自那日起，便没有再见过他。现在和他遇个正着，她实在不知道应该拿什么态度来面对这个试图杀死她，又把她救上岸的人。

太后见她情怯，伸手让她攀附，“谷子先不忙分，迎官家要紧。怎么呢，几日未见倒生疏了？先前看你们那么要好，可是恼他回宫后没来看你？”

她忙说不是，“官家日理万机，我断不会为这事恼他的。”

太后道：“反正他忙不忙我不知道，我只知道你病中几日他常在庆宁宫外打转，可见你们之间有了嫌隙。秾华，你是皇后，夫妻间偶尔闹别扭不是不可以，只是你们身为帝后，与普通人不一样。有什么疙瘩，房里说明白就是了，一踏出殿门，还是体面要紧。”

太后的话算是给她抻了筋骨，这么下去不行，真叫人看穿了，那以后也不必在禁中行走了。她打起精神来，细声道：“是我小孩子气了，总怨官家没有把船撑好，心里不大高兴罢了。如今想想，其实是我自己不好，犯了大忌，船那么小，中途竟站起来了。”

太后在她手上压了压，很得安慰的样子，“话都说开便没事了，夫妻哪来的隔夜仇呢。等见了官家便和煦些，男人和孩子一样，需得哄着，顺着。尤其官家这样的人，你横，他比你更横百倍千倍。终究是枕边人，总不能一辈子老死不相往来的，对不对？”

这话很是，除非落一次水，淹得她斗志全无了，否则就得继续同他纠缠下去。她回身往外看看，搀了太后道：“官家要到了，我这两日待他疏淡，我怕他生气，孃孃替我说说好话。”

太后笑道：“只怕不要我说好话，他也上赶着讨你欢心呢！”

她们打帘出内殿，今上刚从外面进来。想是散了朝便匆匆赶赴，还穿着视朝时的罗袍裙。太后笑吟吟看了他一眼，“今日倒巧，皇后前脚到，官家后脚也到了。怎么不换衣裳？有什么要紧事么？”

他给太后见了礼，目光调过来，从秾华脸上一经而过，风平浪静。落座后兀自道：“不是什么要紧事，过阵子驾幸琼林苑，政事堂众臣商议，以往的卤簿大驾都不合时宜了，需大改。比方车辂，除木辂、金辂、玉辂外，另添象辂、革辂。冬至大典前两月教车象……”他淡淡笑道，“说这些，怕把孃孃绕晕了，只是知会孃孃，太后及皇后的舆车仪伏与先前不同了，孃孃哪天有兴致，命仪鸾司引孃孃过目。”

他说了一堆话，说得很像那么回事，可仔细琢磨，又觉得都无关痛痒。太后拧眉笑道：“官家来宝慈宫，就是为了说这个？”

他似乎窒了下，半晌才慢吞吞应了个是。

太后道：“那些仪仗卤簿我都不懂，制定了什么样，我只管坐就是了，官家不必为此特地跑一趟。倒是皇后，今日才大病初愈，强撑着到我这里来，怕身子扛不住。官家还是替我将皇后送回涌金殿吧，皇后前两日受了惊吓，要多多安慰才好。”

他这才起身到她面前来，看不出情绪有什么异样，仿佛她不过偶染风寒，与他没有什么相干似的。问：“皇后可曾好些了？”

她回答得很客气，“目下已经没什么大碍了，谢官家垂询。”

只因原先的热络都是装出来的，本来他们之间相处就不带感情，但至少有一层伪装。现在这层伪装被水泡褪了，一瞬真实，又变得相距十万里远了。这样也好，不必费心周旋，叫人感觉轻松。今上抬了抬手，“我送皇后回宫。”

秾华欠身道谢，临走没忘从案上拿包粟种，还惦记着要回去种谷板。

皇后随今上去了，太后想起她适才拿种子时的那种神情，端庄的外表下难掩一团孩子气，不由发笑，“到底还小，不能对她太苛责了。”

梁尚宫立在一旁道：“官家急匆匆来，大约是得知圣人在这里。”

“可不么。”太后叹道，“有时江山易得，人心难驯。官家自小有不足，他能敞开心对一个人好，哪怕这人是敌国公主，对我来说都不算什么大事。她这样的身份，反倒比乌戎公主更安全，所以由她做皇后，我不曾有半分疑议。毕竟她和建帝只是同母，高家的江山由谁来执掌，于她没有切身的利害关系。如今只要她对官家真心，好好当这禁庭之主，我也就别无所求了。”

