过年是极为热闹且忙碌的, 要去拜年的人家多，来徐家拜年的人更多，有时呼啦啦来几十个人, 玲珑一个人支度不过来, 就喊刘同知家的两个儿媳来帮着待客，再忙不过来，就叫才来不久的世嫂们来帮忙, 连轴似的一直转到正月底，可算是没人来了。

忙了这么久，玲珑是真想歇下来, 可着狠踏实的睡几天, 又想着, 别人家给自家也很忙活了一阵子, 怎么说也得请人家来家吃顿饭，这才是相处的情谊。

头一日请刘同知一家吃饭，刘同知原是陕西人, 妻子也是同乡人, 两个儿媳却是南浦当地人，大女儿嫁到了老家, 二女儿嫁到了太原, 家里还有一个未出嫁的小女儿，这回刘太太将她也带来了。

刘太太说：“她父亲迟早是要调走的, 将她留在南浦, 我们实在放心不下，且也没个合适的人家。去年韩家来问过一回，她父亲说韩家不成，做事不清不楚的, 怕会带累了她的终身……南浦就这么大小地方，就算不看门第，只看人才，也是难挑出个合适的来，我就愁啊，眼看着她都十五了，再耽搁下去，女孩儿的好年岁就白白耽误了。”

好端端的，没哪个母亲会说这样的话，玲珑听着，她是心里有了主意，不过是不知道合不合适，来向自己问讯了。

玲珑就说：“妹妹还小，且不急呢，姑娘家的好日子就那么几年，倒不如让她多松快两年呢，婶子不防细寻摸两年，总能找到合适的。就像我何家婶子家的小儿，也过十六了，她说小儿家的，性子不定，成了家也是混着玩儿的，倒不如成婚迟些，也好让他长长定性儿，知道以后日子该是怎么个过法。我陈婶子家的老二也十七了，还念着书，他父亲极为疏阔通达，也不逼他非要考上秀才举人，只说读书是为明理知义，哪怕一辈子没功名也不要紧，知了人世间的道理，他以后的路就叉不了道儿。这些话呢，寻常有儿子的家里也会这样说，不过说是一回事，真正娶了儿媳以后如何对待她又是另一回事，咱不能只听他家说，还得多看看他家里人的行事作派才好，婶子说是不是这样的道理？”

刘太太情不自禁拍着玲珑的手说：“可伶俐的她嫂子唉，这话可说在我心坎儿上了，我也是瞧着何先生跟陈先生家的小郎不错，只不知人家订了亲没，又怕人家嫌我们家出身行武，行事糙的很……我是一满心的看他们两个清朗朗的俊俏，爱人的很，实在是……她嫂子，你可帮我打听打听，你妹妹的事儿，得多烦你操心操心。”

玲珑很干脆的应了她：“婶子别说客气话了，我看妹妹也亲近的很，自然会上心的。这样，明日我请各家婶子嫂嫂们吃饭，我一人是万忙不过来的，妹妹今日留下来，明日帮我一道儿招呼客人如何？几个婶子家里也有几个未出阁的女孩儿，她们几个女孩子坐一处也好说说女孩儿家的话。”

这当然好，刘太太喜笑颜开的，到底不大放心，又叮嘱玲珑：“你妹妹没学过字，咱家也没教过她什么规矩，我怕她野起来吓着人家娇娇柔柔的小姑娘，你可千万拘一拘她，别让她闹腾太过。”

玲珑答：“我晓得呢。”

刘太太可算放心了，又说：“咱们两家亲近，我是再放心不过你的，说起来，赵主薄家也有两个待说亲的孙子孙女呢，我瞧着，他们家太太也有这样的心思。”

玲珑就笑：“赵婶子没跟咱们说起过，咱们就当不晓得这回事，好儿郎不多，咱得先抢着自家姑娘来。”

