一

兽背起伏。曼弓驮着NAVA与若寒在地下坑道奔跑，不时与一列地下列车擦肩而过。

“这是我第二次救了你，亲爱。即便你从不忌惮受到伤害，但请不要将愚蠢的冒失当做勇敢的冒险。”黑眼睛女孩冷冷说道，用衣角拭去镰刀刀刃的血污，从她袖口伸出的绿色枝条蔓延至白兽的皮甲，植物们正轻轻舔舐、治愈那些被蝗群啃咬流血的伤口。

“总有一朝，我的耐心会到尽头。”NAVA威胁道。

“我从未期待你的忍耐，因为我知道，你是最没有耐心的。你之所以来救我，是因为我还不是你的。仅此而已。”然后若寒继续追问，“这场蝗灾的始作俑者，便是你吧。烈茧树多年前便被这座城市禁止，作为它们的果实，蝗早已绝迹，更勿论地下巢穴突现的这漫天蝗群了。”

“你们不巧遇上了觅食的蝗群，便是这样。要知道，地下世界并不如游乐园般安全无虞。”

“骗子。你知道么？我在水瓜里发现了象鼻虫的幼虫，一些无脸之人，我想，那一定是你失败的作品，对么？失败了，所以毁掉罢了。”

“原来，你深入它们的巢穴，只为证明内心对我的质疑。”NAVA避而不谈，“亲爱，我赐给你许多，可你仍不信我。”

“谈不上质疑，这是一场实验。我仍记得你曾对我说过的话，关于植物与你的协议，难道我没有尝试的自由吗？”

“不，我只是害怕你的力量，所有我喜欢之人，皆会渐渐继承我的黑魔法。我担心你对植物的秉性一无所知，而轻易向它们作出承诺，这会造成难以弥补的后果。”

“所以，下令毁灭那些象鼻虫的主谋，正是你。对么？将蝗群引入巢穴的，正是你下的毒手。”

听到若寒的这些分析，NAVA恼羞成怒，她在绿眼睛女子的面前伸攥手指，一只小爬虫哆哆嗦嗦地爬入她的手掌心，被NAVA捏为绿汁。“蝼蚁而已，何足挂齿。”黑眼睛女孩牙缝里渗出这么几个字，她不忍心挥手惩责这清灵女子，只得拿小爬虫泻去怒火。

“现在，我看出来，你根本不在意承诺。所谓植物们与你的盟约，只不过是它们惧怕你的力量的产物。协议本身便不公平。如若你不是你，没有什么会为你达成这样的协议，没有什么会愿意成为你的盟友。”这是脱出险境之后的情绪流露，若寒自己也无法相信，自己居然向NAVA一而再，再而三地说出这般刻薄之话。或者说，是肺腑之言。“一为谎言，皆为谎言。我不会再愿意信任你。我也不要你的礼物，你的宫殿。”

曼弓无言倾听着脊背上女孩与女子的争吵，它一直保持沉默，足下的土地仍飞也似地向后退却。又一列地下列车疾驰而过，白兽跃入一处站台，轻巧地跃过惊恐的站台员与木讷的闸机，跃出了地下站台的出口。白兽顿时沐浴在白昼光之下，此时正是工作时间，街上仍十分冷清。

白兽脊背之上，黑眼睛与绿眼睛相互怒视。许久，黑眼睛冷静下来，她收起镰刀，正视着若寒冷静说道：“我对你撒谎，是因为我无比在乎你。我不希望你看到我恶的一面。”

“恶？恶都是相对的，早在我决意堕入冷地之后，我就说服自己放弃单纯善恶的评判标准。”

“这是一种睿智的世界观，亲爱。你很聪明呢。”

“这座世界只由美与力量组成。美就是美；不美者，即为无美无丑、无善无恶的力量。我早已习惯你的恬不知耻与肆意作恶，我以为，那是一种自由，一种与你所拥有的伟大力量相符的直率标志。可是你何必再三伪装？向我坦诚真相吧，我不会原谅你，但我会试图理解你。”