那厢今上一直将她送到宫门上，待进涌金殿时她回过身来，掖着两手道：“官家事忙，就不必再相送了。臣妾自己入殿即可，官家请回吧！”

他根本没把她的话当回事，绕过她，一壁上台阶，一壁吩咐御前内侍押班，“把燕服取来，就在这里换。”

没能打发他，还要在这里换衣裳，势必要叫她伺候，真不拿自己当外人！秾华心里不称意，却不好说出口，只得命人准备御用的器具。又唤佛哥，让她去厨司一趟，弄刻刀和两个瓜来，她要练习雕花瓜。

燕服送来后，暂且搁在一旁了，他倒是很安静，也不同她搭讪，自己走近内殿，半倚在她的胡榻上看书。他是一尊大佛，平常后宫里看不见他人影，上次也是来去匆匆，这回不走了，着实让涌金殿里的众人有些心慌。她们一个个愣眼看她，秾华也不知道他要干什么，决定不加理会。让几个黄门把桌椅搬到出檐下，自己靠着抱柱一心一意开始雕花。

七夕雕花瓜，她在闺阁里曾试过。其实有点像刻章，但又不那么简单。要雕得镂空，或者连带瓜瓤一起，雕成一朵花或者猫儿狗儿，很考验人的刀工。阿茸说想要一盏宫灯，她就替她刻出漂亮的花纹来，然后削了顶盖，掏空瓜腹，还编了个穗子给它坠上，打算等晚间插蜡烛，挂在廊庑下。

她们这里兴致勃勃，春渥却坐立不安。往殿里看一眼，又眼巴巴看她，“官家在里头呢，圣人这样怠慢，怕是不好。”

她抬起眼，一双水汪汪的妙目，朝内殿眺望，冲她摇了摇头。春渥没办法，心里又着急，今上的怪脾气大家都知道，没有他的传召，谁敢到跟前去？也许他正盼着皇后近身伺候，可她只管忙她的，把人干放着，不知今上心里什么想头。万一恼起来，怕对她不利。

正团团转，天色逐渐阴沉下来，远处闷雷阵阵，今年多雨水，不久又是一场大雨。

天一暗，殿里自然更暗了，秾华抬头四顾，打算吩咐人替他掌灯，没想到他自己拎着一张胡床出来了。看她一眼，在她对面坐了下来。

这样不声不响，眼神和动作满蓄风雷，阿茸和春渥在一旁吓得噤若寒蝉。秾华停下手里的刻刀看他，嘴唇动了动，想和他搭话，最后还是咽了回去。她觉得自己应该自矜一点，否则显得很没气性。既然他来，总有他的说法，这么一声不吭，等着她去巴结么？

她撇了撇嘴，挪动身子换个好姿势，把手里的瓜托起来，对着天光一通照。他沉默着看她，忽然张嘴说来人。阿茸忙上前听命，他指指对面，“照原样再备一份。”

今上要雕花瓜，众人慌忙筹备起来，小黄门跑得气喘吁吁，赶在雨前把东西送来了。他手里捏着刻刀，拍了拍面前西瓜，响声清脆，一刀下去怕是要裂开，便学她的样子由浅入深慢慢雕刻。

大雨磅礴，浇注着檐外青砖，水珠动辄溅起尺来高。她对他很不屑，连看都不看他。西瓜的外皮雕空了，露出里面鲜红的瓤，她矮着身子左右比对，他也学她的样子左右比对。镂空的花纹里有残留的果皮，她吹了吹，他明明刚下刀，居然也撅起嘴吹了吹。她不耐烦，把刻刀放了下来，耽耽看着他。他也放下刻刀，似笑非笑看着她。

秾华瞪人基本没有胜算，他不同，他是行家，一个眼风就能把人刺穿。她有点灰心了，一手撑住下巴，重新把刻刀捡了起来。

他大概是想气她吧，反正后来她干点什么，他就依葫芦画瓢照学。秾华很生气，受不了他这种幼稚的行为，几次打算质问他，可是想起他平时的为人，又觉一盆冷水兜头浇下来。他有时候真的叫人摸不着头脑，好一阵坏一阵，分不清哪个才是真实的他。

