他，被当成犯人一般对待。

虽未乘坐囚车，但那比拇指还粗的铁链、手缭、脚铐，一样也不少，深怕一不小心便会让他逃脱似的。

纯铁打造的刑具既粗糙又沉重，不需怎么活动便已将刑观影的手腕与脚踝磨得破皮渗血。

垂眸，他看着手上的伤口与血渍，“血浓于水”四个字突然跃上心头，让他有一股想笑的冲动。

“呵呵呵。”他真的笑出了口。“哈哈哈！”他的笑抑扼不住，笑得他眼角泛光。

有谁会相信，血浓于水的血缘却是造就他穷困过活与孤单存活的元凶。

有谁能体悟，有亲认不得、有家归不得的苦楚？

又有谁能理解他强迫自己不能报仇，还不顾生死替仇人建功的心酸？

该他的荣耀，他不曾试图挽回但该他的幸福，他绝不让他人再次剥夺。

“笑什么？”充当成囚车的马车，木制窗户被人从外头拉开。

这人犯还真奇怪，围捕时不但自己乖乖束手就擒，还不吵、不闹，照样吃饭，照样睡觉，活当只是要进城逛大街似的；不仅如此，现下竟然还开心地笑起来？该不会是……疯了吧？

“笑犯法？”刑观影唇边的笑意不减。

被抢白一句的男人，先愣于那带笑的惑人俊容，再怔于他话中意涵，随即省悟般不悦地浓眉倒竖。

“这么爱笑，明日将你送进天牢后，看你还笑不笑得出来！”他重重哼了声。

“啊，顺便告诉你，那里头空旷清幽得很，笑起来还有回音，就如同有人陪你一同笑似的，多热闹有趣啊。”

“跟他说这么多做什么！”碰一声，窗户被另外一人拉上。“嘴巴闭紧一点，小心祸从口出。”

“怕什么？我又没说什么。”男人颇不以为然。“明日就能交差了事了，还怕出什么乱子吗？”

再说，都将人捆绑成这样了，还怕他插翅飞了不成。

话说回来，他若真要逃也不会毫不反抗地任他们活逮了。“计画有变，明日不送去天牢。”

“不送去天牢，”男人呆了下。

“送去哪？”

“嘘，小声点。”另一人捂上男人的嘴，说得小声再小声：“听说要送去一个秘密之地，进城后会有人帮咱们引路，照子可得放亮点……”

秘密之地？

刑观影耳杂动了动，思索着听来的消息。

既然出动私兵偷偷来捉他了，确实不可能光明正大地将他送进天牢里。

秘密之地啊……刑观影轻哼了声。说得好听，不过是见不得光的丑恶之处。想必这丑恶之处必积聚了不少冤魂、积累了不少怨念，当然也不在乎多他这一个了。

幸好。

幸好上回花静初被捉时被送进太后寝宫，若是被送去秘密之地，一时间他恐怕还找不着呢。

突然思及一事的他，脸色骤变。

这见不得光之处，该不会如他所想，是……那个地方吧？

此地，荒烟蔓草、屋宇倾毁、杳无人烟。

平时，此地根本无人会靠近，甚至连提也不会提起，被遗忘得彻底。

若非亲眼所见，很难相信富丽堂皇的深宫内院里会有这么一个残毁之地，果真是金玉其外败絮其中的最佳写照。

意外地，在那倾倒了一半的屋里，今晚绽放着火光。

不甚明亮，但在这漆黑一片的夜里，却格外显眼。

一辆毫无徽记纹饰的轿子停放在倒了一半的墙壁旁，掀起的轿帘让油灯的光线隐约照射出里头那位雍容华贵的妇人。

轿子两侧各站了两名魁梧壮汉，护卫意味再明显不过。

如此相似的场景看得花静初脸色发白、浑身紧绷，透着惊慌的眼一瞬不瞬盯着此刻代替她站在妇人面前的刑观影。

不该如此的！要追究、要责罚也应该冲着她来才是，怎么会找上刑观影、只针对刑观影一人？

不该乖乖听话的!

