道：“世子要带我去哪儿，不太好吧，成亲前我不是应该乖乖待在家里待嫁，等世子来娶吗...”

她一张嘴喋喋不休，宋允执懒得多费口舌，索性一弯腰把人抱起来，丢在了马车上，随后掀帘进来，对上她错愕的目光，平静地道：“也好，成亲前住我那儿。”

他确定？

这话实在不似是宋世子这等正人君子能说出来。

她脸带质疑，甚至还有些讥诮，然而宋允执已经选择闭上眼睛，不去看她的脸。

半晌过去，耳边没有一点动静，宋允执的眸子刚动了动，一侧的大腿突然一沉，他低下头，便见一颗毛茸茸的脑袋蹭到了他怀里，枕着他，喃喃道：“像做梦一样...昀稹，嫁给你，像一场梦。”

宋允执的一只胳膊也被她压在了颈下，不自觉握了握。

像做梦，是因为那一丝微末的喜欢吗？

马车晃动，宋允执没去拂开她，怕她的脑袋落下去，底下的那只胳膊微微用了力，替她圈出了一块完全之地。

有了婚约的男人就是一样，体贴地让人痴迷，人横竖是他抱上来的，不赶她起来，钱铜便赖在了他的怀里不动。

钱家离知州府还有一段距离，原本只是想闻闻上身上的清冽气息，马车摇摇晃晃，钱铜竟在他的怀里睡着了。

醒来时，她一个人躺在了马车上，头下垫着宋世子的披风。

钱铜心头有些落空，他就这么把她扔在这儿了？

刚掀起帘子，外面守着的两名侍卫便走了过来，一人替她搭好了下车的墩子，一人禀报道：“世子吩咐，钱娘子若是醒了，先回屋歇息，他忙完便回去。”

“他去哪儿了？”半夜了吧，这么晚还不睡，他不累吗？

侍卫垂目，摇头道：“属下不知。”

钱铜抓起他的披风抱在怀里，从马车上下来，边走边抱怨，“你们世子什么人啊，把人家强行带来，自己倒跑了，是要让我一个人独守空房吗，气死我吧...”

这些话也就钱娘子敢说，侍卫不敢去听，垂头跟着她身后，护送她回房后，并未离去，守在了屋子外。

——

后半夜钱家。

犹如乌啼的笛声，在夜深人静之际婉转悠扬，断断续续吹了好几回，眼前的夜风依旧纹丝不动，寂静地没有半点异动。

明日平昌王便会被送回江宁。

段元槿若是要与她碰头，今夜是最好的时机。

已经过去一个时辰了，暗卫转身走到被夜色覆盖的窗下，同里面的一道剪影道：“世子，没人。”

——

钱铜不择床，一夜睡到天亮，世子还未归，穿戴好后，便拉开门，脸色不太好看，“你们世子呢？一夜而归，他是被妖精抓走了吗？”

侍卫恨不得堵住自己的耳朵，“属下已替钱娘子备好了水，钱娘子洗漱完，先用早食...”

宋允执回来了，正在会见平昌王。

昨儿平昌王嚷了一日要见他，今日终于见到了人，心头的那份焦躁掩饰不住，“世子，朴大夫人必须得交给本王。”

宋允执：“恕本官难以从命。”

平昌王一愣，又气又急，不好发作，耐着性子道：“她杀了本王的王妃，莫不成本王连手刃仇人的资格都没有？”

宋允执不为所动，“朴家大夫人冒充胡人，欲刺杀本官，此事本官尚未调查清楚，在此之前，朴大夫人不能被任何人带走。”他道：“本官会还王爷一个公道，还请王爷先撤回扬州城外的兵马。”

王府的人马今日凌晨便到了。

但还是慢了沈澈一步，几个儿子被沈澈带着朝廷的兵马堵在了城门外，放进来的都是一些妇孺。

进来替王妃收尸。

平昌王对此很不满，但也不能硬闯，如今他与朴家，朝廷之间的局势全被打乱，煮成了一锅粥，再也没有了结盟之说。

他至今都未弄清楚，前夜那位面具青年到底是谁。

听说宋世子没把人抓住，跑了，如此便成为了悬在他头上的一把刀，指不定什么时候便掉下来，要了他的命。

若是朴家的，便是朴家拿此威胁，想让他不要对朴家赶尽杀绝。

朴家与王府在一夜之间结下了不可扭转的血海深仇，可彼此手中都捏着对方的把柄，即便是到了这个地方，谁也不敢轻易先动手。

这也能解释得通，朴大夫人为何没供出平昌王府也参与了前夜的谋杀之中。

在离开扬州之前，他必须得再见一回朴大夫人，平昌王道：“成，王爷带不走人，本王去见见她。”

宋允执还是拒绝，“朴大夫人乃重犯，定案前，任何人都不能相见。”

这不能那不能，平昌王脸色挂不住了，没忍住，“世子既如此不通融，本王也有疑惑之处，世子此趟前来，是为彻查四大商，如今崔、卢、朴三家，均受到了世子的查办，可偏偏钱家相安无事，不仅如此，世子还要与其通婚，娶他钱家的七娘子，世子这般为所欲所，到底是为办案，还是为了你个人的私心？”