到最后负气，心说他不是爱学样吗，有本事继续学呀。从勾片栏杆的间隙里把脚伸出去，伸进了滔滔而下的雨里，然后得意地看着他。

他挑起一边眉毛，若无其事地调开了视线。秾华的得意僵在眼睛里，突然发现真正傻的人是自己，她绣鞋淋得稀湿，他却好整以暇刻他的花瓜去了。

她站起来，气得直喘气，狠狠剜了他两眼，“来人，给我换鞋！”气咻咻转身进殿里去了。

春渥脸上带着诧异又无奈的表情，替她把湿了的鞋袜褪下来，嘴里喃喃说着：“这是何苦呢。”

“他为什么不上当？”她气急败坏地问春渥。

春渥抬头看她，简直像在看一个傻子，“官家怕没有鞋替换吧！”

她终于嗤地一声笑起来，脑子被水泡坏了才和他玩这种小把戏。他从来就不是肯吃亏的人，自己这样做，在他眼里又是傻事一桩。

“嗳，我不要见他了。”她捂起脸，顺势倒在榻上，“赢不了就算了，还叫他看尽我的蠢相。我平常明明很聪明，遇见他就变得那么笨，真是八字犯冲……”

春渥没接她的话，但是另一个声音响起来，“大婚前合过八字，我与皇后相得益彰，并不犯冲。”

她慌忙撑起身，顿时觉得尴尬，无措地整了整衣裙道：“官家今日逗留涌金殿，臣妾不胜惶恐。请官家稍待，我这就命人准备酒水来。”

他说不忙，冲她平摊开了双臂，“朝服穿了半晌，该换了。可否有劳皇后？”

他面无表情，根本不容人拒绝。内殿又没有其他人在场，她心里紧张，磨磨蹭蹭过去，真红大袖下的手指抬起来，有些犹豫，最后还是覆在了他的腰带上。

她的指尖染蔻丹，猩红的颜色，仿佛雪地里的红梅，凄艳妩媚到极致。攀上他的金玉大带，慢慢舒张开两臂，环到他腰后解扣，姿势简直让人错以为她在拥抱他。

凤池上出的那件事，像刺一样深深扎进心里，不去触碰，总觉彷徨难耐。若去触及，又怕一个闪失折断了，断在肉里，再也拔不出来。所以彼此都在迟疑，面对着面，也有意要避让开。

他低头看她，灵巧的脸，蛾翅般孱弱的眼睫，略微一颤都叫人心头激荡。大带解下来，放在榻头的香几上，她大概很紧张，咬着唇，慢慢把手覆在他的衣襟上。交领是三寸宽的黑纱镶滚，绣平金夔龙和云雷纹。帝王之象历来强势，她攀上来，便奇异地中和了戾气，变得轻柔和缓，连那怒目的龙首也不那么可怖了。

“皇后……”他嗓音有些沙哑，“今晚我歇在你这里。”

她手上略一顿，把他的绛纱袍脱了下来，低声道：“臣妾初愈，恐怕力不从心，伺候不了官家。”

他听后脸色渐冷，“是么？究竟是身体未愈，还是有别的原因？莫非皇后还在为那日的事耿耿于怀？”

他明知故问，她只有且战且退，“那天是被吓得不轻，不过好在有官家，呛了两口水罢了，至少还有命活着。我这两日病得浑浑噩噩，一直没机会谢官家救命之恩……”

他嘲弄地一哂，“这些都是题外话，你不问我为什么把船撑到湖心去么？”

她想了想，含糊笑道：“这个就不必深究了吧，也许官家想带我去看某处奇景，是我误解了官家，一时心慌才不慎落水的。”

她取来燕服要替他穿上，他却把她的手格开了，“皇后百样俱好，只有一点，心口不一，叫我觉得失望。其实你我大可以开诚布公地谈一谈，也许解开了心头的结，夫妻间相处也会更融洽。”他转过身，仰头看殿顶天花，语气并不凝重，反倒有些伤感，“我们不谈家国天下，我知道家国天下对你来说都不是顶要紧的。你来大钺，入禁庭，究竟是为什么，我不说，你自己心里清楚。我封你为后，相处时间虽不长，也有几日了。你心里装着对我的怨恨，打算一直这样下去，到你死或我死的那一天么？”

她像被什么猛烈撞击了，撞得身子狠狠一震，“官家怎么会这么说呢……”

