朴大夫人入狱后，只见到了一回宋允执，再也没有任何官差来审问她。

她不知道朴家怎么样了，她的两个儿子如何了，朴家家主有没有回来，还有平昌王是不是当真认为王妃是她杀的。

当夜的情景太乱了。

她只顾沉浸在丧子之痛中，一心想要平昌王府给他朴家一个交代，最后王妃死了，她的人全落入了知州府手里。

事后回想起来，朴大夫人便觉得到处都不对劲，第一批刺杀宋允执的人，确实是她的人，第二批闯入后院的‘胡人’不是，杀王妃的也不是她...

她很想把自己知道的信息传递出去，但没人来探视他，也没人来审问。

喊了两日见没有一个人搭理她，今夜狱卒来送饭，她本也没有抱任何希望，却突然在碗底内看到了一张纸条。

朴大夫人心头一跳。

是谁？

家主回来了？

她慌张地朝四周望了望，躲在暗处，双手颤抖地把纸条展开，上面赫然写着一行字：【五年前守城之人非平昌王】

朴大夫人怔住。

五年前陛下的蜀州军赶到京都，杀退了攻城的胡人，也将一尽丢下百姓逃出城外的皇亲国戚全抓了回来，祭旗。

唯有平昌王在这一场变动之中不仅安然无恙，陛下还为他赐了封地，因他是五年前唯一一个没有逃跑，没有躲起来，而在顽强守城的皇室。

朴大夫人脑子一阵嗡鸣，守城的人若不是他，他如今的一切便都是骗来的！

朴大夫人被这个消息震得缓不过神。

不知道是真是假，如此大的秘密，到底是谁告诉她的，有何目的？没等朴大夫人想明白，外面便传来了动静，很快她便见到了一脸寒意的平昌王。

“王爷！”朴大夫人终于见到了人，慌忙起身，抓住时机与他解释：“王妃不是我杀的，我没有杀王妃...”

其中有隐情。

可平昌王对朴家，对他朴大夫人已经没有半点信任，所有人都看到了她为了替她儿子讨回公道，扬言要他的王妃抵命，一个王妃不够抵他儿子的命，还对他王府的郡主赶尽杀绝。

她说这些没用，他只想知道前夜那个面具青年是不是她的人。

平昌王冷声道：“本王能来见你朴大夫人，已是仁至义尽，这些年你们朴家背靠本王，占尽了好处，整个扬州的生意都落进了你们朴家口袋，如今是觉得本王碍事了，要把本王踢开？”

朴大夫人不明白他什么意思。

平昌王冷笑道：“本王不就是要了你们朴家的两座盐场，拿了你们一些钱财，便心疼了？若非本王，朝廷的人能等到现在才上门？你朴家早被朝廷清缴，死无葬身之地...”

他要这么说，朴大夫人不认同。

朴家是个商户，可也并非被朝廷所不容，每年朴家为朝廷上缴的税额不小，就算朝廷来清缴，朴家也不过是把手里的东西让出去，不至于要他全家的命。

两座盐场还少吗？

为了寻求他平昌王的庇佑，朴家把一半家产都给了他，结果换回了一门要命的亲事。

他朴家二公子死在了郡主手里，不该去质问他们？

朴大夫人道：“无论王爷信不信，我朴家没有半分对不起平昌王府，即便老妇到了如今这个地步，也不没把王爷与我朴家合谋，一道谋杀宋世子的事情说出来？”

平昌王脸色微变。

心底杀意已起，面上不显，今夜他来也不是与她吵架的，语气缓和道：“本王来，是告诉朴大夫人，你杀了本王的王妃，追杀本王的小女，单凭这两桩本王便可要你全家陪葬，但本王与朴家家主交情深厚，在他回来之前，本王暂且不会要你性命，还请大夫人握好你手里的把柄，莫要再来试探本王的底限。”

平昌王说话时，一直注意着大夫人的神色。

尽管她掩饰得很好，可平昌王还是在她眼里看到了一丝躲避。

真是她。

平昌王深吸一口气，转身便走，与身后的人交代道：“杀了她。”

待被平昌王的人掐住了脖子，朴大夫人才反应过来，使劲地挣扎，哑声吼道：“来人...”

