王熙凤艰难地睁开眼睛，这时，更凄惨的叫声传来，是一个女人的惨叫！

凤姐马上清醒，一把掀开床帐：“小红！外头出了什么事？！”

小红套着外衣急匆匆地赶到凤姐的床头，神色有些慌张：“二奶奶也听见了吗？好像是从西边屋子里传来的，也不知道发生了什么，叫得那么惨！”

凤姐秀目圆睁，说道：“去看看，外头若是有人在杀人，我们都得死在这庄子里头。”

于是主仆二人披上衣裳从屋子里头走出来，此时又听见女人的哭声，十分凄凉。还有另外两个嬷嬷也出来了，担忧地围在凤姐身边：“二奶奶，这是出了什么事？”

这时，崔家媳妇从院子门口进来，笑着说道：“庄子里头有些醉汉总是回家就打老婆，吵着二奶奶请多担待，明儿奉上好礼给二奶奶压惊。”

凤姐可不是好糊弄的，语气不善地说道：“这声音可像是外头传来的，倒像是你家西边院子里的事情。我可不是可以随意糊弄的，还不从实说来！”

崔家媳妇听了凤姐的话有些迟疑，脸色的血色褪得干干净净。

一位嬷嬷就说：“崔家媳妇儿，二奶奶就在这儿，主子面前还能扯谎不成？说出实话来，我们也都放心，才能安心睡啊！”

崔家媳妇干笑两声，把头深深埋下，说道：“二奶奶恕罪，我那个二儿子不成器，我管教不好，成日里头不干正事，今日里头他不知从哪里带来一个......年轻媳妇......”

凤姐一听便知那崔家老二必定在□□那位年轻媳妇，就骂道：“做出这样的丑事真是没王法了！你也不知道管教管教吗？！”

那崔家媳妇嗫懦地说道：“才打发了他大哥去请大夫来，我当家的现在已经把老二捆了，扰了二奶奶好梦，给二奶奶磕头了。”说罢就跪下磕头。

熙凤眉头深蹙：“这怕是要弄出人命来了？！你们打量着我们一家子都在京城，金陵没人看着，就肆意妄为，竟敢闹出人命来，也不知道你们脖子上有几个脑袋？！”

话音才落，就有一个崔家的丫头慌慌张张地跑进来，跪在崔家媳妇身边，禀道：“不好了，死了，那个媳妇子死了！”

在场的人都惊住了，那崔家媳妇明显慌了手脚：“怎么会？怎么会？”又对着廊下的熙凤和小红努力辩解道：“二奶奶，二奶奶，绝对不是我家老二杀的，她是自尽的，是自己撞墙死的。”

熙凤和小红都脸色冰冷，另外两位嬷嬷也是一脸不信，其中一位开口道：“崔家媳妇，刚才才听见几声喊叫，难道不是有人在欺凌那位可怜的媳妇？你说她是自尽的，那也必然是不堪受辱才不得不寻死。怎么如此啊，青天在上，人要多积阴德......”

那崔家媳妇还想再说些什么，熙凤冷冷道：“你不必多说，拿你家老二过来，我叫人亲自问他。”

此时已经是三更天了，秋风渐起，在寂静的黑夜里吹得人心凉。

王熙凤坐在崔家的大堂上，左边站着小红，崔家媳妇站在右边，手紧紧攥着帕子，不时往左边厢房里偷偷看。崔庄头和他的大儿子站在堂下。

那厢房里有问话声，有哭叫声，之后就有人在抽抽嗒嗒地回话。

不一会儿，凤姐身边的小厮威儿从里头出来，堂上人都朝他看去，只见他三步并作两步地走过来，对着凤姐说道：“奶奶，我都问清楚了。”

原来那个死去的年轻媳妇是崔老二在赌场认识的赌友的老婆，那赌狗赌红了眼把自家老婆都押上，崔老二赢了之后就要把他老婆带回家，那赌狗的老婆百般不从，崔老二就把她扔到柴房里饿了一天，等到夜深再去寻她强上，她见到崔老二，痛骂两句后就撞墙去了。

王熙凤听得目瞪口呆，这世界上竟然有人把妻子都给卖了。

崔家媳妇忙说：“二奶奶，你听，不关我们老二的事儿，确确实实是她自己撞墙，也是她家男人害的啊！赌场上赌红了眼，典妻卖子都是常有的事情，我家老二就是糊涂才带她回来，二奶奶请您恕罪啊！”

熙凤瞪了她一眼，本来她是想要借这个机会把崔家撤换下去的，没想到是这样的情况。凤姐略略思索，就叫威儿去外头看看那个女人身上有什么伤。

威儿出去查看时，见那个可怜的女子面容姣好，可惜命运残忍，落得这样的结局，饶他是一个男子也忍不住叹息，回来禀道：“回奶奶的话，除额头的伤口处，手臂有鞭伤，还有些青紫。”

