一

熄灯了，舍友都已睡去。我独自倚靠床背，静静解开衬衣，悄然抚摸腹部的木疤。它坚硬而顽固，我试过指甲、沙皮、小刀，然而都对它无可奈何。十字花标记俨然成为我无法摆脱的秘密，在关铁这座笃信数字与物理、遍布科学人眼线的工厂，它会成为我最大的尴尬与弱点：这份无可拒绝的奖赏在带给我所谓教会荣誉的同时，也将带给我致命的危险。

隔墙工友发出有规律的鼾声，就在不久之前，我仍是与他们一样的普通机械工，流汗工作，挥霍报酬，生活如钟表般规律运行，毫无惊喜，亦毫无差错，这样无惊无惧的平凡生活，曾经被我数度抱怨，而今逝去不再复返。漫长的期待、短暂的惊喜之后，我开始为这个早晨发生在自己身上的一切感到困惑。我并不是贪恋生命之徒，然而想象中的死亡总是伴随着壮烈的结局，譬如抢修管道时被蒸汽烫死，譬如搭救遇袭少女时被凶徒捅死，那般富有审美意义的死亡才能使我心安。如果若寒没有那么善变而分裂，如果我没有听到另一个若寒声音的自我控诉，如果我只是单纯地因为保护她而被科学人处决，那么我会比此刻洒脱得多。

我举杯，在黑暗里悄声吞酒。

一具身体，两个灵魂。我伸手触碰想象里若寒的面庞，她的侧脸显现两种迥然相异的表情：甜美而暴戾、清美而温柔，时而热情时而冷淡。若寒究竟是谁，她真的拥有分裂的自我吗？如果其中一个仅为另一个的面具，那么哪个才是她的真实面目？她所说灵魂之间的爱恋确有其事吗，为何我只听到指责与讥讽？她对我以亲爱相称，这是否为倾心于我的暗示？摸了摸腹部的木疤，那是若寒声称赐予我的奖赏，她曾说过自己只是教会里无权无职的女孩，可又为何不时说出与其外表不符的威严话语？为何唯独我听见了她的笑声，果真是因为我的独特，还是如她自身所言，仅仅是因为我被利用了？伴随着这些疑问，若寒的笑声开始在心底回荡，两个灵魂亦在这笑声背景下以不同的语调交织虚幻争辩。

“噢，为什么选中的是我！”我出声叹道。

若寒，你究竟是谁？幻境中的女孩没有回答，她轻抬指尖，别在腰际的粗大钥匙就开始跳跃碰撞，一把接一把响声叮当。这不是客观世界的科学，却为我亲眼所见。我忽然意识到现实世界的土壤并非我所一直认为的那样坚硬可靠，难以言表的奇异现象一再出现在我的面前。这个世界到底怎么了？我自问道，合上眼睛，就看见图纸室里昏暗的背景下，黑发的若寒朝我微笑，她的黑眼睛清澈透亮。是呵，无可否认，即便现实生活已然颠覆，可与此同时，传递自心底的笑声也罢，暮然消失在磁石背后的身影也罢，甚至撕开我的肚子作为出口，这些非现实的、几近疯狂的景象，并未减弱我对若寒哪怕丝毫念想，只要闭上眼睛，我仍然可以立时浮现出她精致的面庞与苍白的肌肤，以及令人怜惜的行走在冰冷旋梯的赤裸双足。

我觉察到了自己的异样。是的，我变得疯狂了。原本现实主义世界观的桎梏只因这神秘迷人女孩进入我的生活，就被轻易打破。我开始能接受、甚至运用一些非现实的事与物，譬如发自心底的笑声、譬如吸尽光芒的磁石、譬如治愈腹部裂口的植物，这些绝无法用数字、公式或者图纸来表达的现象，倘若换做曾经的我，只会将这些视作骗人的伎俩。我忽然想起了那位经常在夜市里相遇的水手，他曾说这座世界的离奇已无法用言语表述，只有亲眼得见才能相信。现在我才明白，他所说的恐怕确有其事。

思绪忽然被门外的窸窣之声打断，我慌忙扣上衬衣，藏下酒具，屏息凝神，静候摸黑前来偷酒的舍友。只是过了许久，门外并无动静。

我松了口气，悄悄反锁上门，找出酒杯注入朗姆。再举杯却喝得太急，酒杯不慎洒了半身，我急忙找出纸巾摸黑擦拭酒渍，不免觉得可惜，可转念又一想，哪怕再珍贵的佳酿，都可以付诸劳动通过交易得到，可若寒这样神秘而美丽的女孩，却是可遇不可求的。人不是平铺直白的图纸，自然存在多面性，包括她的美艳与天真，也包括她的阴暗与残忍，这难道不正是她的魅力所在吗？呵，如此想来，或许真相已并非那么重要，抛开若寒的诸多无可理解的奇诡行为，抛开她的真实身份与真正意图，重要的是，她能真正地、深深地吸引我。这就如同一场百年难遇的特赦，我已足够幸运，根本无须感到自责。

