“咯咯咯——”

蘅香院内，阿豆兴奋笑道：“这只大公鸡可真精神神气！”

九日回门礼要有一只大公鸡，寓意大吉大利，大公鸡羽毛越色彩斑斓，那寓意就越好。

朱珠核对完回门礼，也觉得这只大公鸡神气，倒比她那夫君房子元更有气势，是只好鸡！

命人好生伺候后，朱珠便志气满满去青褚院向婆母请安。

青褚院内，朱珠踏过梅林间小路，敲了敲门，等了一会无人拒绝，这次轻手轻脚推门进去。

进去后，朱珠见婆母在写字，便把自己带来的笔墨取出，一边翻名册，一边在上面圈圈画画。

待对方搁下笔，朱珠忙不迭抬头道：“婆母，可要用点红枣莲子羹，还有马奶糕和枣泥酥。”

谢延抬眸，只见小姑娘杏眼弯弯，冲着他甜甜笑，眼中满是期待和信赖。

这次倒是真心的。

朱珠捧了马奶糕和枣泥酥来，谢延捡了一块枣泥酥用，没碰马奶糕。朱珠又把碟子端了回去。

吃人嘴软，拿人手短。见婆母吃了糕点，朱珠恭敬捧了名册过来，有点不好意思道：“婆母，这是内院的名册，我上面圈了几个人当大丫鬟和小丫鬟，婆母看看可合适？”

挑丫鬟？隐在暗处的暗三口水差点把自己给呛到。

主子那双手是用来挑丫鬟的吗？主子运筹帷幄，是用在内宅的吗？

这小姑娘简直是不知者无畏，一无所知。

朱珠见婆母不说话，一边忐忑摊开名册，一边向婆母介绍这个丫鬟那个嬷嬷的情况。

小姑娘的声音又甜又糯，听着让人熨帖，仔仔细细道：“……这个小丫鬟月枝的哥哥是三爷身边的小厮，约莫可以当二等小丫鬟……”

谢延微微眯了眼，无人在他面前敢称爷，也就这个珠珠儿胆大。

朱珠没注意到男人的异样，待一口气说完，合上册子，眼睛亮晶晶的，“婆母，你看可行吗？”

“你在那蠢货……房子元身边安插钉子？”谢延微微思索了下，才想起那个蠢货的名字。

啊？朱珠呆了。

朱珠觉得自个是听错了，婆母怎么会说夫君是蠢货呢？

小姑娘一时无言，男人沉静不语，似乎在等她回答。

可她怎么说呢？

朱珠的脸一点一点红透了，像饱满多汁的石榴，只道：“不是钉子，没有钉子的。”

“嗯，那是什么？”

“窥伺行踪，监察动向，收买人心，了解喜恶，是为——讨好你的夫君？”

男人似笑非笑。最后几个字像是敲在朱珠的耳膜上，又痒又麻。

朱珠被看得心尖一颤，她急急解释：“几日后要回门，我想知道夫君去哪了，到时候找不到夫君的话……”

小姑娘急得鼻尖冒汗，说话声音越来越小，最后低下头嗫嚅道：“夫君不去，朱珠就没脸了。”

谢延若有所思，“房子元就是你的脸面？”

啊？这话朱珠不会接了。

说是脸面，好像显得她不敬爱夫君，只当个工具，说不是脸面，可朱珠生于一个父母不睦的家庭，母亲因为父亲的缘故，常常以泪洗面，下人表面恭敬眼含轻视。

朱珠隐隐觉得不该是这样，但又不知道该怎么样。不过朱珠有一桩好处，就是不懂便听旁人怎么说。

听阿番打探来的消息，婆母常年和公公分居两院，但婆母威势极重，安然自得，完全没有被影响。潜意识中，朱珠对婆母既好奇又钦佩。

小姑娘柔柔俯下身子，杏眼清亮，眼尾微翘，抬首看向婆母，这是一个臣服的姿势。

朱珠隔空虚趴在婆母膝盖上，甚至闻到了婆母身上的药香和梅花的冷香，恭顺道：“珠珠都听婆母的。

朱珠是在婆母那用完午膳走的，关于名册的事情，婆母又只给了三个字“自己选”，得了结果后，朱珠本该就回去的。奈何侯府给的膳食太过甜腻不合口味，因着嘴馋，朱珠厚着脸皮在婆母那多留了一会。

留下来又不能什么事都不干，朱珠有心给婆母捏捏肩垂垂腿，不过婆母严于律己，不是在看书，便是在写东西。

朱珠有些好奇婆母在写什么，不过长辈不说，她也不好意思问。

这次午膳，朱珠刚要给婆母夹菜，又得了一个“自己吃”的吩咐。

碰到好吃的，朱珠就不客气了，足足吃了个肚圆。

婆母那的膳食真好吃呀。朱珠回来后把几个丫鬟的事定下后，躺在蘅香院的小榻上还在忍不住感叹。

“夫人，三爷今个——”

朱珠摆手打断青嬷嬷的话，“我听三爷的。”才怪，“三爷愿意宿在哪他就宿在哪。”

青嬷嬷一脸惊愕，“不是，三爷今个回来了！”

脑子一嗡，朱珠一咕噜坐了起来，惊讶极了，“回来了？”

“啪——”一声，门被人推开又大力甩上，因为惯性又“咣当”开合了几下，才彻底紧闭。

一个穿着红色锦袍的俊秀男人气势汹汹进来，指着朱珠质问道：“是你去向大嫂告状了？”

质问完不等朱珠解释，像是认定了是朱珠所谓一般，冷笑一声，“若不是你向大嫂告状，大嫂怎么会断了我的银子，还让我多陪陪你。”

