车夫挥动马鞭，悻悻地继续驾马，内心却不由得嘀咕：方才的路，也分明是您选的。

大皇子回京不足一月，便到了中元节。

中元节是民间祭祀的日子，这一日街上繁灯似火，热闹非凡。宫中亦举行着盛大的晚宴。

麟德殿中，皇后嫔妃与诸皇子携领宗室皇亲居于内殿，五品以上官员命妇坐于外殿，其余于殿外大堂落座。

女眷们盛装出席，身着艳丽宫装的宫婢们如同蝴蝶般穿梭在席间，成了一道妍丽的风景线。

每个人的脸上都挂着融融笑意，借着宫宴的机会相谈甚欢。

但若有人留神观察，便会发现宴席上有几个人神情一直严肃紧绷，不似来参加宴席，却似即将面临一场激烈的暴风雨。

这其中自然不包括季濉，他还是一身墨色锦衣，袖口与袍底用银线勾勒着精致的云纹，手中端着一只琉璃酒盏，若是有人上前敬酒，他便微笑着点头回礼。

大殿之上，笙歌袅袅，一切都显得那么奢靡绚烂，竟像一场水中月，镜中花，一碰便要碎裂了。

打破这一片祥和之境的人，是一个匆匆入殿的小太监，他面色煞白地附在皇后耳边低声说了几句。

季濉手中的酒盏慢慢握紧，他看着皇后脸上端庄优雅的笑意快速褪了下去，收回视线，他将残酒一饮而尽。

座上雍容华贵的妇人，望着大殿上觥筹交错的士族重臣，迟迟开不了口。

“诸位……”

半晌后，她似乎是想好了措辞，终于清了清嗓音，徐徐开口道。

可此时已然迟了，一个浑身带血的侍卫骤然闯进麟德殿，打断了她的话：“禀皇后娘娘！大皇子谋反！已杀至广陵门！”

“禀皇后娘娘！大皇子谋反！已杀至广陵门！”

“禀皇后娘娘！大皇子谋反！已杀至广陵门！”

侍卫手持禁军统领腰牌，一路高喊，最终重重栽倒在殿门前。

霎时，鼓乐骤停，殿内一片寂静。

有人惊恐地看着殿门前倒地的侍卫，还有人则迷茫地望着上座的皇后。

“皇后娘娘，这其中定有误会啊！大殿下仁厚孝悌，镇守边关数年来恪尽职守，怎会做出谋反的事来？！”

说话之人正是日前在大殿上作争辩的大皇子一党，他说罢，另外几个官员也挨个站起来，替大皇子鸣不平。

但仅仅不到一刻钟的时间，便从广陵门先后来了三波人，禀明战情，请皇后速速主持大局。

彼时，方才那些为大皇子求情的官员们才意识到，今夜大皇子以舟车劳顿为由未来赴宴，而那些大皇子最为亲近倚重的士族，今日也未来宴席。

而他们，只是弃子罢了。

“凡起兵谋逆者，皆为乱臣贼子，老臣愿披甲上阵，身先士卒，为大周效犬马之劳！”

大殿上的一位老将军倏然起身，向皇后凛凛回道。

此人已近花甲之年，两鬓斑白，皇后自不可能让他上阵。宴席在列的几位侯爷，大都是承袭父辈爵位，根本没有上过沙场。

皇后将视线缓缓落在了不远处的年轻将军身上，季濉银冠束发，利落起身，行礼道：“臣愿请命。”

皇后脸上的神情明显松快许多，她眼眸清澈明亮，朝季濉缓缓点头。

须臾，紧挨着皇后下座的三皇子亦站起身来，双手作揖道：“儿臣食君之禄，愿自请出战，辅助大将军平定叛乱。”

季濉在边关三年，屡战屡捷，声望颇高，但如今敌众我寡，到底处于劣势，若能有皇室参与其中，无疑更振奋人心，从而激起将士们的战斗热血。

皇后垂眸瞧了一眼坐在身旁的五岁孩童，微叹一声，而后应允了三皇子的请求。

季濉领着共来赴宴的几位副将，与三皇子一同走出殿外。

求见皇帝而不得，大皇子声称是皇帝受了恶人控制，打着清君侧的名义攻打入宫。

原本该浓黑的天，此时被各处燃起的火光映红了一大片，宫墙内处处都是惊叫哭喊声，白日里富丽堂皇的巍峨宫殿，在这深夜里化为了人间炼狱。

南薰殿中的一众教坊司乐人，掩藏在桌底衣柜后，个个屏息凝神，连哭也不敢哭出声音来。

她们原本是要压轴进行今晚的演奏的，却不料遭遇了这样一劫。宫里的禁军都被调遣去了麟德殿，叛军很快便杀到了此处。

门外的厮杀声近的如在耳边，那些痛苦的呻.吟在这静谧的环境中不受控制地直钻入她们耳中，愈加放大着她们的恐惧。

终于有一人承受不住地质问道：“你这法子真的管用么！若是他们杀进来，我们可是连逃都没处可逃了！”