如此想来，思绪渐渐平复，困顿感扑面而来。门外似乎仍不时传来窸窣之声，可我已无力领会，睡意似一件披风般将我牢牢包裹，无谓的困倦很快令我失去知觉。

夜梦不断。我梦见被困在泥潭里，眼大如窗的须齿鱼与我称兄道弟；梦见掉入地下的甲虫巢穴，与众人齐力推动破裂的巨型水瓜；梦见燃烬纷下的街巷，跟随侃侃而谈的飞蛾游荡地底轨道；梦见为年迈的皇帝加冕金冠；梦见骑马砍杀无辜的路人；梦见镜子里的枪口；梦见白色野兽的血盆大口。最为困惑的是我梦见了若寒，梦里的她感觉更为年幼，面容却别无二致。

我一定出了很多汗，因为待我次日醒来，盖被已被掀开大半，并沾染汗迹。我很快意识到，宿舍里陈旧的制暖机已被谁开启，那是为下个冷季所准备的，除了每年例行的设备维护日，据说已有数十载未被正式启用。这又是谁的恶作剧？脑子里尚回味着那些诡异的梦境，我边纳闷着边推开了房门，发现往日从各自门内传出的鼾声不再了，推开一扇扇虚掩的房门，舍友们已然离去。奇怪！大清早整个宿舍单元竟已空无一人！

莫非大家都受不了制暖机的热度，反而因此早早上工？或许如此吧。发现自己稍作活动便已汗流浃背，餐台上为若寒偷偷收藏的鲜花花瓣已干瘪脆碎，不知被谁遗弃在台盆里的抹布干燥得像个纸团，门栓角落趴着指甲盖大小的甲虫，它狼狈地裸露出后翅，似乎早已干渴死去。罢了罢了，我放弃磨蹭，起身前往工场。

当我来到作业区，眼前的景象前所未见。只见关铁的工人们排成长龙，蜿蜒数百米，长龙通往一座平日不起眼的备品仓库。人们睁着惺忪睡眼困顿排队，队伍里不时爆发出争吵与抱怨，与此同时不少科学人身着标志性的白袍在队伍两侧维持秩序、派发蛋糕与饮水。

“这队伍……这队伍是怎么回事？”我向一名素不相识的工友搭讪，装作不经意的样子，可仍然感觉被周围人以诧异的眼神关注。是呵，所有人都是见到队伍便急匆匆赶到末尾，怕是只有我，竟还在排队之前讨问队伍的终点。

“你一早没接到通知吗？今天停工一天！”工友打着哈欠说。幸好，他没有问出讨厌的问题。

“既然不用上班，那大家排在这儿干吗呢？”我悄悄问。

“面试！上头说今天要从应试者从挑选十名监理师呢！”疲惫工友边说边打了个饱嗝，“听来不错吧？说不定就此捞到一官半职呢。”

我应和点头，又问：“所有人都必须参加面试吗？这么多应征者，恐怕希望渺茫吧。还不如干脆溜回宿舍休息？”

“据说不行。面试活动是上头强制要求组织的，规定人人都得参加。”工友说，见我仍满脸疑云，他提高音量好意相劝道：“别纠结啦！不用干活总是好的，还管吃管喝呢。”

看他满脸朴实笃定的神态，我不好再多推托，只得走到队伍末尾，开始这天漫长的等待。

排队。排队。排队。吃饭喝水排队。

不时有工友走出那座面试仓库，雀跃地从身旁经过，他们在为这天剩余的自由时光感到高兴。而我则开始怨恨自己的贪睡。都怪我前夜思虑过多，不慎起晚，结果在我之前的队伍似乎无比漫长，直到中午才隐约看到那座仓库的入口模样，那是足可容纳一百人的蛇形通道。而我距离那个通道，仍相距遥远。

幸而，掺在人堆里排队伴随的安全感，全然不似独处时思忧良多的难捱，我与队伍前后的工友讨论制暖机的异常、抱怨食堂的饭菜、争吵工资的算法，不知不觉时间过得很快，天很快黑了。而我终于进入了最后的蛇形通道，眼睛死死盯着从库房里走出的每一个人，因为那意味着我又近了一步。当我熟悉的一位舍友完成面试路过时，我及时喊住他，向他打听面试的情况。

“面试吗？简单得很呢！”舍友满脸轻松，“问了螺旋角、问了公法线、问了分度圆，最后还问了对直管工头的意见。”

“就这些？”我叹了口气，这些基础知识我都了若指掌，对于一名熟练的机械工这并非难点。

“就这些，我狠狠告了那家伙一状，哈哈哈哈！”舍友爽朗地笑道，“对了，正式面试之前得首先脱了上衣，在密室里接受一位大夫的检查，据说此举是为了挑选体质优秀的候选者。不过这只是道小前奏，应该不成问题！”他大笑着拍了拍我的肩膀。可舍友所谓不足挂齿的小前奏对我而言却犹如当头棒喝。脱衣检查？不妙！如果脱下上衣，腹部的十字花标记必然会暴露，届时恐怕我有口难辩，谁会相信一个戴着十字花标记的人声称自己并非教徒？

“简单吧？”舍友友善地笑道，“早上本想一起叫上你的，不料你似乎别上了门……”