不该听爷的话在暗门里静静等穴道解开；不该听顾大人的话说什么爷自有打算，不能劫囚；更不该呆呆地躲在暗处偷窥，什么也不做。

不行！她不能单单让爷一人陷入险境，倘若有人得为了冒犯皇室而付出代价，那人也只能是她，不能是她的爷。

“花主身子可好多了？”顾生云关切地开口，说话嗓音低柔得近似耳语。此时，他与花静初一样偷偷躲在远地暗处，偷偷地看，偷偷地听。

人是他自作主张带来的，总不能一个还未救出又赔一个进去吧。

所以，远远就好，安全就好，不要出事就好。

顾生云的问话听进花静初耳中，仿佛在她耳道中徘徊许久才传进脑海，又似乎在脑中停留许久才开始催促她回话。

“我……”她张了口却心不在焉，有些失神的眸眨呀眨的。

气一叹，脚一跨，他干脆站到她面前挡住她的视线，也一并阻断她可能做出的冲动行径。

“大人！”

“花主的伤势如何？”

怔了下，花静初方凝定心神。“谢大人关心，伤已无碍。”她的声音小如气音。

“可我见花主脸色惨白、全身僵硬，双手还绞得死紧。”他顿了顿，不放心地将她全身上下又瞧了一次。“伤真无碍了？”

“是。”她用力点头。“我只是……”

“担心观影？”

又点了下头的花静初这会儿眼眶竟开始发热了。“大人，我得出去，出去陪在爷身边，我不能让爷替我受责，不能让太后伤了爷……都是我，是我害了爷……”

“不是。”顾生云不认同。“今日太后不是为了观影救走你之事而兴师问罪的。”

“不是？”花静初的心提吊着。

“不全是。”这是实话。“不过，我很担心另一件事。”

“大人？”花静初的唇颜了颠，顾生云这么说只会让她更忧心。

啧一声，顾生云突然面露苦恼。“以前的观影很好说话，”他似乎将话题扯远了。

“要他做什么便做什么，问都不问一声。倘若遇上需费口舌解释之事，大爷他干脆来个三缄其口随他人说去，理都不理。”结果，四处奔走说理的事全落在他身上。

“现在不同了，我说一，他偏做二；要他做三，他干脆不做。你说，他是不是存心跟我过不去？”

花静初咬了咬唇，心里模糊闪过什么却抓不牢。

观察着花静初的神色，顾生云缓声道出下一句：“原本我还对他的反常生了一肚子火，然在刑府宅邸见到花主时我才恍然大悟。”他扬眉一笑。“我想，他终于找到活着的目的与意义了。”

“啊？！”花静初连忙以手掩口，藉以止住自己的惊呼。

“想必花主很清楚观影改变的原因。”

闻言，花静初写满担忧的脸庞融人无法掩藏的暖柔。

“后来我才发觉，原来我挺喜欢意见相左的观影。”转身，他与花静初一同望向远处那位站得笔直的男子。

那不卑不亢，就算天塌下来也无所畏惧的男子，确实是他顾生云认识的刑观影，至少这点他不曾变过。

“不再是默不吭声、照单全收、置之不理的观影，而是大部分时候我皆猜不透他心思的观影，老实说，我还真有点不习惯。”

“爷心思深沉细腻，处事冷静沉着。”她知道的爷一直是这样的性子。

“在我看来他根本就是冷漠无情。”对什么事都不上心、不在意，对人更是连正眼都懒得瞧一下。

“他唯——次失去冷静便是在太后宫中抱起奄奄一息的你时。”那凝聚在刑观影眼中的风暴，如今想起仍令他冷汗直冒。

“谢谢你，花主。”

“顾大人？”突来的道谢让花静初感到无措。

“花主必定不清楚你的活救活了多少人的命。”他是真心的致谢。“若不是急着救花主的性命，我想观影必定杀光所有阻挠者，然后……杀了他自己。”

花静初诧异地张着唇，喉头泛哽。

“你活，观影才能活。”顾生云直直望着花静初。“这点，今后花主必须时时牢记在心。”

“活，也只为你。”

刑观影对她说过的话蓦地跃出脑海与顾生云的话相互呼应。

原来……原来她心心念念的爷，对她竟是这样的心思，不是说给她欢喜的好听话而已，而是以神魂为誓的诺言啊……

心，没由来地生蜜又泛酸，想着爷对她说出那句话时的心情，真恨不得此时能扑进他怀中回应他的情。

“遇见花主之前，我不曾见他露出那样含情的眼神，更不曾见他脸上浮现过那种温柔的微笑。”初见时，他还怔了下呢。“今后有花主在他身边，就算日后见不着他，只要想到他与花主在一块儿，我就能安心了。”