“皇后不必装糊涂，你要去艮岳，果真只是为了跟我游山玩水么？”他重新转回身，含笑盯着她，“皇后聪明一世糊涂一时，你在建安的一举一动我都知道，到了我眼皮子底下，反倒灯下黑了？我说过，我对你极有耐心，这份耐心不是凭空而来，皇后不知有我的存在，我却对皇后神往已久。所以你有些想法，动些心思，我不会加以阻拦，甚至乐于成全你。但是万事都有限度，不要超过底线，一切好商量。若做得过了头，我再好的耐性，怕也不会姑息的。”

秾华被他说得寒毛直竖起来，不可思议地望着他，他一副胜券在握的样子，她忽然有了挫败的预感。

他可以纵容她，让她在他掌心搭台唱戏，无伤大雅的戏码乐于配合，但她若有任何非分之想，也狠得下心迎头痛击。看来在跨云亭时他就有怀疑了，难怪那时酒盏起起落落，无非是担心她毒杀他。可就算离事实那么近，她也不能承认，摇头笑道：“官家心里早就认定了，哪里容我反驳？兜兜转转，还是为了云观。我与云观的渊源，官家不是今日才知道，既然那么在意，当初何必封我为后。”

她同他斗智斗勇，他不大喜欢，“我只是想试试，能不能把他从你心里连根拔除。但是我好像算错了，皇后虽年轻，执念却深得很。我许你凤冠霞帔，竟比不得人家口头的承诺。”他轻蔑地一笑，进了两步，把她逼到死角里，“皇后到底和他有多深的感情，不惜为他杀夫？”

她心里鼓声大作，他这样直剌剌说出口，居然令她震惊。他显然非常生气，越逼越近，她不得不屈起手肘抵御他，“我何尝杀夫了，这样的罪名，臣妾担当不起。”

他一身雪白的中单，那样纤尘不染的样子，眼里却写满阴鸷。抓住她的手腕，高高按在墙上，她的大袖垂落到肩头，美玉雕成的手臂，圣洁得让人生出破坏欲。她害怕了，惊恐地挣扎，像只被钉住了翅膀的蝶，怎么都挣脱不出来，呜呜咽咽说：“官家要做什么……放开我，你弄疼我了。”

他却充耳不闻，外面大雨如注，一道光闪过，引来石破天惊的炸雷，炸得人耳内嗡鸣。她心里惶惑，抢夺之间鬓钗散乱，最后发现是徒劳，便哭着喊春渥，喊阿茸。

前殿听见她呼救，错综的脚步声急促传来。他心头火起，回身喝了句滚，那些脚步声便顿住了，像炉中的香烟被吹了口气，立刻消失得无影无踪。

她没了指望，反而可以冷静下来。知道他不会松手，便也不反抗了，软声道：“官家莫这样，我同云观曾经青梅竹马是不假，可如今他人都不在了，官何必再揪着不放呢！”

他寡淡地勾起唇角：“你劝我看开，自己做到了么？我有时候想，是不是有了夫妻之实，就能够让你静下心来。”果然看见她讶异地瞠大了眼，他拢起眉道，“怎么？不成么？”

她脸上先前一片惨白，听他这么说，红云顿时爬上了面颊，别过脸嗫嚅：“臣妾说过才病愈，今日身上仍有不适。官家若要……恐怕扫了官家的兴。”

他慢慢放开钳制，双手落在她肩上，让视线与她齐平，“那么，皇后打算何时进幸？”

他的脸近在眼前，似乎玩味的，又带着威胁的意思。她连呼吸都在颤抖，想起随她来钺的人，不敢唐突，怕害了她们。然而怎么办，他要是真有这种心思，她有什么拒绝的理由？她把一只手按在他胸前，感觉到他通通的心跳，颤声说：“官家一向不爱与人亲近的，如今可以了么？”

他还记得环山馆露台上那个令人惊悸的瞬间，她脸上的神色是何等厌恶。现在的推脱之词虽然生硬，但是比之那时已经圆融多了。他笑了笑，“同别人或许不行，但换了皇后，倒可以试试。”

她只觉得他可恨，如果手上有刀，一定毫不犹豫划花他的脸。刚想开口，他却自发让了一步，幽幽道：“若实在为难，我也不勉强你。但要和平共处，至少拿出些诚意来。皇后总是口头上说嫁与我，便会喜欢我，可是长久以来，我并没有看出皇后对我有半分喜欢……”