我忘记自己是如何敷衍他关于反锁房门的原因，也忘记如何向他告别，眼球僵硬无法动弹、血液拼命流向高处，眼看我的秘密就要暴露，我在心底里给出一百个蒙混过关的理由，随后又被自己一一否定。我悄悄四处张望，队伍前后的工友有人面露兴奋有人神情疲乏，却绝无人面露怯色或临阵脱逃。队伍仍缓缓移动，我假装打了几个哈欠，装作略带不耐烦的疲态，但愿旁人不会看出我的焦躁与紧张。一二三四五……我数了数前方队伍的人数，数了几次才记住数字。让我想想……就在一天之前，就在腹部结出十字花标记形状的疤痕之后，罕见的全厂停工、奇怪的脱衣面试、制暖机的异常启动，完了完了，这些线索无不指向一个答案：这场所谓的面试必是科学人设下的圈套，目的单纯而直接，只为找出潜伏在关铁里的教徒，然后施加惩罚。一想到自己将被扯下上衣，在众人的哄笑中被赶出厂区，最后在慌乱奔跑中被从后而来的排枪子弹击倒，我就心有不甘。这不是我所欣赏的死亡方式，这不是崇高而伟大的牺牲，若我就此死去，恐怕我将什么也不是。我隔着衣衫抚摸腹部的十字花标记，背着一个教徒的恶名死去，本身却并非教徒，噢，这太讽刺了。那么向科学人坦诚相告呢？把若寒的秘密、把这个标记的来龙去脉如实相告？噢，我也做不到， 为难若寒的事我坚决不做，更何况任何出卖行径都将成为我的污点，我宁愿在决绝的荣誉中死去，也不要在耻辱中苟活。

若寒，如果我就这么死了，你会知道嘛？此刻你又在做什么？你知道你奖励我的标记，给我带来这样的噩运了吗？队伍继续前行，我的脚步无比沉重，感觉犹如走向刑场。

二

天更黑了，队伍方阵的四周被摆上油灯。我已走完了蛇形通道的小半，前后排队的工友开起粗俗玩笑来掩饰紧张情绪，他们不知道未知而不可捉摸的考题实则毫无意义，科学人根本只关心面试前的脱衣检查，他们更不知道这场规模浩大的全员面试之所以被组织，其目标只有我一个人。或许缘于饥饿，短时间我感到脱力与无助，如同井边无人认领的婴儿般绝望。周围人的笑声听来夸张而邪恶，我的缄默与低落无人关注，更无人可以倾诉心声。谁会关注我的命运呢？或许等到明天，关铁只是少了一名机械工而已，没有人会留意到我的消失。

队伍继续挪动，唯独我止步不前。几声催促之后，后面的工友推了我一把：“不就一场面试吗？！瞧这家伙紧张得动也不动，哈哈哈哈！”周围爆发出哄笑声。

是他们的嘲笑让我骤然惊醒。锻造机被钢锭嗤笑，木砧板被脐橙嗤笑，聪明人被愚者嗤笑，这场不明真相的愚昧笑声并未让我丧失信心，反而提醒了我自己与他们有多么不同。是的，我的痛苦全然来自于我的特殊，若寒之所以从数千工人中独独选择我，便是缘于我对于她是特别的。噢，我绝不能就这么自暴自弃！如此一番思虑之后，我回过神来开始仔细观察四周，寻找可乘之机。

蛇形队伍缓缓移动。这夜的红月格外宁静，只有深红的轮廓，没有喷发。夜色黯淡，若我能成功翻出队伍栅栏逃入黑暗，恐怕科学人守卫既辨不出我的身份，也没法追上我。我数了数，发现每迈二十步，便有机会接近队伍方阵的两侧边缘，而左侧的油灯数量少了三盏，照明条件相对昏暗，更有利于我逃跑。我暗暗打下主意，接着观察队伍左侧来回走动的四名守卫：近处大腹便便的肥胖男子打着哈欠，臂弯里抱着后膛枪如怀抱一捆稻草，不时交换支力的左右手，想必维持整天的秩序已使他极其疲倦；稍远处的精瘦山羊胡青年全神贯注地端详手里的武器，似乎从来不曾触摸过枪械般兴致勃勃，他的眼睛从未抬起过；最远处，两名老者正高声谈天，一人身着白袍别着银光闪闪的炸弹胸针，一人系着皮质腰带、腰带上挂着数把袖珍弯刀仅有手指之长，以他们的年纪而言老者们的精神不可思议地好，幸而他们的身边都没有武器，只有一个方方正正的皮箱，我猜测那里面装着科学人下班后娱乐算命的全套纸牌。

蛇形队伍继续前行，当下一次轮到我来到队伍方阵的边缘之时，肥胖守卫眼皮耷拉，枪口朝下支着，把后膛枪当做了一具拐杖；精瘦青年则干脆凑到一盏油灯之下，借着亮光拆开了自己的枪，似乎他已全然沉浸于眼前的枪械结构无暇他顾；胸针老者与弯刀老者则仍在兴奋讨论着什么，我打赌这两位上了年纪的老者腿脚不便，对于腿脚灵活的我他们只有瞪眼的份儿。于是我意识到，眼下就是逃跑的最佳时机。于是我蹑手蹑脚翻出铁栅栏，撒腿就跑。

我的异动顿时引起了注意。身后响起了工友们不大的哄笑声，我没理会；接着响起了哨响，哨响之后是几声稀疏的枪声，我都未理会，头也不回地撒腿狂奔。夜正张开翅膀扑向我，我只需要钻进它的一个小角落即可容身。