花静初愣了下。“顾大人是什么意思？”

“以往的我总是提心吊胆，担心他心无挂碍，说走就走，毫不在乎是否有人会在乎他、关心他。”怪了，他明明与刑观影年岁相仿，心境却宛如长辈。

“现下的我仍是担心，担心他一心护你，什么皆可舍弃，切割得干干净净，了无痕迹。”

“静初不太明白大人所言。”

“没关系，以后你就……”倏地，顾生云眼一瞪、脸刷白，顾不得形迹曝光，足尖一点急奔而出。

心一惊，花静初连忙尾随于后，焦急的眸仓皇寻向刑观影所在之处，却见刀光一闪，一溜腥红飞溅而出，映红她惊骇莫名的眼……

一切，仿佛皆慢了下来。

在眼前上演的一幕幕正以缓慢之速于花静初眼底掠过。

翻飞的衣衫碎片、恣意淌出的鲜血……这刀锋一划，硬是削去刑观影胸前一块肉，下手之重毫不留情，真够狠的！她脑中一片空白，心里却急着想替刑观影止血，茫然中探出的指被握进他掌中。

行动受阻的她一时没能反应过来，睁大的双眸直直盯着刑观影的胸口无法移开。

“我来。”难得沉下一张脸的顾生云出指连点刑观影胸口几处穴道。

“才想着要你别做得这么绝，你还真不手软。”骂归骂，他语气中的不舍却难以掩藏。

花静初只知道顾生云正对着刑观影说话，却一个字也没听进去，下意识摸进他袖袋的手终于找到了他为她随身携带的伤药。

拔开瓶盖，她屏气凝神地将药粉一层层撒落，然后看着浅绿色的粉末慢慢变得湿润、潮湿，而后融于血水之中。

湿了再撒，又湿，继续撒，她重复做着同样的动作，眼里容不下其它事情，也无法顾及其它事情。

“呈上来。”太后的口气有些不稳，望向刑观影的眼神复杂难测。

“住手！”一声喝下，一名男子快步而入，制止了侍卫的动作。“这是什么？”

地上那摊血中是一连皮带肉的肉块，手掌般大小，硬生生刚从人体上切下来的肉。

从刑观影胸口割下来的肉。

但……为什么？

看了眼抿唇不语的刑观影，望了眼神色仓皇的太后，六王爷拿走侍卫手上的白绢，蹲下身将肉块拾起，将血迹拭净。

唉。见状，顾生云叹了口气。怎么连六王爷也来了？该不会是皇上对他说了什么吧？

可惜，事已至此，说什么都晚了。

“你……”灯火虽不明亮，却足以看清皮肉上烙出的龙纹印，六王爷震惊得向后退了一步。

“你……四皇兄？！”凝视着刑观影的他，满眼的不可置信。

四皇兄。

一位从小便失踪的皇子，一位只在六王爷满月庆贺图画中存在过之人。

对他而言，未曾谋面的四皇兄并不存在，甚至不存在于他的记忆中。如今，一见到象征皇子的龙纹印时，“四皇兄”这三个字竟自然地脱口而出，不加思索。会有如此直接的联想与反应，连六王爷自己都感到诧异。

“六王爷说笑了。”刑观影淡声开口，因伤而略显苍白的脸让他的神情更加漠然。

“说笑？”六王爷挑了下眉，这样的事岂能用一句“说笑”便解决？

“若是说笑，母后何需暗地派私兵将你捉到此处？”话虽是对刑观影说，六王爷的目光却锁着太后。

“刑某曾担任军师，脑袋多少有点用处，为太后消愁解忧一事，还能帮上一点忙。”

闻言，顾生云瞪了刑观影一眼。是！他这一刀划下去，确实是替太后解忧了。

“那这块龙纹印又该怎么说？既是说笑，你又何必割了它？”

淡漠地望着六王爷握在手上的血肉，刑观影自嘲一笑。“那是一颗瘤。也许能一直相安无事，也许某一天会突然生疮发脓，变成一颗毒瘤。”垂眸，他看着拿起手绢按压着他胸前伤口的花静初，那惨白的脸色仿佛伤的是她。