凤姐就对崔家媳妇说道：“虽说她是自尽，但你那个儿子也是用了手段逼迫，才激她自尽的，这样的奴才也是行事不好的。”

这时，外头的崔庄头高声对凤姐说道：“二奶奶，有件事您可能不知道，大老爷在这里时，曾经认我家老二做干儿子，现在他行事不好，我请大老爷管教去了，就不劳烦二奶奶管教了。”

凤姐一听心里就止不住冷笑，这是拿贾赦的名号来逼她轻轻放过。

她扶着小红的手站起来，忍了忍，对外头说道：“是我多事了，崔庄头是有这么大脸面的人，倒是我失敬了。”

说罢就甩袖便走，又回头对崔家媳妇道：“那媳妇也是可怜，多花些银子买副好棺材，多积些阴德才是。”

崔家媳妇连连应是，凤姐一路疾走，心中是越想越气：“呸！什么干儿子湿儿子，仗着自家老母奶过大老爷几天就不把我放在眼里！黑心下流的混账奴才，竟要踩到我的头上来了！”

小红仔细扶着凤姐走，主子现在正在气头上，她一句话都不敢劝。

前边正要转弯，忽见两个婆子坐在石头后边说话。凤姐有意要听听，就驻足躲在墙角边静听。

其中一个婆子提着灯笼对另外一个说道：“欸，你说二少爷会不会有事啊？听说那个京城里来的二奶奶可威风可厉害了。”

“肯定没事。厉害什么？再厉害也是个晚辈，咱们家老爷是她公公的奴才哩。他们家的规矩啊，长辈屋子里头的猫儿狗儿都得敬着，她还敢发落她公公的人，怕是要犯了不孝之罪被休回家去。不信你等着看，这几日查庄务，就算她查出老爷昧下多少银子，也不能拿老爷怎样！”

“那老爷偷拿了那么多粮食银子，就真的没人管吗？”

“嘘，别在府里头说这些。我问问你，今天那个媳妇是怎么回事啊？”

“哎呦那可真是命苦的人啊！本来人长得标致，也是好人家出身的。谁知一朝家里败落了，嫁到咱们村里来。幸好婆家有几口田，她嫁来后还生了个小子，一家子和和美美的。可今年收成不好，你不是不知道的，要饿肚子了，那该死的男人还被人勾去赌钱，先把儿子给卖了，她哭得死去活来啊，回头自己也被卖了......”

王熙凤听到前面还觉得生气，后面听那个年轻媳妇的事情，心里就难过起来，转身闷头回去。

再过两日，王熙凤坐在回京的船上，倚靠在窗边，吹着江风。此时天气转凉，船只越往北上，岸边的景色就更萧瑟几分。

小红掀开帘子进来，对凤姐笑道：“二奶奶，已经安顿好那个小子了。他昨日还怕生，现在跟着威儿他们聊得正起劲呢。”

凤姐笑道：“那就好，回去后你就把他交到你老子手里，叫他仔细□□。”

王熙凤和小红所说的小子就是那个年轻媳妇的儿子，小名唤石头。王熙凤派人去找他，他那时正躺在路边奄奄一息，买他的那家人逃荒去了，他一个人流落街头，十分可怜。

“奶奶真是心善的人，”小红笑道，随后又问道：“奶奶不是要细细查看庄务呢，怎么没两日就准备回去了？”

王熙凤摇摇指头说道：“里面都烂透了，为了这个家再去奔走忙碌，不值得喽！”

入冬以来，贾母一直断断续续地病着，躲在屋里不能出门。贾政王夫人日日请太医过来看，黛玉探春等都日日来请安，整个贾府都在为贾母的病而提心吊胆，宴会和聚会全部取消。

好在贾母一日比一日精神头好，大家也能稍微松一口气。

这日，入冬来的第一场雪，王夫人依旧早早到老太太屋子里。本想着老太太还在安睡，进门才看见贾母拥被靠在床头，鸳鸯琥珀等丫鬟侍立两旁。

王夫人忙站在炉子旁去去自身的寒气，才凑近在贾母的床前说话。

“老太太今儿醒得可早，身子觉得怎样呢？”

贾母微微点头，轻轻一笑：“比昨日还好些，外头可是下雪了？难为你这么早来。”

王夫人忙笑道：“伺候老太太是做媳妇的本分，下了雪又有什么要紧？老太太能一天比一天好，让我做什么都愿意。”

贾母深深地看王夫人一眼，示意鸳鸯等都出去，眼睛盯着窗外的雪，冷笑道：“媳妇啊，你也是嘴上一套背地一套的人啊，我平日里头还以为你是木头般的性子佛祖般的心肠。”

王夫人低下了头，口中说道：“老太太的话我是无有不从的，但是宝玉的婚事，我实在是不能听老太太的。”