朱珠恍然大悟，“原来你是没银子才回来的。”

房子元气得脖子通红，“你究竟念没念过女戒？三从四德都不知道吗？”

朱珠心底呵了一声，“我孝顺婆母，嫁过来每天早上去侍奉婆母，尽心尽力，一丝不苟，不敢懈怠。你去向婆母请过安吗？”

“我对婆母真心以待，婆母教我理事，留我用饭，一番慈爱之心倾注其中，这就是女戒上说的婆媳相得。”

朱珠越说越有底气，仿佛说的是真的一样，还没说完，就见混账夫君像鹌郭见了雄鹰，脸色发白瑟瑟发抖，支支吾吾，惊恐万分，“你、你你去找、找她？那、那那人喜欢你？”

朱珠面上理直气壮，“我敬重婆母，婆母自然喜爱我。”

而后皱了皱眉，“你不该称那人，应该叫母亲。”

房子元整个人像是遭受了巨大的打击。

不管他喜不喜欢，父母之命媒妁之言，朱珠嫁给他，什么都该听他的，他对她好还是不好，都是她该受的。

谁知道才新婚两天，妻子就得了那个恶鬼的喜爱？

朱珠和房子元说话时，阿番和阿豆把人清了出去，两人机灵守着房门，因此无人知道里面发生了什么。

下人们只看到三爷气势汹汹进去，又失魂落魄出来。

阿番和阿豆心底一喜，为姑娘胜利而高兴，又忧心忡忡，怕姑娘和姑爷关系越来越糟。

阿番道：“姑娘，你小日子是不是快来了？”

自嫁人后这两天，姑娘脾气见长，不过姑娘没吃亏，倒是好事，只是这姑爷总是不进姑娘的房，这次又气跑了……跑了也好，姑爷委实配不上姑娘。

阿豆掰着手指数了数日子，“是快到了，不过姑娘小日子一向不准，也说不定。这次还吃方大夫开的方子吗？”

“方子吃了小半年也没见好。”朱珠嘟囔了一声，整个脸皱成一团，蔫哒哒趴在榻上不肯动弹。

阿番和阿豆无奈极了，姑娘哪哪不挑嘴，不爱吃的也都能吃，就是吃不得苦，偏偏姑娘又不爱吃太甜腻的。

旁的小姑娘喝苦药配甜蜜饯，药喝完了吃甜蜜饯儿，眉开眼笑。自家姑娘喝了苦药，一整天都蔫哒哒的没精神。

阿番和阿豆心疼极了，偏偏也无可奈何。

“郡王，房邵既然有心献美人，自个儿子都不顾及，您为何不直接把美人笑纳？如今大计之下，太子和成王势同水火，太子子嗣众多，您几个兄弟也都有子嗣。您也该有子嗣了。”军部尚书庞远恳切道。

老皇帝身体不好，随时可能殡天。在世人眼里，最有可能继承皇位的是太子和成王。当初太子和成王斗得势如水火，太子势大，老皇帝猜忌心重，便将出生不久的谢延封为郡王，带在身边教导，道谢延有他的风范。

谢延作为成王的一个普通庶子，本就不可能有继承皇位的可能，所以老皇帝当初表面上才如此宠爱重视谢延。

想当大位者，子嗣算不得最重要，但没有子嗣也算是一个短板，以前郡王不近女色，现在难得有一个女人能靠近郡王，就算是他□□又怎样，更何况这还是房邵主动的。

说到房邵，庞远忍不住吐槽，这不要脸面四处钻营的老狐狸！说不定还真被他歪打正着了！

谢延沉思坐在桌旁，思绪却顺着庞远的话不期然想到了朱珠。

小姑娘又乖又嫩，长了一双好眼睛，有时候有点小聪明狐假虎威，倒也不惹人讨厌，真心实意的时候那双眼睛更让人欢喜。

见美人者，有人见色起意。

谢延对美色却是平平，只是喜欢收集一切符合审美的东西，不过世上寥寥得以入眼。

而人心是最难测的，纵使喜欢朱珠的眼睛，谢延也完全不需要一个活人长久陪伴身边，甚至是睡于他侧。

他自认为对朱珠只是有着对珍宝的欣赏，但并不会把人留下。之所以没有撵她走，不过是因着儿时小姑娘救他一次。再加上他担了婆母这个身份，若没有他，想来真婆婆会很是喜爱朱珠。

“此事不必再提。”谢延沉声道。

庞远正十分遗憾，慨叹郡王怕是此生子嗣艰难时，便又听谢延声音寒凉问：“房子元也算得朱珠的脸面？他也配？”

庞远正摸不着头脑呢，总之连连摇头，下意识道：“不配不配，不配就换个配得上的。”

配得上的？也好。

谢延叫来暗三，“明日朱珠前来，说我不见客。”

只是怕小姑娘太过缠人，谢延眉心微蹙。

第二日，朱珠没来青褚院。

暗三为主子抱不平，“主子，昨晚房子元那怂包去了衡香院，定是那怂包去说了什么，不然朱姑娘怎么会没来？”

主子不见人是一回事，朱珠来不来又是一回事。

“夫妻一体，他们看着之前相处不好，说到底也是夫妻。”暗三撇撇嘴。

午时，冬日难得的好阳光。插好的梅瓶摆于书案上，如同一幅水墨画。

男人修长的手指不经然捻上了梅枝，风过梅花碎落满案，整幅水墨画残缺了一块，谢延微微皱眉，声音冷得像冰，薄唇翕动吐出两个字：“碍眼！”