“以前，刑某无所谓，但现下，刑某开始贪生怕死了。”他伸手覆上她沾染着他血迹的手。“倘若能在瘤转变为毒瘤前割除保命，何乐而不为？”

“割除保命？”六王爷不接受这样的说法。“龙纹印象征的身分你岂会不明白？”

“六王爷看错了。”刑观影坚决否认：“那不过是一块腐肉而已。”

“你……”皱起浓眉，六王爷转向太启。“母后是何时知情的？”

太后紧抿着唇不发一语，目光迟迟不与六王爷对上。

原本，她也是被蒙在鼓里的。

若非皇上要她别再为了拒婚一事为难刑观影时漏了口风，这样不得了的大事不知还会被隐瞒多久。

人不为已，天诛地灭。就算不能赶尽杀绝，也得永绝后患。

“原本本王还不明白为何皇上说他错了，错在不该用赐婚七妹一事逼刑观影表明身分。”原来如此。本是同根生，如何能成亲！“但母后，您为何要这么做？”

“为何不这么做？！”太后怒吼一声。“那个贱婢和先皇生的野种凭什么待在皇室？！凭什么当你的皇兄？！”

“所以四皇兄当年突然失踪是您下的手？”

“是又如何？”太后仰高下巴。“说什么也不能让那野种坐上皇位，一丁点机会都不能有！”她护着自己的儿，何错之有？

“啊！”六王爷震惊得朝后退了一步。身在皇室虽已心里有数，但亲耳听见太后说出的残忍事实仍是难掩心伤。

怪不得。

怪不得，他总觉得每当皇上提及刑观影时老是一副有苦难言的模样。

怪不得，十年前刑观影辞去右相之职时，皇上会发那么大的脾气。

怪不得，他每次见着形观影时总有一股说不上的亲近感觉。

但，他不能怪母后，后宫里的争权夺势与勾心斗角并不输政治上的操弄。只是他没想到遭受如此残忍对待的刑观影当年竟仍毛遂自荐，亲赴战场为皇室赢得一场又一场的胜利。

“本王问你，”六王爷看着刑观影。“当年你上战场的理由？”

“当然是因着刑某的私心，”为了他梦中的女子能否极泰来。

“想藉此功高震主，被拥为王。”语毕，他不在意地扬了下唇。“结果只挣了一个右相之职，一气之下便辞官不做了。”

哼！顾生云没好气地翻了个白眼，这样的谎话亏他说得出来。

“王爷，我是刑观影。”刑观影正色道。

“就只是刑观影而已。”和芸芸众生一般，只是个普通人，只是个想要有人爱、有人疼的普通人而已。

听着听着，六王爷蹙起了眉，仿佛有什么牵连被切断了。

“至少你还是个军师。”只要还在朝为官，便不怕他失去联系。

“军师任期，上个月已满。”

“何意？”

见刑观影没有解释的打算，顾生云只好接口：“十年任期确实已满。”

“什么十年任期？”

“十年前，观影辞去右相之职时，皇上要他再当十年军师，藉以挽留。”当时的顾生云偏偏在场，刚刚好当见证人。

“十年期满，便让观影自由。”

“自由？”这两个字让六王爷很不满。“你想去哪儿？”

刑观影朝着太后颔首。“承蒙太后恩泽，除下身上这颗瘤，去哪都成。”这是条件，换取日后平静所需付出的代价。

“不留恋？”

闻言，刑观影低声笑了，微微震动的胸口让花静初的心颤了颤。

“六王爷有所不知，刑某所留恋的绝不会轻易放手。”刑观影环在花静初腰上的手收拢了些。

留恋的，绝不轻易放手？六王爷的眼微眯。反之，轻易放手的，绝不留恋。当真无法挽回？

“今后，你会在哪？”六王爷总觉得不能就这样让刑观影离开。

“内人还需要花主。”倘若能拖住花主，或许还有一丝机会。

“花主可不能就此撒手不管。”被点名的花静初恍若未闻，满心满眼只有刑观影的伤。

“静初。”刑观影在她耳畔低唤一声，只见她眼睫轻颤了下，心神却迟迟无法回应他。

见状，他心口一暖，歉疚之情也油然而生。那种恨不得代之而伤的心情他懂，也清楚花静初此时内心的感受。

“王爷的交代刑某必如实转达。”刑观影向六王爷致歉：“请原谅花主的失礼。”