“好吧，我承认。你所猜测的一切，罪魁都是我。”黑眼睛女孩呈上沮丧假笑，试图抓住若寒的手。

“琥珀宫，你拿去。我不要。”若寒甩开NAVA，避开她的眼睛。“我只属于这些冷清的街巷与熟悉的酒馆。”

“亲爱，放心。终有一朝，我会为你量身定造一座全新的宫殿。”

“呵，在此之前。请先放我走吧，你不是还有Naya么？”此话出口，若寒便觉后悔。

一言之失，急转直下。

“哈哈哈哈！”NAVA大笑道，“原来你的潜意识，仍是在意的。这么说来，我可得令那老家伙好好筹办婚礼。哈哈！”

女孩万分得意，若寒正欲辩驳，NAVA却挥了挥手，示意若寒可以离开她了。“无须再多解释，我不会听，就算听了，也不会告诉Naya。记住，你所对我说过的一切言语，皆为我们之间的秘密。“说完，黑眼睛女孩矫情地向若寒眨着眼睛，一下子恢复成为天真的魔鬼。

就这样，若寒被NAVA赶下了白兽脊背。原来不知不觉，曼弓已行至Vissis，熟悉的小酒馆到了。在NAVA的嗤笑声中，若寒紧咬嘴唇，头也不回地一跃而下，推门而入。

夜里，若寒呆在Vissis，独自吞酒，拒绝述梦；她为琐事与人争执，两名陌生男子为她打架，头破血流，而她则在旁一言不发，冷眼相望。假象，皆为假象。愚昧人呵，为假象相残争斗，又有何益。她时而希望为无辜者复仇，时而又自叹面目可憎。NAVA的伎俩我都看到了，却选择沉默，不也沦为她的帮凶么？若寒希望有朋友来安慰她，然而愿望落空，曼弓也罢，逆风也罢，甚至那位见异思迁的皇帝女儿、以及那位不知何时才可再现的保护者，都不见踪影。冰块在酒杯中散漫浮沉，令她想起了那座地下巢穴之内荡漾的地下幽光，那是自气孔从遥远地面反复折射而来的光线。那座小世界已然毁去，而自己，正是唯一的幸存者，亦是灾难招致者。闭上眼睛，凶残的蝗群漫山遍野，关于那些象鼻虫与囚徒们的结局，她没有勇气继续想象。最后，女子嘤嘤哭了。

她发现自己变得脆弱了。欲望开始侵蚀她，从潜意识，到真实理智。这，恐怕就是冷地的规则。她忽然害怕起来，怕自己也沦为众人中的一员。白天的时候，自己为何会说出这般的妒语，皇帝女儿与魔王女儿的婚礼，自己果真在意么？若寒自己也不免诧异。不，这仍是NAVA的伎俩。她劝说自己，NAVA善于将宠爱化为习惯，一旦养成感情依赖，再作釜底抽薪，从而形成错觉的爱情。

不，这只是假象，我绝不会爱上她。女子终说服自己。

二

苦思冥想，那个在琥珀宫里NAVA提及的神秘主意，若寒仍无法参透。而就在女子如常守候在Vissis的这些时日，她目睹了一座地铁入口拔地而起，在她无法看见的地表之下，更庞大的地下站台想必也建设完毕。正如NAVA所言，她的事业需要更多奴隶，而地下列车的乘客是最好的奴役目标。她所欲求的，便成现实。女子心知，眼下，看不见的地方，地下通道正加速扩建，规模正加速扩大，似乎城里一切的居住密集地，都开始兴建这种地下列车的站点。而建造这些地铁的真正目的，恐怕，唯有她是知晓的。女子犹豫再三，她知道，需要有勇气站出来向众人戳穿NAVA的把戏。

于是她作出尝试。她本以为会遭到皇家卫士、或者NAVA的阻止，然而任何阻力都没有，什么都没有。职业人一到早上，便乐此不彼地钻入地下列车的通道，如潮水般地乖顺。而慌张站立在人群中的她，像一只孤零的海胆。