然而我太低估科学人的能耐了。正当我自以为已把守卫们甩在身后时，猛回头却发现胸针老者与弯刀老者正跨着机械腿，提着油灯与网兜步步紧逼。这是我从未见识过的机械结构，他们只消迈一步，便可追上我许多步。噢！我早该知道那个方方正正的皮箱里装的是什么！从他们面带微笑的轻松表情可见，他们一定笃定地望着我逃跑的背影，从容地取出机械腿套件，逐一装在腿上，接着只消片刻便赶了上来。

正如我以前的师傅经常教导的那般，人力总是无法战胜机械。虽然我跑得上气不接下气，然而我的领先只维持了数分钟，很快，一个粗绳网兜就劈头罩住了我，我一个踉跄，跌倒在地。

“嘿嘿嘿，瞧我们逮到了什么！”“瞧呀瞧呀，瞧这谁被我们逮住了！”胸针老者与弯刀老者边滑稽对话边拖动摔倒在地的我，“你倒是给我站起来！”“你倒是给我用力拖呀！”

见两位老者费力疲敝的样子，我主动提出不如以粗绳反绑双手，让我站起来跟他们走。

胸针老者高兴地接受了我的建议，随着双手被扳到背后用粗绳死死绑住，罩住我的网兜也被撤去，弯刀老者拔出腰际手指长短的袖珍弯刀抵住我的咽喉，喝令我乖乖跟着他们走。我顺从地跟着他们，脑子里使劲搜刮各种为己开脱的说辞，然而似乎哪条都没有足够的说服力。奇怪呀，被擒获之后我竟不再感到恐惧，反而感到略微兴奋与放松。

两位老者把我带到蛇形方阵附近，推到一个白袍跟前，“教授！快来看看我们逮到了什么！”说着，一盏地上的油灯被拾起照亮了我的面孔。同时我也看清那名被称之为教授的科学人面目，完了完了，这家伙不正是我所在车间里的那名老气青年嘛。

“哎呀呀，让我们好好瞧瞧这是谁！”老青年不无讥讽地高声叹道，声音甚至把不远处昏昏欲睡的肥胖守卫惊出一个趔趄，“这不是我们的一零三二号吗？”

我哼了一声，他得意的神气模样令我涌起厌恶。

“看来我的猜测没错，这座工厂果然潜伏了教会奸细！”老青年笑道，“真难理解这些死脑筋的教徒，一个个非要往身上打上标记。瞧这抓起来多方便，哈哈哈！”说着他粗手粗脚地撸起我的袖管、扒开我的衣领，四处翻看寻找十字花标记，但似乎一无所获。

“这儿太暗了……”老青年忿忿道，提着油灯又在我身上到处寻找，终于发现那枚藏在腹部的十字花木疤。三人满足地大笑，宛若解出了困扰多年的方程式。

“一零三二号！这些天来你自告奋勇领取图纸的原因总算水落石出了！看哪看哪，奸细终于露出了丑陋面目！”老青年道，“走！既然你这么爱去，我们这就找那个女人讨个说法！”

“等等！咀灭长老有令，万一找到教会的奸细，务必要交给他定夺……”弯刀长老提醒道，可老青年甩甩头不以为然：“咀灭太容易被教徒们的花言巧语迷惑了，这事还是让我代劳吧！”他扯着我就往图纸室的方向走去，“我倒要看看这女人这次还有什么话说！”

“可是教授……”胸针老者也开口试图劝说老青年。

“别说了！”老青年打断老者，提高了音量：“早在这个计划实施之前，我就数次劝诫过咀灭，那个女人绝不会那样简单！”老青年激动地说，“如果咀灭有意见，那就让他来图纸室找我们！”

押送前往图纸室的路上，我一直在尝试挣脱绳索，然而捆扎手腕的手法十分高明，越挣扎则勒得越紧；试图逃跑过一次，可缺少了两只手臂的平衡，我很快就被老青年抓回，并在剩下的路上没少尝他的脚踢拳打。在他忿忿朝我踢打之时，我冷静地领悟到两种信仰之间那道难以跨越的深壑，只要被贴上标签，对方的阴暗面就会无限放大、对方的邪恶形象就会张牙舞爪。噢，这不合理！即便我是货真价实的教徒，为生计隐瞒信仰，也不应遭此欺辱与惩罚。

在数次左拐右绕之后，我们来到夜幕下的烟囱状建筑跟前。图纸室到了，两名胖守卫惊讶地望着我们，望着三名科学人以及反绑双手的我。老青年没有跟他们过多寒暄，而是径直推门而入，边推门边留话给守卫：“告诉咀灭我在这里，我有好戏要给他看！”

“女人！瞧瞧这是谁！”老青年怒气冲冲。胸针老者猛地把我往前一推，随后提起油灯紧贴我的面孔，很刺眼。

“各位老师，找我有事吗？”若寒转身望着我们，她一手拿着水杯，一手端着花盆。双眼黑亮清澈，一副无辜天真的模样。

“这家伙身上有教会的标记！必定是教会的奸细！”老青年怒道，“女人，难道你忘了与我们的协定，只准单身前来作为人质吗？”

坏了。老青年这奸诈之徒，居然以我来要挟若寒。哎！若是我再机灵些，怕是不会给若寒带来这些麻烦。

面对老青年的质问，若寒只是笑了笑。她轻轻放下手里的小花盆，顺手从地上拾起一根白蜡烛。

“请叫我若寒，寒冷的寒。”若寒笑嘻嘻道，“你问我他是谁？我不知道，但你们心里肯定有了答案，不是吗？既然有了答案，又何必来问我。”