刘太太也笑了。

高高兴兴的来，吃过饭，又高高兴兴的回家去了。

小姑娘留在徐家。

小姑娘闺名儿刘芳儿，性子却野的很，自小在南浦长大，家里规矩不严，她是跟着小哥上山下河跑着长大的，身体可结实。捂了一冬，皮肤捂的白嫩嫩的，又爱笑，偏长了一对小虎牙，笑起来又憨又喜庆，很招人喜欢。

她喜欢玲珑，也喜欢随娘子，来徐家时，惯爱跟着两人，有时会跟贺嫂子身边，磨着要吃贺嫂子做的苏点，说教她做，她又没耐心学，浑玩儿似的。

随娘子笑说她还是个孩子心性呢。

隔日一众先生家里人都来了，都是熟客，也不必客气，说是请她们吃饭，几家的嫂子又觉闲坐着等饭不好太，再说，她们也不愿和自家婆婆坐一起说话，彼此都不自在，话也说不得痛快。见玲珑去厨房里，她们也跟着进去帮忙，如今都是背井离乡的来了这里，长辈们亲近，她们处起来也如亲兄弟姐妹似的，彼此间也好个扶持。

小姑娘们跟刘芳儿玩了，春来天气好，刘芳儿怂恿着几个小姑娘去外面玩，说山里这时候可好玩儿，毛毛菜跟狗尾巴圈都长起来了，掰着可脆。几个小姑娘有些意动，玲珑看她们也是闲不住，就朝外面喊：“你们跟她去玩一会儿，到时别忘了回来吃饭。”

又叮嘱刘芳儿：“别带姐姐妹妹们去河边耍，这会儿河里水急的很，不安全的。你带她们去山上地里，顺道儿掐些嫩野菜回来，给你们烙春饼吃。”

几个小姑娘可高兴着，果然起身要出门。

玲珑又让黄桅子跟着一道儿去了。

厨房里的几家嫂子给玲珑挤弄眉眼：“说说，好端端的，把人家小姑娘留家里做什么？”

玲珑也挤弄回去：“我不是想着咱家还有几个没说亲的兄弟么，瞅着人家姑娘好，可舍不得给了别人家。”

这话就通到这儿了，再说的多了，倒显的人家姑娘家多上赶着呢。

只说这一句，该听懂的都听懂了，这是在给自家递话呢，不论从哪一方论，家里与刘同知家结亲都是徐家乐见的。

厨房里备着饭，外面说闲话的各家婶子也在问这事，她们是愿意听随娘子的建议的，一是这里一众之中，随娘子的地位最高，二是随娘子见多识广，经见的事多，比她们都有主张。结亲之事，说起来是两个孩子两个家族的事，但在此地此时，又不单单是两个家族的事了。

随娘子只说这事不急，也不必勉强，孩子们的终身大事应当慎重些。

何婶子笑笑，说家里小儿性子有些顽，得找个乖巧知理的媳妇，要不一直性子不定，以后可怎么好哦。

陈婶子倒觉得小姑娘不错，活泼泼笑盈盈，看着就喜人，她家小儿也爱玩，行事与他父亲一般，多少有些让人头疼，娶个乖巧的媳妇怕是两人说不到一处去，就得娶个活活泼泼的媳妇，以后他混账时，也有个人陪着。

陈婶子的心思，她自己是个不爱出门走动的性子，偏丈夫又是个时常不着家的，年轻时他要带她出门游玩，她那时腼腆，又畏惧人言，一直不敢与他一起出门，如今虽不再害怕腼腆，到底是身体不如从前，想与丈夫一起出门游玩，精神力气也早短了。

细说来，却是两个人的遗憾了。

小儿子好玩，倒不如找个与他一般好玩的媳妇，以后两个人也好相伴。

且说小姑娘身体这样结实，日后对子孙也好。

一群人便笑起来，这儿媳的八字还没一撇呢，倒是将儿孙之事都想透彻了。

说说笑笑间，几个女孩子就回来了，打头的就是刘芳儿，手里拎了半框嫩蒿芽，进院来将蒿芽递给黄绢后，又拉后来进来的小姑娘们去换洗间，洗手，顺便将鞋子上沾到的泥刷干净，又互相理了理头发，走出去后，又是一个个精精致致的小姑娘了。