——

钱铜此时也在地牢，来见朴家大公子和三公子。

那日三公子从兄长的屋里醒来，朴家已火光滔天，还没明白是怎么回事，便被知州府的人押送来了地牢。

大公子告诉了他真相，“母亲雇凶杀宋世子，未遂。”

三公子当场便吓得腿软瘫在地上，满目绝望：“母亲怎会如此糊涂？”她不是要招待王爷和宋世子，修补与朝廷的关系吗？

还让他去送了帖子，说等今晚一过，便会告诉他家族中的一些大事，他也该懂事了。如今瞧来，她要告诉自己的大事，便是谋杀朝廷命官？

三公子这些年跟在她身后，与王府的人打过不少交代，也见过许多官家夫人，他以为朴家将来在京都也会有一席之地。

是以，他一直勤奋读书，为了有朝一日，朝廷能给他们这些商户一个科考的名额。

美梦突然成了噩梦，三公子两日了不吃不喝，一直落泪，抬袖刚擦完一行清泪，无意间抬头，便见牢门外立着人，三公子愣了愣，失声道：“铜姐姐？”

大公子原本坐在角落，沉默闭目，闻言缓缓睁开眼睛，看向推门而入的少女。

钱铜进了牢房，从袖子里掏出绢帕递给了三公子，温声道：“别哭了，瞧，眼睛都快哭肿了。”

三公子不知道家里成了什么样，但谋杀朝廷命官这类大罪，一而再再而三地落在朴家头上，朴家不会有好结果，他六神无主，疑惑地看着钱铜，“铜姐姐怎么来了？”她是如何进来的？

钱铜冲他一笑，“铜姐姐救你来了呀。”

三公子愣住。

钱铜便道：“你铜姐姐飞上枝头当凤凰了，昨日我逼亲宋世子，他已经答应了娶我，世子妃的面子，救两个无辜的人还是能办到。”

三公子的神色愈发呆愣。

见他傻了，钱铜便转头看向一旁沉默的朴大公子，与他道：“明夷，我要嫁人了。”

在牢房内住了两日，朴大公子身上的衣衫虽有褶皱脏污，但面容依旧干干净净，牢房内没有灯火，外面稀薄的光芒，不足以看清大公子面上的神色，但钱铜感受到了他投在自己身上沉甸甸的眸光。

钱铜与三公子道：“我与你兄长有几句话要说，三公子先去外面等等你兄长如何？”

三公子还未从她适才的话语中缓过来，但知道此时兄长所受的冲击比他的更大。无论如何，他能从这里出去，都要感谢她，三公子与钱铜鞠躬道谢，“多谢铜姐姐。”

“不客气。”不要感谢她，每个人都会长大，长大了便会成为那些正撑着整个家族的长辈中的一员，他会恨她的。

在她成为家主的那一刻，便注定了要走一条无情路，她试过放弃家主的身份，像正常的小娘子那般，好好去爱一个人。

头一个爱的便是他朴承禹。

但终究没能抵住家族的压力，两人最终选择了回归到各自家族，如今的局面，便在所难免。

三公子离开后，钱铜与朴承禹道：“对不起。”她是钱家的家主，她不能手软。

朴大公子没应，良久方才开口，问道：“他答应你，放了我？”

钱铜点头，“嗯。”

那答案他似乎早就预料到了，朴承禹轻声一笑，道：“你说得对，当初就算你我成了亲，日子也不见得就如咱们所愿那般美好。”他看向灯火阑珊下的少女，徐徐地道：“你聪慧，心中图谋不输男子，我朴承禹能与你钱铜有那么一段过往，已是福分。”