“别以为这番颠三倒四的胡话就能糊弄我们！”“信不信我们就地处死他？”科学人怒道。

“处死他？这么件小事你们为何夜半特地打搅我？听说你们朝那些试图逃跑的工人开枪射击时可从未这么犹豫过呢。”若寒仍然满脸笑容，似乎全无紧张之意。我忽感心头一凉，难道我对于她，是那么地无足轻重吗？难道她所谓我的特别，只为谎言？莫非我只是被她加以利用，我为她所做的一切，只是诱骗下的愚莽结果？血液涌上了头，我攥紧了拳头，粗绳勒得我很疼。

若寒的这番言语更激怒了老青年，“本来还想留这家伙一条生路。话既如此，别怪我不客气了。”接着，冰冷的枪管顶到了我的太阳穴，我注意到那是一把精巧的手枪，若是放到平常我会极欢喜。只是此刻我已无暇他顾，死亡距离我太过接近。

“杀或不杀，一切随你。”若寒仍然笑脸相迎，“我只是觉得由于科学信仰的灌输，你们对教徒总抱有敌意，这些怨缘何时才能消解？我想，这不是咀灭当初提出与教会合作的初衷吧。人啊，为何不能消除误解，合为一股团结的力量呢？”

“哼，是你失信在先，却在此说什么风凉话！看来不得不给你一个教训了！”老青年怒道，我感到扳机就要被扣下。

“等等！”若寒突然又打断老青年，声调颤抖。我感觉到了若寒的异样，那必是她身体里的另一个灵魂在开口。

“哼！害怕了吧？”老青年轻蔑一笑，他显然并未分辨出异样，还以为在与同一个若寒说话。而此时若寒的一只眼睛已悄悄变为湖绿色。

“等等！”若寒说，“就算他是你们所谓的教会奸细，可你们的证据何在？凭什么断定他就是教徒？”

若寒的话音未落，科学人就七手八脚地扯开了我的上衣，在腹部找到了那个木疤。“瞧！这是什么！？”老青年理直气壮地说。

那一瞬间我看到若寒表情扭曲，“好吧。”她咬了咬嘴唇，故作释然说，“原来说得是这个呀。”紧接着我看到她急促地唇语道：“快想想办法！”她是在说给我听吗？可我明明已被束缚双手，无可作为了呢。

“这回无话可说了吧？！”老青年贱兮兮地弹了弹我腹部的十字花木疤，神色得意。我看得出，他并非打定主意想惩罚我，而是试图以此要挟若寒，但这仍是一场危险的钢丝表演，任何一句失去平衡的对话，都有可能使我跌入死亡的深渊。

面对老青年的逼问，若寒无言以答，我看见她的十指胡乱扯动衣裾，显然她是紧张的，显然她是在担忧我的性命。

“罪证确凿，看来他是难逃一死。”老青年得意洋洋，他分明没有太把我的性命当回事。“是啊！”“是啊教授！”弯刀老者与胸针老者纷纷附和道，弯刀老者提高了手里的油灯，举到我的腹部，蹑手拿着小弯刀在木疤上刮了又刮。我俨然成为了他们手里的玩物。

正在这时，我看见若寒的绿眼睛折现决绝，她笑了，表情忽然变得淡定：“只因为腹部有了那么个十字花标记，你们就断定他就是教徒，可笑。人啊，总认为眼睛拾到的一丝线索，就可东拼西凑出逻辑的真相。”

“眼见为实，这是真理。”老青年自负地说。

“这座世界的本来模样早就不是你所想象的。”若寒淡淡说，“一切只不过是光在这个世界的投影罢了。”

“你在说什么？”老青年侧了侧耳朵，略微复杂的句式似乎都超出了他的理解范围。

尚不待科学人明白过来，若寒便快步走近来，她一手打开风罩，用老者手里的油灯引燃了白烛，另一手则甩出杯子泼灭了灯芯火苗。

“你……你干什么！？”老青年掉过枪口对准了若寒。

杯子哐当跌落在地，女孩秉烛一步步向墙壁退却，“教授，我是来告诉你真相的。”若寒微笑说道。油灯熄灭之后，我注意到房间骤然黯淡许多，若寒手里的那根白烛已为唯一光源。

“别指望什么障眼法，旁门左道的法术我才不会相信！”老青年扳动了击锤，试图用威胁面孔来掩饰内心的紧张，“事到如今我……我不会善罢甘休的！”

“嗬嗬嗬嗬。”若寒笑得夸张而刺耳。她的眉宇间陈列复杂的表情，绝望而忧伤，邪恶而天真。

“你想干什么！若寒？”女孩急促地从嘴角蹦出一句，似乎身体里另一个灵魂起了警觉。

“我早就知道，你是不可信任的。”她慢慢说，说着就把蜡烛举了起来，笑容淡然。事后我回想起来，那是如同赴死般的决绝微笑。

“快住手！”那个灵魂歪着嘴角说，“别再伤害你自己！”

“哼哼，”若寒轻嗅香指，算是对她的回答。

“先生们，”若寒望着科学人正色说道，“让我们就此一窥你们的真实面目。他的，你们的。”说完，她在脚跟前放下白烛，后退一步，她的影子随之被投射到身后的白墙，构成了一具娇美轮廓。