被质问之人正是林臻，她垂眸倚靠在搁架后，淡淡说道：“你要想出去，随时可以出去。”

话落，“嘭”得一声，像什么东西撞上门来，须臾，便再没了动静。

能瞧见门口的人，颤着声音道：“死……死了……”

看着门窗上灯火映出血迹，再也无人说话了，只静静地躲着。

不知过了多久，门外倏然传出一阵小儿啼哭的声音，口中似乎还在含糊不清地唤着娘亲。

孩子似乎有无尽的气力，竟是哭喊许久都不见停止，屋里有人听得烦了，恼怒道：“他若再这么喊下去，引得人发现了我们可怎么办！烦死了！”

几乎是在那人开口的同时，林臻从搁架后走了出去。

“欸，你——！”

林臻迅速推门而出，并将门紧紧合上了，离门口不远处，果真有一个三四岁大的孩子站在墙角前，手中还拿着一块糕点不住地啼哭着。

林臻趁乱上前将那孩子抱在怀里，她瞥了一眼方才走出来殿门，到底没再往那个方向去了。

只是林臻不知，她甫一出去，已有人将里头的门锁死了，便是她想回也回不去了。

墙角处横七竖八躺着好几具尸体，林臻抱着那孩子便躲在了尸体后面。

她从来不是柔善可人的长相，长眉凤目，美则美矣，却太过清冷。

可那孩子竟出奇地不哭了，他似乎完全不惧怕林臻，竟还用小手将糕点掰了一块递在林臻嘴边，糯着声音道：“姐姐，吃吗？”

孩子突如其来的亲近举动让林臻呆了一瞬，其实，她很不习惯与人如此亲近，自然，从前在林府，也无人敢同她亲近。

除了……

脑海中倏然出现三年前上元节的一幕，府上众人皆出游玩，她一个人待在父亲书房中替他整理着搁架上的书籍。

少年不知从哪里得来一盘糕点，坐在书案前便吃了起来，林臻瞥了他一眼，皱眉道：“此处不是你进食的地方。”

他在府上放肆并非一次两次，林臻也不知父亲为何总对这个人宽容有加。

见他丝毫没有要离开的意思，林臻将一本典籍按在了桌上，压着声音道：“林初……”

话还未完，她口中便被塞了一块糕点，淡淡的桂花味。

“很好吃的。”

他懒懒地笑着。

“很好吃的。”

耳边甜糯的声音与那道久远的声音交织，林臻蓦然回过神来，顿了片刻，她用唇抿掉了那一块糕点，朝怀里的孩子笑了笑。

不知过了多久，怀里的小孩子慢慢靠在林臻肩头睡着了，四处烟火缭绕，连林臻都有些困顿了。

“这儿好像还有个女人！”

一声粗犷的声音将林臻惊醒，她猛地握紧从尸体堆里抽出的一把长剑。

一个满脸脏污的男人朝她跑了过来，林臻拿着长剑直指向他。

“你们快来啊！”

接着，几个大汉应声而来，其中一个男人看着林臻手里的长剑，眼睛一亮，似是发觉了什么惊奇的事情，哈哈大笑起来，下一瞬，他便一脚踢向林臻手腕处。

“咣当”一声，林臻吃痛，长剑不受控制地自手中滑落。

林臻神思一片空白，她看着男人一步步朝她靠近，再靠近，而后……

直挺挺地倒在了她眼前。

“你怎会在这里？”

一个墨衣银甲的男人出现在她面前，身旁横七竖八地倒了好几个人的尸首，正是方才的那一行人。

他脸上沾着血污，一双黑亮的眼睛却格外引人注目，还有那熟悉的声音。

季濉嫌恶地瞥了一眼靠在她怀里的小崽子，俯身便将林臻拦腰拽了起来。

小崽子摔在地上，蓦然哭了起来，两只小手却紧紧地将林臻裙摆攥住。

季濉吸了一口气，凶狠地瞪着他：“给我松开！”

回应他的是小崽子哭的愈发激烈的声音，林臻俯身将他抱了起来，背对着季濉。

片刻沉默后，季濉略显不耐的声音从身后传来：“一起带走。”

“……多谢。”

林臻抱着他转过身来，在经过季濉身侧时，低低的说了一句。

他握着长剑的手微微紧了紧，须臾，他轻笑道：“倒不必言谢，林臻，算你欠我一回。”