她简直是一副杀身成仁的神情，踮起脚尖，以迅雷不及掩耳之势啄在他右边脸颊上。他呆住了，诧异地看着她，她红着脸，眼里噙着屈辱的泪，哀声说：“这样总可以证明我喜欢你了吧？我每常不敢和你靠得太近，怕你把我剥了皮挂在拱辰门上。”

他脑子里乱成一团，他的本意不是这个，也没有做好准备，结果被她弄得措手不及。那绵软的触感定格在脸上，挥之不去。他抬抬手，花了很大的力气才克制住不去碰那里。那个被她吻过的地方像烫伤了似的，热辣烧灼起来。

她抽噎两下，吸了吸鼻子，“官家息怒了么？官家、官家……”

她一叠声唤他，他心里五味杂陈，暗里不忿，亲他一下用得着这样勉为其难么？她那是什么表情？只是亲一下而已……一种硕大无朋的奇异的感觉笼罩住他，他拉着脸，用探究的眼神审视她。她依旧是一副委屈的小模样，迟钝缓慢地捧过深衣，往他面前举了举，“臣妾与官家更衣，好么？”

刚才明明谈得剑拔弩张，就因为那潦草的一吻，所有的恩怨居然顷刻化解了。她为他束上大带，又蹲踞在榻旁，替他换上了云头履。接下来无事可做，两两对立着，气氛明显变得尴尬。

该说些什么呢，似乎没有什么可说的。沉默了很久，才听他低语：“艮岳的事，过去就过去了。”

她垂眼道好，现在再纠结谁对谁错，实在不是明智之举。他这样的人，恐怕宁可错杀一千，也不愿意放过一个的。自己虽没真正动手，但有了这个意图，最后技不如人，也只得认命。不过很离奇，他既然洞察了，为什么不来处置她？甚至这事连太后都不知道，这样一个没有恶果的警告，便已经能够算作惩罚了么？

“官家……”她思量了很久，其实在他面前撒娇讨巧都是无用，他太敏感，心思细腻的程度恐怕是她无法想像的。是不是换个策略呢，就像刚才那样，随意些，不要刻意，也许更得他欢心吧！她看他一眼，说得有些艰难，“你先前的话，我不敢否认。我是难忘云观，他对于我不单是朋友，更是可以相依为命的家人。我小时候常常思念母亲，是他陪在我身边。他说‘你至少还有爹爹，我的爹爹和孃孃远在千里外，骨肉不得相见，我比你更可怜。你要是害怕，我们可以做伴，以后就不会孤单了’……可后来我爹爹死了，他也死了，我怎么能不伤心呢！但伤心归伤心，我至今没有做过任何伤害官家的事。不管你信不信，我问心无愧。”

他侧着头细听，那嗓音涓涓流水一样，缓慢淌进他心里，“然后呢？”

她黯然道：“我与官家结缡是一辈子的事，今后会自省，与官家和睦相处，尽心侍奉官家。”

窗外吹进浩浩的风，吹起了他们的衣裾，吹起了袍衫的大袖，猎猎的，恍惚置身在半空中。他点了点头，“如此甚好，但现在我还不能肯定皇后是否出自真心，且看吧。我这人向来恩怨分明，皇后若以诚待我，我绝不叫皇后受半点委屈。”

她低头缠绕腰间的宫绦，“那么官家说的，我不知有你，你却……神往已久，又是什么意思？官家曾经来过建安，曾经见过我么？”

他突然有些难堪，支吾道：“这件事……改日再提。”外面雨停了，他转身往外走，边走边道，“你身子还未痊愈，就好好歇着吧！我回福宁宫去了……皇后留步，不必相送。”

她怔怔跟出去，本想送他到阶下的，可他越走越快，押班和黄门需急蹉步子才能追赶上他。

待出了庆宁门便命内侍都散了，一个人走在宫墙下，心里像被什么填塞起来，塞得满满当当的。她的疑问让他忐忑，但是忐忑过后又想起之前的小细节，一种不明不白的喜悦从眼角眉梢溢了出来，连压都压不住。

为什么欢喜？他的唇角仰得不由自主。其中缘由他隐约知道些，也懂得窈窕淑女君子好逑的道理。他抬起手掖了下脸颊，回想那个吻，轻盈的，风一样掠过去。她鬓角的香气神奇地保留下来，到现在都依稀可辨。