烛火跳跃，轮廓开始变形。我的眼睛定定落在上面，那道奇妙的投影曲线宛若符号，宛若魔咒，它开启了我身体内部的什么。视界周围渐渐模糊，中央则变得极为锐利，耳边内部回荡狺吼幻听，我感觉自己在膨胀，逐渐变得陌生。

视界四周彻底沦陷，陌生的光纷至沓来。伪装覆盖于皮肤与记忆表层的硬壳纷纷崩离破碎，躯体里的某个部分终于苏醒。

这是羊的线条！真是妙不可言。我喃喃叹道，随后便失去所有自制力，身体里的怒意与力量从每个毛孔里渗出，随后的一切都超出了我的控制。

三

油灯。白烛。视野边缘浮现明黄光晕，双光源将意识唤回了身体，将平静带回给灵魂。

我醒了。

我嘴里有东西。下颚反常地张到最大，咬着一只动物的脖颈，我松开口，那动物无力地垂下头，鲜血从它颈部的窟窿汩汩流出。这是怎么了？最后的记忆里，我被反绑双手带至图纸室，老青年朝若寒举起了手枪，而若寒则点燃了手里的蜡烛。我的手自由了。我把手举到眼前，却看见一只大如蒲扇的爪子，锋利的爪尖仍在滴血，稠密的黑毛一直延伸至胳膊，在腕部仍有清晰的勒痕，只是粗绳已不知去向。而就在我注视的当下，利爪开始急剧萎缩，爪部黑发亦开始褪色、收缩，嘴里的凸起也逐渐消减。不消一会儿，双手就恢复如初，我摸了摸嘴里凸起的异物，发现那是四枚犬齿。我这是怎么了？环顾四周，稍远处蜷缩着一头怪物，它双颚微张，伸出的舌尖垂下一丝鲜血，科学人的白袍在他身上崩裂，裸露的脊背上有个巨大的血口子，看样子它已死去；再远处，铁旋梯二十级台阶之处倒挂着一头稍小的怪物，人手兽足，同样套着科学人的白袍，以一种奇怪的姿势夹在两柱弯曲的旋梯扶手之间，咽喉处被撕开，正下方有大滩血泊。

这里显然发生了一场兽斗，而我则是幸存者。这是若寒施展的黑暗法术吗？科学人去了哪里？那不怀好意的老青年又去了哪里？我低头察看那头倒在身下的动物，它有羊的头颅、羊的躯干、人的四肢，以及……等等！我发现它手里紧握着一把精巧的手枪，难道它就是老青年？

我抬头将满眼疑惑投向图纸室里的另一个幸存者，后者正拾起衣裳裹住雪白的酮体。然后我注意到若寒的一只眼睛在流泪，一只眼睛流露平静的喜悦。

我想启唇向她问话，发出的却是含混不清的喉音。

“别着急亲爱，你还未恢复原本模样。”若寒边束腰边姗姗走来，伸手抚摸我的面庞，“呓树，真的是你。”女孩神经质地诡异微笑，喃喃自语道，“真的是他，真的是他。”

“疼。”这是我能发出的第一个音节。触碰之处传来刺痛，我挡开若寒的手。这时我才注意到我伤得很重，面孔、前胸遍布血口子，上腹部肋骨外露，鲜血滴垂到身下的牺牲者皮毛之上。看来这是我在兽斗中幸存的代价。

“NAVA，我们得赶紧为他疗伤。”若寒自语道，我这时才注意到，她对自己的称谓并非我所知晓的那样。她有另一个名字。

“亲爱，我警告过你，别再拿自己的安危开这样的危险玩笑。”女孩继续自语，我现在已经可以分辨出来，这是两个截然不同灵魂的对话。

“我记得你说过，这具肉体是不死不灭的。你竟也会感到恐惧。”若寒讥讽道。

“我的就是你的，你的就是我的。纵然没有什么可以伤害到这具身体，可我也不容许任何人、任何兽伤害你。”随后不怀好意的微笑绽露女孩嘴角，“能够伤害你的，唯有我。”

“我明白，但愿这已是最后的尝试。”若寒紧咬嘴唇，“NAVA，我请求你救救他，瞧他流了好多血。”

“我答应你的请求，只是……”女孩邪笑着撸起了袖管，数根嫩芽便从其中蔓延、攀爬到我的伤处，“切莫忘记我的真实面目，如果你对这名男子的关怀与爱念勾起了我的嫉妒欲望，恐怕只会被我亲手毁于一旦。”

“亲爱，我明白。”若寒点点头，随后又提醒满眼懵懂的我，她是若寒，而这座身体里的另一个灵魂，叫做NAVA。“我们是孓然不同的两个灵魂，”她说，“虽然我们共用一个世俗的名。”

我笑笑，告诉她我已习惯她的自我分裂与两相暧昧。

“谢谢你的理解，”若寒沉声道，沉吟片刻又向我献上微笑，“你知道吗？就在刚才，你从兽口之下救了我。”

我看了看那两具倒毙的野兽尸体，明白了她的意思，“不用谢我，我只是很诧异我竟然拥有这样的力量。”我摊开双手瞧了又瞧，方才的利爪与毛发已全然不见踪迹，“若寒，这是你的黑魔法吗？”

