陈吉说得不错，这天确实是要翻了。

隔日，陈吉在傍晚回到司礼监值房，刚要进门，便被门口的两个小太监给拦住了。

“祖宗，老祖宗吩咐的，要您在这外头候着。”其中一个小太监弯着腰，面上带笑，手臂却拦在了陈吉面前。

陈吉看了他一眼，温声笑着说：“你去同老祖宗禀一声，就说我是来给他赔罪的。”

那小太监思索了一瞬，随后推门进屋，没过一会又钻了出来，替陈吉推开门道：“老祖宗请您进去。”

陈吉抬步跨过门槛，便瞧见屋内正坐着五个人，各自的桌上都放着一叠奏疏，唯有最末排中间的那位案上空空，仅放着一只冒着热气的青花瓷茶盏。桌案一旁立着一个小太监，手中拿着一把韵竹卷云纹紫砂茶壶。

“今年这罗岕茶是真不错。”李世庆抬手拿起茶盏，品了一口茶道。

“可不是嘛，都说今年这茶是十几年来最好的，老祖宗真是好口福啦！”一旁的人赶忙笑着恭维起来。

陈吉上前一步，撩开宫服跪下，冲李世庆磕头：“儿子给干爹请安。”

李世庆没说话，也没有看他，屋内一时间便安静了下来。除李世庆外的其他四个秉笔太监都面无表情地望着他，其中一个甚至轻哼了一声。

陈吉用余光瞟去，那出声之人正是昨日在乾清宫外拦住嘉宁的吴海，也是目前总督东厂的办事太监。

就是不知今晚过后，他还能否继续嚣张下去。

陈吉收回目光，又冲李世庆磕了一个头：“干爹，儿子来给您赔罪来了。”

李世庆放下了手中的茶盏，看着他问：“你赔的是什么罪？”

“干爹为陛下分忧，体恤圣躬，儿子却传错了话，令长公主会错了意。”陈吉头抵着地面，声音有些闷。

“传错了话？都说你陈秉笔是最细心的人，你会传错话？”吴海冷着声道。

陈吉抬起身，没有理会吴海，再次向李世庆叩首：“干爹，今日之事确实是儿子失言，儿子罪该万死，还请干爹责罚。”

吴海白了他一眼，冷笑道：“你倒是——”

“行了，别说了，”李世庆打断了吴海，一摆手，又喝了一口茶，这才接着说，“长公主殿下也是盼望陛下能早日亲政，是好心……你且起来吧。”

“儿子多谢干爹。”陈吉站起身，退到一旁，额头上已然有了淤青。

李世庆放下茶盏，展臂挥了挥衣袖坐正，环视了一圈司礼监内的几个秉笔，沉声道：“既然人都到齐了，那就议正事吧。”

李世庆少见地露出了阴沉的脸色，令下面几个人都忍不住矮了矮身子。

他晦暗的目光在屋内的五个秉笔太监身上一一略过，最终停留在了靠他最近的吴海脸上。

“吴海，”李世庆点名道，“你没有什么要同我讲的吗？”

吴海顿时一惊，赶忙跪在了地上，哭嚎道：“干爹！您这是什么意思？儿子什么都没干呀！”

“什么都没干？”李世庆反问。

吴海刚要再说话，却只听“铛”的一声巨响，热茶混着碎瓷直接溅到了他身上，疼得他一个激灵，险些跳了起来。

老祖宗竟是把自己最心爱的青花瓷盏给摔了！

***

与此同时，乾清宫来人到长春宫请嘉宁过去。

嘉宁乘舆轿到了乾清宫，春竹快速地替她整理衣衫后便退到一旁，门边的小太监冲她行了一礼，随后无声地推开了殿门。

殿内正站着刘瑞，嘉宁不着痕迹地看了他一眼，随后向年成行礼。

“姐姐，你坐吧。”年成面上没有什么神情。

嘉宁坐在了一旁小太监送来的椅子上，又望向年成：“不知陛下召嘉宁前来有什么事？”

“刘瑞。”年成唤了一声。

刘瑞拱手称是，随后微微侧身，对着嘉宁说：“殿下，东厂今日判了翰林院一个庶吉士死罪，罪由是奸党。但锦衣卫查下来，此人只是夸赞了一位翰林院编修的诗词。”

“你说什么？”嘉宁的表情瞬间变了。她只觉得这一连串话里没有一个字不荒唐，荒唐到她根本不知道该说些什么了。

嘉宁转头望向年成，却见他抿着唇，仍旧不开口。

嘉宁只得蹙着眉，耐着性子一件件问下来：“是哪个庶吉士？哪个编修？诗词里写了什么？还有……”

嘉宁顿了顿，问出了最关键的一处问题：“什么叫东厂判罪？那还要三法司做什么？人现在关在哪里？”

“庶吉士是隆宣二十八年的进士，名唤王觉，另一位编修是同年的状元。那首诗里写的是秋景。王觉人现下在刑部大牢，刑部正在审，但锦衣卫查下来，基本已经是定罪了。”

一时间，嘉宁只觉得有一股气直接涌上了脑门，敲打着太阳穴，令她忍不住一下子跌在了地上。

“姐姐！”年成跑了过来，和太监一起将她扶上座椅，焦急道，“宣太医，宣太医！”