钱铜垂眸。

“你那日与我说，他能为了你不顾一切跳下断崖，我心中颇为不服，你我青梅竹马长大，早早定情，你才认识他不过几月，又如何了解他，笃定了他比我更爱你？”见她轻轻朝他望来，朴大公子便对她温和一笑，哑声道：“铜儿，我后悔过。”

钱铜不知道他后悔什么，但她第一次见他朴承禹落了泪。

迟了两年的一场泪，今日看到了，心头到底也有些酸涩。

朴承禹看着她道：“我后悔当初给了你画像，若我不把他的画像给你，你是不是便不会与他相识相知了？”

钱铜对此没什么好说的。

他给她画像，是想让她提防着朝廷的人，但她却转身利用此画像，把他踢出了局，见他哭，她也不好受，哽塞道：“对不起。”

她内疚难受，大抵是因为她知道即便再给她一次选择，她还是会义无反顾地选择背叛。

朴大公子摇头，“铜儿没有对不起我，是我太自负，认为这世上没有谁能比我更爱你，待我脱离了此番困境，再回头好好与你赔罪，你还能与我重归于好，再续咱们曾许下的末来之梦。”

“可我忽略了，如论是事，还是人，从不会待在原地去等一个人。”朴大公子哑声道：“我也是在海州那回方才知道，两年前我错过了你，便是一辈子错过。”他躲在黑暗里，落下了一行泪，“铜儿不会再爱我了，对吗？”

钱铜没出声。

答案早就有了，她不是会走回头路的人，可即便心肠再硬，那也是她曾经喜欢过的人。

她终于明白老祖宗为何不让两大家族的人联姻，两个人若是成亲之后，再走到这一步，得多痛啊。当初阿姐为崔万锺，赔上了自己一条命，她还曾怨过她愚昧，为她不值。

此时倒有些明白了她的苦。

人为何会走到绝路，是因为有了心，有了情。

她脸颊上一烫，还未回过神，眼前便探过来一只手，秀白的手指轻缓地替她拭去了面上的一滴水珠，“别自责，我都知道，不怪铜儿。”

钱铜抬头。

他真的不怪她吗？

朴承禹的指腹没有及时撤回，最后一次蹭了蹭她的脸颊，疼惜地道：“别一个人去扛，相信他，宋世子是个值得托付的人。”

他能给的，宋世子都能给，他给不了了，宋世子却能给她。

是个姑娘，都知道怎么选择，何况她是那个活得最清醒的姑娘，她知道自己该要什么，他也没有理由再困住她。

“那你呢？”钱铜眼眶殷红，问：“如何打算？”

朴家一定会败的。

朴大公子收回了手，磨了磨留在指尖湿润的水雾，把此刻的感受烙印在了心底，他对她一笑，“不必考虑我，我还没到需要求你对我手下留情的地步。”

他早已不是朴家人。

两年前他便寻好了退路，那条退路的尽头原本该是她，如今虽然再也没有人在尽头等他，他也得去走完这段路。

参天大树倾倒之时，底下的每一根树根都会挣扎。朴家身在居中，无法脱身，结局早已注定。

她今日能闯入牢房，站在他跟前，凭的是她自己的本事，成王败寇，没有什么可怨恨的，当三公子的哭喊声传来时，朴承禹很平静。

他要走了。

“恭喜”二字，他说不出来，他起身看着背着他蹲在那不动的背影，与她道别，“铜儿，我走了，保重。”

钱铜没目送他离开。

在听不到他的脚步声后，才缓缓起身，倚靠在牢门前，听着远处嘈杂的骚动，和三公子凄厉的哭声，“我看到了，是王爷的人，是他杀了我母亲...”

——

钱铜回去时，已是半夜。

又超过了一炷香。

不知道宋世子歇了没有，钱铜没让门口的暗卫进去禀报，轻手轻脚地进屋，木几前没见到人，正欲走去净室，一转头便见宋世子坐在书案前，正看着她。

钱铜笑了笑，问道：“世子还没睡？”

宋允执盯着她的眼睛。

钱铜走上前解释道：“一炷香太短，平昌王动作太墨迹，下回世子能不能把时间稍微延长一些。”

说完便见宋允执的眸子淡淡地从她脸上挪开，起身走去了净房。

钱铜道他生气自己回来晚了，跟着走去净房，立在门外认错，“是我没把握好，世子放心，下回我一定会在一炷香之内赶回来。”

没听到回话，她伸长脖子，“世子是要沐浴吗，我怎么没见你拿换洗的衣衫，没关系，待会儿我帮你拿...”