小姑娘们一起掐的嫩蒿芽，心里惦记着怎么个吃法，就相跟着去了厨房，看大家怎么做春饼。

嫩蒿芽洗干净后，放开水里快快烫一烫就捞出来放井水里浸着，再拧开水切碎，洒上调料，拌匀，再打几颗鸡蛋，舀一碗细面，切半碗火腿末，倒水搅成糊状，摊出一张张红绿相间的薄饼来。

几个女孩子看着有趣，也想动手，被自家嫂子们一通给赶出厨房。

随娘子笑着招手，刘芳儿拉了一个小姑娘，就往大人群里挤过去了，人家姑娘都寻自己的亲娘了，刘芳儿就坐随娘子旁边，手上有一搭没一搭的摇着腰间的彩色穗子玩儿，脸上还是笑嘻嘻模样。

一众婶子见她不羞不怯，便知她心里没存什么心思，许是还不知家里人的主意。

陈婶子见她笑的开怀，压根儿没想着装装样子，时不时的就看见她露出一口不算太齐整的牙齿，小虎牙尖尖，笑声轻轻脆脆的。

倒果真是个憨直的姑娘。

便不动声色的冲着随娘子点了点头。

吃饭时，她也很认真的招呼着其他小姑娘用饭，她家里没有食不言的规矩，故而饭食一上桌，她就招呼开了，说这个好吃，那个也香，让大伙儿多吃些，又说贺嫂子教她做点心的事，小嘴巴巴儿的话多，听的人好笑不已。

饭后又跟小伙伴们道别，连声的叮嘱别忘了去她家里玩儿，又或者她去寻她们玩儿也使得。

各家应着使得使得，都笑呵呵的回家去了。

……

陈家果真与刘家来往多了，玲珑却没心思再理了，才歇过一口气，又该忙起来了。

家里的黄绢和画角再不能耽误了，趁这阵子没那么忙，赶紧给两人成亲。

平湖那里有楚嫂子，徐大船这里有贺嫂子，成婚东西早就准备妥当了，婚房也在年前就拾掇好了，只剩看个好日子给他们成亲了。

老历上看了个二月十四和二月十八，都是能聘娶的日子，玲珑选了二月十四，家里上上下下装扮了一番，将两个打扮的红通通的新嫁娘打发出家门。

平湖家的花轿吹吹打打进了州衙边上一个普通小院儿，徐大船家披红挂彩的高头骡子驮着画角一路往码头去了。

两人这一走，玲珑觉得家里顿时空了一半儿，打扫过满地狼籍，见贺嫂子坐草凳子上，神色也落落而难言，估计心里也难受的紧。

楚嫂子见状，倒不好多说笑，只说她手底下带的十几个丫头，倒果真有几个伶俐的，不如先将她们送来用着。

黄桅子三个，勤快是勤快，但也不会久留在府里，两个夫子那里还眼巴巴等着呢，等贺嫂子再带一阵子，她们手上的活计学利落了，就送去夫子家里。黄绢画角也是不方便再回来伺候了，这两拨人一走，家里就没支应的人手了。

挑四个丫头送回来，还是让贺嫂子带着，黄栀子牛雀儿一走，这四个正好能顶替上来。

玲珑无可无不可的应了。

人与人的感情都是相处久了之后才产生出来的牵绊，她此时不习惯黄绢画角两人的离开，许是过阵子就习惯了，以后还会习惯与别人相处，想明白了，也就没那么难受了。

但还是有些难受的。

玲珑只能从徐知安那里寻求安慰，搂着他的脖子说：“果然这世界上，能与我们相伴到老的只有彼此了，阿兄，这样一个良辰佳日，可不能将彼此辜负了呀……我们造人人吧？”