“别，别进去！”若寒朝人群喊道，“地下！地下有你想象不到的危险！”“别进去！别坐地铁！”若寒试图劝说人们远离地下列车，然而无人理会这个无所事事的疯子。

“别，别过去！”若寒试图劝阻一名满脸疙瘩的少妇。后者则毫不领情：“不要烦我！”一把将若寒推开，女子跌坐在地，满身尘土。

经年累月的生活习惯已成惯性，而这就是惯性的力量，可以轻易蒙蔽人的眼睛与耳朵。面对这些，女子终于感到了真正的绝望。

正当女子一筹莫展之时，一双手向她伸出，把她从地上拽了起来。“好久不见呐！”是逆风熟悉的声音！

“我险些以为朋友们都抛弃了我。”

“哪至于！”逆风尴尬笑笑，他脸上的皱纹越来越多了，“自从上次被卫队击溃之后，我们化整为零，决心反击。我担心无谓的牺牲，带着同志们潜伏起来，细心研究火药与枪械，藉希望能通过科学提高战力。喏，这是我们的新据点，欢迎随时来找我。”逆风递给若寒一张小纸条，写着地址。

“原谅我，我曾经来找过你，然而……”逆风垂下眼睛，“我发现你和我们的公敌——皇帝的女儿在一起呢，于是我不得不再三推延。”

“她与奸猾世故的大人们不同，内心叛逆实则善良。”说完，若寒忽然有些后悔自己的武断，与Naya多日未见，易受影响的红眼睛少女，是否已被NAVA改变许多了呢？思忖片刻，若寒补充道，“毕竟，她只是名不谙世事的少女，相信给她父皇带去的麻烦，要远比带给你们的要多。”她不希望Naya成为求知派的目标，政治的牺牲品。

“好吧，”逆风浅浅笑了，“原谅我，我曾经看到你们十分亲密。”

“我已经离开她了。”若寒脸一红，抱紧双臂。

“不谈这些，你来这里，恐怕不是为了凑热闹的吧？”逆风笑道，“我想，我们的目的可能相同。”

若寒向逆风坦承了自己觉察到的危险，逆风会意笑笑。原来，求知派也探知了政府的动向，“据说政府近期大肆制造钻地机，将原有的矿坑扩张、打通，那其中一定有阴谋。”随后他告诉若寒，政府的守卫十分严密，这些新建的地下站台与地下轨道入口，皆有全副武装的卫士守卫，他本想伺机潜入地下作调查，可惜被卫士撵了出来。“皇帝那家伙，越来越肆无忌惮了！”逆风低声怒斥。

“不。你错了。”若寒沉吟良久，决定说出真相，“世人所见到的，仅为假象，真相则记载在教会的历史中，从未被隐瞒，却长期被忽视。这座世界的真正统治者，正是教会尊奉的魔王家族，老皇帝仅为傀儡而已。真正的幕后主谋，是魔王的女儿，她叫做NAVA。”

逆风目瞪口呆，“反了……完全反了。我本以为，所谓的拜翼教，只是皇帝用来操纵市民的工具而已。不料竟是这样。”青年陷入沉思，他需要时间去习惯认识的重大颠覆。沉默许久，逆风抓起若寒的手背，亲吻一下，“你的提示能帮我们找到真正目标，而非空壳虚像。”他感谢若寒提出的情报，“然而……”青年人皱了皱眉，“为了说服众多长老与同志，恐怕，光有你的提示是无用的。我需要众人的支持，而你想必知道，科学人讲求的，是证据与逻辑。”

“没有证据。”若寒摇摇头，“但我以为，那是一种公知。”

“公知？”

“是的。对于真正的统治阶层而言，这个秘密早就不是秘密。”

“不急，我们会想办法找到证据。”逆风双眼散发异彩，“但是我相信你。”