话没说完，宋世子去而复返，手里递给她一张帕子，冷眼道：“擦干净。”

钱铜并不知道她眼圈下尚有一道泪痕，但看宋世子此时冷冰冰的眸色，猜了个八九不离十，立马闭嘴不再吭声。

接过布巾，擦了一把脸，也不知道擦没擦干净，随性道：“世子，里面的水我先用了？”她去沐浴，洗得更干净。

宋允执没拒绝。

她的衣物扶茵在第二日便替她送了过来，钱二夫人还带了话，“婚宴的事有咱们，让她别操心，安心住在知州府，伺候好世子最紧要。”

不只是衣物，钱二夫人把她平日里的一应日常所用都搬过来了，占了世子的半个箱柜。

钱铜打开柜门，挑了一套换洗的衣裳，去了净房，进去前见宋世子又坐回了书案，知道他在等什么，鼓起勇气使唤道：“世子，泡一壶茶呗。”

她的故事很长，说多了会口渴。

在宋世子的目光投过来前，钱铜及时缩进了净房内。

——

外面的动静已经平复。

王兆匆匆忙忙进来禀报时，宋允执正坐在蒲团上，开始煮茶。

王兆道：“世子，平昌王把朴大夫人杀了，人已出了城，要不要追？”今儿白日世子还曾拒过他，可那平昌王竟使诈，在此留了一夜，去地牢把人杀了。

这不是灭口吗？

王兆怀疑前夜朴大夫人的刺杀，与他平昌王也脱不了干系，就这么进去地牢把人杀了，一句交代都没，人倒是连夜出了城。

宋允执道：“不必，明日把王妃送出城。”

王兆点头，还有一事，他望了一眼屋内，没见到钱家娘子，方才低声与宋允执道：“世子妃去了地牢，把朴家大公子和三公子放了，说是世子的意思...”

宋允执没什么意外，应道：“嗯。”

见他知情，王兆便没多说，退了下去。

——

钱铜沐浴完出来，宋世子已经把茶泡好了，正揭开茶盖，散着热气。

宋世子真的很好。

怕宋世子久等，钱铜发丝还未绞干便出来了，湿漉漉的一把拢在手里，用布巾裹着，一面搓捏一面低头嗅了嗅茶水的清香：“世子泡的茶好香。”

沐浴后她换上了寝衣，桃粉色的裹胸绣着一朵盛开的牡丹，饱满绽放，外披一件轻薄的罗衣，头发一笼，一侧香肩隐隐露出，细小的水珠停留在肌肤上，如同朝露滴上美玉，细腻香软。

宋允执挪开目光。

夜已经很深，钱铜不再耽搁功夫，如朴承禹所言，宋世子确实是个值得托付一生的人。

堂堂朝廷命官，身上没有背负半点瑕疵的宋世子，今夜却豁出去了自己的名声与前途，由着她胡来了一回。

如此真诚的一颗心，她还有什么不能坦白的。

钱铜先从今夜的计划说起，“朴怀朗已经在赶回扬州的路上，天亮前便会到达扬州，朴家三公子亲眼见到平昌王杀了朴大夫人，而王爷也亲耳听到朴大夫人杀了王妃，加上被鸣凤郡主折磨而死的朴家二公子，三条人命纠葛，纵然朴怀朗与平昌王交情再深，此次也会反目成仇。”

她发丝太多，绞了几下手便酸了，甩了甩手腕，继续道：“平昌王今夜离去，必会对朴怀朗先下手，而朴家三公子也会第一时间找到朴怀朗，告诉他自己母亲的死...”