“要本王原谅可以，日后请花主亲自到王爷府一趟。”机不可失，六王爷可不会错放。

“是。”唇微勾，刑观影半掩的眸底闪过几许暖意，几许堪称“兄弟情”的淡薄情意，但也仅止于此了。“太后与王爷若无其它吩咐，请容许尔等告退。”

抬眼，太后看着态度依旧淡漠有礼的刑观影，心里对他的诧异是有增无减。位高权重的皇亲国戚谁不攀求？她以为此行必定困难重重，甚至得大动千戈，因此暗地里还布下了不少人马。

岂知，刀是动了，血也见了，伤的却只有一人。

她似乎有些明白了皇上说的那句“他，绝不是母后该防之人”是何意了。但就算如此，就算从头来过，她仍会这么做，更不会后悔。

心慈手软成不了大事，这是她的生存之道，为了保护自己所拥有的，再卑鄙的手段她也使得出来。

要怪，就只能怪他自己生不逢时。

感受到六王爷的注视与催促，太后侧过脸庞冷声开口：“走吧。”

心下暗松口气，刑观影冷眼扫过这个他曾经生活过，如今已残破不堪、毫无留恋之处的废墟一眼后，搂紧花静初的腰一同躬身行礼。

“谢太后、六王爷。”

“静初……静初……”

耳边好似有人不断地呼唤她。

头微偏，她见着了一张熟悉脸孔，而那亲吻起来总是比她的唇还冷上几分的唇瓣正对着她张合。

“静初。”

是了，是她的爷在唤她没错，不称“花主”，而是“静初”。

心下一喜，她嚅着唇欲回应，贝齿却上下撞个不停，发出咯咯咯的声响；抬手掩唇，手亦抖得无法控制。

不仅如此，她全身上下肌肉抽动，胃部甚至因剧烈痉挛而令她开始干呕不止……

“来，深吸口气再慢慢吐出。”刑观影和缓、稳定地拍抚着她吐弯的背，清雅的嗓不厌其烦地重复着：“我没事，别担心……”

呕吐趋缓后，她立即被一副温暖胸怀紧紧搂抱着，任炽热暖度透过呼息、穿透衣衫，一点一点煨热她冰冷僵硬且不住颤抖的身。

她不知晓自己是怎么了，也不清楚该如何止住这不受控管的抖动，只能用双手攀抱着刑观影，依着他的指示一次次深深呼息。

终于，当那抖颤渐渐缓和，她嗅闻到了腥甜气味——为了拥紧她而挣裂的伤口淌出的血腥味。

“爷？！”大惊失色的她微挺起背脊，让脸庞离开刑观影的胸膛好检视伤口。

“都是我不好……”

“你只是吓坏了。”他握住她急欲察看的手，那仍隐隐发颤的手让他的胸口绷了绷。

“被我吓坏了。”

“是。”花静初点了点头，语气仍是极度不稳：“直到现下我才明白爷的心情。”

见到他的伤、他的血，她已惊慌得六神无主了，那面对奄奄一息的她时，他会是什么样的心情？

若易地而处，她又会如何？

她无法想像、不敢想像，那犹如毁天灭地般的恐惧只怕会彻底吞噬她。

“我好自私。”她目中含泪，是真的感到歉疚。“自私地想拥有爷而让爷生生世世受此折磨，一世又一世地伤痛欲绝、哀凄孤寂……”

“那痛，确实太痛。”刑观影坦言不讳，搂着她的身轻轻摇着。“不瞒你说，我逃避过，但见着伤重的你时我便省悟。”他不清楚花静初拥有几世的记忆，但听她之前所言，似乎每世皆是她先他而去，那样……很好。“那种痛，若你我之间必须有一人承受，我很庆幸那人是我。”

“你说过，我不好。”他的指按压在她唇上不让她开口。

“不打探你，不来寻你，不想见你。”她的指责一点也没错。“倘若还有来世，自懂事后，我必打探你、找寻你、想尽办法遇见你，可好？”

“爷……”花静初哽咽了，发堵的喉说不出话来，只能一迳点头。“若此，我必早晚礼佛，乞求神佛让来世与爷的相遇能顺遂无碍。”