隆宣二十八年开了恩科，主考官是当时的内阁次辅贺承德。也就是说，这两人都算是贺承德的门生。

她昨日刚捡了一个贺承德的儿子回宫，今日这帮人便冲她示起威来了。

这还不是最叫她骇然的，毕竟付党胡作非为也不是一日两日了。真正令她担忧的，是付党消息的灵通程度、付党与东厂的勾结，以及东厂和刑部此番竟敢肆无忌惮地藐视律法，连基本流程都不走了。

这是猖獗到连表面功夫都懒得装了！

嘉宁头脑此时疼得好似刀绞。她硬撑着握住了年成的手，喘着气道：“陛下，东厂同刑部此举着实胆大妄为，实属……”

“朕明白，朕都明白，姐姐你先别说了，”年成此时已经眼含泪花，“姐姐，都是我不好，都是我不好，不该叫你听到这些的。”

“没事的，姐姐没事的，陛下不必担忧。”嘉宁安慰着他，却已然是说不出什么话来了。

太医此时也到了，年成赶紧起身让开位置。

那太医见此情景，赶忙施针扎了几处穴位，嘉宁这才觉得好了一些。她就着侍从端来的茶盏抿了一口茶水，缓缓靠在了椅背上。

太医一边号脉，一边又问了嘉宁方才的感觉，最终冲嘉宁一拱手，对着年成道：“陛下，殿下这是急火攻心。殿下平日里便忧思过多，食欲不振外加睡眠不足，这才导致今日会有这般症状。”

“那会不会落下什么后遗症？”年成急着问。

太医俯身道：“殿下按时服药便不会，但往后不宜思虑过多。”

“那就有劳您写一下药方了。”嘉宁的声音中仍透着虚弱，有气无力的。

太医向两人行礼后便退下了。年成又跑到嘉宁身边，抱着她的手臂，眼泪汪汪道：“姐姐，都是我不好，往后我再也不贪玩惹你操心了。”

“陛下，这与陛下无关的。姐姐方才只是太过震惊又生气了。”嘉宁抬手摸了摸他的脑袋。

“朕马上就革了吴海提督东厂的职！司礼监秉笔的位置他也别坐了！”年成咬着牙，显然也是气急了，“朕之前着实是没想到，东厂现在竟也与付党勾结一气！还有刑部！他们怎么敢的！”

嘉宁靠在椅背上看了刘瑞一眼，一时间觉得有些可笑。若不是前日她已经将刘瑞拉拢，这件事恐怕还要隔上一阵子才能知道，那就是赤裸裸的羞辱。皇帝和摄政长公主当到他们姐弟这个地步，也真算是奇事了。

年成冷静了一下，又问：“姐姐，你可有合适的人选替代吴海？你宫里的那个陈吉，你觉得他如何？”

小皇帝干了这半年，虽说贪玩，但也确实是学到了一些东西。他知道陈吉同吴海之间是有一些隔阂的，再加上陈吉对嘉宁忠心，暂且不会倒向付党，因此便想要陈吉担下东厂的职，以此来牵制司礼监同付党。

然而嘉宁却有另一番打算。小皇帝迟早是要亲政的，她的人现在插进东厂，往后小皇帝长大了会如何看她，这就不得而知了。更何况，年成对李世庆是十分依赖的，现下是因为吴海这回做得实在太过分，再加上方才嘉宁急火攻心吓到了年成，否则年成多半是会看在李世庆的面子上放吴海一马的。

嘉宁思索着道：“陈吉……他是做事妥帖的，心也细。只是威严不足，行事做派也不够果断，恐怕镇不住东厂的人。做副手是够的，做总督还是差了一些。”

“姐姐所虑有理，那还有什么其他人吗？”年成蹙起眉想了起来。

嘉宁微微抬眼，搭在桌上的左手轻轻动了一下食指同中指。

立在一旁的刘瑞俯身行礼，对着年成道：“陛下，臣有一人可以举荐。”

年成抬头看向他：“你说。”

刘瑞道：“庚子亏空案时，贺承德之子贺怀言曾被判腐刑入宫。臣以为，由贺怀言来统领东厂再合适不过。”

年成的眼睛瞬间亮了。

庚子亏空案究竟是怎么一回事，年成同嘉宁一样，都很清楚真正的原委。因此他很快明白过来，东厂提督这个位置没有人会比贺怀言更合适了。

一个枉死的清流派首领的儿子——绝不会趋向付党，更不愿与司礼监同流——这简直就是最佳的牵制人选了。

嘉宁接过话头：“这倒是巧了。刘大人提的这个人正好在我宫里。昨日他被王秉笔下令廷杖后到门槛上罚跪，被我撞见了，瞧着实在可怜，就叫人带回了长春宫。现下估计还下不得地呢。”

“那姐姐觉得这个人怎么样？可用吗？”年成问。

嘉宁回道：“昨日没怎么同他接触，就问询了一句他愿不愿到长春宫来，不过看着倒是挺清正的。若是再论身份，那真是再没有人比他更合适去替吴海了。”

年成点了点头，深以为然：“那就这么定下了，朕先给他批十日叫他休养着，待十日后就去上值吧。”