他舒展眉心极目远眺，雨后的天空清新明丽。一行白鹭飞过，忽然放晴了。

钺人对七夕有极高的热情，初七才是正日子，初六便已经筹备起来了。以彩绸装饰画楼，晚风吹过，站在涌金殿门前看，禁庭再也不是单调森严的，多了三分灵动，变得极富朝气与想象力。

阿茸进门时，手里捏了两朵含苞的莲花，一纵一纵到她面前，把花递予她，“圣人快看，双头莲。”

她蹲在窗前灌溉谷板，粟种已经发芽了，长了寸来高，密密猛猛的鲜嫩的绿，怕倾倒了，拿稻草圈起来。她开始做房舍篱笆，手上忙得很，抽空回头看了一眼，“双头莲？明明是对接起来的。”

七夕节各种新奇的东西层出不穷，像双头莲，谁找见谁就能觅得好姻缘。但是真正的双头莲哪里去找？于是动手做，把花枝剖开对镶，借以自慰。

阿茸鼓起两颊，“我祈愿圣人能觅得如意郎君。”

秾华笑道：“打嘴！我的如意郎君在紫宸殿中坐着呢，还要上哪里去觅？”

阿茸吐了吐舌头，“其实我常有种错觉，觉得你还未出嫁，咱们只是搬了个住处，和以前一样的。”渐说声音渐小，“圣人不知，宜圣阁中梁贵妃这两日频繁出入福宁宫，好像同官家走得很近。”

她手上顿了下，叹了口气道：“她也是没办法，官家不理人，她进宫两月余，毕竟是来联姻的，不能给个名分就打发了。”

“还待如何？非要生皇子么？”

她想了想道：“应该是吧！生了皇子，将来传继宗祧，两国成了亲家，就可千秋万世共享太平了。”

阿茸歪着脖儿说：“那圣人呢？也当早日生下皇子才好。”

她讪讪红了脸，“生什么？别胡说！”忙转了话题问，“宫外热闹么？”

阿茸笑道：“热闹极了，我听说车马盈市，罗绮满街。州桥夜市上的货卖摊子摆得那么长……”她两手一比，仿佛能描述出所谓长的意义，“卖各种七夕的小玩意儿，像水上浮，还有果食将军。”

她有些艳羡，然而入了大内，即便听得见一墙之隔外热闹的人声，墙内仍旧是寂静的。她可以坐在殿里剪方胜，可以把小豆小麦泡在水里玩“种生”，却不能离开这禁庭半步。

这时徐尚宫进来回话，纳了福来看她的谷板，“圣人的粟种发芽发得好，不像陈贤妃的，高低错落不成个样子。”一面说一面搀她，把手里册子递上来，“前朝相公参议，说宫中内人巨盛，奏请官家遣散，放她们回乡与爹娘团圆。官家允了，这是大内所有十八岁上宫人名册，送来请圣人裁度。”

她在竹榻上坐下，舒展广袖捧起册子细看，每位宫人名字的旁边都写明了出处，其中还有东宫曾经的御女数十人。

她把册子合起来道：“大内宫人共有三千，这册上罗列三百五十八人，除各阁女官，照准。东宫如今还有多少人当值？”

徐尚宫道：“自怀思王薨后，东宫几乎废弃了。只因官家尚无皇嗣，东宫只有两个小黄门看守，平时并不准人出入。”

她听后惘惘的，“据说怀思王薨于东宫，到如今也未查出真凶。”

对于这事，宫中众人都是讳莫如深。政权斗争下的牺牲品，成王败寇，过去了，尘封了，就没有人再愿意提及。徐尚宫的笑容里含着悲悯的味道，“那时婢子还在尚义局做司赞，对东宫的事略有耳闻，究竟怎么样，并不清楚，不敢妄下断言。”

她转过眼来看徐尚宫，“你见过怀思王么？”

徐尚宫摇头道：“怀思王那时贵为太子，婢子只是个卑微的宫人，无福得见。”

她微微一叹，知道不该再多言了，便问阿茸，“你今年多大了？”

阿茸眨着眼说：“婢子今年十五，就算年满十八，圣人也不能遣我出宫。我六岁便进中瓦子伺候圣人，宫外已经没有家人了。”

倒是一副赖定的模样，秾华垂着眼慢吞吞说：“年纪不小了，应当找门良配嫁出去。我曾听过有个宫人在落叶上题诗，顺水飘到宫外被朝中官员拾得，成就了一段姻缘，若能落在你身上多好。”