若寒点点头，几乎感激涕零。

“你知道么？那个老家伙已向全城宣告自己嫁女的消息。”说着，逆风露出狡黠笑容，“皇帝女儿的婚礼，我们可一定得捧场尽兴呐。”

“我当然知晓。Naya的爱人，正是NAVA。”若寒垂下眼睛，说出事实。

望着逆风大睁的惊异眼睛，女子又低声补充了一句，“这是一场皇帝女儿与魔王女儿的联姻，与我无关。”

三

婚礼前夜。斗室。白蜡烛。手绘本。

若寒翻开手绘本，取出请柬审视良久，而后焚以烛火。烛泪滴落，女子下意识地伸手拭去，却被烫红指尖。

若寒将指尖含入嘴里，待不再觉得疼痛，便伏案昏睡，如同无数个独自度过的夜晚般。

哽咽的烛火终于熄灭，袅娜青烟发出一声叹息。半梦半醒的女子听到一个轻微而熟悉的声音，那个声音在叹息，那个声音在自语。

成堆的贺礼之间，我发现一枚白羽毛，触及手心，便浮现陈旧的血迹。往事如梭哪。

是NAVA的声音，只是声音。

这座世界里曾有一名男子，高大英俊，卓尔不群。我曾经为了他，留恋这座世界；曾经为了他，我向另一座世界宣战。NAVA的声音继续自语着。

他有虹一般的双翼，撒下种子，落地成花。人们崇拜他，战士们为之放下刀戈，女子们为之匀脂抹粉。

因为他，这片世界第一次有了白昼之光。彼时，原始的光蝠飞翔于天际，在他的引导之下为各处带去希望与光明。他是冷地的牧光者。长时间飞翔于Archar左翼，他左右两侧的肤色变得深浅不一，然而依然是风姿卓绝的男子。

在那场大战之中，他成为父的得力助手，在每一场战役中与父王并肩作战。父王流过血的土地，他都流过。

他曾是我唯一的爱人。只消凝视他的秀目剑眉，我的贪欲便得满足。

他现在又在哪里？你们一定已经分开。若寒没有开口，自己的声音却在发问。

他战死了，在那场战争中，因此我永远无法原谅。

为何你要告诉我这些。

即便时过境迁，仍有些记忆难以磨灭，只因他是那般独特。我把琥珀宫送给你，你所看到的那些琥珀，皆为我旧情人的尸骸，我以为你能读懂他们被封禁的平凡欲望，从而了解自己与他们的真正区别。你是那么地独特的、与众不同。一旦你能知晓这些，恐怕你能参透我的奢欲与轻浮，洞悉长久以来我的提议的真正由来。该多么神圣呵。

一具清灵的灵魂拯救一具肮脏肉体吗？

不是拯救。是认可，是容纳，是接受，是等同。

这不是我来这片世界的初衷。

人的初衷都是可以改变的，只要你不是信仰本身。

你为何这般贪心呢，亲爱。你已经得到了Naya，不是吗？

那仅为一场婚礼，而已。然而无可否认，我们皆惦记着你。你知道吗？我们扩建了皇宫，为你预留了房间。我下令工人们拆除了皇宫原址至南侧钟楼之间的广大民居，建造了一栋宏伟的厅殿，我为它起名为婚礼广场。那座广场足够容纳到访的全体市民，他们会一同见证我们的婚礼，亲爱，我为你预留了最好的座位。可我到处找你，你却闭门不出，只得把请柬留给Vissis的那个孩子。