“不，我只是唤醒了你的原本面目。本来，你就是一头兽。”那只绿眼睛凝视着我，感觉若寒欲言又止，“故往之事一言难尽，我只能告诉你，你对我是极为特殊的。”她终于说。

“是我们。亲爱，是我们。”黑眼睛不服气地强调说道。

“是我们。”若寒重复道，“亲爱，我只希望你能善待他，因为他对我们弥足珍贵。”

“可是……”我的脑海里仍有一千个疑问，我的身上究竟发生了什么？为何我一时成为狂暴的兽，一时又恢复人形？我究竟是谁？为何我对她而言是特殊的？可不待我一一发问，图纸室入口便响起人声、敲门声。

“你们在外面等着我，”一个声音清晰地说，似在嘱咐部下。

眼看谁就要推门而入。这时女孩又神色惊惶地自语道，“对了，那个标记！你答应过我，不可让呓树再陷入危险了！”

“好的，亲爱。”她随即释然微笑，抬起另一只手腕凑到鼻尖，对着袖管轻吐片语，几乎同时一只小甲虫便爬出袖管，顺着她的手掌窸窸窣窣地攀入我的衣领，“会有些痒，它会帮你消去那个十字花标记。”若寒告诉我，“呓树，赶紧把衣服套上。”

我点点头，扣上了上衣。刚刚爬入我衣领的小家伙似曾相识，啊，想起来了，就在今晨宿舍门外，我也看见过一只几乎一模一样的小甲虫。

然而不待我向若寒提起今晨的遭遇，门开了，走入的是一名神色匆匆的英俊青年，脑门上有个显眼的%符号。

“咀灭，”若寒抛下我转身面对来客，声音立即充满怒意，“瞧你部下做的好事！”女孩满脸阴云，她的表情竟能变换得这么迅速。

“陛下，接到报告后我已用最短的时间赶来……”百分号男茫然四顾左右，“我的同志呢？他们在哪里？”

若寒没有回答，只是以冷冷的黑眼睛望着求知派首领，后者望着横尸面前的怪物尸骸以及稍远处的野兽尸体，面孔上的愧疚表情渐渐消失，“这是什么？这是怎么了？”继续又转为愤慨：“你对我的同志做了些什么？这些暴戾之兽怎会在关铁现身？它们绝无可能突破层层厂卫！”

“这些问题应该由我来问你。相信你已经得到情报，这位青年被三名你的部下强行押解到此，现在除了我除了他，房里所剩之物一目了然。”若寒指了指我，冷冷说道。

百分号男连看都未看我一眼，他低头仔细检查了地上崩裂破碎的白袍、兽尸后蹄涨裂的胶鞋，抬眼望了望耷拉在旋梯上的那只小兽。“我本以为仅是一场误会，却不料这已发生为一桩凶案。”他怒气冲冲道，接着挪步到我跟前，俯身拾起了半羊人怪身侧的手枪凑到油灯下端详许久，神色愈发凝重。“这到底是怎么了？我的同志怎会变为愚钝之兽？又是什么让它们都无法再开口说话？”

“太恐怖了，”若寒摇摇头，“他们见到我就发了疯，犬齿暴凸、兽毛顿长，在我面前还原为兽形。”女孩双手抱胸，楚楚可怜地控诉，“随后它们就自相残杀起来，小的那只咬死了半人羊怪，大的扑杀了小的，最后狺吼着朝我扑来……幸而这位勇敢青年及时拾起手枪击毙了这些暴兽。”若寒指着近处兽尸身上的血窟窿说。

“我什么都不记得了。”我怯声说，刚说完，心底里就响起若寒的嘘声。

“活人，兽尸，匪夷所思！”咀灭皱了皱眉，指着倒毙的半人羊怪物，“正是这个人，三番五次地提醒我关于你的黑魔法，都怪我一次次地忽视了他的良苦谏言！瞧瞧你把他变成了什么！若寒，你究竟还有多少秘密没有告诉我？”

“该说的，都说了。”

“撒谎！你不要指望我像愚民们那样易受蒙骗。”百分号男瞪了一眼若寒，随后似乎意识到了自己的失态，“请原谅我，陛下。我希望我们能开诚公布。”科学人的语气有所缓和。奇怪，为何他要称若寒为陛下？

“明明是你的部下冒犯在先，你竟感到委屈？这就是科学人的逻辑么？”若寒却是寸步不让。

“可是我的同志之中断然不存在这样的异形怪物！”百分号男严词否认，“这一切已出乎常理。看来我所接到的报告并非谬误，这里必然潜伏着教会元凶，不是你，便是他！”他忽然向我射来凶狠的一眼。

“我可不是教会奸细！”我愤慨出声否认,“我在关铁工作多年，我对工厂只有忠诚！”刚说完，忽感到罩衫之下奇痒难忍，植物的细齿在咬合我的创口，爬虫的伪足蠕过我的表皮，细菌的鞭毛横扫我的皮肤。然而我心知外衣下的秘密，故而强忍浑身的不自在，一言不发。

“这位青年必是无辜的，”若寒为我开脱道，又说，“贵派向来擅长推理，我记得求知派有种理论曰一切谋杀都是有其作案动机的，不是吗？”