“坐过来。”宋允执突然打断。

钱铜说得正上劲，以为他听不清，挪了坐下的蒲团靠去他身侧，刚坐下，宋允执便抬手从她手里拿过布巾，一手拢住她的头发，替她绞着，“继续说。”

钱铜没料到他叫她坐过去，是帮她绞发。

他动作很轻。

钱铜一侧目，便瞧见了自己的青丝已被他握在手中，湿漉漉水泽沾了他一手，他手掌比她宽厚许多，五指修长，像极了生长在雪地里的苍劲竹节，一用力，手背上青筋绷紧，水珠顺着他指缝滴到了布巾上。

心口突突跳了两下，脸颊有些发烫，钱铜转过头，顿了好一阵才接上适才的思绪，低声道：“世子一定会好奇，平昌王为何非要杀了朴大夫人。”

宋允执绞着她的头发，安静地听她说。

“因为平昌王如今的一切，是他劫取而来。”两年前她被朴大夫人质问“你配吗？”后，狼狈地回到了钱家，老夫人便告诉了她这个秘密。

从那时候起，她才是钱家真正的家主。

当官的看不起商户，世人对商户心怀成见，言商之时，总喜欢在‘商’字前加一个‘奸’字。翻不翻案，她不在乎，但她不能让大伯一家白死。

平昌王必须得偿命。

五年前钱家大爷的死因，必须要真相大白。

可毕竟过去五年，没有一个证人存活，钱铜原本打算用她自己的方式去解决，可她被宋世子发现了。

她瞒不住他，也不想瞒他，她不确定宋世子会不会相信，她转过头，仰头看着他，试探地问道：“若是我说，五年前守城门的并不是平昌王，世子会信我吗？”

两人挨得很近，她这般望过来，整张轮廓都落入了宋允执的眼底。

宋允执目光轻轻落下，直视她的眼眸，“你说，我便信。”

钱铜也信他。

她收回视线，看着木几上还在冒着热气的茶盏，与誓要清查四大商的陛下亲外甥，道出了当年的真相：“陛下只知道四大商拒绝了他的支援，可身为大虞的子民，国没了民不可活，商又怎能独善其身？五年前得知胡人攻入京都，四大商都有出力，朴家是守住了两道海峡线，但并非朴家一家在守，卢崔钱三家都在海上，不过最后存活下来的只有朴家家主，其余三家的人，一个都没回来。”

至此，朴家一家独大。

“钱家大房，兵分两路，大夫人与我二兄随朴怀朗去了邓州海峡线，家主则带我大兄，亲帅百余名家仆，一路运送筹措而来的军辎，去往京都支援，一个月后，陛下登基，钱家大爷连名字都没留下，传回来的消息，是死在了胡人动乱之中，守城的人变成了平昌王。”

宋允执拧眉，知道她一定有她的目的，却不知会是这等真相。

她发丝上的水珠被他绞得差不多了，他五指穿过她的发缝，轻轻为她铺开，低声问：“为何不报官？”

钱铜从他怀里扭了个身，面朝他，诉说道：“因人死都绝了，找不到半点证据，我只能凭着一丝怀疑，去找平昌王，哪怕是错的，我也要一试...”钱铜知道他宋世子行事谨慎，不会认同自己的做法，但她已经做了，也得到了她想要的答案，她承认道：“是以，我一步步把他引来了扬州，好不容易等来了朴家大夫人的家宴，事实证明，我的怀疑是对的，前夜在朴家，平昌王他认了。”

这就是整个过程。

是她为何不惜与土匪为伍，在明知道会被他抓住把柄的情况下，也要去闯朴家后院的真相。

她都交代清楚了。

他愿意相信她吗？她的发丝绕在了他的五指之间，钱铜缓缓倾身，下颚轻轻地靠在了他的胸膛上，一双手攀上了他腰间两侧的腰带，仰目看他深邃的双眼，柔声问：“世子还会怪我吗？”

怪她的鲁莽，和先斩后奏。