她的爷啊……总是宠着她，任她予取予求地任性胡来，即使反对，最终仍会心软妥协，每一世皆独自饱尝失去她的苦痛。

这样的爷，她怎能放手？怎能不渴求？怎能不心心念念一世又一世？

“哈啾！”

突来的声响让刑观影与花静初皆愣了下。

“抱歉，打扰两位谈情说爱。”顾生云搓了搓被冻红的双手。“不知两位能否移驾到马车里再继续？”两人搂得这么紧，当然不冷了，也不想想孤家寡人的他都快冻死了。

“再说，观影的伤也需要重新上药包扎。”

“啊！”花静初懊恼地蹙起眉，红着脸急忙扶着刑观影往马车而去。

“你还没走？”刑观影的语气就像在驱赶一个无赖般。“有好戏可看我干嘛急着走。”

“好戏方才已经演完了。”

“那种血腥场面有什么好瞧的。”顾生云哼了哼。“我要看的是你侬我侬、爱得死去活来、缠绵悱恻的那种。”

闻言，花静初只觉脸蛋上的热度直升，害她羞赧地垂下眼眸。

“你可如愿了？”

“还差一点？”他顾生云可是有问必答的。

“哼。”刑观影没再开口，脚一抬便上了马车，搂着花静初的手臂稍一使劲便将她也带上车。

“喂。”顾生云跟着跳上马车。“你不问我还差哪一点？”

只见刑观影端坐在软垫上让花静初替他宽衣上药，一点也无理睬他之意。啧一声，顾生云将主意打向花静初。

“花主也不问我吗？”

“嗯？”花静初茫然抬眸。“问什么？”

“唉。”顾生云挫败地长叹口气。“你忙，不用理我。”

岂知，花静初还真的不理他了，忙碌的手、疼惜的眼看的全是刑观影的伤。摇了下头，顾生云双手环胸静静看着眼前两人。

自从结识刑观影之后，他不曾见刑观影对哪个姑娘动心过，甚至连“好感”二字也不曾听刑观影吐露。

断袖之癖。

说实的，顾生云怀疑过，却怎么也瞧不出端倪，抓不到把柄。

若不是一回他拖着刑观影参加苏贵妃的生日宴，让眼尖的苏老爷有机可乘并打蛇随棍上地推销苏梦芯，他还真怕刑观影跟女人绝缘。

原以为有好的开始便能水到渠成，哪知道这位刑大爷对女人的邀约当成公事一般处理，不会说好听话就算了，还冷言冷语，问三句回一句地不解风情。说刑观影仗着皮相好，吊人胃口？不像。

说刑观影自视甚高，眼高于顶？不像。

他想过许多原因，找过许多理由，却从没想过——刑观影心里早已有人了。

若非刑观影亲口对他承认，对他诉说他有多么喜爱花主，恐怕到死他皆不会相信这种前世今生的情缘。

而好不容易走到这一步的两人，他除了献上祝福之外，也只能衷心期望今后他俩能相互扶持，白首偕老。

“今后，你有何打算？”事已至此，顾生云觉得自己有必要问清楚一些。唇一勾，刑观影无声微笑，含情眼瞳随着她的身影而动。

“她在哪，你便在哪？”顾生云替刑观影做了回答。

“今后的日子只随着她而转？”见刑观影毫不否认，他调侃地笑叹一声。“果真是有异性没人性。”

“云。”

突然听见自己的名，顾生云警戒了起来。“做什么？”

“谢谢你。”

“谢……”顾生云一起眉头。“谢什么？”

“所有事情。”想想，多年来他确实让顾生云伤了不少脑筋。

“真要谢我就答应我，不许搞失踪，不许失去联系。”顾生云趁机谈起条件来。“还有，好好活着。”

一抹暖光在刑观影眼底跳动。“会的。”顾生云在担心什么，他很清楚。“有她在，我一定活。”

“唉。”顾生云有感而发：“虽然心里不服气，仍是不得不承认，再好的友人也好不过枕边人。”

“这不是理所当然之事吗？”

怒瞪了刑观影一眼后，顾生云突然想通什么似地笑了。

君子报仇十年不晚，既然已经知道刑观影的弱点，他就不怕找不到机会。

总有一天，他也会让刑观影体验一下哑巴吃黄连的苦楚，哼哼。