科学人点点头。

“那么假设元凶是我，假设我拥有化人为兽的力量，我将你的部下变为野兽，可对我而言又有何得益之处？我又为何要挑选此时作案？你知道，兽一直是教会的崇敬之物，它们原始而不羁，尊贵而强大。若我拥有此等能耐，何不多多将人变化为兽，以尽教众之欢？”

百分号男紧咬嘴唇不出一言，走到铁旋梯，默默坐下，双手掩面。

“你可曾在哪本书录之中见过？人怎么会变为兽，这个问题想必该问你。”若寒继续逼问道。

科学人所在的阴暗角落传来一声轻叹。许久，他站起身来，抬头望了望，“如果我没有记错，这只应该是鹳嘴兽，”然后他又走了几步，望着倒在地上稍大的野兽说，“而这只，应该属于鳞甲目。至于这只半人身半羊身的怪物，恐怕应属于羚羊目。只是……它们皆带有人的特征，太奇怪了，太奇怪了……”男子喃喃叹道。

“亲爱，你一定知道所谓的魔法，其实就是障眼之力。即便我可以偷梁换柱，却无法变出不存世上之物。”若寒微笑着说，“科学才是这座世界最强大的力量，玄之又玄的魔幻力量从来就不存在。”

咀灭腼腆笑笑。

“我没说错吧？”若寒殷勤说道，“亲爱，不妨以你的渊博，以求知派一百多年来对这片土地的研究与记载，请你为我示明，究竟什么，才是造就这些怪物的成因？”若寒说得满脸认真，虽然我已听出了其言外的戏谑之意，然而科学人似乎沉溺于女孩对科学的赞叹之中，只见他心满意足地随意翻看了半人羊，叹了口气，改口说这可能缘于一种病毒，引起了身体的突然变异所致。

“病毒？”

“是的。一种可以影响身体的极微生物，是科学的最新发现。”百分号男叹息道，“恐怕是由于实验事故，才使我的同志们变成这样。”

“这么说来，正是由于你们的疏忽，才造成了这样的惨剧，甚至险些累及我与这位勇敢青年。”若寒刻薄地说。

男子没有出声。看来科学人默认了。

“你知道吗？这三个家伙强行押解着这位青年到我面前，”若寒指了指我，“居然妄称他是教会的奸细！你看，他身上哪里来标记？！”说着，若寒一把扯下了我的外衣。

完了！标记！

可百分号男却满脸沮丧的样子，我低头看了看，腹部的十字花标记不时何时已然消失！原本的木疤处已恢复为正常的肌肤！

“现在我终于知晓，原来你们这些不怀好意的家伙只是以此作为借口，借机寻求一个支开守卫，杀死我的时机罢了！”

“不会的！这一定是场实验事故。”科学人为死去的同伴辩护道。

“或为意外不幸，或为有意之举。”若寒作势叹息道，“合作至此，我已饱受质疑。除却这次，你的部下总是找机会刁难我！要么借口设备调试、要么借口环境恶劣，总是拒绝我亲临现场观摩生产过程。时至今日，我连都最正常的生产工序与最平凡的机械工都接触不到，除了难得的里程碑庆典，只能日复一日软禁在此被图纸淹没。”

科学人沉默不语。

“你要交给我的，是空有其壳的技术。这是不是你的安排？”

科学人继续沉默不语。

“回答我！”若寒咄咄逼人，面色一变。

许久，科学人才低声说，“我很抱歉，陛下。”

“那么给我补偿。”女孩随即接上说。

“你说。我做。”

“给我更大的自由，包括在厂区内自由活动的自由。回去好好教育部下，不得再伤害我，敷衍我。”若寒趁机问咀灭要了几处机密仓库及中央仓库的出入权限，这些在关铁都是极大的权力呵。

男子都答应了。释然的笑容随即出现在女孩面庞，当她发出真诚微笑时，是那么天真纯洁。

“还有什么别的吩咐吗？”

“你仍要保证不向其他科学人泄露我的秘密，并且，我要你努力平息他们的怒火。你瞧，你们的生存环境正在变好，对吗？我在关铁的这段时间里，你们甚至派人上夜市招募会员。你别以为我一无所知。你以为皇家卫队故意绕开你们在植物工厂的集会，只是因为他们的愚昧无知么？”

咀灭无以为答。

“我知道你在趁机扩充势力，很好。这没有什么值得责备的，事成之后，我会遵守我们的约定。”

百分号男笑了。“谢谢你陛下，噢不，谢谢你。若寒。”

“关铁之内本无教徒，不过既然在这里呆久了，我发现自己确需要一个联系人呢，我以为他会是合适的人选。”若寒指了指我：“请保留他原本的身份，同时给他出入厂区的自由。你尽可以调阅他的履历，这位青年从来就是个本分工人，此前并无任何教会背景。”

对于若寒的请求，我感到受宠若惊。

男子勉强点点头，“我答应你。”说完弯了弯腰就转身离去。

望着科学人首领垂头丧气的背影，女孩回头朝我眨眼，笑得俏皮可爱。

“呓树，你可以安心回去了。有了咀灭的承诺，相信没有人再敢寻衅滋事。”若寒拾起蜡烛，笑着说，“它会为你照亮回宿舍的路。我已不再需要它了。”

我点头向女孩致谢。当我从女孩手里接过蜡烛之时，烛光清晰地映亮了周围，我看见一只甲虫笨拙地从女孩的裸足旁爬过，消失在墙角黑影里。