收到了，烧掉了。

我知道你仍在意着。不是吗？那么向我承认你的嫉妒心，我便放过你。

不是。

那么你一定要来，亲眼见证最爱的一对丽人结合，多么有牺牲精神！

我再问你一个问题。你真的爱Naya吗？

爱。你是我的灵魂，而她是我的至爱。

好吧，我答应会来。现在，请离开我，无论你的眼睛，或者你的声音。我想一个人呆着。

那我走了，亲爱。再见。

斗室。伴随着那个声音一同消失的，还有NAVA清脆的笑声，以及那浓重的黑暗气息。女子深深呼吸，从梦靥里醒来，她为自己点上蜡烛，四墙之下，确只剩她孤身一人。

NAVA确已离开，若寒连忙取出外衣披上，推开房门，她有一个地方要去。

深夜。若寒依照逆风给的字条来到了那栋建筑之下，轻轻敲了敲门。开门的小伙认得她，热情地招呼她进去。

那是一个灯火通明的酒窖。许多神情激昂的年轻人，或坐或站，几乎将酒窖整个挤满。“开战！”“向老家伙开战！”他们叫嚷着，几乎无人注意到人群间女子的到来。

逆风坐在一只橡木桶上，手里攥着一个空酒杯，手指沾满灰粉，他的身旁，竖着面占据一半墙壁的黑板，枪械结构已被擦去大半，取而代之的，是几乎完备的婚礼广场的平面图，标注着比例尺与时间轴。平面图之上，密密麻麻画着许多十字花标记以及刀斧标记，想必分别指代着武装僧侣以及皇家卫队。此刻，这名男子愁眉不展，并未留意到若寒的到来。

“炸药！用炸药！”一位精瘦的短发女孩拾起地上的粉笔头，在那张平面图之上连画九个叉，“炸断这些廊柱，那沉重的穹顶一定支撑不住，一旦倒塌，便可将所有人一齐压死！”她说得极为兴奋，却被一阵嘘声轰下，“笨蛋！”“难道你想把老家伙的女儿连同无辜市民一齐杀死吗！笨蛋！”

“狙击手！”一名面色苍白的眼镜男子挥舞着手里的前膛枪，“让我一个人干就足够了！远远地来一发……”他话未说完，便被一位貌似长老的中年妇女打断，“少做梦了！我们根本无法接近仪式台一百步，而以目前的技术，百步之外的子弹毫无精度可言！”

“那么打扮，不，是伪装！让我伪装成皇家卫士，混入仪仗之中，抵近射击，一定奏效！”眼镜男子兴奋地说道。

“幼稚！如果皇家卫队可以如此轻易地混入外人，我们早就等不到这一天了。”沉默许久的逆风终于发言，“如你所说的那般轻易，我们又为何要强闯皇宫？为了破坏永动机，你知道我们牺牲了多少同志吗？”

“那是你们愚蠢，只知豪夺，不知巧取！”眼镜男子针锋相对。逆风身边的一名大汉坐不住了，“你小子再说一遍试试！”两人火药味很浓，被身边的众人拉开。

人们继续争执着，不时有新的方案被提出，随后被否定。有人提出打扮为厨师混入厨房对食物下毒；有人提出在婚礼厅殿的主要出入口堆上枯涸龙藤，引火焚烧；有人提出制造一颗巨大的定时炸弹，并即刻前往婚礼会场，把炸弹埋起来……众人的意见难以统一，他们所提的意见，要么会造成大量无辜群众的伤亡；要么，毫无把握，实属自杀性的行为。

“为了最大的正义，残酷无可避免，即便是无辜的流血，也是值得的！”那个极力推崇在廊柱下埋设炸药的短发女孩叫嚣道，努力令自己的声音穿透人群。

“比那个暴君更残酷，那我们又要推翻他作甚！”角落里有个声音极力批驳道。

人们的眼里孕育风暴，如何令他们停下来，冷静下来。无论哪个方案，都是以破坏婚礼作为目的。而只有她，这人群里的绿眼睛女子，只有她希望婚礼的当日，勿要兵刃相见。眼见风暴逐渐升级，甚至有些亢奋的青年人抱着硝石与雷管企图立即赶往婚礼会场，若寒奋力拨开人群，她已打算站出来反对这些狂躁的科学人，以她作为贩梦者的身份。