阿茸笑道：“这样文绉绉的事我做不了，题诗我也不会，将来就等着圣人替我做主吧！”

徐尚宫乘兴打了两句岔，复领册子办事去了。春渥从外间进来，端了几样时兴的点心，什么水晶皂儿、黄冷团子，摆在她面前，“晚间又没吃饭，眼下进一点儿罢！”

她摇摇头，仍旧盘弄她的茅草房子。隔了会儿才想起来，“我听太后说官家爱吃甜食，娘替我准备准备，我给官家送去。”

时候已经不早了，天色将暮，想必他的政务也办得差不多了。自那天后，又有好几日没有见到他。可能彼此都觉得难堪吧，就这么不来不去倒也好，可她终归是皇后，不说禁中娘子们，太后那里盯得也紧，长此以往终不免落得一身罪过。梁贵妃跑得勤，自己太懒散了不像话，借着送点心走一遭，也算尽心了。

春渥听了很高兴，忙命阿茸去准备，又上来替她抿头换衣裳，低声嘱咐：“去和官家示好，两个人和和气气的。上次你亲他一下，他想是不好意思了，这阵子都没来看你。一国之君终究也是男人，官家从来没有御幸过后宫，这上头恐怕不比你老道。你再不主动，推来推去情义就淡了。若让贵妃捷足先登，那情况可大不妙。”她尴尬地笑了笑，“男人和女人一样，总会对第一个亲近的人另眼相看。你是皇后，岂能落了下乘？古来多少不受宠的皇后凄惨收场，你要引以为戒。”

春渥说的是大白话，可正经商讨这个实在叫人难为情。她捂着脸说：“我知道了，别再说了，羞人答答的。”

“那今晚就留宿柔仪殿罢。”她替她整了整衣襟，“官家不是曾问你何时能进幸么，我看择日不如撞日，就今天罢！”

她飞红了脸，嗔道：“我就不该把话全告诉你，叫你来耻笑我。”

春渥打趣道：“我可不敢，圣人面前卖弄，不要命了么！我还不是为你，见你这么艰难，我心里疼得厉害。”

秾华被她说得有些伤感，低头道：“娘，我把你和阿茸带到大钺来，是我做错了。今天宫中要放人出去，我想让你带着阿茸回绥国去。阿茸没有家人，你有。你替我安顿她，找个好人家把她嫁了，让她太太平平过一生。”

春渥却摇头，“多亏当初你爹爹的救助，如今我家里的人过得很好，我没有什么不放心的。比起他们来，我更舍不下你。你若嫁了个普通人，过上平凡幸福的日子，我就可以回去与他们团聚了。可是你这样叫我牵肠挂肚，我怎么把你扔在大内，让你没有一个知心的人？”她在她肩上拢了拢，“你要是真想让我和阿茸回绥国，就先生个太子出来吧！孩子落了地，我们即刻便走。”

她简直哭笑不得，搪塞道：“我记在心里了，这就去柔仪殿自荐枕席。就算官家把我丢出来，我也死皮赖脸不走，可好？”说着抿嘴笑着，一路往福宁宫去了。

近来天愈发热了，太阳下山后仍是蝉鸣阵阵。青石板经过一天的炙烤，踏上去后热气从脚底心直窜上来。风里带着热浪，从庆宁宫到福宁宫，路虽不远，也走得满身黏腻。

押班在檐下和小黄门说话，御前当值的都练就了眼观六路的本事，瞥见有人进来，定睛一看是皇后，忙上前揖手行礼。她点了点头，“录景，官家人在哪里？”

录景将她往台阶上引，一面道：“官家在福宁殿中……适才梁娘子到访，眼下还在。臣先前进去送茶，官家与娘子正在下棋。”

她脚下渐慢，“贵妃也在……”终于顿下来，立在在丹墀上裹足不前了。想把食盒交由他转呈，细思量有些小家子气。可进去相见，他又在和持盈下棋，恐也没有时间搭理她。说不清怎么回事，心里涩涩的，嘴角沉重，再也提不起来了。可到底不能打退堂鼓，既然到了殿前，哪怕是请个安，也强似转身就走。便对录景道，“你去替我通禀一声，若官家见我，我再进去。若官家正忙，我这里几样点心你替我送去，给官家和梁娘子做消遣。”