他与那位七娘子之间的款曲，平昌王在朴家家宴上看得明白。

美人计果然好使。

即便自诩两袖清风的宋世子，也没能逃过一劫。

昨儿他听说了钱家七娘子上门逼婚，平昌王心头便开始不安，钱家若是与他永安侯府结了亲，五年前的事爆出来，他便没了任何退路。

永安侯府乃书香门第，他母亲贵为长公主，能让他娶一个商户女回去？

他以为凭他宋世子的聪慧，当知道什么该为，什么不该为，没想到他竟如此不计后果，擅自答应了与钱家的婚事。

是他宋允执当真问心无愧，还是觉得没有人能奈何得了他？

平昌王就差把‘徇私枉法’几个字，挑明说出来了，屋内还有王兆等朝廷官员，闻言个个不敢出声。

平昌王是因一时气急，话说出来后便后悔了，毕竟这时候，他不宜与宋允执闹翻，迂回道：“本王并非怀疑世子，本王是怕世子被那妖女所惑，受了她钱家的奸计，世子如此矜贵，万不能被美色...”

不待他说完，宋允执突然起身，面无表情地道：“王爷若觉得本官有徇私枉法之处，尽管去告。”

平昌面色一阵讪讪，“本王...”

宋允执无情赶人，“王府的人已装完了棺，还请王爷带着王妃早些回江宁，入土为安。”

简直油盐不进，平昌王见他如此不讲情面，知道多说无益，留在这儿毫无进展，只能先回江宁，等见到了朴怀朗再做打算。

一出去，便看到了立在门外的钱家七娘子，视线冷不丁地撞上，不由一愣。

对他适才的一番背刺，钱铜一点也不计较，大度地冲他一笑，蹲礼，“王爷。”

平昌王面色僵了僵，一甩袖子，下了台阶，怒气冲冲地去往王妃装棺的地方，半道上，迎面走来了一位小厮，靠近他时，突然低声与他道：“朴大夫人托话，说想要见王爷，让王爷无论如何今夜也要去地牢见她一面。”

平昌王一怔。

那小厮已加快脚步，与他错身而过。

平昌王正愁找不到理由留下来，听人说宋世子的妹妹宋允昭，也来了扬州，赶紧寻人去问鸣凤的消息。

两人素来交好，宋世子是个硬石头他啃不动，便从宋允昭这边下手。

他的人还未出去寻，便先收到了消息，前夜鸣凤被朴大夫人的杀手追了一路，身受重伤，幸得蓝家小公子相护，至今还未脱险，人来不了。

平昌王一听，气得头晕目眩，忍不住骂了一句：“朴家这群狗娘养的...”杀了他的王妃，还要对她女儿赶尽杀绝？

平昌王再次坚定了要见朴大夫人的心。

若面具青年真是她的人，正好灭口。

鸣凤来不了，平昌王亲自去拜会了宋允昭。

宋允昭未来的婆家定国公府裴家，与平昌王妃乃远房表亲的关系，加之鸣凤的关系，听说王妃死了，宋允昭今儿白日便去烧了纸钱。

见到平昌王，宋允昭不住安慰，“王爷节哀...”

平昌王悲恸大哭，当着宋允昭的面，一头晕了过来。

原本定好的今日出扬州，因平昌王伤心过度，不得不再停留一日。

前来接丧的几个平昌王府的妇人，也都认识宋允昭，宋允昭心底善良，为了安抚几人，忍痛拒绝了嫂嫂逛街的邀请。

——

钱铜便一个人待在屋子里，待了一日，无所事事。

眼见天色又黑了，她抱着一双胳膊隔着一道门，与宋允执的另一名暗卫对峙，“你们家世子只说请我来他屋里做客，没说要关着我？你这般禁我的足，确定等会儿他回来了，我状告你虐待，不会被罚？”见那暗卫始终垂头，不看她也不说话，比之前的蒙青还要难搞，钱铜威胁道：“你知道蒙青吗？”

对方头稍微抬了抬。

钱铜便道：“他就是对我不好，被你主子罚了板子。”

见他头又垂了下去，钱铜无语，冷笑一声，“不怕罚是吧，我...”

“下去。”说话声被打断，钱铜回头，忙了一天一夜的宋世子终于舍得回来了。

那暗卫也看到了人，长松一口气，以迅雷不及掩耳的速度，瞬间消失在了夜色之中。

钱铜不乐意了，跟在宋允执身后，“这就是宋世子的待客之道？”她走哪儿，他那些暗卫便跟哪儿，天一黑，人都不让她出去了。

何意？

禁她的足？

宋允执看了她一眼，双颊因激动呈现出了一层桃粉，彷佛下一刻便要对他张牙舞爪，在她爆发之前，他突然道：“去吧，给你一炷香。”

钱铜一怔。

“你给平昌王送信，不就是想让他去见朴大夫人？”宋允执知道她想干什么，两人若想敞开心扉，必然有一方先妥协，他愿意走出第一步，他看着她，轻声道：“她看到了你行凶刺杀王妃，也认出了你头上的发带。”

朴大夫人不能留。

钱铜盯着他，盯了半晌，恍如不认识他一般，“世子这是为了我，在徇私枉法吗。”

“不必激我。”宋允执道：“她雇佣江湖人士，扮为胡人刺杀朝廷命官，本就是死罪。”他抬目，认真地看着她：“钱铜，此次我让你，但也希望你，在我查清楚之前，你能主动与我坦白前夜所发生的一切。”