正当此时，门口传来了敲门声。咚咚咚，沉重而有力。这像是不了解这里正在举办秘密集会的陌生人，来者并不具备求知派的行事风格。

大家迅速安静了下来，几只蜡烛被吹熄，长枪被上膛，人们的眼神聚焦在门口。

门口的小伙紧张地开了门。门外站着一个身形高大的男子，他跨步走入了酒窖，脑袋几乎顶着天花板。那名男子摘下毡帽，令他的脸在烛光下被所有人所看清。他的右脸有道伤疤，很深，左半侧脸的肤色略浅于右侧，五官冷峻。他自称为背包人，“请放下武器！兄弟们，我是孤身前来的。”

几个声音严厉地质问他到此而来的目的，以及，为何他会知晓众人的集会。

“我一直知晓你们的存在，就如我通晓这片世界的历史；我的眼睛可以穿过砖墙与暗洞，看到光与影的真正秘密。”陌生男子说道，他身着厚呢长袍，身后却背着极不相称的双肩背包，“我来，是为了说服大家，停息你们的怒火、你们的铁血计划。我也同你们一般憎恨王室以及教会，可我不愿在婚礼之上伤害别人。”

“既然婚礼是一种神圣誓约的见证，那么它不该被打断，更不该被以血施洗。”那自称背包人的男子继续说道。

人群里涌起嘈杂，人们在评估这男子所说的，究竟是诳语，还是实话，然而尚不待他们作出决定。一位绿眼睛的瘦削女子便站出人群，立在那陌生男子面前，宣称支持他，“无论他是谁，他的意见是正确的。复仇的方式有许多种，然而，婚礼不该被血腥涂染。”大家认出来，那名女子，便是贩梦者，是永动机以及许多发明构想的提出人。

“大家听我一言！你们为何要夺下这座世界的统治权？为何要推翻皇帝的统治？难道不是为了获得更多的自由与民主么？那么，自由与民主之权，该是丑陋而龌龊地攥得呢，还是光明磊落地堂皇得到？”若寒大声质问着现场的众多科学人，“行事风格体现风度，风度是保证公平公正的自主体现。一名好的战士，不是不择手段的战士。”

众人在女子的拷问之下垂下了头，他们放低了指向陌生男子的枪口。

“我愿意向你们发誓，一旦我找到方法，我会拯救所有愿意跟随我的人。逃离这片世界，去向一个你们未曾见到的新世界。”绿眼睛的身后，背包人道出惑人的许诺。

青年们并未留意他的这句誓言，他们聚首在一起，在讨论，在商议。除却攻击皇帝嫁女的婚礼所存在的风险之外，奇袭婚礼的黑暗手段确有驳于青年们所崇尚的骑士风度，并且，就连他们的攻击方案本身也是一改再改，未达共识。女子紧张地望着这些昔日她所熟悉的青年人们，不知他们将会作出怎样的决定。她想起了Naya，那双果实般明艳的红瞳，那般鲜活而天真，她不希望她受到伤害。她紧咬朱唇，暗自思忖其他的说服理由，她是长期习惯于被保护的女子，而现在才开始发现，原来保护这项行为本身，本是兴奋而快意的。

商讨良久，科学人终于齐齐转过身来，若寒看到那些年轻人们面色苍白，逆风抬起眼睛，站到了人群之前，“我接受你的提议，背包人。并且以我的名发誓，我与我的部下皆放弃破坏婚礼的计划，”随后他继续说道，“可你必须告诉我们，你的真实身份。”

死一般沉寂，最后，背包人点了点头。

他缓缓摘下双肩背包，脱下厚呢长袍，脱下竖领衬衫，脱下那窄小的背心，露出裸露的胸膛，同时，也露出一小截长在背后的、残破的羽翼，连同断骨、连同残羽。

“我的名字，叫做巡。”男子的声音低沉而坚定。

人群中顿现啧啧惊叹之声。这是存在拜翼教历史中的男子，即便是对于不谙教会结构的科学人，他们也知晓这名被称之为巡的男子，在教会的地位仅次于魔王父女，亦是神一般的存在。

然而只有若寒是最为吃惊的。只因NAVA曾对她说，那个名为巡的男子，她曾经的至爱，早在冷地与云间的战争中，便已战死了。