录景应个是，垂手进殿了。她远远站着看过去，殿里烛火跳动，透过直棂窗上的高丽纸，黑暗里参杂了一点光，有种半明半暗的恐慌。

她在丹墀上徘徊，帝王的寝宫，一砖一柱都雕着龙纹。她把手按在围栏上，那石柱是滚烫的，浮雕嶙峋，在掌下绽出花来。

等得有些心焦，不知他会不会见她。她想起春渥的话，自嘲地想这下子好了，回去有推脱之词了。人家殿里有人呢，轮不着她自荐枕席。

录景三步并作两步过来了，呵腰道：“官家请圣人入内，圣人请。”

她颔首，接过阿茸手里食盒，提了裙裾登台阶。天色已经到了擦黑的时候，不尽然是黑，似乎是种深蓝，迷迷蒙蒙的，灯笼光照不亮。

入殿的时候听见持盈娇俏的笑声，“我棋艺不精，这局官家需让我二子。”

今上还是淡淡的，在棋盘对角各放一黑子，比了比手道：“白子先行。”

偏殿点着油蜡，透过画屏隐约可见两人坐在榻上对弈。她绕过去，欠身纳了个福，笑道：“我来得不巧，扰了二位雅兴了。”

贵妃忙下地行礼，回头看了今上一眼，含羞道：“是我闲着无事，来求官家教我下棋。圣人快坐罢。”

她在她手上压了压，颇有成人之美的风度，“不必招呼我，你只管下棋。”又至今上身旁，看棋盘上布局，轻声道，“明日是七夕，蜜煎局出了些新果子，我送来给官家和梁娘子尝尝。”

他一手执子，肘弯支在棋桌上，屈起的食指无意识地刮擦着嘴唇，并没有看她，含糊地唔了声。

她努力地微笑，看他额上寒浸浸的，体恤问他热不热。持了团扇给他扇风，又道，“宫人的名册臣妾看过了，除各阁得力的内人，其他一并放出去。剔除的那些是去是留，再由诸娘子定夺。”

他说好，“一切由皇后做主。”然后转过头来看她，深邃的一双眼，在她面上细细端详，“你身子可好些了？”

她有些脸红，总觉得他问起这个是含着隐喻的，便避开他的目光道：“已经好多了，谢官家惦念。”

他再要说话，贵妃适时接口，“圣人脸色是比前阵子好了，明日过节，小黄门在湖上驾了水秋千，圣人与咱们一同去看呀。”说完了糯声催促，“官家别光顾着说话，该你落子了。”

他们下棋，她在一旁也无趣，索性命人把食盒里的点心都搬出来，布置好后默默退了出去。

阿茸迎上来，她轻轻耸了耸肩，“官家下棋呢，咱们回去吧！”

阿茸很失望的样子，朝殿里觑了觑，搀着她的胳膊下了丹陛。

走出福宁宫，打发近身跟随的人先回去，她拉拉阿茸的手说：“今夜宫里门禁全开，咱们趁着月色四处走走？”

晚间热气消散了，因为要过节，各处都点着彩灯，到哪里都很亮堂。年轻的女孩子基本没有什么特别能令她们忧心的事，环境一变心情也会变。漫无目的四处看景，渐渐就踱到了一片红墙下。

那墙比一般的还高，顶上是青色的琉璃瓦。墙那边探出一丛梨树的枝桠，枝头上还挂着朱红的缎带。

“这是什么地方？”她顿住了脚。

阿茸不像她，整天端坐在涌金殿里。她是到处跑的，找人办事各方打点，禁中几乎没有她不知道的去处。她望了眼，轻声道：“东宫，云观公子就是在这里遇害的。”

那时云观和李府常来往，阿茸与他也相熟，习惯叫他云观公子。秾华心里涌起悲凉，伸手摸那墙头，自己来大钺后一直没机会祭奠他，连他生前住的地方都不曾来看过一眼，还好意思靦着脸说喜欢他。

她很觉得惭愧，顺着墙根往前走，一直走到宫门上。那里只开半扇门，因为等同禁地，总带了点神秘莫测的色彩。

阿茸拽住了她的衣袖，“圣人别进去，深更半夜怪吓人的。”

她却不感到恐惧，隔开她的手说：“你在门上等我，殿里有人，我进去看看。”不等阿茸再规劝，自己提裙迈进了门槛。